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    因明天還有大朝會, 是時所有皇子都得出席, 所以用完家宴後，都沒有出宮。

    宗鉞將麗妃送回鹹福宮, 便帶著德旺和德財, 往他沒出宮建府前居住的乾西五所行去。

    夜晚的紫禁城, 格外蕭瑟，明明宮牆林立，卻給人一種空寂之感。甬道兩側都是積雪，在月光照耀下, 散發著冷冷的光。

    德財幾次欲言又止, 從鹹福宮出來到這裏，一路上他似乎都有話想說, 卻沒有說出口。

    宗鉞瞥了他一眼, 問：“想說什麽？”

    “奴才就是奇怪陛下的態度, 明明殿下在揚州什麽也沒做。”除了去泰州一趟, 探望了下範晉川。可建平帝卻對宗鉞大加讚賞, 雖沒有明言, 但無不是表達對他辦差能力十分滿意。

    這些事別人不知道, 作為宗鉞的心腹, 德財不可能不知。如果這也是算辦好差，那德財真要懷疑陛下是不是故意在人前如此。

    這對宗鉞來說可不算什麽好事, 太子高居儲君之位, 下麵的一眾弟弟們日漸長成, 各自有了屬於自己的勢力。不想當太子的皇子, 不是好皇子，太子再賢德，在這麽多雙手之下，也是左支右絀。而身邊‘鐵杆□□’的魏王，不管說什麽做什麽，都是個錯。

    說對了做對了，太子不會記住魏王半分人情，反而會成為出頭的椽子。說錯了做錯了，那更好，正好可以拿來當做打擊太子的工具。

    從小生在這紫禁城，人情冷暖和包藏禍心見過太多太多，宗鉞這種寡言的性格，並不是無的放矢，不過是久了成了習慣。

    可這次建平帝明擺著是想把宗鉞立起來當靶子，如果這種態度繼續持續，宗鉞將是眾矢之的。

    德財都能想到的，宗鉞怎可能想不到。

    “父皇要的，恰恰就是本王什麽也不做。”

    宗鉞還在往前走，德財卻停了腳步，麵露震驚之色。

    ……

    所以說，也就隻有他母妃那個傻子，以為討好了父皇，能給他博個好前程。殊不知帝王心術，深不可測。

    派他去揚州，明麵是辦差，實際上是敲打太子一係。回來對他大加讚賞，是掩人耳目，也是將他立起來替太子擋槍。

    太子畢竟是太子，由中宮所出，陳皇後和建平帝少年夫妻，感情不是人輕易能影響的。但建平帝已是花甲之年，太子卻正值壯年，這個不是什麽好兆頭，尤其太子一係近些年並不安分。

    可建平帝並沒有想廢太子的念頭，所以適當打壓既是警告，也是保護。有他分散所有人的注意力，既能分散衝太子而去的針對，又能讓太子分神忌憚他，多一個對手，所有人都會忌憚掂量。

    一石幾鳥。

    如果宗鉞沒有料錯，接下來很長一段時間，他都會是備受建平帝喜愛的兒子。

    *

    泰州城因鹽而生，因稅而興，鹽船齊集，商賈似雲。

    百姓富裕，吃喝玩樂也都舍得，所以每年泰州城的上元節燈市都十分熱鬧。

    早在前一日小商小販就紮起了燈棚，沿街商戶們也都在門前高懸彩燈，以示全城同慶。到了上元節當日，天還沒黑，外麵已是燈火大作。縣衙裏所有衙役都被派出去了，包括巡檢司的人，今日也會抽調人馬看防全城。各個街口早已備齊了水缸，裏麵裝滿了水，就怕一個不慎失火走水。

    “方賢弟，我們也出去看看吧？”

    整個縣衙都空了，隻留了幾個年邁的衙役看門，外麵熱鬧成那樣，鳳笙自然不會守在屋裏，早早就命知春知秋更衣準備，打算出去湊湊熱鬧。

    聽見範晉川的聲音，她從裏麵走了出來。

    一身青衫，長身玉立，紙扇輕搖，說不出的風流倜儻。

    ...

    鳳笙的個子與範晉川來比，要矮了大半頭，可在男子身量普遍不高的南方，也不算矮。

    這樣的她，是極為符合時下女子審美的，書卷氣十足，溫文爾雅。

    “範兄，範兄，你怎麽了？”

    範晉川回過神來，才發現眼前有扇子晃動，方鳳笙好奇地看著他。

    “無事，我就是擔心街上行人如此多，恐會發生什麽亂子。”

    可不是多，出了縣衙沒走多遠，就見前麵的大街人山人海，人群緩緩向前移動著，聲音喧囂。

    “到了燈市恐怕人更多，不過你不是和劉縣丞拿好了章程，每條街都有衙役兵丁巡防，不會出事的。”

