傾盆大雨已經下了大半天了，絲毫沒有要停下來的意思，一群趕考的書生渾身濕透緊皺眉頭，全部簇擁躲避在一棵大樹下。

    “這雨簡直是天降的澡堂啊，出來趕路這麽多天還沒有洗過澡。”

    “我也不在乎洗不洗澡了，我隻想吃東西，太餓了，要是有隻山雞野兔的多好啊。”

    “有野兔你也弄不熟啊，鑽木取火都不行。”

    這群書生都七嘴八舌聊起天了，隻有一個書生靜靜靠在樹下，不言不語，一身磚紅色衣服已經濕破不堪，他取下包袱，裏麵隻有三兩文銀，六個饅頭，一油紙包老爹炒的幹椒醬，還不知要趕多久路。

    那些人已經圍坐一起取暖吃幹糧了，雨小點了，他們吃的香味彌漫開來。

    “你叫什麽名字，過來一起吃吧。”那群書生對靠在樹邊的書生說道。

    “我叫鄧秋生，我不餓，我休息一會就好。”於是他閉上眼睛小憩。

    不知過了多久，鄧秋生在夢中驚醒，果不其然，他看到一個黑影一閃而過，他站起身看個究竟，那黑影在雨中不斷前進，以至於同行書生也看到了。

    “哎。我們跟他去吧，說不定這附近是他家，我們去了起碼有個避雨的地方。”

    “也好也好。”那些人收拾收拾包袱叫上鄧秋生一同前去，鄧秋生卻總覺得來者不善，隻能偷偷跟蹤，不可大肆喧囂。

    走了好久，看那黑影進入一個農舍，他們躲在大樹後偷看。

    黑影進去房間後，隻看見窗戶上的燭光在閃，一會兒他拿出一個小瓶和一盆草走出來，放在院中茅草棚下的石桌上，那盆草有半人多高，一共七片腳掌大的葉子，分別是赤橙黃綠藍靛紫七種顏色，黑影取下瓶塞，小心的將瓶中的液體倒入草的根部，然後取出一把匕首劃開自己的小手臂，讓鮮血從草的頂部澆灌而下。

    那群書生被這奇怪的舉動驚愕了，誰知樹上突然掉下一顆幹癟的果子，砸到一個書生的頭上，他不由自主叫了一聲，那黑影凶神惡煞喝道：“誰？”他們趕忙屁滾尿流逃跑。

    又是下坡路，又是大雨傾盆，滿山泥濘，他們一腳深一腳淺狼狽不堪。

    “我們趕緊上樹吧。”鄧秋生說道。

    他們趕緊便來到路兩旁的幾棵大樹拚命往上爬，鄧秋生很快就爬到樹頂，被樹葉遮住了，看起來相當安全，其他的人手無縛雞之力，根本攀爬無果，腳一滑，十幾個人全部骨碌碌滾下坡了。

    黑影沒有找到他們便又回去了，鄧秋生好奇心不解，又前去跟蹤。沿路走到農舍已是漆黑一片，門口的馬匹也不見了，看來那黑衣人已經離開這裏了。

    鄧秋生去坡下找同伴，大老遠就看見他們在半腰高的大雨水潭裏掙紮著往岸邊泅水，索性都無礙。

    就這樣過了幾天他們都進京趕考了。

    皇城陽光明媚，心情格外好啊！

    但是皇城內卻愁雲慘淡，芸妃身懷六甲，被侍女婉清攙扶著遊禦花園。

    “娘娘，您聽今天禦花園的喜鵲叫的煞是動人啊。”

    芸妃聽出端倪，平靜的目光掃過四周，發現梅妃的丫鬟芩晚躲在假山山洞偷看她們。

    “喜鵲叫聲確實動人啊，是在為本宮腹中胎兒吟詩嗎？”說著輕輕的笑了。

    “娘娘，您走這麽久了，要不到亭子裏歇息一會兒？”

    “也好，再過一個時辰，也要傳午膳了。咦，這荷花都快凋謝了，婉清，幫本宮準備紙筆，半年之久沒有做過畫了。”

    攤開白紙，芸妃許久沒有動筆，她默默凝視著白紙，說了一句：“為什麽本宮腦子裏全是白蛇傳裏的雷峰塔。頭好暈，快扶本宮回去。”

    待芸妃走遠，假山山洞裏的芩晚竊笑著說：“早知道你們要去亭子歇息，石凳上的滑胎散滋味不錯吧？”卻突然眼前一陣漆黑，被人一棒子打暈了。

    芸妃進了住所紜柒宮，坐在床邊的她臉色蒼白，腹痛難忍，黃豆大的汗珠從發際滾落，婉清慌忙叫人去傳禦醫，自己則端來木盆弄了熱水給芸妃退汗。

    被一棒子打暈的芩晚醒來後發現自己趴在主子梅妃菡炎宮的石階上。

    “你做點事情有首沒尾的？做了手腳不能即刻回宮？非要等她們抓住你的把柄，把本宮供出來嗎？”梅妃橫眉怒目。

    “娘娘，芩晚，芩晚不敢了！”

