“欲擬即日起各州部商稅同茶，桑麻上漲一成！”

    太監總管趙吉昌宣讀著手中草詔，一旁坐在龍椅上的馬希聲卻是表情鬱鬱，透著不耐煩。

    趙吉昌宣讀的內容如油鍋滴水，炸起一片議論之聲，登時本該肅穆威嚴的朝議事殿內哄鬧如菜市。

    趙吉昌看著亂哄哄的場麵，撇嘴向馬希聲看去，他已經在提醒大王得控製場麵，可是，不知道大王在想什麽，居然就這麽看著大家交頭接耳不做反應。

    趙吉昌見狀無奈地清了清嗓子大聲道“各位，可有異議？”

    一句話，哄鬧消停了，幾位大臣立刻相繼站出開始反對。

    “大王！先王頒布稅法，隻征茶稅，不收商稅，至今已有三十載！如今先王大行尚不足一年就改稅法，隻怕不妥！”

    “是啊，大王！稅法安民，養息強國，若是動了稅法，還加收桑麻，隻怕會召民生之怨！還請大王三思！”

    “臣附議。“

    “臣附議。”

    馬希聲臉上鬱色深了幾分，他掃了一眼右相徐德勳，徐德勳立刻會意的出列了。

    “幾位大人不必驚慌，稅法安民固然是治國之本，但先王之世與大王之世已然不同，若一成不變，如何充盈國庫、強兵建防？”

    “可是……”

    徐德勳抬手製止對方說話道“你們隻看到民怨沸騰，卻無視我國周遭虎狼環伺？那荊南高氏強兵林立，吳越野心甲兵環伺，閩福靜海虎視眈眈，我們若再不強兵，國將不國，哪裏還有民！”

    幾位大臣被懟到一時無言，馬希聲此時一拍扶手“說得好！若國都不在了，哪裏還有民？此詔已定，無需再議！孤，必是一個強軍之王！”

    大王都強行拍板定釘了，大臣們隻能默默退下，右相此時又一作揖道“大王，臣有一議！”

    “講！”馬希聲挺直了身子，與先前那種鬱鬱截然不同的透著一份期待。

    “大王，祈王失蹤已一月有餘，兵馬三州同尋也未見其蹤！雖大王執意尋找，但鎮南節度使一職不能空懸，請大王早做決斷……”

    “右相的意思是……”

    “大王不如昭告天下祈王失蹤，另封他人為鎮南節度使，以保治事無憂……”

    君臣兩個搭戲一般，一唱一和的正漸入佳境呢，誰知司徒李鐸卻突然激動地衝出來大聲阻攔“不可！大王不可宣布告祈王失蹤無察，更不可將鎮南節度使之職委任他人！”

    馬希聲看著李鐸，不悅皺眉道“為何不可？”

    “大王，您和祈王素來親近，先王大行，您掌社稷，祈王相輔，此乃先王遺詔！若祈王離奇失蹤不過月餘，大王就宣告祈王無察，又將鎮南治下定於他人，隻怕百姓會議論大王不容兄弟，失仁失德啊！”

    這幾句話，提了先王遺命，又提了君王名聲，把馬希聲憋得啞口無言—他能說自己不要名聲，就是想祈王死嗎？

    司馬昭之心雖路人皆知，卻也是不會說破，抵死不認的啊！

    “信口雌黃！大王社稷為先，誰敢非議？”大王無法懟，徐德勳卻能懟。

    隻是李鐸壓根兒不虛他。

    “右相！大王的言行乃天下表率，臣民之範！若大王依你之言，民間議論紛紛，隻怕是防民之口甚於防川……”

    徐德勳聞言剛要說話，哪知李鐸壓根不給他機會，搶言道“一旦百姓誤認為大王不顧兄弟親情，口出穢語傷了大王的名聲，這結果，您可承擔得起？”

    這話夠毒，哪家臣子擔得起大王名聲受損？

    而且李鐸上前一步，直接給定了調“大王仁名有失，你我臣工就是斷頭灑血也賠不起！”說完轉身朝著馬希聲一跪“大王！請三思！”

    話都讓李鐸說完並堵死了，徐德勳還能說啥？他隻能悻悻閉嘴。

    王座中的馬希聲看著李鐸隻覺得如鯁在喉，最後一拍扶手“右相之言，否！”

    馬希聲很憤怒，憤怒的結果就是連一秒鍾都不想多呆，直接起身就往後殿走，扔下一殿臣工錯愕又無語。

    “朝議休止，退！”趙吉昌匆匆唱了一聲立刻追著去了，而朝臣中的程將軍則是麵有苦色。

    他還有要事匯報啊！

    馬希聲很憤怒，他和右相精心準備的戲被司徒給攪黃了，他不想在這裏多待一分鍾，他要去禦花園舒緩舒緩情緒，誰知才步入廊內，就見一名抱著香爐的宮女跪得慢悠悠地，登時他不爽地一腳踹了過去。

    這一腳，又狠又猛地踹在宮女的心口處，痛得宮女忍不住叫了一嗓子，馬希聲登時火冒三丈，邊踹邊罵

    “叫什麽叫？不就踹你嗎？孤是大王，是你們的主子！孤想怎樣就怎樣，幾時輪到你們在旁置喙？”

    他把憤怒盡數撒在了這無辜的宮女身上，跟在他身後的趙吉昌一言不發，直到那宮女被踹得昏死過去，才上前拉了馬希聲一把“大王息怒！氣壞了身子可不值當啊！”

    馬希聲忿忿收腳，趙吉昌擺手，一旁的侍衛們才趕緊上前把宮女抬了下去。

    “這幫混賬玩意兒，就沒讓孤痛快過一天！不行，我得去找、去找……去讓她給我想想法子。”

    馬希聲方向一轉，往後宮德妃殿奔去，趙吉昌眉微微一簇，繼而沉默地跟在後麵。

    馬希聲來得不巧，袁德妃正在禮佛上香。

    馬希聲可沒什麽興趣禮佛，又不好打擾他母妃這個講究，隻能不耐煩地在佛堂口上張望。

    一盞茶的功夫過去，丹青扶著袁德妃終於回到了正殿內。

    “大王主持社稷，朝暮不暇，今日怎麽有工夫來瞧本宮了。”

    “母妃就別說這樣的話了，孤現在委實不痛快呢！”

    馬希聲說著隨便撿了旁邊的座位一坐。

    袁德妃看他一眼，擺了擺手，丹青招呼著佛堂裏的人都退了出去，太監趙吉昌見狀也退出了堂外，但他沒有把門帶上，而是就站在門邊上。

    “說吧！為什麽事不痛快？”袁德妃坐去了馬希聲的身邊。

    “還不就是祈王！”馬希聲忿忿不平的樣子，如同被搶了玩具的孩童。

    袁德妃一愣，隨即笑了“我當什麽事呢？他不都失蹤了嗎，還能怎麽礙著你？”