元日大朝賀是重禮, 禮儀結束後, 命婦們並不是立即出宮，而要在宮裏用過午膳後再走。這些夫人們身份各異，性情各異, 但此刻都提心吊膽地站在大殿裏，字字小心地和人交際, 唯有一少部分有體麵的人, 能被皇後叫到暖閣說話。

    魏國公府、鎮北侯府是皇親, 很快就在眾人羨慕的目光中被引到內殿了，然而今年，眾人豔羨的目標還多了一個, 正是新晉的長興侯府。

    楚老夫人戰戰兢兢地跟著女官進來，一進暖閣, 她眼角都不敢抬, 立刻跪下行跪拜大禮：“臣婦參見皇後娘娘。”

    “原來是長興侯家的老夫人。”小齊後居高臨下地打量了一眼, 目光掃過一臉嚴肅的楚老夫人，以及緊緊低著頭、幾乎都不敢呼吸的趙氏, 心裏笑了一聲, 這才慢慢說道：“免禮。”

    趙氏連忙扶住楚老夫人起身。楚老夫人年紀已大, 大清早起身，還在冷風中折騰了這麽久, 身體實在受不住。然而楚老夫人一輩子強硬心狠, 尤其不肯在媳婦麵前露出疲弱, 她剛剛站直就轉過身給楚錦瑤行禮：“太子妃。”

    不等楚老夫人跪下, 楚錦瑤連忙讓女官扶住楚老夫人。她給楚老夫人和趙氏行了個家禮：“祖母，母親。”

    趙氏和楚老夫人自然都側過身避開。小齊後坐在上首看了半晌，此時笑著說：“太子妃和娘家人感情真好。”

    陪坐一側的榮安長公主說：“可不是麽，太子妃端莊有禮，實在是我朝之福。”

    “娘娘和長公主謬讚。”楚錦瑤謙辭道。

    “還叫長公主呢！”榮安長公主爽朗笑道，“我還以為能和太子妃撈個姑姑當。我都準備好了壓歲錢，沒想到竟然送不出去。”

    榮安長公主這話說畢，眾人都笑了，楚錦瑤也站起身，以玩笑的意味給榮安長公主行了個晚輩禮：“既然榮安姑姑這樣說，那我就不客氣了。”

    福慶郡主和幾位公主有品級，此刻也都坐在這裏，聽了這話，福慶郡主笑著說：“姑姑偏心，有壓歲錢隻想著太子妃。不知道我們有沒有啊？”

    榮安長公主大笑著應下，小齊嗔怪地點福慶郡主的額頭：“你啊，牙尖嘴利的，就知道耍寶！”

    上麵的皇家內眷們笑成一團，楚老夫人不敢搭話，隻敢跟著笑。楚老夫人自詡一輩子大風大浪都經曆過，婚後無寵、丈夫寵妾滅妻、爵位險些旁落，這些苦她都經曆過，後來她兒子爭氣，她也當過說一不二的老封君，可謂受過多少苦就嚐過多少甜。饒是如此，楚老夫人見了皇後依然腿軟，可是楚錦瑤卻敢和這些公主皇妃打趣，她待在那個環境裏輕鬆自然，仿佛一切都再正常不過。

    此刻楚老夫人才直觀地認識到，楚錦瑤和當初那個剛回侯府的怯弱小姑娘，已經完全不同了。在她們仰望那個頂階圈子的同時，楚錦瑤也成了這個圈子的一員。

    楚老夫人和趙氏都感到一絲窘迫，在這種環境都不知道該怎麽說話怎麽邁步。好在宮裏少說話是福氣，就這樣安靜地聽著，反而最好。

    小齊後和眾人說話，不知道怎麽就說道趙蘭輝的身上：“這幾日不知為何，本宮總是覺得冷清，恨不得多幾個孩子在眼前晃蕩。等過幾日宮裏點燈，榮安不妨讓二娘進來吧，把她們幾個孩子聚到一處，也好熱鬧熱鬧。”

    小齊後口中的“二娘”是趙蘭輝，趙蘭輝在魏國公府中行二。榮安長公主聽到小齊後說孩子本來心中一緊，她也聽說了宮裏突然冒出來一個懷孕宮女的事，生怕惹了小齊後不悅，給自己沾一身騷，後來一聽小齊後竟然說的是女兒趙蘭輝，這就有些驚奇了。

    榮安長公主試探道：“能進宮來陪娘娘說話，顯然是她的福氣，就是怕她太鬧，打擾了娘娘。”

    “這有什麽。”小齊後若有所指地拍了拍...榮安長公主的手，“本宮巴不得二娘留下來，給宮裏多添些生氣呢。”

    楚錦瑤笑著側坐在旁，聽到這話，她笑容不變，眼中閃過深意。

    昨夜是辭舊迎新，皇帝當然要留宿在正宮小齊後這裏，看來昨天晚上，皇上已經和小齊後說過二皇子妃的事了。

    皇上竟然屬意趙蘭輝？趙蘭輝是榮安長公主獨女，再嫁回皇家當然是佳話，更何況趙蘭輝背後還有魏國公府，魏國公府在朝中的勢力可不小。隻是不知，這是皇帝的意思，還是二皇子的意思。

