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    你告訴新娘洞房倒還勉為其難，但其他就留給新郎了。

    “誒？”新娘聽罷一臉茫然，“當然是這樣啊。”

    呃？

    玩完就跑，真的可以這麽理所當然嗎？是不是有什麽地方搞錯了。

    聽到你的發言感覺有蹊蹺的村長摸著下巴想了想，問道：“大人，您是不是北陸人？”

    “為什麽這麽問？”

    “聽說北陸和南陸的風俗不同。”村長好心解釋道，“我們這附近大同小異，需要請受人尊敬的男性大人物抱著新娘進入洞房討個吉利，有著令新人們受上天庇護、後代前途無量的期望。”

    ……原來如此。

    你將新娘抱進新房，接受了全村人的感謝之後，帶了些水果和奶酪在無數人目送下轉身離開。果然隻是「抱進洞房」罷了，放下新娘，「入」洞房當然是新郎的事，果然如此，果然。好大的一場誤會，差點惹出笑話來。

    提米薇和寒穀風看到你雙手捂臉走了回來，問是不是出了什麽事？

    “我從小在「溝鱷」的下水道裏長大，沒什麽常識。”你抓抓頭，“這裏的風俗好奇怪啊，居然找個人抱著新娘進洞房，放下後又離開，這真是……”

    提米薇歪著頭盯著你：“不然呢？”難不成還讓你當著新郎麵代行其事不成？

    “不是。如果是嶽父領著新娘步入新房，親手交給新郎，寓意著前半生為父照顧的寶貝女兒，後半生就拜托新郎了，這種風俗我還能姑且理解啊。”

    提米薇扶著麗奈上車，解釋道：“南陸和教區基本上都是這樣辦婚禮的。據說是「第二次人械大戰」時，混亂神附體的初代教皇曾在教區宣布了一項「初夜權」的律法。由於當時教皇的人望極高，無數妙齡女郎即使沒有大婚在即也趁勢摸上了教皇的床上，自此開創了「半神之子」一係列特殊血脈。後來聽說教皇實在吃不消，就把需要履行初夜權責任的女性限製在血統高貴的正統貴族後裔之中，普通平民再無機會。後來「半神之子」展現了某種誇張的力量，北陸的皇帝立即叫停，從此哪怕是貴族女子也不能和教皇親近了。時過境遷，這件事就慢慢演變成了一種婚禮上象征性的風俗，由身份地位高貴的男性將新娘抱進洞房，以祈求後代平安富貴。”

    “等等。”寒穀風忽然問，“你剛才說「由嶽父領著新娘，交給新郎」就是哪裏的風俗，我怎麽沒聽說過？”

    你看著寒穀風微微皺著的眉頭，反倒被他問住了。

    感覺上好像在哪裏聽說過這種風俗，但又想不起究竟具體在哪裏。是不是「休」給你提前錄入的常識資料裏摻入了這些內容，令你混淆了？（人性接近30）

    豈料寒穀風追問道：“莫非是「溝鱷」的習俗嗎？我很有興趣啊，說來聽聽好嗎？”

    “一問一答的交易已經結束了吧？”你搖了搖頭，實在想不起來。

    寒穀風興趣索然的到運兵車的後麵照顧那些近衛軍了，其實就是調查。車變寬敞了，你抱著麗奈在懷裏也坐在車內，提米薇負責開車，總要有人負責照顧傷患吧。黑馬在車旁邊跟著跑。

    每個人的常識都比你豐富。

    提米薇開始講述「人械大戰」的事情。從上古時代時，第一個高級人工智能並非人類所造，而是從南方憑空冒出來的，並且對人類很不友善。實際上人類的多種科技是在與機械人的戰爭中才不斷飛速發展起來的，人類模仿著才製造出了後續的低級人工智能。在人械戰爭中，人類和機械體都在互相學習些什麽。

