古劍獨佇林中，回憶起許多人與事，望著遠山崢嶸，雲霧變幻，他慢慢整理思緒，似乎想通一些道理，又似乎有些想不透……也不知站了多久，正打算回去，卻見程漱玉的身影從霧中緩緩行來！

    她走到跟前，半晌不言，隻是哂笑。古劍忍不住問道：“你笑什麽？”程漱玉笑道：“我來看你呀！發了這麽久的呆，到底想了些什麽？”古劍騷著頭道：“我回想許多舊事，許多道理，有些體悟，也有些迷惘。好像世上有許多話，聽來都極有道理，卻互相矛盾。”程漱玉道：“怎麽說？”古劍道：“例如青城派的貝師叔公常言：”世事難料，勝了未必是福，輸了未必是禍，何必計較？‘狐九敗前輩卻說：“人生苦短，求強求勝，超越巔峰，舍我其誰？’這兩位都是我十分景仰之人，說的道理卻南轅北轍。”

    程漱玉笑道：“你就愛胡思亂想，顧慮太多。我的腦子就簡單的多，隻管自己舒不舒暢，甘不甘願，隻要無愧無悔，別人想什麽說什麽，倒也沒那麽要緊。”古劍猛然思道：“為了準備這場試劍大會，自小吃足了苦頭，受盡了羞辱，好不容易練出一點成果，一切榮辱成敗，就看明日一戰，就算不為古家，不為殘幫，為了自己，也不該怯戰！”說道：“你說的有理，反正風師兄的武功深不可測，即使奮力一搏也很難取勝，何必煩惱那麽多？”

    程漱玉道：“是嗎？剛出道時，你可曾想過自己能有打敗四大統領的本事？”古劍搖頭，思道：“那時遇到的對手一個比一個厲害，若未交手，恐怕都以為自己打不過他們，結果卻是一路過關斬將。似乎一個人能有多太的能耐，若不嚐試，連自己也不甚清楚。”

    程漱玉又道：“你慢慢想吧！還有一個朋友想見你，我去換他過來。”說著往林外走去，走了幾步，忽然回眸一笑道：“告訴你唷！我拿了一半的家當，在忘憂坊下了幾千兩的注，你可不能輸啊！”“原來她嘴巴雖常笑我劍法胡亂，其實心裏倒不看壞。”古劍忽地一陣溫馨，信心不知不覺的又添了幾分。

    程漱玉影子方消失在薄霧中，立刻又出現一個高瘦的身影，古劍定睛一看，確定自己沒見過這張臉，卻又覺得此人步履神采有幾分熟悉。那人來到前方，開口便道：“古劍，回答我問題……”古劍叫道：“你是狐前輩！”他聽不見語氣，但此人犀利的眼神與倨傲的嘴角叫人永生難忘，豈有不識之理？

    狐九敗稍露驚色，道：“怎麽這麽快就穿了幫？莫非這女娃兒的易容術太過馬虎？”古劍笑道：“程姑娘的易容術微妙微肖，隻是前輩舉手投足間所流露出來的霸氣太盛，再加上晚輩對您十分熟悉，才能立即察覺。”

    狐九敗道：“原來如此！看來得再學學一般江湖膿包說話的模樣才行。”說完清清喉嚨，試著把眼光放溫和些，柔聲道：“古少俠，老朽能否向您請教幾個問題？”說完全身汗毛直豎，別扭極了！思道：“我還是裝聾作啞，沒事少開口的好。”古劍忍住笑意，說道：“請說。”

    狐九敗道：“關於魏範之戰，你有何看法？”他又回複本性，語句簡潔有力，神態自信威儀。古劍也正經的回答道：“我覺得這兩個人都是頂尖高手，以劍術而言，恐怕差距極微。範浚之所以慘敗，主要是輸在臨場應變，而非技不如人。”

