在父母失望的眼神中，薑新禹踏上了歸途……

    在火車上，就不斷聽到鄭州再次淪陷的消息，薑新禹開始還有些不太相信，畢竟才短短一個月的時間，怎麽可能發生這麽大的變故。

    直到火車駛入鄭州站，看到遍地荷槍實彈的日本兵，薑新禹這才知道傳言不假。

    每一個旅客都受到了嚴格的檢查，稍有可疑立刻就會遭到逮捕。

    輪到薑新禹，負責檢查的是一名日軍少尉，他操著生硬的中國話，說道：“箱子打開，證件拿出來！”

    薑新禹身上帶著兩本證件，真證件在淪陷區使用，假證件在國統區使用。

    少尉仔細查驗了證件，說道：“你是堰津偵緝隊隊長？”

    “是的。（日語）”薑新禹說道。

    “你去了哪裏？”

    “奉命去浙江出差，如果有任何疑問，你可以給堰津憲兵隊服部少佐打電話，核實我的身份。”

    少尉把證件還給薑新禹，微微鞠躬致意，說道：“薑隊長，失禮了。”

    既然確認了身份，薑新禹的行李箱也沒有受到檢查。

    出了車站，隻見到處飄揚著太陽旗，成隊的日本兵在街上走過，薑新禹從鄭州往返之間，這裏已經徹底變了天！

    在街邊買了一份報紙，薑新禹很快就明白了，為了打通大陸交通線，日軍華北方麵軍十五萬精銳，從各部抽調近三百輛坦克，在月初開始了所謂的一號作戰計劃。

    國軍第一戰區在湯、蔣二位長官率領下，經過反複拉鋸苦戰，屢次重創敵軍，最終出於全局考慮，還是不得不放棄河南。

    薑新禹沒有急於買回堰津的車票，正事已經辦完，他決定去找一找小桃紅的父親。

    在車站附近打聽了十幾家商戶，倒是有不少人認識馬老三，但是都不知道他現在住在哪。

    到附近警察局戶政科查詢，因為提供不了真實姓名，折騰了大半天，還是一樣查不到馬老三的下落。

    人海茫茫，想要找一個自己不認識的人，難度實在是太大了。

    今天天氣很好，晴空萬裏，豔陽高照，街上人來人往，一派繁忙熱鬧的景象。

    街邊蹲著十幾個衣服破舊一臉菜色的苦力，眼巴巴望著每一個從麵前走過的人，他們屬於那種吃了這頓沒下頓的最底層老百姓。

    看到一個半大孩子也蹲在其中，薑新禹心中覺得不忍，雖說自己不可能幫助所有人，一個半個他還是能幫得起。

    他衝那個孩子招招手，說道：“你跟我來。”

    其他的苦力立刻圍攏上來，七嘴八舌的說道：“先生，還用人嗎？俺啥活兒都能幹……”

    “先生，他年齡太小，幹活兒不中，俺跟你去吧？”

    “先生……”

    薑新禹指著那個怯生生的半大孩子，說道：“就是你，跟我走。”

    那個孩子站起身，跟在薑新禹身後。

    “你叫什麽名字？”薑新禹隨口問道。

    “俺叫毛蛋……”

    “多大了？”

    “十六歲。”

    薑新禹在心裏歎了口氣，毛蛋長得麵黃肌瘦，手腕子像麻杆一樣粗細，明顯是因為營養不良，看起來要比同齡人小好幾歲。

    “十六歲就出來做苦力？你家大人呢？”

    毛蛋低下頭，說道：“俺爹去城外給日本人修工事，俺娘又病了，俺想賺點錢，給他抓藥看大夫……”

    都說窮人的孩子早當家，這句話是一點不假。

    “你這身板兒，誰能願意雇你，想點別的出路吧。”薑新禹掏出錢包，拿出一疊鈔票遞給毛蛋。

    毛蛋慌亂的說道：“先生，您、您給這麽多錢，要俺幹啥活兒？”

    薑新禹笑道：“啥活兒也不用你幹，趕緊回家給你爹抓藥看病去吧。”

    “先生，您別看俺長得小，俺有力氣，啥都能幹……”

    “我知道，回家吧。”

    “先生，您是外地人吧？要是去哪不認識路，俺可以給你帶路！”

    毛蛋雖然年齡小，但是也覺得白拿人家這麽多錢，總得替人做點什麽。

    “帶路就不必了……’薑新禹想了想，說道：“毛蛋，你認不認識一個叫馬老三的鐵匠？”

    “您說的是馬三叔啊，認識認識。”

    “他在哪？”薑新禹心裏高興，沒想到忙活兒了大半天沒找到線索，竟然從毛蛋嘴裏知道了。

    “馬三叔讓日本人帶走了。”

    “日本人抓他幹嘛？”

    毛蛋解釋著說道：“不是抓，前幾天來了一個二鬼子，說是日本軍營缺一個燒火做飯的雜役，大夥兒都怕日本人不給錢，誰都不願意去，馬三叔也不知道咋回事，說他願意去。”

    “馬老三也在這做苦力？”

    “做了好幾年了，。”

    “……這個馬老三是不是有一個女兒？”

    毛蛋搖了搖頭，說道：“不知道，俺們問過他家裏有什麽人，他就說都死絕了。”

    “他住在哪？”

    “他沒有家……哦，他有時候在城隍廟過夜。”

    “城隍廟在哪？”

    “鄭州城就一個城隍廟，隔著兩條街，您一問就知道了，廟裏供奉的是紀信大將軍……要不，俺給您帶路。”

    薑新禹想了想，說道：“不用了，我做黃包車去，你趕緊給你娘抓藥去吧。”

    毛蛋深深鞠了一躬，轉身跑遠了。

    薑新禹招手叫了一輛黃包車，說道：“去城隍廟。”

    毛蛋說的沒錯，果然在穿過了兩條街，大約十幾分鍾後，一座大廟出現在眼前。

    城隍廟雕梁畫柱氣勢不凡，殿堂均是采用琉璃瓦覆頂，雖然看上去年久失修有些破敗，但是依然不失為一座雄偉的道家建築。

    薑新禹拎著行李箱邁步走進山門，一名道士正在打掃院子裏的落葉。

    “請問，馬老三是住在這裏嗎？”薑新禹走過去，客氣的說道。

    道士頭也不抬的喊了一句：“老馬，有人找你。”

    薑新禹這才注意到，在山門左右兩側搭建了兩排簡易的窩棚，這是廟裏為無家可歸的人所建。

    一個四十多歲的男人從裏麵鑽出來，說道：“誰找俺？”

    薑新禹走了過去，說道：“你就是馬老三？”

    男人吐了一口唾沫，說道：“俺這種人還有冒充？”

    “你女兒是不是叫蘭花？”薑新禹進一步確認著。（m.101novel.com）