    人類贏了每一次戰爭，否則早就絕種了。

    第一次人械大戰中機械方使用了「核武器」，令南陸至今也殘留著少許輻射物，難以生活。不過核輻射對機械人也有影響；第二次機械方改用能夠無限彌漫在空氣和水裏的「毒素」，對它們沒有任何影響隻針對生物。後來被傳奇的初代教皇施法淨化了世界；第三次又稱作黑客戰爭，比前兩次都慘烈。當時流行一種「永生技術」，說白了就是在人類腦袋裏植入芯片，隨時用無線通訊方式往服務器裏備份記憶，萬一人死了，就用安裝了同樣芯片的克隆體下載記憶重生，號稱人類進入了永生的時代。結果，因為芯片需要隨時用無線通訊備份記憶，被機械方黑掉，將使用永生技術的人類控製。因為複活很貴，所以當時能用永生技術的全都是有權有勢的大人物，所以當時人類的社會結構幾乎在一夜之間被摧毀殆盡，全世界都陷入無政府狀態的黑暗中。

    抵禦第三次人械大戰的主要功臣是傳奇的初代教皇的心腹們，後來他們所有人都消失不見了，據說是被早就消失的初代教皇召鬼了神界。拜其所賜，人類方麵的黑客技術也變得突飛猛進，同時水平參差不齊。

    你回想起帶著四十多人進入地下研究所時，幾乎每個人都隨身帶著防毒麵具，這大概是源於第二次人械大戰的影響。

    “永生？現在還有這種技術嗎？”

    “有，但光有錢是不夠的，還需要現任教皇親自審批。任何位高權重者都不能使用永生技術，否則會重蹈第三次人械大戰的覆轍。”提米薇想了想，補充道，“啊，洛倫佐好像在用永生技術。他不是「鐵秤商盟」的家主，而且有錢，聽說從十五歲開始就加入了永生計劃，但若他升為家主就要被教皇解除永生。”

    能複活？

    聽起來很高大上，你隨口問大概一條命要多少錢。

    “最近漲價了，大概12000金幣複活一次，所有人複活後都會在「水樹郡」蘇醒。”

    “好貴。”

    這附近的世界地圖並不複雜。南陸，以赫姆蘭提斯、白冷裘斯這兩個中立小國為中間點，西側是蘇沙，東側是玉陶莞，南側是輻射海共和聯邦，北側是白夜公國，再往北就是水樹郡了。白冷裘斯在赫姆蘭提斯的右下角，領土比這裏更小，但卻比這裏富裕很多。

    寒穀風拉開隔門，探頭到駕駛室向你問道：“我早就想問了，這幾個近衛軍究竟怎麽回事？”

    “當然是亡靈使在他們腦內植入了芯片。”你假裝虔誠的懺悔，“都怪我一時失察才會害了他們。還能救回來吧？必須手術摘除腦芯片。”從你恰巧帶著亡靈使走進隔離觀察室那一刻開始，就決定了──納米感染這件事就讓亡靈使背鍋到底，反正它在人腦袋裏植入芯片也不是一次兩次了。

    “應該能摘。”寒穀風好像不相信你說的話，但又想不出其他可能，唯有低聲喃喃著：“這家夥的手法又進步了，為什麽顱骨上一點外傷也沒有……”

    寒穀風拍了拍你的肩膀，指著窗外：“不說這個了，快看。”

    你們的車一路順利進入城鎮熱鬧的區域，恰巧看到有著赫姆蘭提斯王城標記的武裝車隊經過。他們有五輛車，自北而來，拐向西方，是王城軍隊。準確來說，是「赫姆蘭提斯防衛軍」而不是普通軍隊。

    由於許多曆史原因，這個小國在領土慘遭蠶食的同時也背負上了戰敗國特有的恥辱──隻允許建立防禦部隊，不能建立尋常軍隊，永遠不能將任何形式的軍隊派出國境半步。不僅如此，由於國庫不夠充裕，赫姆蘭提斯的防衛軍也算不上強大，甚至防禦周邊的匪徒都力有不逮。

