我們爬在草叢中，感到坡下的風吹上來，有些涼意。我們想聽聽他們在說什麽，但是聽不清楚。隻能聽到是兩個男人的對話。

    我把步槍背在肩膀上，抓著荒草慢慢地溜到了坡下，原木緊跟在我的後麵。我們溜在陡坡下麵後，才看到峭壁上被掏了一個淺淺的窯洞，兩個人住在裏麵。原來就是他們兩個在交談。

    他們在說著一些藥材的名字，一會兒說鏽鐵棒，一會兒說肉蓯蓉。這些藥材的名字我聽說過，也知道他們的功效。生活在關內的人隻見過遠誌、防風、柴胡、黃芩等等這些普通藥材，而鏽鐵棒和肉蓯蓉卻是生長在草原和沙漠邊緣的名貴藥材，它們的功效是壯陽。把鏽鐵棒和肉蓯蓉、紅棗、枸杞按照一定的比例，泡在酒中，十天後飲用，就能夠治愈陽痿不舉。以前我在寶興縣的那個字畫店裏，經常看到字畫店老板喝這種橘紅色的東西，他向人炫耀說，他每次喝完後，就雄風不減當年。

    他們兩個是挖藥人。

    我走過去和他們打招呼，他們對我這個夜半時分的不速之客感到很驚異，我說我是趕路的，然後就和他們說起了鏽鐵棒和肉蓯蓉的功效。鏽鐵棒的學名叫做鎖陽。除了鏽鐵棒和肉蓯蓉，我還說起了中原地帶的那些藥材。小時候我雖然沒有采過藥材，但是長工常常和他的兒子下地幹活回來，總會順路帶回一把遠誌、防風之類的藥材，遠誌和防風都是采掘根部，它們的根部才有藥用價值。遠誌中間有芯子，需要抽掉芯子，防風沒有芯子，但是防風的價格比遠誌要低好多。遠誌和防風都是普通藥材，用於普通的傷寒化痰，平原山坡都能夠采到，不像鏽鐵棒和肉蓯蓉那樣難得一見，功效奇特。

    藥材一下子拉近了我們的距離，他們拿出煙袋讓我們吸，我擺擺手，問起他們有沒有見到有人從這裏經過。

    他們說，昨天晚上，有人從山坡上滾下來，然後在山穀中發生槍戰，子彈像螢火蟲一樣飛來飛去，他們嚇得不敢出聲，也不敢出去。天亮後，看到有一個人死在山穀中。

    我驚問：“是什麽人死了？”

    他們說，是個穿黑衣服的男人，胸脯上被矛子頭紮了個眼。

    我長長地籲了一口氣，我知道草藥人所說的矛子頭，就是燕子的飛鏢。在黑暗中，燕子憑借槍聲就能夠判斷對方的方位，然後一擲得手，確實功力非凡。我接著問：“你看到是幾個人在追？幾個人在逃？”

    他們說，天黑看不清楚，不知道到底有多少人在交戰。

    我問：“後來呢？”

    他們指著遠方說，那些人後來就沿著山穀跑遠了。

    燕子他們離開這裏已經一天一夜了，我們得趕緊追。我問：“沿著山穀走，能走到了哪裏？”

    兩個采藥人說，這條山穀是弧形，轉一個半圓後，又從前方上了草原。如果走捷徑，沿著斜坡上去，就少走很多彎路。

    原木問：“附近有蒙古包嗎？”

    采藥人說：“上了斜坡，向東北方向走十幾裏，就有蒙古包。”

    原木眨著眼睛看看我，我知道他心裏在想什麽。燕子和那些追擊者都是步行，我們偷一匹馬騎上，很快就能追上他們。

    我們沿著另一麵斜坡爬上去，看到前方又是無邊無際的原野，無數密如繁星的花朵在夜風中抖動，和天上密如繁花的星星交映生輝。這幅美景讓人深深沉醉著迷，然而，我心中記掛著燕子，隻想趕快找到他。

    我們在花海中行走了三四裏，就來到了一條道路上。草原上所謂的道路，其實就是勒勒車碾過的兩條車轍印。勒勒車是由牛拉動的一種木車，在草原上被稱作“草上飛”。牛和羊撐起了草原的天空，天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。草原人以肉當飯，奶為茶，馬當車，狗為伴。牛的全身都是寶，肉可食，奶可飲，皮可禦寒，糞可燃燒。在關內，牛糞被認為很肮髒的東西，而在草原，牛糞卻是家家必不可少的生活用品。每家每戶的蒙古包前，都堆著高高的牛糞堆，這是做燃料用的。牛糞烤肉，異常鮮美。