    “你自己將功補過吧，隻要你能阻止芸妃的胎兒來到這個世上，並且神不知鬼不覺，那本宮不僅免除你新舊之過，還可以賞你一百兩白銀！你看著辦吧。如果她的孩子降生了，你提頭來見！”梅妃在跪著發抖的芩晚麵前扔下一把寒光閃閃的匕首。

    芩晚顫抖著抓起匕首，磕了三個響頭，“芩晚，定不辱使命。”

    八月初八。

    半夜紜柒宮院突然人聲鼎沸，芸妃的慘叫聲不絕入耳，此刻皇上也在門外焦急地踱步，看來是那滑胎散生效了。

    婉清屋內屋外忙的滿頭大汗，端著一大盆水進門時，一不小心被門檻絆了，這盆水就嘩啦灌在皇上頭上，一刹那所有的人都靜止在那一瞬間，婉清麵色鐵青已嚇得說不出話來。

    就在這時，屋內傳來一聲孩子的啼哭，一屋子歡喜的聲音：“生啦！生啦！”折騰了大半夜，已是寅時中，天已泛白了。

    皇上衝進屋去，抱起這白胖白胖的皇子，滿麵堆笑，“哇是個公主啊，真的公主啊！”

    在眾目睽睽之下，小公主哭聲突然卡停，滿臉通紅，兩隻手也在抽搐，雙眼也慢慢失去了光澤，暗淡微閉下去。

    “禦醫你快看看，這是怎麽了？”皇上焦急地大叫。

    “應該是有東西卡住氣管了，要盡快疏通，不然……”禦醫身邊的貼身隨從小玄子趕忙打開醫箱，取出醫用工具，兩個人費力的幫小公主做清理。

    芸妃也在昏迷中，她並沒有看到小公主的第一麵。

    “怎麽樣了？你務必要救活朕的公主啊！”皇上眼圈泛起微紅。

    “臣惶恐，臣盡力而為。”

    可是，小公主的呼吸已變得越來越微弱。

    直到禦醫撲通一聲跪在地上：“皇上臣罪該萬死，沒有救活公主，請皇上賜罪！”禦醫跪在地上把頭深深貼在地麵。

    皇上頓時呆若木雞，機械的摸了摸小公主的臉頰，已有些冰涼，一滴兩滴三滴滾燙的淚水落在小公主的臉上。

    “朕登基十一年了就這一個孩子啊，老天啊！為什麽要開這樣的玩笑？”他走到桌旁拉開抽屜，取出裏麵的一個鑲著翡翠珍珠的檀香木匣子，這是他為將來的孩子準備的，要在裏麵放屬於孩子的寶貝。如今，隻能把她放進去，埋進陵園了！

    太陽照進窗縫，芸妃終於蘇醒，她滿麵倦容，立刻起身尋找著自己的孩子。

    “我的孩子呢？”芸妃似乎意識到什麽，失魂落魄喃喃自語。

    “娘娘，您別激動，公主她……”婉清紅著眼睛走過來。

    “公主？……我的孩子呢？我的孩子在哪！”芸妃衝下床。

    “公主她，卡痰窒息……現在已經被皇上他們送往皇陵了。”

    “不，不會的，快備馬車，我要見我的孩兒一麵，娘在這……”

    “皇上您別太難過了，保重龍體啊！”

    “我的孩子！”芸妃一下馬車就向這邊跑過來，她奪過木匣，緩緩撫摸小公主的臉，她的唇輕輕吻上小公主的唇，恨這造物弄人，狠狠一吮吸，突然感覺孩子嘴裏有什麽東西吸到她的嘴裏，她取出一看，竟是一塊貌似狐狸的玉石，這玉石裏麵繞了三圈血色。

    就在這時，突然一聲巨大的幹咳，一看小公主滿臉通紅，雙眼圓睜，哇哇的哭出了聲。

    “我的孩子！”芸妃的臉立刻滿麵春風，即使隻穿著睡衣，頭發淩亂，卻在風中有種慈母的美。

    “恭喜皇上！賀喜皇上啊！”那些人看著複活的小公主立刻跪拜為皇上道賀。

    皇上高興的不能自己，把小公主擁在懷裏，“走！回宮，待朕好好看看這個小丫頭！”

    還在路上，皇上揭開馬車窗簾就大老遠看見整個皇宮上空，黑壓壓的鳥雀盤旋嘶鳴紛飛。

    “天福，你可認得那是什麽鳥雀，怎麽會如此之多？”皇上問了問貼身隨從。

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