    “看來……這場仗是無法避免了……”

    寒穀風望著窗外車隊的表情悵然若失。他其實比誰都明白，當初就算在場也無法阻止偷偷潛入的漢斯王子，更無法阻止漢斯王子被震怒國王下令斬首，就算扣押目擊者的麗奈甚至殺光那些行凶的近衛軍也於事無補。自己兒子死在他鄉，還是被另一個國王殺掉的，就算換作誰是蘇沙國的國王一旦確認這件事，定會失去理智大肆報複。

    絕大多數人類沒有那麽理性，做不到骨肉遇害還想著政治陰謀與國家利益。而紙，終究包不住火。堂堂王子之死不可能毫無痕跡可循，更何況他的首級至今仍高懸在城鎮主幹道西口。

    “是啊。”你這樣應了一句之後，寒穀風的好感值從-2升到-1了。

    你騎馬帶著寒穀風與提米薇分道揚鑣，後者作為負傷最輕者開車帶著麗奈和五個近衛軍前往醫院。

    騎馬行至王城。

    王城在城鎮順著主幹道北行不遠處，隔著一道護城河。遠遠看去就像古代的石砌城堡，隻是剛剛臨近黃昏就已經燈火通明。十米高的石牆上安裝探照燈和諸多炮台，站崗的狙擊手並不多。至此，你第一次見到了飛行物──十幾架長約一米的無人機盤旋在王城周圍。黑馬提醒你，這裏有為數不少的隱身兵，穿著光學迷彩鎧甲在巡邏。

    古不古新不新的城堡有七層高，感覺上像是從古代遺跡上用高科技翻建而成，長滿青苔的巨大石磚旁邊緊緊鑲著結構複雜的鋼鐵架構。

    寒穀風進行身份驗證，領著你進入王城。他將領路侍者支開，僅與你兩人輕車熟路的順著輕輕一踩就會噴出清澈水花的懸空玻璃台階穿過前庭花園，站在大廳內紅毯側麵自動移動的大理石地板上，從一排排被人的體溫刺激而揮舞著銀鈴的鮮豔藤蔓盆栽中間途經，最後止步於王座前。頭頂的無限銀河的投影天花板，身邊是翩翩起舞手掌大小的仙女全息投影，國王依然如之前般全副武裝重型漆黑的動力鎧甲，王座上有一顆……

    頭骨。

    很久之後你才知道，國王居然把死去王後的腦袋做成了自己王座頂部的裝飾物。不願分離的病態緬懷麽？

    行禮之後寒穀風開始向陛下匯報從妖麵小鬼得到的調查結果，去掉大量的官話套話，大致是以下內容。

    半年前，赫姆蘭提斯大旱，公主突發奇想跑到了附近未受幹旱影響的翠綠山林裏，一番鳥語花香之後來到了瀑布下戲水。因為久旱後的戲水，公主心情特別好，隨即忍不住放聲高歌。戲水時近衛軍們自然是背過身去在附近保衛，實際陪同公主唯有形影不離的那位侍女。

    瀑布下的河恰好是赫姆蘭提斯與蘇沙的交界線，同時也是妖麵小鬼狩獵範圍內。清新脫俗的美妙歌聲不禁引來了在附近尋找獵物的幾具GE機械人，也引來了恰巧在附近打獵娛樂的漢斯王子。根據南陸條約，近衛軍不可渡河，否則會引來政治糾紛，所以他們全都守在了河以東，而漢斯從河以西趴在樹叢裏偷看，GE機械人則潛入河底逆流而上打算綁架這個看起來有身份的女人搞點贖金啥的。