    說著說著，鳳笙發現範晉川又不吱聲了。

    “範兄，你最近很奇怪，是有什麽心事？”

    “沒，沒什麽。”

    “少爺，你看那盞燈。”知秋指著不遠處的一個小攤，攤上懸掛了數十盞彩燈，其中有幾盞蓮花的花燈，十分引人矚目。

    不過鳳笙的目光卻不在荷花花燈上，而是邊角處懸掛的那盞玉兔燈上。

    整體為粉白色，唯一的紅就是玉兔手裏捧著的仙桃了，看手工造型，算不得精細，卻一時間讓鳳笙勾起很多回憶。

    ……

    “鳳笙想要？爹給你買。”青衫男子去了攤子前，取下一盞玉兔燈，放在女兒的手裏，“小心提著，別打翻了裏麵的蠟燭。”

    “謝謝爹，爹爹最好了。”

    “別亂跑，燈市裏的人多。”

    ……

    “想要？少爺給你買。”鳳笙滿臉寵溺道。

    梳著雙丫髻的知秋，笑得十分開心，率先就跑到花燈攤子上了。

    是的。知春和知秋現在恢複了女裝的打扮，這件事當時很是出乎範晉川的意料。後來小七跟他說，知秋本來就是個女孩子，他這才知道整個縣衙裏可能就他還被蒙在鼓裏。

    可如果知春知秋是女子，那當初所謂的龍陽分桃是他誤會了方賢弟？但範晉川卻一點都沒為此事開心，知春知秋是女子，方賢弟就不好龍陽，那……

    反正這些天，範晉川的心情就像坐船遇見風浪，忽而平靜，忽而又激蕩，一刻不得安身，不然他也不會在鳳笙麵前，總是魂不守舍。

    見鳳笙去買了兩盞燈籠，一個丫鬟手裏遞上一盞，兩個小婢子滿臉喜悅，方賢弟也是含笑看著，範晉川心裏說不上來的酸澀。

    “公子，你這是怎麽了？當初你怕方師爺有見不得人的癖好，所以總是盯著知春知秋，怕他們帶壞了方師爺。現在知春知秋都是女孩子了，你怎麽還這麽看人家？難道——”

    範晉川慌忙斥道：“瞎說什麽，我就是見那燈做得還不錯。”

    說著，他走上前，而此時方鳳笙又從攤上拿了一盞花燈，正是那盞玉兔花燈。

    她付錢給攤主，提著花燈轉過身。

    “賢弟，你這……”

    “範兄不覺得這燈很好看？”

    範晉川看了看那造型可愛的兔子，猶豫道：“是挺好看的。”

    “範兄可喜歡？要不要也來一盞？”

    鳳笙轉身作勢要去買，被範晉川一把拉住：“賢弟，街上來往行人提燈，多是婦孺孩子，我們提燈，有些不太雅觀……”

    他的窘態，把鳳笙逗笑了。

    “好了，我逗你玩的。”她對著範晉川上下一番打量，見他一身文士衫，板板正正的樣子，“我實在想不出你提燈是什麽樣，還是不損你縣尊大人的威嚴了，免得你出去不好見人。”

    範晉川大窘，想說什麽，鳳笙已經轉身離開了。

    ……

    知春知秋很久沒見過這種熱鬧了，十分活潑。

    鳳...笙也是難得興致，領著兩個丫鬟東家攤子看看，西家攤子瞅瞅。這一路上，她們買了元宵、栗子糖、龍須糖、茯苓餅、小麵人、糖葫蘆，鳳笙說是給兩個丫頭買，實際上她似乎更喜歡一些。

    不光她們吃，範晉川和小七也被塞了一手。

    小七也就罷，本身就還是個孩子，範晉川哪裏見識過這種場麵，看著手裏的東西，頭都是大。

    “範兄，你幫我提著下，我去看看那個賣糖畫的。”

    玉兔花燈被塞進範晉川手裏，他的另一隻手拿著兩個的麵人，手指掛了幾個方形紙包，腋下還夾了一幅畫。

    他幾步追上去：“賢弟，別再買了，這糖畫不好拿，也實在空不出手拿了。”

    “我就買一個，你看這鳳凰畫得多惟妙惟肖。對了，範兄你屬相是什麽，要不讓大爺也給你畫一個？”

    最後本來是畫一個，變成了畫兩個。

    一隻鳳凰，一頭牛。

    鳳笙看看範晉川手裏的牛，再看看他大窘的臉，沒忍住笑了。

    “賢弟。”

    “範兄莫惱，我幫你拿就是。”她伸手拿過那糖畫。

    這時，遠處響起一陣吵雜聲，鳳笙邊說邊往那邊走：“走吧，我們去看看怎麽了？”

    範晉川卻低頭看著自己手，忍不住搓了搓。(www.101noveL.com)