    狐九敗道：“他犯了那些錯誤？”古劍道：“剛開始時，他似乎有些低估對手，隻想盡快擊潰對手，少了一點耐性。當他發現對手以普通的劍招唬弄自己，未能沉得住氣，盛怒之下將最厲害的劍招提前使出，卻難以控穩劍勢；後來發現所有能用的招術都使完仍未能取勝，開始慌亂起來；等對手的使出絕招，見到殲龍劍法如此聲勢，卻又心虛了！”

    “說的好！這傲、急、怒、慌、虛正是比劍者的五大禁忌，他全犯了，豈有不敗之理？”狐九敗感到滿意，又問了第二個問題道：“明日之戰，你有幾分把握？”

    古劍略一思忖，正色道：“大概隻有三分贏麵吧！”狐九敗道：“很好！每次比試之前，都認為對手比自己強一些，才能時時提醒自己，不可犯下任何過錯；也惟有如此，才能激發出自身全部的潛能，以十二分的力量克敵製勝！”

    狐九敗又問：“你現在的心情，是‘想贏’還是‘怕輸’？”古劍道：“有何分別？”狐九敗道：“差別可大呢？想贏的人心中充滿求勝的欲望，出招必然積極專注，即使麵對劣勢，亦不輕言放棄，堅持至最後一刻。怕輸的人心中充滿對戰敗的恐懼，使劍必然瞻前顧後，慌亂緊張，自然非敗不可。”

    古劍楞住了，隻覺得自己責任很重，壓力極大，一時之間，也分不出是想贏的多，還是怕輸的多。狐九敗道：“壓力大自然會怕輸，關鍵在於比試當時能心澄意明，把怕輸的心緒轉成想贏的意誌，壓力就會變成助力。這是你最後一關的修煉，希望還來得及。”言畢轉身離去。

    古劍再三咀嚼話中之意，天色漸暗，緩緩步出樹林，卻見郭綺雲還在林外等候，拉著妻子的衣袖，一起走回木房。

    七月初四是求劍賽的最末一天，三十二名劍缽捉對廝殺，取出十六名各組的劍首。一般預料，魏宏風必是所有劍首中的狀元；調換至幹組的範浚即使曾敗在魏宏風手下，仍毫無疑慮的將成為榜眼；至於求劍賽的第三名，預料會出現在離組。這組的劍首將由閭丘允照與柳安太一較高低，也是今日所有比試中，可能最為精采可看的一場龍爭虎鬥。

    盡管比試安排在三爺海的第三場，卻吸引不少人提前占位，以至於其他場地乏人問津，包括二爺海第一場魏宏風與古劍的比試，因為大家認為古劍很難撐過五招，比試的差距懸殊，毫無可觀之處。

    古劍來到試場時，與殘幫四老及妻子站上迎劍台等候。觀劍的人比起首日，隻能算是稀稀落落。其中殘幫、青城派全員到齊，分聚兩邊；不再是劍主身份的爺爺和爹滿麵愁容，與洪承泰、楊繼等人坐在近處；遊氏兄弟、胡遠清則夾雜在人群之中。這些人群，有的是準備下一兩場比試的劍缽及親友；有的人卻是專為了魏宏風而來，這些景慕者有男有女，如峨嵋派的杜天君，隻要能多瞧幾眼魏宏風便心滿意足，豈會在乎比試精采與否？

    古劍雙目隨意轉了一圈，注意到幾個陌生人，隻覺得這些人的眼神都有種說不出的陰鷙，忽然想起四大統領，思道：“程姑娘說他們都易容上了山，不知會不會來看這場比試。”想到這裏略一回頭，背著藥箱的侯程二人就在後方不遠處，對著自己微微一笑。看著關心自己的人都到了，古劍心中暖洋洋，原本浮亂的心緒也慢慢沉定下來。

    時刻一到，戰鼓鳴擊聲中，古魏二人躍上試劍台，互行一禮，古劍道：“風師哥……”魏宏風道：“阿劍別害怕，拿出本事來！”說著長劍出鞘，一招“回風驚鹿”橫切而出，從逐鹿劍法第一招起頭，依序練起青城劍法！

