當天稍晚些時候，庫爾提拉斯北部的斯托頌穀地，賢者要塞中。

    “亞倫，最近感覺好些了嗎？”頭發已經有些花白的斯托頌家族的家主、庫爾提拉斯另一位海軍上將——威隆·斯托頌慈愛的看著他的長子，輕聲詢問兒子的身體狀況。

    “我已經沒事兒了，父親。也許隻是學習魔法有些勞累，出現了一些幻覺，不必擔心。這裏有一封戴林將軍的來信，請您過目。”

    亞倫·斯托頌，未來的斯托頌勳爵，此時還是一個年輕有為的青年。作為百年來最有天賦的海潮賢者，二十幾歲的年紀就已經成為了一名中階海賢，不出意外三十歲前晉升高階也不是難事。

    因為處事穩重又極具天賦，亞倫已經被年歲越來越大的威隆家主指定為下一任的繼承人。

    雖然這樣亞倫還是保持著一向的和善謙恭，從不逾越，這也讓威隆對這個長子的為人處世極為滿意。讚賞的看了一眼兒子，威隆接過了對方手中的信箋，輕聲讀了起來。

    信的內容不長，沒多久就已經讀完，威隆上將歎息了一聲，將信箋折疊起來收入抽屜裏，然後看向侍立一旁的亞倫。

    “戴林這些年也過得很辛苦啊……現在居然又出了亂子。也罷，我這把老骨頭還能跟著他折騰幾年，不過亞倫，今後斯托頌家和海潮賢者就要靠你了，你可要努力啊。”

    作為現今海潮賢者中唯一的一個英雄階的存在，威隆·斯托頌一直是戴林·普羅德摩爾的左膀右臂，不過再怎麽說也已經年過五旬，所以才一心培養接班人，想要在離世之前為庫爾提拉斯再培養出一名英雄。

    “您放心，我會的。”亞倫聽出了老父親話語中的期許，連忙出聲答應，想了一下又小心的道：“父親，布蘭農眼看就要滿一周歲了，您看是不是由您舉行一個賜福儀式……”

    一停這話，老頭的臉上瞬間布滿了陰雲。

    “你那弟弟不成器，生出的兒子也是個軟蛋，看到他們父子倆我就來氣……”威隆上將雖然是一名海潮賢者，但戎馬一生最看不慣的就是膏粱子弟。也許是斯托頌穀地四季如春的環境太過優越，讓他們這個軍人世家也出了一個拿不起槍的“紈絝”，這一點讓他頗為不滿。

    “父親息怒，怎麽說也是自家人，您……”亞倫連忙出聲寬慰。

    “這件事再議！你去給我找一艘最快的船，我現在就去伯拉勒斯。”威隆上將不想再討論這件事，直接打斷了兒子的話。

    “天色已經晚了，您看是不是明早再出發？”

    “晚點兒怕什麽，我去船上睡就是了，你小子出生的時候都在船上，怎麽現在怕水了？”斜乜了兒子一眼，老爺子的決定不容改變。

    “沒有，沒有，我這就去安排。”

    亞倫現在可沒有後來那個斯托頌勳爵的威勢，隻能連聲答應，跑出門外給他老子找船去了。

    ……

    同一時間，位於西南方的德魯斯瓦，維克雷斯莊園的正廳之中，維克雷斯勳爵一家正在享用主母準備的豐盛晚餐。

    阿瑟·維克雷斯勳爵早年間曾是一名行走海上的商人，但是因為身份的原因，最後接手了維克雷斯家族家主的位置。安定下來以後由經商轉為從政，是戴林管理庫爾提拉斯政務時最有利的夥伴。與威隆上將一主內一主外，並列為戴林·普羅德摩爾的左膀右臂。

    現在的阿瑟有一個美麗的妻子和一個漂亮的小女兒，生活可謂十分美滿。唯一美中不足的就是因為年輕時常年在外，所以他的身體一直不太好，但是這一點卻並不會令他的夫人和女兒對他的愛減少半點。

    “阿瑟，吃飯的時候不要看那些公文，小心露希爾跟著你學了這種壞毛病。”阿瑟的妻子，梅瑞狄斯·維克雷斯嗔怪的拍了一下丈夫的手臂，瞄了一眼在一邊偷笑的女兒，埋怨丈夫吃飯的時候還想著工作。

    “戴林來信，說是吉安娜被一個路上來的人給綁走了，還請我明天去伯拉勒斯見上一麵，看樣子是有重要的事要商量。”

    “吉安娜姐姐被壞人抓走了？老爸，帶我去吧，我要和你一塊兒打壞人！”還是六七歲左右小丫頭的露希爾·維克雷斯聽到最喜歡的吉安娜姐姐被人欺負的消息，頓時來了勁頭，摩拳擦掌的就像真的要去抓“壞人”一樣。

    “別搗亂，吃完了就去練習功課，上次教你的曲子練會了嗎？”梅瑞狄斯對女兒的教育很嚴厲，但是對丈夫卻是溫柔備至，有些埋怨的看向丈夫。

    “你最近身子又不大舒服，不能不去嗎……伯拉勒斯那麽多將軍、船長，用不上你這個管後勤的出麵吧？”

    “不……吉安娜說不定隻是個幌子……算了，你們這些大女孩小女孩的就老實在家等我，等過兩天給你們帶一些大魚回來。”

    阿瑟拍了拍一旁氣鼓鼓的露希爾的小腦袋，安撫了一下因為父母公然“秀恩愛”而獨自生悶氣的女兒。

    “我才不稀罕什麽魚，莊園旁邊就是港口，每天打上來的魚數都數不清，我要吉安娜姐姐……”小丫頭露希爾癟著嘴，滿臉不情願的嘀咕。

    “那你什麽時候出發？”梅瑞狄斯輕聲問道。

    “我現在就走，船已經讓人準備好了，你放心，很快就回來……”知道妻子一定又會擔心，阿瑟連忙許諾。

    丈夫做了決定，梅瑞狄斯也不好再說什麽，隻是望向丈夫離去的背影時，那溫柔的眼神之中藏著一抹不易察覺的憂慮。

    ……

    三大家族的家主或先或後的都收到了戴林的密信，而從三人之間的反應也可以看出庫爾提拉斯四大家族之間的遠近親疏。

    明天，庫爾提拉斯的大人物們將會齊聚普羅德摩爾要塞，到時候整個庫爾提拉斯將會風雲激蕩，一觸即發！

    而就在這個敏感的時間點上，利亞姆卻在庫爾提拉斯東南邊的海灘上悠閑的烤著火，不得不讓人佩服他的粗大神經……（m.101novel.com）