卻說周瑜在墊江，打聽得劉備正與張任、吳懿大戰，於是分兵一支，欲要北上奪取安漢，繼而襲擊閬中，攻擊劉備之後，不想劉備進兵神速，短短時日便即擊敗蜀軍。周瑜此時剛剛趕到安漢城下，尚未來得及攻打城池，聞聽劉備已然順江而下，進軍極為迅速，周瑜隻得長歎一聲，領兵退回了墊江。

    不數日，雙方大軍在墊江會齊，劉備與周瑜相互打了一陣嘴仗，把聯盟翻臉的責任都推卸給了對方。隨後劉備開始製造投石機等攻城器械，準備強攻城池。

    周瑜也自加緊趕造投石機，準備堅守。雙方正緊張地備戰，此時巴東戰況也翻越重重關山，分別送達了周瑜、劉備的手中。

    劉備看信之後大驚，雖然對孟達戰敗早有了心裏準備，但卻實在沒有想到會敗得這麽慘，孟達所部五千，陳式所部三千，鄧方所部兩千，再加上朐肕、魚腹兩地留守的郝普所部一千五百人（不算巫縣的五百人），總計一萬一千五百人的大軍，僅剩下孟達殘部二千餘人，鄧方、郝普殘部數百人，張飛複奪朐肕之後解救了近千人，總共就隻剩下三四千人。

    加上張飛從利川翻山越嶺帶來的三千人，劉備大軍在巴東地區隻得六七千人了。

    周瑜看信之後也大驚，巴東地區原有魯肅、襲肅共九千五百人（除去巫縣的五百人），結果被張飛複奪朐肕，又在魚腹城下敗了一陣，如今也隻剩下七千人了。

    如今張飛留鄧方、郝普守衛朐肕，自領三千兵堵在魚腹城下，因兵力不足，也不敢攻城，隻堵住城門，每日叫戰。

    魯肅雖有七千人，卻也畏懼張飛勇猛難敵，故而倚城堅守，輕易不敢出城野戰，雙方就這麽對峙著。

    從形勢上看，張飛自然是占了上風，但優勢微弱，難以轉化為勝勢。而魯肅雖然稍顯弱勢，卻也守得滴水不漏，若無其他變故，守住魚腹絕不是問題，甚至隨時都有可能翻盤擊敗張飛。

    周瑜將各處軍情想了一遍，這才歎道：“千算萬算，沒有算到張飛竟能尋到小路，翻山越嶺入川！劉備為了獨占巴東，可真是煞費苦心啊，竟還留了這麽一條後路！”

    甘寧道：“都督勿憂！我願領兵東進，去抵敵張飛，必複奪巴東，獻於都督。”

    周瑜道：“如今劉備大軍就在墊江城下，此時怎可分兵？以魯肅之能，守住魚腹絕不是問題，巴東局勢就先且這麽拖著吧。我當修書一封，請程普率一萬大軍進駐江陵，監視劉備留守荊州的部隊，若是劉備敢再從荊州調兵，我軍便趁機吞了劉備所屬的荊州地區。如此一來，我想荊州之兵是不敢輕舉妄動了。”

    甘寧道：“劉備所屬的荊州地區被分為江北和江南兩大塊，江北有關羽、糜芳領重兵把守，取之不易。但江南地區，自張飛入川之後，隻有潘叡、向朗、向寵、宗預、傅士仁、劉寧、習竺、沙摩柯、鞏誌、陳化等人把守，若程普揮兵取之，並不算難，都督何不命程普幹脆襲取了江南之地算了。”

    周瑜想了想，搖頭道：“荊州如今形勢微妙，奪取劉備的江南之地固然容易，卻隻恐牽一發而動全身！我軍若攻江南，關羽絕不會坐視，倘若關羽襲擊江陵，曹操部下文聘必趁虛襲擊江夏，駐守襄陽的呂常、青泥隘口的樂進也有可能南下，荊南龐統、黃忠會有何動作更是難以預測。罷了，若非萬不得已，荊州就暫時不要開啟戰端了。”

    甘寧道：“那麽可否將呂蒙麾下一萬兵馬調去巴東？”

    周瑜道：“呂蒙要監視劉賢，也不可輕動。”

    甘寧歎道：“如此，便隻能與劉備相持了。”

    周瑜笑道：“此言差矣！我已遣使去漢中，邀張魯襲擊劉備之後，共取巴西。巴西郡板楯蠻多信奉五鬥米教，張魯在巴西頗有根基，欲得之久也。我料張魯得信之後，必會派兵南下，到時候劉備首尾不能相顧，必敗無疑。”

    甘寧聞言拜服。

    此時的劉賢早已進兵至江陽城下，江陽太守程畿閉城堅守，城內有五千精兵，劉賢幾番攻打，都無法破城，派張裔、費詩、李恢、爨習等人前去勸降，程畿又斷然拒絕。

    劉賢無奈，隻得停下兵馬，打造回回炮等攻城武器。因為軍中早已備下了牛筋、蒙皮、滑輪、橫軸等精密零件，所欠缺的隻是笨重的炮身，因此在加緊趕製之下，不過七八天就製造出了十門回回炮，推至城下，用石彈猛烈攻城。

    那程畿也是個狠角色，白天堅守城池，夜裏搶修城牆，因念及此時已是七月底，秋糧將熟，程畿恐會資敵，又派人送信至城外各處鄉、亭、裏，命各地小吏組織百姓搶收糧食，隨後驅趕百姓離開家鄉，撤往更西邊的僰道。

