丹城位於三個國家的中立帶上，還有一片肥美的草原。春天裏無數的紅花，是它名字的由來。

    紅花采下來就是上好香料，還有和紅花相依而生的一種草籽，是口感不錯的糧食。

    窮人拿它充饑，富人拿它換口味。

    殷若帶馬馳騁而來，見到駱驛不絕的采摘人，不由自主的笑了。

    “今年收成好，不僅紅花豐收，草籽也算得上豐年。”

    跟在馬後的老掌櫃常息也是讚不絕口：“縱然堯王要收重稅，全城都不用害怕。”

    殷若顰眉，麵對豐收偏偏提到新收複丹城的堯王，豈不是讓人掃興？

    別過臉兒麵對紅花無數，重新興致勃勃：“問問他們一天的收成如何？”

    幾個老大娘在半人高的紅花叢中忙活著，眼神看不清殷若的麵容，笑問道：“來的是金三姑娘，還是銀三姑娘？”

    常息笑道：“銀三姑娘，是我們殷家的姑娘。”

    這種口誤，打丹城崛起金、殷兩家就開始，倒不必今天大驚小怪。

    “難怪呢，整個丹城能有這樣氣勢的姑娘，不是金家的，就隻有殷家。”老大娘笑道：“銀三姑娘好啊，這姓也太巧，恰好二位姑娘齊名，恰好一個金一個銀，你們占全了。”

    “所以兩家才是城中大富人。”

    殷若對於這種話聽的太多，徑直笑道：“一天能收多少銀錢？”

    “足夠堯王的稅，還有餘。”老大娘們笑得皺紋開花。

    又是這句話，殷若總覺得今天繞不開交稅，心頭起了微微的不快。

    她雖近在咫尺，老大娘們的視力隻夠在紅花上麵，草籽是憑一生的熟練去采，其實看不清殷若的神情。

    她們隨意地說著：“不過銀三姑娘你不用擔心交稅，”

    “為什麽啊，”殷若笑道。

    “銀三姑娘您和金家已定親，金家三姑娘也已是堯王的人了，能不照顧你家嗎？”

    殷若終於覺得這裏呆不住了，說聲不打擾，帶著在家中多年掌櫃的常息老者離開十數步，重新放慢馬速。

    常息老者同時還是殷若參與家中生意的帶路人，殷若有話，可以同他說說。

    她輕咬住嘴唇，繡滿百花的衣裳在風中拂動，看上去不弱於任何一朵盛開的紅花。

    “息伯，金家三姑娘真的去迎接堯王進城了嗎？”說話的時候，殷若的麵上悄悄出現憂愁。和金家三姑娘金絲並稱“丹城金銀花”的她，隱隱的覺得哪裏不安。

    ……

    丹城的周圍有三個國家，大梁國、衛國和洛國。丹城最早屬於大梁國的邊城北市，因地方富庶時常的更換主人。在丹城居住的人習慣成自然，不管什麽人進城，都是收錢的，給一筆名為“稅金”的銀子，大家各安其業。

    去年大梁國的皇子殿下堯王以悍然強兵之力，重新奪回丹城，然後他往諸邊城巡視，但丹城的民眾記得，有筆稅金沒有上繳。

    交上去以後，這一塊石頭就落地，也就該幹嘛就幹嘛去。這就是常息和老大娘們說的稅收。

    金三姑娘在去年堯王進城那天，全城指證她當眾對堯王傾倒，明送秋波無數。此後謠傳金三姑娘跟著堯王離開，堯王去哪裏，她就在哪裏。

    殷若沒有湊這個熱鬧，並且對金三姑娘讓人這樣傳閑話，總是憂心忡忡。

    ……

    她忽閃著眼睫：“息伯，雖然丹城不講究內陸的男女大防，但是金絲沒到手的話，這個打擊不小。”

    殷家三姑娘若，讓人叫成銀三姑娘，也有她自身的原因。她的名字倒過來念，就是若銀。

    金家絲綢布衫是主要生意，金三姑娘名叫絲，金絲姑娘。

    常息明白殷若為金絲擔心的原因，殷若與金絲姑娘的堂兄定親，一榮俱榮，一損俱損。丹城內兩個以生意起家的富戶，金家有紅花、草籽等各項生意，主要以布料為主。殷家有紅花、草籽等生意，主要以馬匹為主。

    兩家有相通的地方，又有不一樣的鋪麵。家大業大，人手眾多，是丹城在一次次戰火中隻交錢就保存的主要力量。

    數代的攜手已是不成文的定例，金絲姑娘如果出事，殷家也要出錢出力。

    殷若早就對常息說過幾句心裏話：“何苦來招惹貴人，丹城這個地方，指不定哪天又歸了別人，金絲這事情莽撞了。”

    此時又問，還是殷若的擔心。常息回道：“是啊，我沒有親眼看到，但都說金三姑娘對堯王親熱。”

    大梁國皇子堯王進城那天，整個殷家沒有城門迎接，殷若所以一問再問，總想聽點兒安心的消息。要知道金殷兩家，可是一直同進同退。

    在殷家不知道堯王那天進城的時候，金家為什麽獨霸消息呢？

    一位王爺進城，本來保密做的挺好，殷家也沒放在心上就是。

    又一回問，殷若依然得不到可靠的話，直到打馬進丹城，眉頭也沒有展開。

    ……

    殷家宅院占據丹城的三分之一，角門寬闊不僅可以跑馬，還可以走貨車。常息回鋪麵上照看，殷若打馬直到二門，聞聞家中到處是收購來的紅花、草籽香味，想到運往內陸就是豐厚的利潤，心裏稍稍的安定。

    二門內是仿製江南的庭院，有千金弄來的假山石，也有名家栽培的大盆景。兩個丫頭從盆景後麵的遊廊走出來，見到殷若以後，巧笑嫣兮：“老爺子讓三姑娘去見他，三姑娘把馬交給我們吧。”

    “今天我們跑了一大圈兒，記得多喂好料。”殷若一抬腿，英姿颯爽的下馬，把馬鞭也交出去。

    她已沒有父母，由祖父撫養，和祖父親近，走的興衝衝。

    在正房的台階下麵，就叫道：“祖父，城外到處是收成，您也應該去看看，聞一聞花香活到千年。”

    一揭簾子進去，和一個老人頂了個碰頭眼神。殷若笑眯眯，殷老爺子卻是笑罵：“活千年成了什麽？小丫頭由幾個名師教著，怎麽還說得出來混話。”

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    說啥來著，在哪裏在哪裏……。仔去找找。

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