玉簟秋望著一桌子精致的飯菜，久久不落筷。

    她吃不下。祁國坐落於中原腹地，北鄰燕泱，南鄰瑤梁，西側為大片尚未開發的原始森林，東邊還杠著一個夏國。如今泱國舉兵壓境，難保其他國家不會蠢蠢欲動，趁火打劫。

    “皇嫂，先別想那麽多了，吃點東西吧，身體才是最重要的。玉將軍久經沙場，驍勇善戰，他不會有事的。”劉婉之坐在玉簟秋對麵，不斷往她碗裏夾菜。“皇嫂還沒嚐過膳房廚子的手藝吧，快試試這道醋溜小白菜。哦！還有燕窩粥，婉之給你打一碗？”

    玉簟秋渾身無力，無精打采，“我沒胃口，婉之，你吃吧。”

    劉婉之把碗筷硬塞到玉簟秋手裏，“皇嫂，你坐在這裏擔心也沒用啊，你要相信玉將軍，況且還有皇兄，皇兄已經去議政殿了，估計這會兒援兵已經出動了呢！”

    “娘娘，”芳菲走進飯廳，“三王爺來了，說是要見您。”

    三王爺？

    “快請王爺進來。”

    劉遠之依舊穿著昨日那件淺藍色綢褂，步履匆忙，略顯憔悴。“皇嫂，大事不好。”

    “三皇兄？你怎麽來了？你不是在苒錦殿侍奉薑太妃嗎？到底發生什麽事了？”劉婉之詢問道。

    “婉之，三皇兄有很重要的事情需要告知皇嫂。”劉遠之摸摸劉婉之的腦袋，“你既然吃好了，就先下去吧。”

    事發突然，再加上瞧見劉遠之焦急的神色，劉婉之不敢再胡鬧多言，乖乖放碗下去了。

    “三王爺說吧，到底發生了什麽事？”

    “皇嫂，皇兄在議政殿上大發雷霆，險些處死一批官員，若不是有敬之攔著，殿門口早就血流成河了！”

    “什麽？陛下生氣了？”玉簟秋拋下手中的碗筷，“陛下為何會生這麽大的氣？”

    “皇兄想調取南祁和東祁軍的部分兵力一路北上支援玉蘭舟將軍，卻遭到數十名大臣的聯名反對。皇兄震怒，竟提起刀要在殿外砍了他們！陳公公苦勸皇兄無果，特地托人來苒錦殿找臣弟，可是臣弟拿皇兄也是毫無辦法，思來想去，臣弟便隻能來找皇嫂。”劉遠之長歎一口氣，“事不宜遲，請皇嫂親自去一趟議政殿，勸說皇兄！”

    “好，煩請三王爺為本宮帶路。”玉簟秋慌忙起身，“芳菲，你去跟著長公主，把她安全送回紫雲殿以後再來議政殿尋本宮。”

    “是，奴婢早就聽聞陛下極易震怒，盛怒之下更是無人敢勸，請娘娘說話千萬注意。”

    “本宮自有分寸，你不用太擔心。”

    玉簟秋跟著劉遠之一路跑向議政殿，過分緊張，心不在焉，差點又摔一跤。

    “皇嫂小心！這段路常年無人打掃，有許多碎石屑，一不留神就會被絆倒。”好在劉遠之及時牽住了玉簟秋的胳膊肘，玉簟秋毫發無傷。“時間緊迫，遠之隻能帶皇嫂抄禦花園的近路，皇嫂莫要怪罪。”

    玉簟秋勉強站穩，“按照年紀，你比我還年長兩歲，不必對我這般畢恭畢敬的。”

    “皇兄是大祁的君主，皇嫂是皇後，長幼有別，尊卑有序，遠之不過盡了為人臣，為人弟的本分罷了。”即便身處如此緊迫關頭，劉遠之說話依然滴水不漏。“皇嫂若是走不動了，便站在這裏等遠之片刻，遠之去尋一個身強力壯的宮女來背您。”

    這個三王爺，著實不簡單。表麵上看不過一尋常清秀儒雅小郎君，柔弱書生，毫無帝王之氣魄。可知人知麵不知心，小心過了頭，反而令人生疑。玉簟秋倒無所謂，反正無論他害誰都害不到一個傀儡皇後身上，但為了劉硯之，不得不防他一手。

    兄長昏庸無能，無心朝政，身為王爺的劉遠之，怎麽可能會對皇位一點非分之想都沒有？就算劉遠之親口說他沒有，玉簟秋也是不會相信的。“馬上就到了，三王爺不必大費周章。”

    劉遠之愣了半秒，隨即含笑點頭，“好，既然皇嫂無事，那就繼續走吧。”

    劉遠之不像劉硯之那般沒心沒肺，他什麽都明白。玉簟秋對他已生戒備之心，不過，到底是什麽時候？因為自己特地去秀鸞殿尋她出麵？不，也許昨天在大殿上就有所懷疑了。

    她懷疑他對皇位心存非分之想，圖謀不軌！

    “朕再問你們一遍，到底同不同意朕派兵？！”

    劉硯之這一聲幾近狂吼。聲音大到玉簟秋站在議政殿一百米開外都能聽得清清楚楚。

    看來他真的生氣了，很生氣很生氣。

    “陛下，該說的話老臣已經說過了，泱國舉兵來犯，虎狼之心，我們無法確保其他國家不會伺機而動，抽調兵力會大大削弱我國南部與東部軍隊的戰鬥力，若此時梁，夏來犯，我們將三麵崩潰啊！老臣絕不會縱容陛下將國家軍務當作兒戲，請陛下冷靜分析，權衡利弊，切不可因為玉將軍是皇後的兄長，是國舅，而不顧大祁的危亡！”