    在草原邊緣的幹旱地帶，牛糞還有另一個用處，這就是洗鍋洗碗。幹旱地帶缺水，人們吃完飯後，舍不得用水洗碗洗鍋，就抓起一把幹牛糞，在鍋和碗裏轉一圈，吹一口糞屑，鍋和碗就幹淨了。

    牛奶是草原人生活的必需品，主要用來製作奶茶、酸奶、黃油、奶皮子和奶酒。沒有牛奶的草原，就像沒有水的村莊一樣。草原人擠奶有隆重的儀式，先淨手，燃一炷香，在奶牛身上和肚腹下各繞三圈，然後把香插在牛圈前，然後才可擠奶。這個儀式是為了表達對奶牛的感激之情。

    牛奶的各種製作方法，限於篇幅，就不一一贅述了。

    早些年，在關內，經常能夠看到拾糞老漢，拾糞是為了做肥料；在草原，則經常能夠看到拾糞女人，拾糞是為了作燃料。草原上燃料匱乏，牛糞是最好的柴薪。

    沿著道路，走了不長時間，來到了一片樹林邊，突然，我聽到前方傳來了異常的聲音。我爬在地上，側耳傾聽，聽到了愈來愈近的馬蹄聲，像鼓點一樣，敲擊著我的耳膜。

    我說：“前方有個人騎馬過來了。”

    原木高興地說：“想什麽，就來什麽。”

    我從腰間解下繩索，繩索本來是讓我翻越監獄院牆用的，沒想到現在派上了用場，我把繩索係在道理兩邊的樹幹上，然後和原木藏在樹林裏。

    我們剛剛係好繩索，馬匹就趕到了。借助著星光，我看到馬背上騎著一個人，他的身體隨著馬匹的奔跑而顛簸起伏。馬跑到我們身邊後，碰到了繩索，一個趔趄倒了下去，馬背上的人被甩出了十幾米遠。

    原木跑過去，抓住了馬韁繩；我跑過去，用槍抵著那個倒在地上的人。他看起來很年輕。

    那個人倒在地上爬不起來，他邊啊呀****著，邊叫：“好漢饒命。”

    我問：“你是幹什麽的？”

    那個人說：“我是送信的。”

    我問：“送什麽信？”

    那個人說：“圍住了兩名女匪頭，我回去搬救兵。”

    我心中一驚，兩名女匪頭，那不就是燕子和那個會打槍的女人嘛。她們被圍住了，遇到險情了，我要趕快去解救她們。

    我問：“你們是什麽人？”

    那個人討好地笑著說：“和大哥您一樣，都是胡子。”月光下，我看到他白森森的牙齒。胡子是東北四省黑龍江、吉林、奉天、熱河的江湖黑話，指的是打家劫舍的土匪。

    我問：“我是外哈子，你是皮子？”

    他磕著頭說：“是啊，是啊，大哥招子亮，我是皮子，俺們都是裏碼人。”

    我說的意思是，我是外地來的胡子，你是剛入夥的土匪？他回答說，是啊，是啊，大哥眼睛亮，我是剛入夥的胡子，我們都是一家人。

    這個小土匪把我當成了一家人，就向我講起了他們追蹤燕子的經曆。一名走頭子發現了兩個漂亮女人，一路跟蹤，報告了大當家的。大當家的派五個土匪劫掠兩個漂亮女人，沒想到這兩個漂亮女人身手了得，兩個土匪倒在追蹤的路上。後來，剩下的三名土匪將兩名漂亮女人趕入了一個山洞中，因為忌憚她們的身手，不敢進去，就派這個皮子回去搬兵。

    走頭子，就是走南闖北為土匪販賣貨物槍支的人。

    我問：“那個山洞在哪裏？”

    皮子說：“沿著這條路走四五十裏，拐進山穀，前行一二十裏，就是那個山洞。”

    我說：“大家都是裏碼人，俺們幫你捉住這兩個豆花子，獻給大當家的，俺們入夥，怎麽樣？”豆花子，是姑娘。

    皮子說：“那敢情好。”（m.101novel.com）