京城守衛戰打得艱難, 曾經橫掃草原的五軍營、三千營、神機營全軍覆沒，秦沂即使緊急調軍, 如今能趕到京城的也不過一少部分備倭軍。正式的軍隊還沒趕來，秦沂隻能從京城裏征集民兵，各家各戶的青壯年在城牆外打仗，普通百姓便在城裏遞石塊、送食物。眾人都知道一旦城破, 誰都沒有退路，所以都抹去了僥幸之心, 全民皆戰。

    紫禁城裏，內廷無法參與到外麵的實戰中，但是也並不是幹站著等結果。楚錦瑤連續下令縮減後宮開支，這幾日更是集結全部宮人, 全力給外麵的軍士做寒衣。習慣了享福的妃嬪們當然不願意，可是戰時話語權高度集中, 小齊後現在都在坤寧宮裏乖乖待著呢，這些妃嬪們即使不滿，也不過是私下裏碎碎嘴，根本沒人敢來楚錦瑤麵前說。

    城外的戰況雪片般飛回皇城，瓦剌氣焰囂張, 放話要在兩個時辰內攻破德勝門，德勝門在京城最北邊, 如今瓦剌南下, 這裏也是守衛壓力最大的地方, 所以秦沂親自在德勝門領兵列陣。瓦剌久攻德勝門未果, 損失人馬五千，瓦剌首領帖木兒的兩個弟弟也被燕軍殺死。這兩個戰亡的首領放在漢人秩序裏大概算是親王，帖木兒心痛不已，在德勝門損失慘重，所以轉而去進攻西直門，又大敗。燕軍兩戰大捷，軍民信心大震，在隨後的章儀門大戰中許多百姓自發投石相助，再次勝利。

    於此同時，居庸關的守將不再投鼠忌器，死戰戍邊，和後續的瓦剌援軍大戰七天七夜，最終還是將瓦剌人攔在關外。帖木兒帶著五萬人馬深入中原腹地，攻城時損失不少人馬，後續援軍也被居庸關守將攔在關外，此刻各地勤王的部隊也要陸陸續續到達，帖木兒見勢不對，終於承認，前朝草原民族的輝煌，他大概還得再過幾年才能複現。

    十一月十五，深夜，瓦剌趁夜拔營而走，隱蔽在城牆上的守兵馬上發現不對，急報給上級，秦沂當機立斷，讓守兵推出火炮追擊瓦剌逃兵。此刻攻守陣營翻轉，燕軍一鼓作氣，又有先進的火器助陣，將妄圖撤退的瓦剌大軍擊殺一萬有餘。帖木兒向北方大本營逃去，十七日出紫荊關，又和燕軍打了一仗後，終於逃回草原。

    至於中原王朝引以為傲的長城邊關為什麽讓人說來就來，說走就走，那就得去問夾在敵軍中的皇帝了。

    其實瓦剌本來隻是想趁冬天南下搶些東西，本來也沒打算怎麽著，可是誰能知道燕軍三十萬精銳，來來回回陣營大亂，帖木兒趁機進攻，非但大敗燕軍不說，還生擒了他們家皇帝。帖木兒抓到皇帝覺得棘手至極，後來聽一個漢人軍師獻策，帖木兒才知道原來還可以要挾著他們皇帝進關，如果不是運氣差，說不定他們都能進漢人的都城掃蕩一圈。

    漢人的都城，那得有多少糧草和錦緞。

    可是現在，帖木兒看著自己元氣大傷的部隊，真是越想越不甘心，他沉著臉，喝道：“把那個漢人奸細給我押過來！”

    方濮存被一群鐵塔一樣的騎兵推搡著進入帳營，他一身青色長衫，就和無數趕考的讀書人一樣，看著骨骼纖細，弱不禁風。他一個文弱書生被人押到瓦剌首領帳營裏，周圍任何一個士兵胳膊都比他的腿粗，可以想象對方隻要稍稍用力，就能取方濮存的性命於瞬息。狀況這樣不利，方濮存看著卻並沒有多少害怕，隻是因為被推搡著過來，形容不免有些狼狽罷了。

    “你個奸詐的漢人！”帖木兒用力地一拍桌子，蠻力之大，幾乎讓人懷疑他要將桌子拍折，“說，你是不是那個太子派過來的奸細，要不然，為何會夥同他們一同謀害本汗，折損我瓦剌的勇士？”

