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    “如果你能幫我站穩腳跟，我可以給你比生存更多的東西。決刑官、旅館、商行、冒險者，我有很多事情需要打開局麵。而你，據說並不是廢物。”

    美女聽罷秒答道：“一切如您所願。”她將肩帶重新複位，並且偷偷將水果刀藏在裙裏。看來，你的提議在她完全能夠接受的範圍內。

    她的名字改成了「寡言的副手」，雖然依然是白色。

    “我的名字是「黛因」，二十七歲，北部鄰國「白夜公國」出生，從未見過父親，六年前母親因癌症去世，我來到這裏工作。平民們沒有家族姓氏。”美女給你沏了一杯紅茶之後又沏了一杯咖啡，恭敬的放在桌前，待你坐下後才繼續說道，“六年來我用自己的工作能力贏得了前老板的信任，而旅館本身就容易擴寬人脈，我不僅能為您打理好這座旅館的內部經營，還能替您向外拓展。全鎮的幾個勢力我都有些門路，由於工作原因也認識不少情報販子。”

    “情報販子？為什麽？”

    黛因雙手遞給你一份打印出來的資料，竟然是一本正經的個人簡曆。

    她笑道：“前老板懷疑自己老公出軌，命令我監視他，所以，大概一年半的時間我都和情報販子們來往頻繁，慢慢就熟絡了。前老板在這方麵出手很大方，我也好辦事。”

    簡曆上寫的「黛因·霍蘭普」，曾做過礦工、文秘、售貨員和旅館管理工作。值得一提的是，這女的從15歲就開始工作了，15歲是法定成年，恐怕在成年之前還打過童工吧，沒寫在簡曆裏。

    “礦工？你？”

    “女人和小孩雖然沒力氣，但薪水也低，礦場並非不收。我剛流浪到赫姆蘭提斯時也隻能找到這種工作。”黛因似乎算準了你常識不足，從一旁書櫃裏翻出來本國地圖，指著城鎮郊外說道，“本鎮附近各有兩個礦場，西南的是「媛歌礦場」，因為很久以前盛傳有哀歌女鬼在礦井裏遊蕩才如此命名，東南則是「瑩雪礦場」，裏麵有一種熒光菌類，會隨著挖礦時的震動落下熒光白雪。前者主要是鐵礦、後者則是數種稀土礦，兩者合力支撐著本鎮的主要消耗需求。”

    隨後黛因補充介紹道，「媛歌礦場」實際上由本鎮黑幫在控製，「瑩雪礦場」的幕後老板主要是商盟的洛倫佐。

    “黑幫？”這個詞令人有些意外，“不是有寒穀風在嗎？”

    黛因聽罷微不可查的揚了揚嘴角：“主觀來講，我認為寒穀風隻是一條欺善怕惡的瘋狗，隻敢動那些懼怕國法的本分老百姓，卻拿那些亡命之徒沒有辦法。客觀分析呢，寒穀風是一匹孤狼，喜歡單幹，他確實動過那些黑幫埋在官僚裏的線，但結果卻不盡人意，最後他在鎮上的家被黑幫燒毀，而他也夾著尾巴搬到了王城裏去住。他鬥不過黑幫，更何況他的主要職責是替國王個人掃清隱患，而非整個王國，黑幫並不是他對付的重點。”

    看到你認真在聽，戴因補充道：“您剛上任「王下決刑官」，從打擊黑幫入手雖然困難，但定能奪得開門紅令陛下大為讚賞。”她指著地圖，“解決黑幫可以從「媛歌礦場」、商行南側的「後市」、市政大廳分屬的「商稅所」入手，這三個地方是他們的主要勢力據點。但您，務必集結人手。囂張如寒穀風也無法憑一己之力踏平黑幫。”

    待你正在沉思之際，戴因話風一轉：“我擅自揣測，陛下之所以突然增加了第二名「王下決刑官」是因為經過此事已經不再信任寒穀風了。如果他能做得更好，就不會出現今天之事，前老板也不會被莫名斬首示眾。”

    確實，國王之所以給寒穀風足以自我膨脹的特權，最大要求就是讓他保證王室安全，但卻任憑公主被綁而無所察覺。換作誰是國王也會大為不滿了。

    黛因將手表浮起一張全息投影的半身像，是一名白發女子，細看的話好像是機械人。

    “這個女的就是今次寒穀風失職的原因。它是個機械人，名叫「亡靈使」，坊間盛傳它是寒穀風的情人。今次事件，寒穀風正外出到南側鄰國「輻射海共和聯邦」執行逮捕「亡靈使」的任務，共計五天，直至今天上午十點多才歸來，徹底耽誤了正事。寒穀風多次執著於「亡靈使」的逮捕任務，卻不執行死刑，最後又被其逃脫，來來回回如同貓捉老鼠已經四次之多了，這件事定有蹊蹺。”