    “請陛下冷靜分析，權衡利弊！”群臣附和。

    “朕就不信治不了你們這群老東西！”劉硯之猛地一掀龍案，龍案上堆積成山的奏章散落一地。“若朕，偏要派兵呢？”

    “今日就算陛下要在大殿裏殺了老臣，老臣也絕不撤回彈劾奏章！”

    “臣等絕不撤回彈劾奏章！”

    “好，好極了。歐陽捷，朕現在就砍了你！”劉硯之高舉手中的劍，天門兩側青筋暴起。

    自古君王多喜佩劍，更有甚者搜遍全國，隻為尋得一把誠心如意的劍。秦皇贏政便佩有一把絕世好劍，名曰泰阿，為歐冶子與幹將兩大劍師聯手而鑄，削鐵如泥，據說當年荊軻刺秦王，砍斷荊軻左腿的正是此劍。劉硯之也擁有一把絕世好劍，名曰沉墨，劍鞘劍柄漆黑透亮，不說削鐵如泥，卻也鋒利至極。

    一劍下去，歐陽捷必死無疑。

    “陛下，快住手！”玉簟秋站在殿門口，氣喘籲籲。“切勿寒了忠臣們的心呐！”

    劉硯之放下手中的劍，“皇後？”

    “陛下不妨先靜下來聽聽大臣們怎麽說，仔細斟酌考慮後再做決定也不遲。”玉簟秋從容走到劉硯之身邊，一把奪過沉墨，扔在地上，砰砰作響。

    “朕當然等得，但是你兄長可不一定。皇後，不是你讓朕想辦法救你兄長的嗎？要想救你兄長，唯有派兵。”劉硯之很快冷靜下來，“朕不想讓他死，因為他死了，你就會很難過，對不對？”

    “果然是你這妖後唆使陛下派兵！”

    玉簟秋抬眸，看清楚了說話的人，不禁嗤笑一聲。“蔣尚書，此言何意？”

    禮部尚書蔣文是與自家父親玉明豐相互爭鬥多年的老政敵。給玉簟秋扣上一個禍國妖後的帽子，無疑對打壓玉家勢力有極大的幫助。

    “後宮不得幹政，皇後娘娘還是速速回秀鸞殿去吧！”袁浩也跟著幫襯道。“玉國公，還不快請皇後娘娘離殿？”

    玉家勢力過於龐大，全盛時期近乎一手遮天，雖然曾受到先皇打壓，但現如今玉簟秋已嫁入皇宮為後，東山再起隻是時間問題，群臣自然竭力阻撓。再加上玉國公平日裏做事高調張揚，得罪了不少同僚，北祁將軍涉險，別說替他說話，不痛打落水狗已是仁慈。

    她怎麽有個蠢成這樣的爹？這種人怎麽當上國公的？賣女兒？賣兒子？

    “皇……皇後娘娘，娘娘莫急，臣等自會與陛下共同商議此事，還請娘娘先行回宮。”玉明豐害怕與其他大臣直接撕破臉，隻得屈從。

    嗬，為了政途，連自己親兒子的命都不要了。老匹夫，你不配為人父！

    “若真是本宮唆使陛下派兵，那本宮現在又為何要來這一趟？”玉簟秋冷聲質問蔣文，“本宮既唆使陛下派兵增援哥哥，又勸陛下阻止斬殺歐陽大人，這不是自相矛盾嗎？”

    “哼，那哪裏說的準，萬一是你良心不安，不忍歐陽大人為你的一己之私而送命呢？”

    玉簟秋聽聞此言，笑得更開心了，笑出一滴眼淚。一己之私？北祁軍是整個祁國所有軍隊中戰鬥力最強的，他的哥哥玉蘭舟也在所有年輕將領中出類拔萃。一己之私？若不派兵增援，她的哥哥戰死沙場，北祁軍全軍覆沒，損的是誰的兵？折的又是誰的將？是她玉家的嗎？

    “皇後，你別哭，朕現在就派兵！”劉硯之見玉簟秋落淚，立刻丟掉劍鞘，踩過地上群臣的奏章，擁玉簟秋入懷。“朕派兵，立刻派兵。”

    群臣的擔心其實並不是毫無道理，祁國地理位置特殊，與五國接壤，國土麵積小就罷了，論實力偏偏又是六個國家中最弱的，落後就要挨打，弱國無外交。泱國能不分由分說隨意派兵壓境，其他國家又何嚐不能？

    玉簟秋突然覺得自己好沒用，身為皇後，居然保不住自己的親哥哥。

    “陛下，不必了，再好好聽聽群臣的意見吧。陛下身為大祁國君，考慮萬事皆要以大祁的利益為先。”玉簟秋含著淚，說完便轉身往殿外走。

    “皇後娘娘聖明！”

    “皇後娘娘聖明！”

    這是玉簟秋第一次嚐到失敗的滋味。她需要變強，隻有成為強者，才能保護想要保護的人。劉硯之雖為君王，卻毫無自保能力，被大臣耍得團團轉，玉蘭舟為武將，不懂得官場世故，無法助她一臂之力，至於她那個棺材爹，隻想著自己的前途和玉家的利益。她隻有她自己，她隻能靠自己！

    “蔣尚書，袁參事，本王認為抽調兵力派兵增援玉將軍並無不妥。”

    說話的不是劉遠之，劉遠之在殿外沒進來，那會是誰？

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