夏奇在聽到對方的話時，基本已經了解了這件事的始末。從真實的情況來看，夏奇當然不是表麵上的那麽無知，隻不過他現在麵臨著一個兩難的局麵——此時他不了解對方的性格，不管是表現得太“懂事”還是太“不懂事”，其實都很危險。

    “那件事情確實是我在做。”夏奇沒有撒無意義的謊。

    “聽說你借著這次的事情，撈了不少錢啊？”華登步步緊逼道。

    “哦……”夏奇好像終於反應過來，“都是小本買賣，托大人的福，對了，我這裏有幾十金幣，我現在家裏還有一些，改天我給您……”

    “放肆！”華登一揮手，將袋子打飛了出去，數十枚金幣，就這樣劈裏啪啦地摔落在了地上，其中的幾枚，甚至就這樣滾落到了的縫隙裏。

    夏奇低頭看了一眼，他突然想起了當初在醫療院裏的那一幕——一條人命的價格，是兩枚銀幣。

    “你知道自己在做什麽嗎？你在賄賂查普曼家最忠誠的下屬！”華登的臉色陰沉得可怕，“實話告訴你好了，你現在被指控從事非法的貿易活動，而且沒有繳納賦稅，現在給你最後一個機會，在明天正午之前，拿五千金幣來，作為稅金和罰款，不然你就等著坐牢吧！”

    “這不可能，我總共也沒有賺到那麽多錢，怎麽可能拿出五千金幣……”夏奇急切道。

    “那是你的事，明天正午，把金幣帶到這裏，不要想著逃跑，以你現在的水平，不可能逃得過城衛軍的搜捕！”對方沒聽夏奇申辯直接將其丟到了大門之外。

    “……”夏奇扭頭，看了看門口身穿鎧甲的兩名衛兵，然後低頭，撣了撣身上的土，向著平民區的方向走了出去。

    ……

    ……

    “夏奇你沒事吧？我聽說上課的時候好像有人把你叫走了。”艾麗莎見到夏奇之後，關切地問道。

    “我沒事，你看這不是好好的嗎？”夏奇笑著說道，“對了，布萊恩叔叔，您上次和我說的那件事……”

    夏奇扭頭看向布萊恩，布萊恩會意，“我們邊走邊說吧，正好有點東西要讓你看一下……”

    ……

    “之前我給你的那些金幣……”醫療院裏，夏奇將傑西嘉拉到角落。

    “還在，我一枚都沒動，你要用錢？”傑西嘉問道。

    “不，繼續保管好，明天不上班對吧？找幾個同事去家裏，人多一點，心裏踏實。”夏奇說道。

    “你遇到麻煩了？”傑西嘉臉色一變。

    “沒事，我隻是以防萬一。”夏奇搖頭道。

    回到住處，夏奇又想辦法支開了泰娜，確保了她不會留在家裏之後，這才提著箱子，離開了住處。

    ……

    根據夏奇的調查，這個世界的稅收，其實還處於一個非常原始的階段，甚至關於“稅收”這個詞的含義，都和原來的世界有很大的不同。這個世界的稅收，完全就是建立在統治者的個人權威之上，按照這個世界人的觀念，領地內的一切財物，都歸領主所有，領主這個詞，同時也代表著礦主、林場主、農場主……因此土地上大部分的產出，都是要上交給領地上的貴族階級。而相對這些容易管理的生產業，商業的稅收，就相對複雜了。對於遊商，領主會按照不同的比例收取入城費，而對於鐵匠一類的商鋪，也會有按月或者年收稅。不過，這樣的收稅方式，明顯不足以滿足貴族們的胃口，尤其是有著農業等行業十成收八成甚至九成的稅收作為對比的情況下。然而稅收這種東西，尺度並不容易把握，要得少了貴族們不滿意，但要真受個六七八九成，買賣也就沒人做了。

    而貴族們為了解決這個矛盾，想出的辦法也足夠簡單粗暴——直接頒布法令，將利潤最大的那些行業，規定為隻有貴族才能經營。在法令頒布之後，商人們如果還想繼續從事同樣的行業，那就隻剩下了一條路可走，那就是成為貴族的代理人，於是一群商人為了一個名額爭得頭破血流的也就成為了這個世界的常態。

    不過，以上的這些，都是針對傳統的產業來說的，而對於安裝暖氣這種“新興”的暴利產業，現行的稅收方式無疑存在著嚴重的漏洞。

    像夏奇遇到的這種事，布萊恩也沒聽說過太多的先例，所以他也沒法給出夏奇太好的建議，隻能是采用最傳統的方式去解決問題。

    ……

    “事情就是這樣，您是行商稅的主管，在布朗家當家的麵前都說得上話，這件事情就隻能拜托您了。”夏奇將麵前的一個箱子推過去，“這是一點小小的禮物，還請您能夠笑納。”

    “……”一頭金發的微胖男子看著麵前的箱子，心髒跳了跳，對方是以湯姆朋友的名義將他約出來的，他沒想到對方竟然出手這麽闊綽。不過糾結了許久之後，這名身材微胖的男子還是搖了搖頭，“不是我不想幫你，是我實在做不到，那個華登，近幾年來風頭正盛，就算是我也不敢觸他的黴頭……”

    微胖男子沉吟了一下，最終歎了口氣，“看在你請我吃這頓飯的份上，我提醒你一句吧，有些事情遇上了隻能是自認倒黴，該服軟的時候就要服軟，金幣再好，也沒有命重要。”

    男子說完話，拿起帽子，走出了餐廳，剩下夏奇一個人坐在餐廳，看著牆上走到8點處的時針。

    ……

    在這之後，夏奇又聯係了另外兩人，但得到的答複卻是接近的，那個叫做華登的家夥，心狠手辣，級別地的人影響不到他的決定，能穩壓住他的人又不是五千金幣能請動的。那個家夥的跋扈，明顯也是有他的底氣的。

    上午十一點多，夏奇提著兩個箱子，在兩名衛兵的跟隨下，來到了查普曼的宅邸麵前，提著沉重的箱子在寒風中站了十幾分鍾後，昨天的那名男子終於出現，將夏奇帶了進去。（m.101novel.com）