    寒穀風的情人麽？

    所以公主被綁架時，寒穀風並未在國內，而是追著女機械人的屁股跑。

    “我在地牢有幾個用錢買通的警衛，他們說，就在剛才，寒穀風審完最後幾個重要的鎮務公職人員後向南出發，貌似是去追蹤「妖麵小鬼」。撇開審訊案件不管，看來那個「妖麵小鬼」和綁架案有重大關聯。”

    不，

    你知道「妖麵小鬼」一定不是漢斯王子的同黨，但……有兩個細節久久圍繞在你的腦海裏難以揮去──「妖麵小鬼」為什麽要活捉漢斯王子，還有，它究竟是如何做到提前在漢斯王子撤離途中埋好了火箭筒？也許，「妖麵小鬼」還真的對綁架案知道些什麽。

    “「妖麵小鬼」經常在南側「輻射海共和聯邦」活動，也經常越過國境襲擊我國的村莊，在赫姆蘭提斯算相當有名氣的機械罪犯，最顯著的特征是喜歡用人臉做麵具。它的勢力非常龐大，據我在冒險者公會的朋友說，「妖麵小鬼」在聯邦北境至少有五處城寨，不僅難以攻陷，而且更難找到它究竟躲在五處中的哪一處。它的狡猾也相當出名。”

    “所以，寒穀風又孤身一人去找「妖麵小鬼」？”

    “是的大人，他始終孤身一人。”

    “……他是否剛剛把「亡靈使」抓回地牢了？”

    “應該沒錯。不過，那女機械人可是越獄的慣犯，地牢無法困住它太久。”

    這個黛因知道的事情比你預料的還要多，確實有些用處。“寒穀風究竟做過什麽事，令大家如此懼怕？”

    黛因點點頭，稍微猶豫了一下，答道：“關於他的事，所有人都視為禁忌絕口不提，也請您不要說是從我這裏聽說的。寒穀風自從上任以來做過四件駭人聽聞的事情，分別是──

    一、血洗「上納村」，全村八百多口人一個不留，最後冠以「逃稅罪」。雖然罪名荒唐，但證據確鑿，國王信了，但沒有老百姓相信；

    二、一夜之間在本鎮殺光名叫「天選紅血」的民間組織，共計三百三十三人，上至會長下至剛入團的新會員無一幸免，那些隻是帶有種族色彩，傳授純正人類教徒修煉養生氣功的無害組織。最後冠以「詐騙斂財罪」，國王再次默許；

    三、前年大旱，國王在本鎮施舍淨水救災，當時寒穀風帶兵維持秩序，突然將頂撞他的難民徒手打死街上，並且宣布封鎮。一天一夜，他冠以「聚眾滋事罪」無故殺死難民一百多人，並且在鎮門口主幹道兩側用屍體豎起了「稻草人」；

    四、從三年前開始，寒穀風就會每隔半個多月拿犯人當「馬」，繞鎮中心一周示眾侮辱，但凡有圍觀群眾略有不滿他就會將抗議者當眾處死，罪名始終是「藐視官員罪」。這一樁樁一件件舉不枚舉，民聲載道，但國王卻始終縱容。”

    ……

    好囂張。

    這都能行？一邊耍牛逼一邊贏得國王信任，寒穀風是怎麽做到的？

    戴因知道的不少，但當你問及「休·貝金賽爾」的事情卻沒有新鮮內容，全是以前聽說的傳聞——休是個天才，於極南荒漠失蹤至今，其餘一切成謎。

    “麗奈我倒是知道些。她來這座城鎮已經十年了，但冒險者等級始終止步於銅牌。鐵是最低的新手，她是倒數第二級，據說是因為她無法通過對人模擬戰鬥的測試。本來她戰鬥能力就平平，再加上莫名的對人戰鬥心理障礙……不過聽說麗奈作為冒險者很可靠，經驗也十分豐富。”

    “班德裏和天拂呢？”

    “我建議您入夜後去這裏和這裏看看就知道了。”黛因指著地圖說道，“班德裏除了冒險者的工作，還自己開了一家快餐連鎖店，私下做著類似冒險者公會但違法的工作，接受髒活委托。他這樣做已經有幾年了，在那些嫌冒險者公會掙錢少或被冒險者公會除名的那些傭兵世界裏小有名氣。值得一提的是，他在五年前出過事，未婚妻被匪徒殺掉了。”

