曹仁回到襄陽，清點兵馬，還剩一千二百餘人，心下頓時鬱悶非常。此後數日，又陸續有逃散騎兵尋路返回，最終又收攏了二三百人。

    而此時的劉賢也在為巨大的傷亡數字傷神！當夜一戰，雖然陣斬馬延、張顗、翟元三將，擊敗曹仁。曹軍總共四千騎，經過數日清剿，總計擒殺曹軍騎兵二千五百人，其中斬殺一千一百人，俘虜一千四百人，而俘虜之中，又有三百餘重傷。

    另外還抓獲了完好無損的戰馬一千餘匹，兵器衣甲二千餘套。其他戰馬屍體也都收攏起來，取其肉食為全軍加餐。

    單看戰果，確實不小。但若再看損失，就更加讓人觸目驚心了。犁丘城中的伏兵因為占據地利，以弓箭對敵，傷亡不過百餘人，這且罷了。但城外張任、張嶷、張翼的三千兵馬卻陣亡千餘，黃忠的兵馬雖然以多打少，殺散了五百阻擊的敵軍騎兵，但自己也傷亡了三四百人。董塗那、阿會喃兩路伏兵在戰鬥中也各傷亡了二三百人。最令劉賢感到憤怒的卻是文布、鄧凱之兵，竟然愚蠢地在大白天當道列陣，妄圖以血肉之軀阻攔曹仁騎兵。結果鄧凱當場戰死不說，麾下士兵也在騎兵衝撞踐踏之下傷亡近千。

    前後總計傷亡接近三千人，竟然比曹仁損失的兵馬還多，這讓劉賢禁不住懷疑這場戰自己究竟是打贏了，還是打輸了。

    龐統見劉賢情緒低落，當下道：“騎兵與步兵對戰，雙方傷亡比正常時候至少都在一比三以上，一比五，一比七也不少見，甚至一比十以上的也屢見不鮮。我軍能夠在預先伏擊之下，大致取得一比一的傷亡比，已經算是大勝了。主公何必鬱鬱？”

    劉賢道：“軍師不必安慰我！我軍費盡心思，占了伏擊的優勢，傷亡還是比曹軍多。曹操占據中原，兵多將廣，若是拚消耗我軍是怎麽也拚不過他的。要是以後的戰都像這次一樣打的話，我們也不必北伐了。安心保守荊南，做個偏安一隅的土霸王吧。”

    龐統聞言喝道：“不過是一場小戰，主公何必消沉至此！計算曹軍兵力，不過三十萬人，其騎兵占總兵力的比例不過十之一二，總共五萬餘騎而已，又分散至北境、西涼、淮南等地，能集結至襄樊的騎兵最多不多萬餘騎。我軍如何不能戰而勝之？得勝之後再以繳獲戰馬輜重訓練騎兵，輔以車船弓弩，他日未必便不能徹底擊潰曹軍。主公若是遭遇小小挫折，就失去進取之心，豈不讓三軍將士寒心！”

    劉賢聞言笑道：“軍師過慮了！我並非意誌消沉，而是在想如何才能在缺少騎兵的情況下，盡量克製曹軍騎兵。”

    龐統哦了一聲，看著劉賢道：“既然如此，主公可想出什麽辦法了？”

    劉賢點頭道：“這也怪我，以前並未真正與騎兵交過手，對其戰鬥力有些估計不足！隻以為步兵結陣自守，豎起長槍陣，然後弓弩齊放，便足可抵禦騎兵衝撞。卻不想就算步兵結陣自守，麵對騎兵，傷亡還是很大。之所以能逼退騎兵，隻不過是騎兵自覺以一騎換二步，不值得而已，卻不是步兵結陣之後就真的比騎兵強了。”

    龐統點頭道：“主公吃一塹長一智，能夠真正認識到騎兵的威力，這一場戰就不算白打。”

    劉賢點了點頭，繼續道：“然而步兵要行軍，要運糧，不可能時刻保持嚴密陣型。有時候猝然遭遇敵軍騎兵，根本就來不及結陣。故而想要克製曹軍騎兵，除了我們自己要大力發展騎兵之外，還需設法加強步兵應對騎兵的能力。”

    龐統聞言，問道：“主公欲要如何增加我軍對抗騎兵的能力？”

    劉賢道：“其一是加強營壘，防止騎兵襲營。軍師可立刻通令全軍，日後行軍作戰，不管在何處紮營，除了豎立木柵，擺放鹿角之外，還必須在營外挖一道兩丈寬，三尺深的壕溝。若是壕溝挖掘不便，至少也要挖些陷馬坑來。其二是列陣而戰之時，多備長槍弓弩，以及絆馬索，以防敵騎衝陣。其三是打造紮馬釘，讓士兵隨身攜帶。倘若行軍之時，突然遇敵，便將紮馬釘灑出，也可對敵騎造成一些殺傷。其四是訓練一支裝備巨型斬馬劍的重裝步兵，列陣而戰，看能否與敵騎正麵相抗。”

    龐統聞言拊掌道：“看來主公是真的用心去想了！這幾條意見在以前名將總結的應對騎兵戰法的基礎上，又有些創新，實是不錯！其中第一、第二條，我已然命令士兵施行了。隻是紮馬釘是何物？我隻聽說過鐵蒺藜，卻實未聽說過紮馬釘。”