    無論是哪一點，這背後的關係都很難纏。如果是二皇子主動和皇帝求的，那他給自己找一門家族如此強悍的正妻，其野心不可謂不小。如果這是皇帝選的，那皇帝此般壯大二皇子的勢力，對東宮可不妙。

    楚錦瑤想到這裏，好想趕緊回去告訴秦沂。雖然秦沂恐怕早已知曉，但似乎一告訴了他，再大的難題，都不算什麽了。

    楚錦瑤心思如電，榮安長公主也在頃刻間想了很多。聽皇後這話，似乎想把趙蘭輝留在宮裏。能再次和皇家結親，榮安長公主當然願意，隻是，是二皇子還是三皇子？

    別看這兩個皇子隻差一位，但是這其中的意味可差太多了。三皇子是嫡皇子，雖說這樣想大不敬，但是，若太子有了意外，三皇子榮登大寶的勝算最大。

    至於二皇子，他是宮人之子，雖說有淑妃這個掛名養母，但是淑妃還是個妾呢！在正統出身的榮安長公主眼裏，一個妃子，還不是貴妃，算的了什麽。

    榮安長公主越發小心地說：“她能進娘娘的眼是她的福分，我這個當母親的隻有開心的份。若她能時常在坤寧宮陪伴娘娘左右，替娘娘解悶，實乃家門之幸。”

    榮安長公主的話很有內涵，她第一句應承了小齊後的試探，若能進宮做皇妃，她這個母親當然願意。後一句特意說了坤寧宮，兒媳婦需要立規矩，這才能時常伴在皇後左右，榮安長公主這是在試探小齊後，是不是給三皇子說親。

    楚錦瑤坐在一邊，心中感歎，這些常年廝混宮廷的人就是不一樣，短短一句話暗含乾坤，門道一套又一套的。隻不過榮安長公主要失望了，說親的並不是小齊後所出的三皇子，而是不打眼的二皇子。

    果然，小齊後說：“年輕姑娘青蔥一樣，要是時時刻刻杵在本宮這裏，不得憋壞了？你這個母親舍得，本宮可舍不得。”

    榮安長公主賠笑著稱是，心裏卻有些遺憾，竟然不是三皇子，可惜了。

    鎮北侯府的太太們坐在一邊，聽到趙蘭輝被選為皇妃，她們自家也坐不住了。齊老夫人給小齊後使眼色，小齊後也需要和娘家說些悄悄話，於是就說：“太子妃自進宮以來，還沒好好和家裏人見麵吧！老夫人進宮一趟不容易，本宮就不耽誤你們祖孫團聚的時間了，你們出去好好說說體己話吧。”

    這就是趕人了，明明是為了自己，偏偏要用楚錦瑤的名義，來顯示小齊後的仁德。楚錦瑤站起身，應道：“謝皇後娘娘。”

    其他人也紛紛稱讚皇後心慈，有國母之風。之後楚錦妙就走出了坤寧宮，後麵的話沒有再聽了。

    楚錦瑤帶著長興侯的人回到慈慶宮，讓玲瓏等人給楚老夫人看座。今日有誥命的人才能進宮，所以隻進來了楚老夫人和趙氏，楚老夫人看著周圍富貴大氣的擺設，再看看楚錦瑤指揮自若的神態，發自內心地說道：“看來太子妃在宮裏過得很好，這樣老身就放心了。”

    在宮裏過得好？楚錦瑤不應承，而是說：“太子殿下行事公正，自然是好的。”

    楚錦瑤隻說太子而不說皇後，楚老夫人很快就聽明白了。但是楚老夫人依然覺得楚錦瑤算是重新投胎了，哪個新婦不受婆婆磋磨，能有夫婿對她好，已經是撞了大運。何況，受皇後的氣，這能叫受氣嗎？這...是福分，多少人求都求不來的福分。

    若是尋常人家，誰把閨女送到宮裏都心疼得睡不著覺，而楚老夫人卻隻看到了這背後的利益。楚錦瑤也沒奢求自己所謂的親人能真的替自己考慮，長興侯府隻要不添亂就足夠了。

    楚老夫人巡視著東宮的擺設，眼中閃過滿意之色。她探過身，壓低了聲音問：“太子妃，一個月就快過去了，您可懷上了？”

    今日已經有許多人自以為隱晦地打量楚錦瑤的肚子，現在她自己的祖母也這樣問，楚錦瑤真不知道該惱還是該羞，她微有些尷尬，臉也不由紅了：“還不曾。”

    還沒懷上啊……楚老夫人有些失望，她問：“太子妃，這幾日太子殿下可是宿在你的屋裏？”

    楚錦瑤眼前突然閃過昨夜的事，其實直到現在她還有些腰酸。然而這是他們夫妻的私事，被人這樣打聽，楚錦瑤尷尬之餘，還有些不舒服：“殿下明禮端重，省得輕重的。”而且，楚錦瑤默默在心裏補充了一句，什麽叫她的屋子，這分明是他們倆的屋子。

