來人不知身份，他們趁夜而行，隊伍中沒有一絲的燈亮。當王小十發現他們再想要閃避時，已經是來不及了。

    前行的數人圍攏過來。他們手裏拿著利刃，有些則是拿著簡易的釘耙等農具作為武器。“站住！你們是什麽人？”

    這時候，隊伍中一騎領先出來。馬上立著的一個大漢，雖不如常遇春這般的健壯，卻也顯得孔武有力。

    “你們是什麽人？大半夜的還在四下亂晃。”馬上的漢子問道。

    王小十一時看不透對方的身份，便沒敢貿然搭話。可隊伍中一人卻是喝道：“瞎了你們的眼！這是我們寨主在問話，識相的老實點回答。”如此的一番恐嚇，倒是讓跟隨著逃命的方十五有一陣淒然。不過常遇春和王小十倒不覺得有什麽。憑對方的話中便能聽出，這些人想必是占上為王的強人，三人身上木業沒有財物，自然不怕對方打什麽主意。

    “我們是逃難的人。”心中有了猜測，王小十已經知道該如何應對。

    “逃難的？見你們身上染血，手裏還拿著凶器，分明就是流竄的強盜。來人，把他們綁了！”馬上的漢子喝道。

    “我們不是強盜，我們也是被強盜追殺的人。小十哥，你快和他們說啊……”方十五這個半大的孩子險些被嚇的哭了出來。不，他已經哭了出來，隻不過臉上被煙火熏黑，旁人無從看見而已。

    王小十不負所托，上前解釋道：“這位寨主，您看到前麵的紅光了嗎？那裏被強盜洗劫，我們就是從莊子裏逃出來的人。”

    “莊子裏有多少強盜？”

    王小十回答道：“足有上百人，而且各個帶著利刃，殺人不眨眼。”

    “莊子裏還有誰逃了出來？”

    王小十又道：“隻有我們三個。”

    “哈哈……”馬上的漢子大笑。“憑你們三個，能在上百人的包圍之下逃得一條命？果然不是尋常人！”

    王小十指著常遇春。“我這大哥身手過人，都是他一路護著我們出來的。寨主如果不信，自可親自試試。”王小十也是被盤問的急了，話裏竟有些譏諷對方的意思。

    但同時，這也不失為一種讓對方相信自己的手段。在這個“人吃人”的元末亂世，隻有顯示出自身強大的實力，才不會被別人小看、被別人算計。而他們三人的實力體現，都在常遇春身上！

    常遇春對此也沒有異議。此刻，他仍舊沉浸在剛剛血腥的戰鬥中。那才是屬於男子漢的戰鬥。他空有一身武藝，卻直到今日，才有施展之處。

    見常遇春滿身的鮮血，且身上僅左臂有一處傷口，很顯然這都是被旁人的血染紅的。如此，馬上的男子對王小十的話也信了幾分。

    “時間差不多了。”馬上的男子突然說了這麽一句，令王小十幾人摸不清頭腦。“我們到劉員外的莊子去。至於你們三個，也跟著我一路吧！”也不管王小十三人是否願意，便被強行拉近了隊伍。

    三人被圍在中間，四周的大漢目光始終都放在他們身上，顯然是在監視這他們，不許他們有任何異動。

    如此，常遇春也是無法。若是他一個人，或許還可強闖出一條路來。不過身後跟著王小十兩人，又要分心照顧他們，隻怕脫身就不易了。

    方十五拉著王小十的一條胳膊，身子始終都在發抖，惹得王小十好一通安慰。“別怕，這些人不像是有惡意，說不準一會兒就放了我們。”

    劉家的莊子裏，可謂是遍地的焦土。有些地方的火焰尚未熄滅，盡管此刻天就快亮了，但火光仍舊顯得有些刺目。

    至於那些歹人們，正在忙著將四下裏的金銀集中起來，準備帶走。

    這個時候，男子一騎當先，帶著人衝了進來。“殺光他們，一個不留！”也就是在這個時候王小十才知道，感情這男子是趕過來“黑吃黑”的！不得不說，他掌握的時機恰到好處，正是這一群歹人們最為歡喜的一刻。

    不知從何處有人遞過了一杆長刀，馬上的男子長刀揮舞，頃刻間便有數名歹人斃命。如此，也嚇破了這一群烏合之眾的膽。

    王小十三人被安置在莊子外，有十數人看守著。為防他們趁亂逃走，三人身上都被繩索困的如同粽子一樣。見那馬上的男子果然勇猛，王小十也讚歎了一聲。同時他也在想，“老天爺實在是待自己不薄”！