    即使是青城派最為粗淺的逐鹿劍法，由魏宏風的妙手使來，硬是較別人多了不少變化與威勢，先前兩位對試的劍缽，連一半的招數都撐不下去，便敗下陣來。仍念舊情的魏宏風不知古劍的武功大有精進，想讓他多走幾招，不致輸的太過難堪，開始時略有保留。

    古劍想起嶽母試前的再三叮嚀：“外界傳言，說你的劍法平平，換劍缽不過是讓綺雲暫避強敵而已。因此魏宏風不會把你看在眼裏，必用最平常的逐鹿劍法試招，這正是你最大的便宜。兵不厭詐，趁著對手把你嚴重低估之際，逮著機會出其不意的一陣狂攻，殺他個措手不及！”可是看著魏宏風顧念舊情，出手如此容讓，古劍怎能硬得下心突施狠招？隻好跟著對手的劍招強弱隨勢而動。

    數招一過，魏宏風見古劍並不畏懼，慢慢的加力用勁，很快使完逐鹿劍法，退步點頭表示讚許，再挺劍而上。這次換成了驅狼劍法，多了一些矯捷狠辣。

    商廣寒對古劍的表現略感意外，轉念又想：“這小子雖笨，畢竟學過逐鹿劍法，應付過去倒也不算稀奇。”他根本沒把古劍放在眼裏，起初並沒有認真觀戰，直到這個笨小子接了一陣子的驅狼劍法仍未露絲毫敗相，才開始睜大眼睛仔細瞧。

    這一瞧卻瞧出一身冷汗，但見古劍望似平凡雜亂的劍招中，隱約藏有極為奧妙的後著。他搖搖頭，思道：“似拙實巧，亂中有序，遇強則強，都是劍法中極高的境界。定是我眼花了！這個笨小子該死未死已是奇跡，就算因此中了什麽邪，也不可能在短短幾年中練出這種本事啊！”

    魏宏風亦有同感，驚訝之中，也為古劍感到欣喜。思道：“好家夥，就讓我們師兄弟紮紮實實的練把劍，看看你能戰到何時？”出劍運勁不再顧忌保留，將一套驅狼法使的虎虎生風。

    多數觀劍者並不了解古劍，對此情景也甚感意外，慢慢騷動起來，有人讚揚古劍，也有魏宏風的擁護者嗤之以鼻道：“那又如何？他接得下搏熊劍法嗎？”這些人無論開口與否，眼珠無時無刻緊盯著試劍台看，連眼睛都舍不得多眨。

    七十二招驅狼劍法使完，魏宏風劍勢一變，步法穩實，招式凝厚，已轉為搏熊劍法。但見古劍所使劍招仍是先前的那一套，隻是不知不覺中，也隨著對手的劍招變的更加厚實凝練起來。二人一來一往，隨機而應，仍不見有誰占了上風！觀劍台上的議論聲卻不免更加喧鬧。

    此時鄰近的三爺海第一場試劍剛完，等待第二場劍缽上場。不少人覺得納悶，說道：“照說應該是二爺海最早比完，怎麽到現在都還沒聽到第二場比試的擊鼓催戰聲？”十來個坐位比較靠近二爺海的人，索性趁這個空檔過去探一探情況，過了半晌卻不見半個人回來？

    第二批數十人過去，仍是有去無回，這時第二場比試的鼓聲響起，眾人你看我我看你，卻不約而同的霍然起身，爭先恐後的往二爺海奔去。

    兩人鬥的正興，忽見人潮如蝗蟲般蜂擁而至，古劍退後兩步道：“現在想必十分吵嚷，怕會幹擾到您！”魏宏風笑道：“不礙事。”說著挺劍又上。二人專注於劍招之中，不知不覺，一百零八招過去，魏宏風退步縮劍，說道：“要換襲豹劍法，小心！”古劍點頭道：“我明白。”說畢又鬥在一起。

