夕陽西下，戈壁灘的溫度迅速降低，這是這個地方極其端著的，溫度怡人的時刻。晚飯過後，夏奇背靠著一塊褚色的山岩，眺望著遠方壯美的落日餘暉。

    就在這時，夏奇似乎是察覺到了什麽，猛然扭頭看向了山頂，但卻並沒有發現任何可疑的東西。

    嗒嗒嗒……腳步聲響起，夏奇扭回頭，看向營地的方向，剛好看到一名女孩兒正在想著他的方向走來，雖然夏奇對開拓團裏的勢力糾葛了解的不算細致，但他還是認出這名女孩兒正是一直跟在尼爾森身邊的那名二階法師。

    “景色真美啊。”老土的搭訕用語，如果是從一名男性的口中說出來，恐怕很難起到期望的效果。但由一名美麗的妙齡女子說出來，效果就不一樣了。

    “是啊。”夏奇扭頭直視著對方，“這樣的美景，適合和朋友一起分享。”

    “難道我就不能是朋友嗎？”對方露出笑容道。

    “至少我覺得我跟尼爾森那個家夥尿不到一個壺裏去。”夏奇說道。

    女孩兒聽到這句話，臉不由一紅，不過還是搖了搖頭，“我和尼爾森也隻是合作的關係而已。”

    “哦？”夏奇臉上露出似笑非笑的表情。

    “信不信由你，你應該知道，雖然原則上開拓團隻需要對君王效忠，不過這隻是明麵上的情況而已，實際上還是有很多人暗中將手伸到了這個開拓團中。”女孩兒說道。

    “我知道。”夏奇點點頭，這種事情早就成為了慣例，夏奇當然知道其中的門道，但是夏奇覺得，反正他也不打算在呆太久，這種事情應該和自己並沒有什麽關係……

    女孩兒看出夏奇的不以為然，輕輕地歎了口氣，然後拋出了一個重磅的消息，“你知道尼爾森是為誰做事的嗎？”

    “為誰做事？”夏奇順勢問了一句。

    “傑瑞佛，你肯定聽過這個名字。”女孩兒說道。

    “老四？”夏奇隨口答道。

    “是四皇子。”女孩兒嚴肅道。

    “所以呢？”夏奇輕輕皺眉，“這樣一個小小的開拓團，值得引起這麽多人的關注。”

    “你還記得我們這次拓荒的目標是什麽嗎？”女孩兒問道。

    “水晶？”夏奇迅速地抓住了問題的關鍵，雖然他早就得到了這個消息，但有關晶石礦脈的消息，每年都會出現那麽幾次，但最後的結果，要麽被證明是流言，要麽就被證實了隻是質量和儲量都很差勁的貧礦。但從這次的陣仗來看，這次的水晶礦，弄不好還真是一個靠譜的消息？

    “沒錯。”女孩兒點頭，“雖然現在還僅限於幾個人知道，但這次的礦脈，儲量有可能在百萬以上。”

    “百萬？”夏奇驚訝，魔法水晶這種東西，價值比黃金還高，但真正價值最高的，是那種大塊無暇的水晶，那種東西才是真正的國之重寶，價值沒法用金幣進行衡量。而要想找那種足夠標準的水晶，就隻能到百萬級別以上的水晶礦中去尋找。由大型水晶驅動的器械，是一個國家力量的象征和代表，因此百萬級的礦脈，已經足夠撬動一個國家的局勢了。

    “話說這也太湊巧了吧！”夏奇感慨了一句，往年的開拓團，根本沒有人在意，純粹就隻是一個打醬油的存在，夏奇原本的打算，也是找個清淨地方修煉魔法，說白了就是混日子，但好像一不小心，夏奇就又進入了某種爭鬥的核心區域……

    女孩兒在一旁看著他，一直沒有說話，將時間留給了夏奇。

    “那你呢？”夏奇到最後，問了這樣一句，“你又是代表誰的呢？”

    “我隻代表我自己。”女孩兒說道，“如果真的是四皇子，或許還值得我去效力，但區區一個尼爾森……”

    女孩兒的話沒說完，夏奇看了看他，“這麽說你對尼爾森並不看好？”

    “嗬……”女孩露出了一聲冷笑，“如果不是看在四皇子的麵子上，你以為我們真的願意支持這個家夥？可笑的是這個家夥還總是自命不凡，沒事還總喜歡擺首領的架子。”

    夏奇：“……”

    “抱歉。”女孩兒在才意識到自己的的言行可能並不會給對方留下太好的印象，於是連忙開口，“我有點失態了。”

    夏奇搖了搖頭，他本來也不喜歡貴族那套虛偽的客套，對方此時的言行，反而表現出了幾分真性情。

    於是他開口：“我還沒問你的名字呢？”

    “希爾達。”女孩兒說道。

    在接下來的交流中，夏奇得知，希爾達的先輩也曾經是貴族，但不是什麽大貴族，甚至連曾經的查普曼家都不如，這樣的小貴族，在普通人看來或許還有點仰視的感覺。但當眼界上升到一定的高度之後就會發現，這樣的貴族在銀月帝國的數量多如牛毛。更關鍵的地方在於，這樣的家族，很少能有維持到兩代以上的，而希爾達明顯也麵臨著這樣一個問題。到了希爾達這一代，有希望突破到三階的族裔之剩下了她一個，雖然這讓她免去了和伊卡洛斯遇到的一樣的家族內鬥，不過全部的壓力都集中到了這一個女孩兒身上，她承受的壓力肯定會變得十分沉重。

    為了家族的未來，希爾達不得不學會假意逢迎，甚至做一些違背她自身意願的事情，這種事，大概也是這個世界本身的規則帶來的無奈了。

    “我最大的願望，還是能夠晉階為三階的魔法師。”希爾達說道，隻有成為三階法師，才能讓已經衰落的家族重新走向輝煌。其實按照希爾達的條件，還沒落魄到不得不進入到開拓團，參與艱苦的拓荒工作的地步，但既然有了這樣一個機會，希爾達肯定不想放過。

    據希爾達所說，在這個團裏，很多人其實都抱著和她一樣的想法。因此，這一屆的開拓團，勢力的糾結顯得格外混亂。如果夏奇能早點知道這個消息，他可能就不會加入這個開拓團了，不過事情到了這一步，說什麽都晚了，夏奇隻能走一步看一步了。（m.101novel.com）