    他到了這元末的亂世之後，先是遇到了“常勝將軍”常遇春，又碰到了這個勇武過人的大漢。若是能夠說服其一並隨著自己投奔起義軍，自己也算是有了“根基”的人！

    “好身手！”常遇春也隻能讚歎。

    “我們大寨主能不身手了得嗎！”看守他們的人中說道：“當初，我們大寨主也是朝廷的武將。隻因為是漢人的緣故，被朝廷的人排擠，才落草的。”

    王小十隨之問道：“你們大寨主果然是英雄。隻是我們還不知道，這位大寨主尊姓大名呢？”

    見王小十說的客氣，也贏得了幾人的好感。“我們大寨主名叫劉聚，在懷遠、定遠一帶，可是無人不知、無人不曉。附近幾個縣的大戶，每年都要奉上銀子，請我們寨主庇護！”

    這位劉員外的莊子也是如此。如今盜賊與各路起義軍橫行，朝廷對於各地方的掌控力日弱，這些家資豐厚的大戶為防止受到騷擾，便會求到這些個“山大王”的頭上，請求他們庇護。

    隻可惜，這位劉員外的銀子算是白花了！

    今夜襲擊莊子的，是一股流竄到定遠附近的悍匪。已經連續做下了數樁大案。但因為這些人來去奇快，誰也拿著沒有辦法。

    為此，劉聚特地派人在四下裏尋找這些人的下落，在今夜才得以將他們除去。

    “原來如此，你們大寨主可真是有遠見啊！”王小十口不對心的說道。明眼人都可以看出，這大寨主分明已經收了劉員外的錢，卻不盡責任保護劉員外的莊子不受騷擾，反而是將之當做了誘餌，引這夥流竄的歹人來洗劫，從而一網打盡。而他若是能早來一步，劉家的人也不至於被殺傷殆盡。

    由此可見，這劉聚做事狠辣，為達目的，甚至可以犧牲莊子裏數百條無辜的生命。

    半個時辰之後，莊子裏響起了歡呼。想來，是劉聚的人已經“大獲全勝”了。

    “將這些金銀都帶回去，死屍仍在火堆裏燒了！”馬上的劉聚衣襟染血，連胯下的戰馬也被鮮血和火光映照成了紅色。對於這種掌握他人生死的舉動，常常能令劉聚獲得前所未有的快感。

    “常大哥，我們要小心這劉聚。此人心狠手辣，不得不防！”王小十低聲提醒道。

    常遇春哪裏會看不透這些。“一切都聽你的。”這也是他對王小十給予的信任。

    “我們先虛與委蛇，加入他們的山寨，而後再做打算。”王小十怕常遇春不同意，勸說道：“大丈夫能屈能伸，暫時落草為賊，總比身首異處來的強。”

    “我聽你的！”常遇春道：“我與劉小姐的婚事雖然不成，可他父親也畢竟是我的世叔。如今他因這劉聚而死，這個仇一定要報！”

    兩個人說話聲很低，加之看守他們的人也沉浸在大寨主獲勝的喜悅中，便誰也沒注意到兩人在商議著什麽。

    這個時候，大寨主下了馬，走出了莊子。餘下的事情，他隻要吩咐下去便好，不需要他親力親為。

    劉聚走向了常遇春兩人。

    這裏，看守王小十的那人說道：“我見你這人不錯，才好心提醒你。一會兒見了我們寨主要叫‘將軍’，說不準他一高興就饒了你們一命。”

    這劉聚從前任的是朝廷的官職，所以最習慣聽旁人叫他“將軍”，就連當了山賊之後也不例外。

    “多些老兄。”王小十謝道：“老兄，我們見你印堂上帶有紅光，日後必然飛黃騰達！”這世上的人都愛聽吉祥話，縱然明知是假，也對此趨之若鶩。

    劉聚來到三人麵前，打量著三個“大粽子”。他道：“你們是這莊子上的人？這裏的人都死了，是被那些流寇殺的。而我又殺光了這些流寇！”沒人知道他這番話的用意。

    “你們是劉家的什麽人？若是劉家的親眷，我可以給你們些錢，讓你們另謀生路。”劉聚說道。王小十心中冷笑不跌。“若是我們說自己是劉家的親戚，你為防事情傳揚出去，隻怕立馬就會殺了我們滅口！”王小十不禁心想。

    “我們不是劉家的親戚，我們都是劉家的長工。我叫王小十，是放牛的。他叫方十五，是喂雞的。”王小十裝作害怕的樣子。

    “那他呢？”劉聚說的是常遇春。

    不待常遇春搭話，王小十搶著說道：“他有膀子力氣，是給劉員外抬轎的！”

    “好！既然你們不是劉家的人，那麽……”還未等劉聚說出對於王小十三人的處置，便聽他的一名心腹來報。

    “將軍，元兵到了，差不多有三、五百人！”

    “怎麽會來的這麽快？命令弟兄們快撤，沒拿走的東西都不要了！至於這三個……”劉聚還沒想好如何對待他們。（m.101novel.com）