    再見到魏宏風的襲豹劍法，讓許多人的血液再度沸騰起來。這套劍法攻守皆宜，上次麵對千變萬化的天擊劍法，能穩守不敗，今天卻是攻勢淩厲。古劍終於感受壓力，隻覺得對手進退出招來去如電，?忽而至，若非身曆其境，很難體會他的劍有多快。腦海裏閃過無常劍法中較為快捷的幾招，出劍之後才發現都要比對手慢了半分。他及時改弦易轍，出招緩而精奇，才慢慢的扳回頹勢。

    但見兩人一快一慢，進退趨合宛如流水，互有占先卻始終未能壓製對方。這樣子不單讓觀劍人眾大呼意外，魏宏風亦是始料未及，隻覺得古劍的劍法快慢交替，剛柔並蓄，忽正忽奇，無所定型；看似隻有一套，又似有數十套。許多招式重覆多次，卻能依不同的情勢時景應生變化，毫不拘泥；算來不到百招，又似千招萬招源源不絕。

    魏宏風見古劍愈來愈能適應襲豹快劍，而他卻還未摸透對手，幾次大膽強攻，反遇險招。眼看著一百四十四招襲豹劍法就要使完，魏宏風再沉得住氣，仍不免有些惶惑！

    襲豹劍法奈何不了的對手！卻還不想用上殲龍劍法。殲龍劍法共一百八十招這個時候，幾乎所有山上的人都得到消息，紛紛趕至二爺海。不但觀劍台上滿坑滿穀的人，四大劍門與各大門派的主要人物也都陸續站上了祭台，而所有頂尖的劍缽更聞訊趕來，其中最受矚目的，便是朱爾雅與裴問雪二人，畢竟從試劍大會興舉以來，值得這兩家劍缽關注的賽事，實在少之又少。

    襲豹劍法使完一遍，魏宏風倒未立即換成殲龍劍法，一方麵這套劍法威力極強，每一招每一式都得用盡身上每一分心力，，如果使完一遍仍未能取勝，隻能棄劍認輸；再說這他準備用來爭奪金劍的最後的絕招，實不願提前顯露。

    於是他也開始重覆使用舊招，仍以襲豹劍法為主，輔以少許的搏熊、驅狼劍法。然不管對手劍招強弱，古劍仍按照自己的節奏，沒有把握絕不冒然躁進。此時除了劍招之外，雙方比的是體力、耐性、與細心，戰況看似焦著，其實劍招無常，勝敗往往隻在寸尺之間，不可稍有不慎。

    也不知過了多久，隻見日漸偏中，其他三個場地各四場比試均已結束，古魏二人盡管汗流浹背，仍持續奮戰，僅管疲累，出招移步亦絲毫不減稍慢。

    激鬥中，天空突地飄下片片雪花，古劍驀地回想起多年前的青城山上，風師哥雪地教劍之恩，心中一陣不安；魏宏風卻想起阿劍雖然悟劍遲緩，卻極為堅毅，任何吃苦耐勞的事都難不了他，跟他比拚耐力意誌，隻怕太陽西下，都未必能有結果？思慮及此，劍勢忽變，疾如狂風掃葉，勁如巨浪拍舟，密如暴雨摧花，玄如迷霧漫林，殲龍劍法，於焉展開！

    這套劍法古劍並不陌生，除了三天前那十招之外，多年前也看過商廣寒用過一次，更在前一陣子與胡遠清真刀真劍的對陣過。現在的古劍比起當時，無論內力、經驗、體悟、心性均大有進益，然而魏宏風的殲龍劍法，也要比起長年沉迷於賭桌的胡遠清更精強許多。

    古劍隻覺得在對手劍招籠罩之下，自己有如暴風雨下的一葉扁舟，又似在躲避亂箭的一頭籠中倦獅，每一劍都接的十分吃力，每一招都避的十分辛苦。這個時候也隻能不斷提醒自己，不但不可倒下，還要更強！心念如此，勢便不易為之所奪，劍法中許多平時想不出來的絕妙變化，卻在此時被一一的激發出來，不知不覺提升至更高的境界，妙招迭起，連綿不絕，把劣勢慢慢扭轉回來。