    劉賢每日隻顧攻城，因算著秋糧將熟，自己並不虞缺糧，故而心下安穩，直到五六日後，探子來報，附近百姓未等糧食全熟便即搶收，並盡皆撤往僰道去了時，劉賢已是悔之無及。

    清點軍中存糧，隻夠大軍十日之用。劉賢急忙派陳應返回畢節，催收錢糧。然而畢節一縣之地，土地貧瘠，人煙稀少，更有許多基層鄉亭小吏心向程畿，暗中抵製，幾番催逼之下，陳應也隻征得萬餘石糧草，僅夠大軍一月之用。

    陳應帶著這些軍糧來見劉賢，請罪道：“畢節小縣，人煙稀少，各鄉亭小吏又多陽奉陰違，因主公早有明令：隻取應得的賦稅，不許無故加征。故而我多方設法，也才隻得這些許糧草，請主公恕罪！”

    劉賢笑道：“無妨，月餘時間已足夠我軍攻破江陽。江陽城中糧草充足，隻要拿下此城，我軍自無缺糧之虞。”

    當下劉賢加緊攻城，又過了數日，江陽城低矮的城牆禁不住回回炮的猛攻，終於被轟塌了一段，劉賢大喜，當即揮兵搶城，魏延一馬當先衝進城中，隨後卻又呆住了。

    原來程畿早預料到城池將破，於是早早將這一段城牆之後的民居拆除，又依托廢舊牆垣，用鹿角、木樁、土石建造了厚厚的一圈防護欄，如今城牆被破，蜀軍即撤至防護欄之後，支起盾牌，架起弓弩，嚴密防守。

    魏延被這密密麻麻的鹿角驚的心寒，隻得派遣士兵小心地爬上城頭，卻見這一段城牆也被土石阻斷了，根本無法順著城牆上的通道攻擊城內。

    魏延無奈，急忙派人將詳情稟告了劉賢。

    劉賢聞訊，親自進城來看，也被城中的鹿角木樁陣給驚了一下，想了想，歎道：“這程畿真是個狠人啊！看來欲破此城，非得用火攻不可了。隻是在城中放火，必定禍及百姓，有傷天和。”

    於是劉賢修書一封，告知程畿自己欲用火攻，請程畿顧念滿城百姓安危，早早投降。即便不肯投降，也可自行退走，自己絕不追趕！

    書信送去，劉賢等了兩個時辰，城中全無動靜。劉賢頓時歎了口氣，命士兵用柴草木枝紮成了數十個草球，淋上燈油，又用土堆成一個斜坡，準備將草球順坡放下，滾進前方的鹿角之中，再用火箭引燃，焚燒敵軍的鹿角、木樁。

    正準備間，忽聽身側的魏延叫道：“主公你看，城中起火了！”

    劉賢一驚，順著魏延手指的方向抬眼看去，果見城西某處煙塵滾滾。劉賢正疑惑間，又見鹿角柵欄之後的蜀軍紛紛撤走。

    劉賢越發驚疑不定，命吳蘭、雷銅率領數百人試探著衝過鹿角前去查看。

    不多時，雷銅來報：“程畿已然率兵撤出江陽城，往北退往漢安縣去了。城中火起之處，乃是糧倉。吳蘭正領兵救火。”

    劉賢聞言大驚，衝口歎道：“好個程畿！你走就走了，我又不趕你，何必又將糧草燒了！”

    當下劉賢急令魏延、陳應、鮑隆都去救火，然而程畿下手極狠，這一把火燒的十分透徹，即便劉賢全力搶救，也隻救回兩三千石糧草，且這些糧食上麵還有一股揮之不去的煙熏味兒，令人實在難以下咽。

    看著這些糧食，劉賢心下冒火，對逃往漢安的程畿充滿了怨念，心下默默地畫了許多個圈圈詛咒程畿。

    正心中發狠，忽然李恢來見，問劉賢道：“如今軍中糧草隻可支撐一月，北邊漢安、西邊僰道距離江陽都有數百裏，大軍前往征討，路途就要耗費近十日，即便到達也未必就能在短時間內順利破城。萬一大軍困頓城下，糧草不濟，大軍必亂。不知將軍可有良策應對？”

    劉賢歎了口氣，道：“我也正為此發愁！我欲向城中百姓購糧，不知可否？”

    李恢道：“江陽城小，百姓不多，且大軍攻城，導致今年的秋糧未能收入城中，此時家家戶戶的存糧恐怕都不多，即便購糧又能購的多少？”

    劉賢道：“依你之見，又該如何？”

    李恢道：“羋同、竹楷兩部蠻兵雖然投降將軍，但終究隻是客兵，不可能長久受將軍驅馳。既然如此，不如將羋同、竹楷兩部蠻兵遣散，一則減輕軍糧壓力，二則他們先回南中，也可為我軍今後南下打個前哨。”

    劉賢聞言，狐疑地看了看李恢，但轉念一想，軍中糧草確實難以支撐，與其拘著大軍，一起餓死，不如放蠻兵離開。當下點頭道：“如此也好！我軍遲早必定進取南中，先讓羋同、竹楷回去作為內應也不錯。”

    於是劉賢當夜設宴，款待了羋同、竹楷，好言安慰了二人一陣，次日一早，多備錢帛，放二人回南中去了。（m.101novel.com）