日子一天天過去，銀裝素裹的長安終於迎來了新的一年！百姓家家戶戶都張燈結彩，燃起了爆竹，希望新的一年裏能夠借著喜氣紅紅火火。

    百姓有他們的迎新方式，大唐最高官方也有固定的迎新方法……

    元日朝會。

    一年中最盛大最隆重的朝會，滿朝文武隻要在京九品以上文武官都必需參加，就算是遠在邊界的封疆大吏也必須派使者前來。

    大唐立國十年，如此朝會已經舉行了八次，但這次毫無疑問的最盛大的一次，早在一個月前唐王朝就開始籌備了。

    大唐在這些年裏獲得的成就巨大，展現出來的實力：掃平群雄，天下一統、“結盟突厥”！

    有著這份成就威望，周邊的異族已經無法在不聞不問下去，理所當然的派來了使者朝見。

    這是大唐立國以來第一次收到如此多的異族朝見，意味著他們認同了大唐的實力，認可了大唐中原之主的存在，大唐王朝自然要以隆重的態度應對。

    爭取到侍衛身份的羅通、秦懷玉、程處亮等人一大早，就換上了侍衛的衣甲，早早就來到了皇城！各司其職的站位。

    四周的文武官員如同蟻聚，一個個穿著隆重的朝服在太極宮前依照官員的排位列隊。

    到了良辰吉時，懸鼓吹奏，陳車帶著輿輦，緩緩移動。

    李世民、長孫皇後在華麗的儀仗下從承天門經過，並且在此舉行外朝，接受文武百官的各國使節的參拜。

    首先是皇太子李承乾獻壽祝賀，李承乾表示不俗，在這萬眾之中沒有絲毫怯場的為李世民賀、為長孫皇後賀、為大唐賀。

    在他們之後是中書令奏諸州表，黃門侍郎奏祥瑞，戶部尚書奏諸州貢獻，禮部尚書奏諸蕃貢獻，太史令奏雲物，侍中奏禮畢。

    近乎千人高呼萬歲，經過複雜繁瑣的程序，大朝會也告一段落。

    接下來就是專門為文武百官以及諸蕃使者所舉行的承天門樓大宴會。這個宴會就不是所有人能夠參加的了，隻有朝堂重臣以及諸蕃使者有這權力。

    李世民、長孫皇後並居上首，太子李承乾位於下首，接下來左邊是依次的諸蕃使者。而右邊則是大唐皇室、大唐官員依照身份一一排下。

    在此盛會之中，長樂公主等皇家女兒也一一出席，為陽剛之中多了一柔和。

    隨著“噹”的一聲金鑼聲響起，宴會正式開始。

    首先出場的是一群英姿颯爽的女武士，她們個個都長得如花似玉，身披鎧甲戰袍，手持刀槍劍戟，徐徐入場，人數之多，已達三百餘人。

    隨著鼓聲的響起

    女武士以一個做將軍打扮的女將軍為首，不斷的舞動手中的兵戈，小巧的步伐，來回穿梭，左圓、右方，先偏、後伍、魚麗、鵝貫、箕張、翼舒，交錯屈伸，首尾回互，往來刺擊。

    這大型劍舞共有三變，每變為四陣，計十二陣，與歌節相應。女劍士在雄壯的歌聲中不斷的變陣，揮劍，整齊的步伐，一致的動作，竟讓人有股身臨戰場的感覺。宴席上的異族使者何曾見過如此樂舞，一個個的都是瞪目結舌，驚歎連連。

    唐朝的娛樂項目實在太少了一些，除了歌就是舞，再不然就是一些曲子，琴簫等節目。演藝這些節目的都是宮廷技師，技術說不上的第一，但也絕對是個中能手。

    能充當使者的來使，文化修養也是不低，聽的是有滋有味。

    宴會不僅隻有唐朝的演出，前來慶賀的異族使者也拿出了準備的項目。

    比起唐朝的文化演出，異族的表演大多都是野蠻性質的：摔跤、武鬥、馬術表演等，或許不及唐朝文雅，但也有一番滋味，當然對於武將中的程咬金這一些人來說自然是異族表演更加吸引他們的注意。