    方濮存聽到這話搖頭笑了笑，他輕輕彈了彈青衫上的灰塵，其他騎兵見這個漢人竟敢這樣怠慢，頓時眼睛瞪得比牛鈴還大，幾乎就要控製不住動粗了。

    方濮存眼角瞅到那個騎兵的動作，冷...冷說道：“大汗，你若是還想東山再起，謀取大業，那就最好讓你的屬下規矩一點。”

    帳篷裏的騎兵一聽這話越發激動，帖木兒高吼一聲，把這幾個人喝退，然後才沉著臉看向方濮存：“你說什麽？”

    “我若真是燕朝太子的內奸，現在我要做的，便是把皇帝殺死，讓他有名正言順的理由繼位登基，追擊爾等，而不是站著這裏和你浪費時間。”

    帖木兒聽不懂這句話裏的圈圈繞繞，但是本能覺得這句話很重要：“你什麽意思？”

    方濮存心裏不屑地哼了一聲，這群四肢發達有勇無謀的莽夫，然而心裏這樣想，為了他的小命，方濮存到底沒有表現出來。他換了種表述方式，慢慢對帖木兒說：“大汗，你此去幾乎帶上了瓦剌所有的騎兵力量，連十四五的孩子也征用了，但是折兵少將不說，還什麽東西都沒搶到。大汗，你真的甘心嗎？”

    帖木兒冷哼一聲：“本汗當然不甘心，你這是在諷刺本汗嗎？”

    “在下豈敢。”方濮存秉持著一個讀書人的謙遜有禮，對麵前這個異族首領行了一個儒家禮節，“大汗，漢人和瓦剌不同，講究三綱五常、君臣父子，您手裏握著燕朝的皇帝，還怕什麽呢？”

    之前扣押皇帝，以送皇帝回京之名要挾邊關各城開城門，包括後來和燕朝的許多項互動，都是出於方濮存的指導。帖木兒看不起漢人奸詐狡猾，但是對這個前來投奔自己的神秘漢人軍師卻很是信服，帖木兒放棄了剛剛想殺了方濮存的念頭，誠心問：“那你說要怎麽辦？”

    隻能說，漢人最懂漢人。漢家推崇兵法和謀略，羅織經、權謀術層出不絕，這種高深的權術心計在外族看起來簡直無恥，可是如果被投奔外族的漢人利用，這種心術，對於中原王朝一樣是毀滅性的。

    帖木兒自從全須全尾地捉到皇帝後，他對麵前這位帝王也為難起來。大燕朝是宗主國，多年來萬國來朝，赫赫積威早已印刻在周圍屬國心中。帖木兒是經常跟燕朝搶糧食，但也僅限於搶了就跑，下次再去，真讓他再做些什麽，帖木兒也不敢。

    所以他對皇帝也很為難，隻能繼續不少吃不少穿地關著，至於以後要怎麽辦……再說吧，燕朝肯定不可能放任本朝君王在外做“做客”太久的。

    在帖木兒看來他對皇帝遠遠晾著，有吃也有穿，比他的大部分臣民過得都好，已經夠意思了。可是在皇帝看來，這就是虐待了。

    方濮存整了整衣冠，走入前方的帳營後，神色表情一下子變得懇切：“陛下，您受苦了！”

    皇帝被俘虜了半個多月，這半個月經曆的一切比他前四十年加起來還可怕。身邊的臣子死的差不多了，信任非常的劉公公也早被憤怒的軍士當場打死，他一個人流落異族，待遇一落千丈，身邊也沒有服侍他起居的貼心人，真是叫天天不應叫地地不靈。現在突然看到一個漢族麵孔，皇帝立刻對方濮存生出親近之心：“你是何人，怎麽會在這裏？”

    方濮存恭敬地行了一個跪拜禮：“臣是來救陛下的。”

    皇帝顛簸這麽久，心驚膽戰，再度看到熟悉的跪拜禮真是感慨萬千，親切無比。皇帝親自把方濮存扶起來：“你真乃是大賢臣！等朕回朝，絕不虧待於你。”

    “臣謝陛下。陛下，臣如今埋伏在帖木兒身邊，說服他送您回朝，陛下您隻需耐心等待，想必不久，禮部就會派儀仗隊來接您回京。”

    皇帝擔驚受怕了這麽久，聽到這句話真是順耳極了，他撫掌稱讚，說道：“這再好不過！你可不要讓朕等太久了。”

    “臣遵旨。”

    方濮存雙手交疊在前，就這樣躬著身倒退到皇帝帳營外。合上帳營後，方濮存望著鉛雲密布的天空，陰沉中也透露出一種難言的壯麗。他低低自喃：“要變天了啊。”