    黛因指著另一個地點說道：“一些機械人在夜間都會有兼職，畢竟不必睡覺。天拂每天晚上都在這家酒吧兼職調酒師，也算是個名人。”

    “它腦子怎麽了？”

    黛因聽罷怔了怔：“很抱歉，我和它接觸不多。它有什麽奇怪的地方嗎？”看到你擺擺手示意算了，黛因立刻補充道，“有個傳聞，幾年前天拂曾被酒吧醉鬼打成瀕臨報廢，據說原本是修不好了，但第二天……”

    黛因皺起眉頭，似乎在回憶什麽細節。

    “它從垃圾場自己走了回來，如常到冒險者公會上班，全身完好無損。從此，它就多了一個「天拂」的名字，意指「天運照拂的家夥」。現在想一想，它好像是從那天開始才在冒險者公會裏人氣直線上升的。”

    神秘事件，然後莫名其妙被修好嗎？有空去查一查吧。

    你開始盯著自己的手表，

    黛因靜靜的等待，

    許久，

    “大人，我以為你會繼續問洛倫佐的事情。”

    你擺擺手示意不必，因為剛才洛倫佐給你發了一條文字信息──「抱歉啊，今天我沒在鎮裏。我看到那輛越野車了，那個蠢貨不識貨，明早我會派人給你補上20金的差價。恭賀空降升職，來日定當正式拜訪。」

    “我隻想問，今天洛倫佐去了哪裏？”

    “自南方入鎮後片刻不停，換下班德裏改為自己的私兵護送，出鎮西北。”黛因深深鞠躬，“詳情我會盡快調查。”

    “明天洛倫佐送來的20金，你自己留下。把我要的情報打探清楚了。”

    戴因深深鞠躬以表感謝。

    這時你從前老板的辦公桌抽屜裏翻出來一張立體合影，裏麵有前老板五十多歲的幹練女性，一堆主要職員和黛因。照片裏的黛因戴著個厚框眼鏡，西裝筆挺，看起來守舊死板，和如今紅衣風騷的模樣截然不同。

    你抬頭看了看黛因，後者心領神會。

    “女副手跟著女老板不宜濃妝豔抹喧賓奪主。”黛因指了指自己的紅唇，別有深意的笑了笑，“我自幼很喜歡母親講過的一個故事──很久之前有一個小國，國王身邊有個嘩眾取寵的弄臣，各種馬屁讒言。後來改朝換代，新國王臨朝，所有臣子都懼怕四處立威的新王，但唯獨這個弄臣卻多次直言進諫，惹得新王很不高興，其他臣子都替弄臣捏了一把汗。終有一天，新王被氣笑了，問那個弄臣：「聽說前朝時你是個油嘴滑舌的家夥，如今怎麽如此迫不及待的找死？」。豈料弄臣回答：「不是我變了，而是王變了。以前舊王喜歡溜須拍馬，我就溜須拍馬，如今新王喜歡忠言逆耳，我就忠言逆耳。僅此而已。」”

    ……

    黛因說完對你微微鞠躬，全身的氣場都變了。這個白字無名的女人，並非尋常人物。

    “那麽大人，今晚你先去哪裏？我立刻去準備。”

    “……我說過今晚要出門嗎？”

    “如果猜不到我就會直接問。”黛因微笑道，“若是捉不到您的心意，我怕會命不久矣。”

    嗬。

    難以想象這樣的女人究竟每天活在什麽樣的世界裏，思維敏捷而且心思深沉，距離廢物二字差距太遠了。

    “也好，去準備吧。讓我把這些事情一步步的擺平。

    今晚先去

    A，班德裏所在的快餐店看看。（守序-1）

    B，天拂所在的酒吧看看。（人性-1）

    C，去商行拜訪一下洛倫佐。（人性+1）

    D，去地牢拜訪一下「亡靈使」。（善良-1）

    E，偵查一下後市。（守序+1）

    F，偵查一下媛歌礦場。（善良+1）

    明天一早

    1，跟在寒穀風後麵把「妖麵小鬼」搶到手。（人性+2）

    2，把黑幫勢力地盤仔細過一遍。（善良+2）

    3，到「上納村」好好挖一挖寒穀風的底細。（守序+2）

    4，整頓旅館，哪裏也不去。（人性-1，善良-1）（中立特化選項）（m.101novel.com）