    但見劍氣縱橫，二爺海上雪花飄飄，試劍台上卻不沾片雪。人人屏息疑觀，看到忘了抖開身上的雪花，一個個漸成了白頭白衣的雪人猶不知覺。早來的人更是嘖嘖稱奇：“這是什麽劍法？遇強則強，同樣一招，對上逐鹿劍法不占便宜；對上殲龍劍法卻也不肯吃虧！”

    商廣寒忽爾想起七年前狐九敗的一席話：“‘我打算指導一個少年練劍，要他在七年後的百劍大會中和魏宏風拚一拚。’這小子劍法如此了得，莫非正是狐九敗所收的徒兒？”想到狐九敗的可怕，心中正感驚寒！忽聞向四海失聲喊道：“化身劍法……”

    話一說出，全場驚惶！曾經見過這套劍法的人，有的緊抓兵器，有的冷汗直冒，有的手軟腳癱，若不是隔著一池水，恐怕有不少膽小的人，會立刻往後竄逃！

    蘇州滄浪園是一個隱而不宣的武林世家，盡管家傳的“滄浪劍法”極為高明，向家的祖先卻是個個心有傲誌，代代傳下這麽一句：“滄浪園的劍缽如果沒有把握奪取金劍，不如不試。”於是他們放棄了前三次的試劍大會，直到四十年前，向四海的父親向思誠在搜羅到傳說中的“化身劍法”劍譜，發現這套劍法的深妙玄奇更勝滄浪，惟有這套劍法有壓過“卻亂劍法”和“秋水劍法”的機會。

    “化身劍法”極為難練，不但過程十分辛苦，學的人更須有極高的悟性；再說向思誠也沒學過這套劍法，劍譜究竟是真是假，亦無十足把握，故打算在長子向四海與次子向半坡二人之間，挑選一人習練“化身劍法”，另一人則修習“滄浪劍法”做為陪練。萬一沒練成“化身劍法”，‘滄浪劍法’仍有人傳承。可是向半坡雖然天資聰穎，卻偏偏隻對琴棋書畫有興趣，說什麽也不肯乖乖練劍；向思誠無奈，隻好叫管家的兒子史無涯來陪練。

    史無涯年紀比起向四海還小上兩歲，卻是天生習武的料子。不到半年，向思誠改變主意，決定把本來要讓給向四海習練的“化身劍法”交給他練，親身兒子則改學“滄浪劍法”。

    多年後，史無涯不負期望，練成了“化身劍法”，參加二十年前湖北大洪山第四次試劍大會。他從百劍外打起，由於刻意隱藏實力，一路打進奪劍賽，並未引起太大的矚目。

    進了四大劍門，史無涯第一場就麵對人人看好的裴友琴，一亮劍便技驚全場，大洪山頂萬餘名江湖豪傑個個撟舌不下，看著一個默默無名的家夥，一路壓著最具奪冠希望的裴友琴。

    然而裴友琴也是了不起的人物，“秋水劍法”更是柔韌難纏，好幾次眼看著就要敗了，卻都被他以妙招化解。當時天氣十分酷熱，兩人激戰了數百招，不免都汗流浹背，看得出來，裴友琴已用盡抵禦的招術，再怎麽頑強，也撐不了太久。

    這個時候，原本濃雲密布的大洪山忽然雲開見日，史無涯目泛紅光，劍勢大盛，一步一步將裴友琴逼到講武台的角落，絕招妙劍接二連三的使將出來，眼看勝負即將揭曉，史無涯忽然瘋了！完全不理驚愕不已的對手與觀劍人眾，一個人在試劍台上的一角，對著自己的影子狂砍猛刺……

    向思誠躍上試劍台，試圖讓愛徒冷靜下來，然而正陷癲狂的他此時已認不得任何人！說不到兩句，突然一劍刺來，向思誠雖有防備，卻沒料到發了瘋的史無涯使劍如此可怖？但見來勢極刁，?忽而至，還來不及拔出來長劍，胸口已被長劍直穿而過。