    ...百裏之外的紫禁城裏，新任禮部尚書臉色糾結地送上一封書信：“殿下，這是瓦剌送來的議和書。”

    議和書。

    許多人都在偷看秦沂的臉色，妄圖揣測一二，可是他們必然要失望了。秦沂臉色如常，甚至動作都沒停頓一下，仿佛禮部呈上來的是再正常不過的折子。秦沂接過來掃了一眼，眉梢輕輕動了動。

    獅子大開口，他們還真是敢說。

    這位新提拔起來的禮部尚書顯然也知道議和書上的條件太不要臉了，他垂著眸子數文華殿地上的方磚，不敢抬頭也不敢吱聲。

    秦沂指節敲了敲古樸典雅的檀木桌角，一反常態地沒有下達“行”或“不行”的命令，而是饒有意味地說：“看這封議和書的筆法和行文，這應當是個讀書人吧。”

    殿裏停留的幾個官員都愣了愣，而秦沂嗤笑一聲，將議和書扔在桌上：“一個大燕的，從小學孔孟之道，讀四書五經的讀書人。”

    .

    慈慶宮裏，楚錦瑤也在接見熱情難抑的外命婦。

    秦沂帶著燕朝在損失三十萬精銳的情況下守住京城，後麵還反敗為勝，光瓦剌撤退當夜就擊殺一萬餘人。這對於風雨飄搖、全民信心都被狠狠挫傷的燕朝臣民來說，太子無異於天神降世，力挽狂瀾，包括之前楚錦瑤險些以死殉國，後麵縮減宮廷開銷支援城中軍民百姓，這些舉動都大大鼓舞了民心。如今京城裏百姓不拜神佛，隻拜東宮的太子和太子妃。

    曾經因為聖上昏聵，不愛理政，所以臣子把希望投注到年輕的太子身上。這其實是一種實在沒辦法了的寄托，可是現在，秦沂卻是真正民心所向，萬眾歸心，舉國上下都期待著他登基為帝。

    因為這場艱難的京城保衛戰，滿京權貴人家，無論書香門第還是武將世家，都對楚錦瑤評論大好，天天往宮裏遞牌子。楚錦瑤畢竟還是個孕婦，接見太多人她自己也吃不消，所以今日隻叫了楚錦嫻和長興侯府的人進來說話。

    長興侯因為身份特殊，不好跟年輕後輩去戰場搶功勳，所以當初皇帝親征是他沒有跟著去，誰能知道反而因禍得福。守衛京城時外城九個門都要有主將，長興侯是難得殘存下來的有領兵經驗也有實戰經驗的武將，在這種青黃不接的時候，他這種人才實在難得，所以被分到一個次等重要的門，在瓦剌進攻中也順利守住城門。

    最重要的城門是秦沂親自在守，最艱難的戰場也在他那裏，秦沂頂住了瓦剌最開始也最激烈的一波進攻，首戰告捷，人心大振，之後的幾個城門都好守了許多。長興侯也借著這股勁守住東直門，在保衛戰中立了大功。

    所以如今京城兩家外戚的身份一下子對調，兩任皇後的娘家鎮北侯府閉門不出，要不是看在太子的顏麵上，齊家和過街老鼠也沒什麽差別了，而太子妃的娘家長興侯府卻在這場戰役中立下頭功。眾人的態度，也就可想而知了。

    這段時間長興侯府人人走路都帶風，段瑩華也興致勃勃地說著戰爭期間家裏的狀態：“……圍城那兩天，可把家裏人嚇壞了，不過好在虛驚一場，多難興邦。如今京城裏對太子和太子妃眾口交讚，若是之後再順利迎回陛下，那太子可謂立下曠世奇功……”

    段瑩華說著，突然察覺到氣氛不對，她似有所覺地停下說話，看到楚錦瑤低頭哄著路哥兒，似乎沒有聽到她在說什麽。而楚錦嫻也坐在一邊，微微垂著眼，眼神複雜。

    臨危受命，力挽狂瀾，之後若再立了迎救皇帝之功，那秦沂作為一個兒子兼臣子，所作所為實在是盡善盡美，功勞已到極致。

    可是，秦沂並不隻是臣子，他更是皇太子。所以，宋高宗趙構的難題再一次降臨在秦沂和楚錦瑤身上。楚錦瑤當初讀史書時，也覺得趙構用十二道金牌急召嶽飛回京實在是不識大體，懦弱之至，但是現在，麵...對瓦剌的議和，朝臣翹首期待的迎皇帝回京，楚錦瑤卻突然說不出話來。(www.101noveL.com)