    劉賢當即尋來紙筆，將紮馬釘的形狀畫了出來，龐統見狀，大為歎服，道：“此物有四根鐵釘，隨意丟棄在地，便始終有一根鐵釘朝上，比之鐵蒺藜威力更強！且十分小巧，便於攜帶。二三十枚紮馬釘加起來也不過一兩斤重，士兵盡可多多攜帶。臨敵之時，百十名士兵抬手之間便可灑出數千枚紮馬釘，足以鋪滿一地。必可大大限製敵騎的衝擊力。”

    當下劉賢便命軍中工匠加緊打造。工匠領了圖紙去了，劉賢這才轉而問龐統道：“當年我在把守孱陵、益陽之時，曾製造過一種可以連發十隻弩箭的連弩。當時因為射程比不上步弓，故而未曾裝備全軍。後來我叫工匠繼續研製，軍師可知如今這連弩研製成功了麽？”

    龐統訝道：“我自投主公之後，並未曾見過這種連弩，實不知詳情。”

    劉賢聞言，也自驚訝不已，道：“這兩年來竟無人向軍事稟報此事？”

    龐統搖頭道：“不曾！”

    劉賢連忙追問道：“我軍兵器弓弩如今多在何處製造？”

    龐統道：“耒陽產鐵，近來我軍在長沙臨湘、醴陵等地也都發現了鐵礦，故而兵器作坊多設在這一帶。其中耒陽主要製造鐵甲及槍、矛、繯首刀等，而臨湘、醴陵則主要製造皮甲、劍以及弓弩。此外，零陵郡靈渠一帶的作坊則是主公私有作坊，製造的紙、瓷器、蠟燭、肥皂、烈酒等物品漸漸行銷天下，獲利頗豐。不過此地有邢道榮將軍看守，販賣之事又有樊夫人主管。我卻是插不上手。”

    劉賢見龐統語氣之中頗有些酸溜溜的，不由哈哈笑道：“軍師不必如此！我的這些私財其實早有用處，一來是要打造戰船。二來是要從南中轉買羌馬，以增加騎兵數量。三來則是存留一部分，以備賞賜撫恤，以免大戰之後，府庫空虛，無力發放撫恤金。這些錢雖是我的，但最終其實都要用到我軍身上。我豈是吝嗇之人？”

    龐統聞言，笑著拱手道：“主公如此安排，足見胸懷天下。誠能如此，何愁大業不成。”

    劉賢點點頭，道：“當年與我一起製造連弩的工匠如今多半就在長沙，我還記得其姓名，這就修書一封，命人前去尋找。看看他是否已經改良好了連弩。”

    龐統道：“主公當年所作的連弩，不知射程有多遠？”

    劉賢道：“有效射程隻有五十步！”

    龐統點頭道：“軍中普通弓箭手多使用八鬥弓，有效射程可達六七十步。精銳弓手用一石弓，有效射程八十步。而騎兵因在馬上不好使力，故而士兵雖然強壯，但所用的弓卻幾乎都是八鬥弓。且為了方便在馬上拉弓，經過專門特製的騎弓弓臂還要比步弓短一些，射程自然也就相應縮短了。倘若連弩的射程能再增加一些，便足以憑借其超快的射速，用連續不斷密集的箭雨道對騎兵造成沉重打擊。主公，這種連弩乃是克製騎兵的利器，值得我軍大力發展啊！”

    劉賢道：“我也知道連弩威力不小，隻是其一弩十矢，每根箭矢都是鐵製，成本卻是極高，恐怕就算製作成功，我軍也隻能裝備三五千把。”

    龐統笑道：“已經盡夠了！我軍不可能隻裝備連弩，射程較遠的弓箭手才是主流，此外還要有相當數量的重弩。如今遠近搭配，當可發揮最強戰力。”

    二人正說之間，有探子發來淮南的消息，劉賢拆開一看，隻見上麵寫道：“建安十八年一月九日，曹操率夏侯惇、張遼、於禁、樂進、李典、臧霸等領兵攻擊濡須塢，破右營，擒其營督公孫陽，幸賴韓當、陳武死戰，方保濡須塢不失。淮南告急，孫權乃親統大軍增援，與曹操大戰於濡須。”

    劉賢看了書信，複又交給龐統，對其道：“曹操與孫權總算是打起來了！拖了這麽久，我都差點以為曹操會放棄此次南征了。”

    龐統沉吟片刻，道：“曹操這幾年雖然在淮北努力訓練水軍，但水軍實力卻仍遠遜江東。依我看來，孫權之兵無法在岸上擊敗曹操，奪取合肥。曹操之兵也無法在水上擊敗孫權，奪取濡須。雙方這次多半仍會如建安十年時候一般，相持一陣，各自罷兵。”

    劉賢點頭道：“軍師說的不錯！不過雙方總也還要相持一陣，我軍正可趁機攻打襄陽。”

    當下劉賢命黃忠攻打中盧，又寫了調兵文書，調駐守夏口的呂介、胡濟二人各領三千水軍進入漢水，增援張南、馮習。準備趁著步兵趕製紮馬釘的這段時間，先集中水軍主力，一舉擊潰曹軍水師，然後水陸兩軍再合攻襄陽。

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