    機械人們發動了襲擊，與近衛軍打了起來，而公主也在倉惶之中被漢斯王子所救。後來發現不是對手，這些機械人就撤退了，躲在附近觀察還有沒有更多的機會。它們發現近衛軍礙於南陸條約無法輕易渡河，陷入慌亂中，不斷打電話請示上級。

    大約兩個小時之後，漢斯王子護送公主回到瀑布，交還給了近衛軍。

    這些機械人立刻就將事情事無巨細的匯報給了妖麵小鬼。

    寒穀風說道：“據妖麵小鬼所述，公主被漢斯王子護送回來時神情嬌羞，怕是已經私定終身……”

    “寒穀風，注意你的措辭。”國王忽然打斷，語氣上十分不悅。

    “是……”寒穀風單膝跪地頓首，“前幾日妖麵小鬼的手下又發現了漢斯王子偷偷入境，就料到事情會變成類似局麵，所以派人埋伏在附近幾個必經之處，打算將王子和公主一並俘虜，進而同時要挾蘇沙和我國牟取暴利。”

    國王單手托腮，沉思稍許問道：“所以你判斷，妖麵小鬼與這件事沒有直接關係？”

    “是。”

    “嗯……”國王微微轉頭看向你，“那麽，寡言，你怎麽認為？”

    話音未落，寒穀風低垂的臉龐深深皺起了眉頭。

    你步入了一個銅牆鐵壁的陌生環境，遂開啟了上帝視角，將一切細節都盡收眼底。包括寒穀風的唯唯諾諾又轉為不滿，和國王慍容轉為不信任等諸多細節。陛下聽寒穀風這樣說了之後還不夠滿意，非要聽你也這樣說一遍才能放心。

    你能說什麽？除了是。這本來就是寒穀風獨自調查的，你不清楚。

    “嗯，兩位合力調查辛苦了，希望今後能夠加強合作，百尺竿頭。寒穀風先退下吧。”國王在接見你倆時，身邊半個人都沒留，包括文官、侍從甚至近衛軍。

    寒穀風沒有起身，繼續說道：“陛下！我有一些疑慮希望能詳細稟告。當時那些近衛軍明明眼睜睜的看著公主被漢斯抓去河對岸卻束手無措，還顧及著什麽南陸條約，實屬迂腐。這件事或許另有隱情，請準許屬下提審當年的那些近衛軍，包括副隊長麥克斯！”

    “麥克斯肯定有失職，半年前朕已經懲罰過他了。你退下吧。”

    寒穀風還是不肯起身：“半年前的兩個小時不足以將前幾日發生的事情事無巨細的約定好。屬下懷疑這不是私奔這麽簡單，至少還有其他人從中牽線搭橋。屬下懷疑麥克斯嫌疑最大，請陛下……！”

    “夠了……”

    “……”寒穀風全身一震，將頭埋的更低了，行禮之後默默退出王座大廳。

    國王看著寒穀風離去關上門，長長歎了一口氣，隨即收起慍容，微笑著看向你。他站起身，默默走向你，站在你跟前極近之處，突然雙腿屈膝。

    現在想一想，隻是象征性的緩慢下跪罷了，為了就是讓你及時扶起來。你也沒到不識趣的地步，遂立刻將打算下跪行大禮的國王扶起。

    “寡言，朕想要感謝你。是你救了朕的女兒。”說這句話的時候，冷峻無情的麵容像是融化的冰山，此刻的國王看起來隻是一個鄉下的慈父罷了，臉上盡是皺紋。

    你偶然中攔下公主這件事其實遠比你想象的還要誇張。公主使用了永生技術，被殺掉還是其次，若是被擄走受盡淩辱求生不能求死不得那就是跌入地獄了。最壞的情況，公主可能被歹徒黑掉腦芯片，從此操縱公主的心智，比死還悲慘。現在的你難以想象能夠複活之人背負著怎樣的風險。

    “唉……”

    ……

    等了幾秒你才反應過來，國王這是等你接話呢，馬上問道：“陛下為何歎息？”