    這突如其來的拭師慘劇讓全場的觀劍者既驚且怒，各路高手紛紛提劍追補，卻見史無涯跳入人群，狂舞魔劍，見人就砍，尋常人那能接得住一招半式？他所向披靡，殺出血路，並與窮追不舍的十餘位絕頂高手混戰不休，邊打邊逃，身中數劍，墜落深穀。待眾高手攀下山穀，卻已不見人影。

    事後清點，輕傷不記，死在他狂劍之下共十七人，重傷二十九人。追在最前頭的向四海被狠狠刺了兩劍，再加上心情激蕩鬱抑，整整躺了兩個月才能下床。複原後上天下地的找尋殺父仇人，一晃二十年，卻始終無音訊！

    二十年來，對於史無涯的無窮恨意始終盤踞心底，難以消減，使得向四海日漸暴躁。此番上山，本想治愈心魔，然而乍見古劍所使的劍愈來愈像化身劍法！二十年前那段慘事又再度清晰的浮現在他腦海，終於按捺不住，撈起手中長劍，正欲殺將過去！

    裴友琴與朱未央見機的快，立刻分按左右兩肩，裴友琴輕聲安撫道：“向兄請冷靜，有什麽事，比完再說？”向四海急道：“你們不怕他發狂？”朱未央道：“試劍台與觀劍台完全被冰冷的湖水隔絕，唯一的通路在祭台，萬一他瘋狂起來，合我們十幾個頂尖高手之力，難倒阻攔不住？”原來以湖水阻隔試劍台與觀劍台，另有一番深意。

    向四海還想再說，卻見魏宏風忽地淩空一躍，縮身急轉……杜百陵叫道：“飛燕驚龍！”明善大師低聲念了一句“阿彌陀佛！”貝寧卻忍不住尖叫了一聲！

    “飛燕驚龍”是殲龍劍法最後一招，也是威力最強的一招。如果練成殲龍劍法其他的一百七十九招須要五年的光陰，那麽這一招至少得再苦練五年，方能略有小成。也正因威力過猛，一旦施展，能否不傷到對手，自己也沒有把握。可是魏宏風沒有選擇的餘地，無論如何，他不想輸，更不能輸！還是出手了。

    隻見他以手抱膝，整個人縮成一團圓球，在半空中愈轉愈急，一圈、兩圈、三圈，到了第四圈時，古劍向上縱躍，長劍朝上疾刺，半空中激響連綿，二人交劍數十次才同時落地，落地時兩人卻凝住不動，魏宏風的劍尖正碰著古劍的脖子。

    一陣冷風吹過，魏宏風忽感背脊一陣寒意，手中長劍匡當墜地，慘笑道：“阿劍，恭喜！”

    原來古劍抓住他旋轉時唯一的空檔，在上躍的那一刹那，在他背後衣衫畫了一道劍痕。這一劍說來容易，其實魏宏風翻轉極快，又蓄勢待發，真正守不到的地方，唯有這麽一小段。能抓住這麽一點微小空隙已經十分不易，出劍的時機與準度，都不能有絲毫的偏差，更須有過人的膽識。

    依試劍大會的規定，劃破衣衫視同見血，魏宏風當時便該棄劍認輸。但他不敢相信亦不願相信！仍繼續未完的絕招，直到落地之後稍稍冷靜，才黯然的接受此一事實。

    古劍道：“風師哥！你還好嗎？”魏宏風還是苦笑，道：“別擔心。”說著轉身拾劍，拖著踉蹌的步履，緩緩往迎劍台上走去。古劍心情一鬆，忽然覺得全身筋骨酸軟不堪，四肢百骸無一不感疲累，才知道這場大戰，耗盡了他全身的氣力。

    才還劍入鞘，來不及顧目四盼，卻驚見向四海與裴友琴飛奔而來，同時躍上試劍台。裴友琴橫劍靜立，紋風不動；向四海卻一躍而起，長劍淩空而降，斬將而下……

    ……未完待續……