    太子明禮端重？楚老夫人幾乎懷疑她和楚錦瑤見到的是不是一個人。不過楚錦瑤既然這樣說，至少說明太子願意給楚錦瑤正室的體麵，這就夠了。不過楚錦瑤竟然說太子端重，莫非太子私下裏和楚錦瑤並不親密，而是夫妻相敬如賓？

    趙氏有點揪心，這可不是好兆頭。楚錦瑤並不知道自己習慣性地給秦沂貼金，竟然在楚老夫人和趙氏這裏引起了這麽大的誤會。楚錦瑤和她們略微坐了坐，就讓楚老夫人在宮裏歇息，自己趕快回坤寧宮了。她是太子妃，今日要見許多人，可不能缺席太久。

    坤寧宮裏，小齊後和鎮北侯府也說了些私家話。隻是看齊老太太的臉色，這場交談並不愉快。鎮北侯府嚐到了外戚的好處，有心讓自己家再出一個皇妃，齊老太太最開始是盯著太子妃之位的，而小齊後不樂意，秦沂更不會同意，隻能眼睜睜看著機會旁落。現在太子妃已經黃了，鎮北侯府就盤算起三皇子來。

    雖說三皇子今年才十五，選妃還有些早，齊蓉甚至還比三皇子大一歲。但是娶妻娶大是福，齊家並不覺得這算什麽，反而認為肥水不流外人田，親上加親豈不正好？

    可是小齊後卻沒有應下，她不是覺得自己的侄女不好，隻是，她覺得自己兒子應當有更好的。

    出於某種不可說的心思，小齊後想給三皇子找一門助力更大的妻子。二皇子已經選了趙蘭輝，她也要早早給兒子打算起來，比方說，範首輔家的孫女就不錯。

    對於娘家親上加親的提議，小齊後沒有答應，但也不回絕，就那樣模棱兩可地吊著。齊老太太和鎮北侯夫人當然不滿意這個結果，兩方人鬧得不歡而散。

    今年元日許多人都提心吊膽，這幾年宮裏的動向越來越詭譎了，先是一個宮女瞞著眾人的眼睛，偷偷有孕，被聖上賜封為憐嬪，一舉從宮女跳成了九嬪之一。還不等外麵的人梳理出頭緒來，另一個消息也悄悄傳開了。

    魏國公府的二小姐，榮安長公主的獨女，似乎要成為二皇子妃。

    久浸權力場的老狐狸們都從中嗅到一股不尋常的氣息，皇帝同意給二皇子找一門強大的妻族，也不曉得要做什麽。天下承平已久，看樣子，這表麵的平靜也維持不了多久了。

    楚錦瑤才坤寧宮回來後，已經累得渾身發虛。即使如此，她也第一時間和秦沂說了魏國公府的事。她擔心了整整一天，而秦沂聽了卻很坦然：“我知道。”他看著楚錦瑤，忍不住笑了：“怎麽了，是不是被嚇著了？”

    “當然沒有。”楚錦瑤覺得自己被看輕，不服氣地睨了秦沂一眼。過了一會，她還是敗給了自己的擔心：“殿下，真的沒事嗎？皇上是不是……”

    秦沂用一隻指頭堵住楚錦瑤的嘴，挑眉道：“慎言。”

    ...    “我知道。”楚錦瑤本也沒打算說，提起皇帝就足夠意會了。按理秦沂這樣從容，一定是早有準備，然而楚錦瑤第一次真正參與到這種權利鬥爭中，一上手就是皇權鬥爭，她多少都有些慌。這種時候，也唯有身邊的秦沂能給她安全感了，楚錦瑤主動坐到秦沂身邊，靠在秦沂肩膀上，低聲問：“殿下，你會一直在的，是嗎？”

    秦沂的心也不知不覺軟化了。他一直都知道自己不是一個人，他身上擔著許多人的希望，甚至是身家性命。可是，這是他頭一次直觀地感覺到自己被人需要著。秦沂伸手攬住楚錦瑤的肩膀，手中微微使力：“當然。你不用擔心，有我呢。”

    這一聲“有我呢”不洪亮也不磅礴，但是莫名讓人覺得安全。楚錦瑤用力點了點頭，也緊緊握住秦沂的手，試圖傳達自己的心意：“我也會一直陪在殿下身邊。你在哪兒，我就在哪兒。”

    這樣迷人的情話真是好聽，比最毒的蠱藥還能迷惑人的心智。秦沂第一次聽時還下意識地想抽離，可是聽得次數多了，竟然漸漸沉迷起來。不得不說，人都是一種貪婪又不知輕重的動物，以前孤身一人時從不覺得，一旦有了溫暖，抓住了之後就不想放手，而且還會貪婪地想要更多，即便前麵是深淵也顧不得。秦沂覺得自己現在就處在這種危險的邊緣上，深入骨髓的繼承人教育警戒他趕緊脫身，而內心深處的貪欲卻告訴他，再沉迷一會好了。

    秦沂最終還是反握住楚錦瑤的手，聲音低沉又迷人：“好，這是你說的。”(www.101noveL.com)