    “瑞蓮她從回來之後就不肯理朕，也不肯理任何人。朕當時因憤怒失去了理智，殺了她心愛之人，朕也有不對的地方，但不可能去道歉。”國王雙手握住你的手，懇切的拜托道，“毫不誇張的說，如今全世界朕最信任的人就是你了，你是救了瑞蓮的大恩人。別人朕不放心，能不能拜托你去勸勸瑞蓮呢？”

    “我？公主連你都不肯理，我又如何能……”

    還沒說完，國王就像早就等著這句話似的馬上說：“瑞蓮有一個從小一起長大情同姐妹的侍女，她被朕寵壞了，隻肯聽那個侍女的。你先從那個侍女入手安慰吧，那個侍女名叫「錦」，被綁架時也受到了不少驚嚇。”

    ……呃？

    “拜托了！”就算是彈丸小國，也是堂堂國王，真的沒料到對方竟然對你又是打算下跪感謝，又是雙手合握屢屢拜托，沒給你留下什麽拒絕的機會。

    「錦」是個啞巴──國王目送你離開時如此補充道。啞巴要如何安慰，甚至溝通不能啊。

    畢竟是國王懇求，好歹應付一下。

    你跟著領路侍者向王城後麵走去，心裏想著自己的事情──接下來需要做的三件事是：找洛倫佐卸貨，是多是少先把戰利品都賣掉，然後買個最起碼差不多的武器傍身；收拾與黛因交易的那個情報販子，說什麽「寒穀風去逮捕妖麵小鬼了」竟然是去做客，必須給那個不靠譜情報販子一個教訓；還有就是要去一趟冒險者公會。

    最初以為「休」的疑點最多，但沒想到現在「麗奈」有過之無不及，全身的謎團越來越濃。需要去一趟冒險者公會打聽一下麗奈的事情，什麽都行。然後賣掉GE機械人的處理器。最後，注冊身份。

    你不能老是沒有身份晃來晃去，最難的血液檢測那一關的破解之法「休」已經告訴你了，但你遲遲沒辦法決定。

    辦法就是抽取「兩個人類」的血液進行混合，篡改信息。「休」已經在你蘇醒前就把這種血液篡改的設備安裝好了，原理倒也簡單，就跟移花接木的手法一樣，這邊拿點基因信息那邊拿點基因信息混在一起變成全新的血液，就是你的身份證明了。

    問題在於，被你選擇的這兩個人類絕不能死。

    不能死。

    篡改出來的血液能在你體內短暫保存幾天，但之後還需要繼續抽取他們兩人新鮮血液，一旦有任何一人掛掉或失蹤，你的身份就算是徹底毀了，辛辛苦苦建立起來的一切成果也將隨著改頭換麵而付之東流。所以，這兩人具體是誰事關重大，你一直沒能下定決心。

    但現在不決定也不行了。

    值得注意的是，被你選中的這兩人不僅絕不能死掉，而且還絕不可以玩失蹤。最多一周，你必須能見到這兩人，采取新鮮血液偽造身份。換句話說，這兩個人無論是誰都將從這一刻開始納入了主角光環的庇護之下，不僅死不了，也脫不開你的故事線。

    之前你一直偷偷的收集身邊之人的血液樣本，包括即將見到的家夥，名單如下：

    A，麗奈

    B，外地冒險者洛千城

    C，寒穀風

    D，旅館副手黛因

    E，提米薇

    F，商人洛倫佐

    G，護衛班德裏

    H，公主

    I，公主的啞侍女

    J，近衛軍副隊長麥克斯

    K，冒險者公會分會長馬克

    L，冒險者小隊「蒼灼痕」其中一人

    M，冒險者小隊「憐淚涯堡壘」其中一人

    N，新婚的那對村民中的一人

    選兩個。

    無論選什麽守序都+1。（m.101novel.com）