    酒甜耳熱，天色已黑。

    吐穀渾的使者慕容孝雋站出來道：“唐皇陛下，貴國歌舞是很好看動聽，就是太柔了一點，缺乏一種陽剛之氣。”

    李世民笑問：“那吐穀渾宴會是用什麽助興？”

    “回稟唐皇陛下，我國宴會一般是用摔跤助興，也有少女的舞蹈，但更多的是比試箭術、騎術、騎射、角鬥！”

    現今的唐王朝終究不是貞觀時期，李世民執掌的那個四方臣服，萬邦來賀的王朝。固然取得了一定的成就，可要四方夷族敬懼怕還不夠資格。之所以來朝，固然維護商道有結盟的必要，真正目的還是要看一看大唐的實力。見識一下如今的大唐是否真的崛起真的強大。

    吐穀渾亞洲這片土壤實力僅次於突厥、唐朝。

    隋朝時期，吐穀渾就開始為患邊境。隋朝兩次出兵將之擊敗，且在吐穀渾地區設河源、西海、鄯善、且末四郡，但因做的不夠幹脆，春風吹又生，現在的吐穀渾借隋末亂世，毫不費力的將昔年丟失的土地全收回去了，在西域也日漸強大。因為卡著東西方的經濟要道，經濟相當發達。

    有了一定的實力，自當別有傲氣。

    吐穀渾的使者此次來的目的一是為了探查唐王朝的實力，二就是揚威，讓唐王朝知道吐穀渾的實力。如此雙方在商貿上的往來，說話的份量就重一些。

    李世民何等聰明，一下便聽懂了慕容孝雋的意思，他嗬嗬笑道：“騎射助興，這是很好的提議。你等有此興致，聯豈有不恩準之理。”

    李世民對於這種變相的挑釁，沒有做任何猶豫與遲疑。很爽快的一語應下，也盡顯泱泱大國無懼任何挑戰的胸襟氣度。

    “朕就挑選幾人和吐穀渾勇士比箭，以助宴會之興。”李世民吩咐身後侍衛幾句，讓他把幾員善射大將找來。然後對慕容孝雋道：“使者，有何要求，但說無妨。”

    慕容孝雋笑而不語，頃刻，一名吐穀渾勇士上前行禮，慕容孝雋給李世民引見道：“他叫阿拉木圖，上個月奪得我吐穀渾第一箭手稱號，今年十八歲。”

    李世民愣了一下，這名吐穀渾箭手竟是隻有十八歲的年少勇士，他又看了看這幾員將領個個都一把年紀了，有點自嘲地笑了起來，“諸位愛卿，看來朕不好意思讓大家上場了！”

    房玄齡看了一下天色，問道：“現在已是晚上，使者大人，貴國晚上是怎麽比箭的呢？使者可解本人之惑否？”他擔心吐穀渾一而再而三將己方善射之士淘汰，索性讓對方一次說個通透。

    慕容孝雋道：“六十步外射香頭火，誰射得多誰贏。”

    李世民對肅立的幾位將軍道：“去挑一名箭術高手，不要過十八歲！”

    房玄齡卻笑了笑，提示道：“無須這麽麻煩，其實有一人最合適，陛下怎麽把他給忘了。”

    李世民愣了半晌，他忽然一拍腦門，仰頭笑了起來，“朕真是糊塗了，騎著驢找驢，此人就在大殿上！有勞玄齡了。”

    很快，房玄齡把羅通帶了過來：“陛下，羅通來了。”

    羅通上前給李世民行了一禮，道：“拜見陛下！”

    李世民一擺手笑道：“免禮平身”

    “謝陛下！”羅通起身而立，他還不知道李世民找他幹嘛來了。時間匆促，房玄齡也來不及說。

    “吐穀渾尚書大人提議比箭助興，雙方各出一人，都是年輕的勇士，房卿向朕推薦你，你可願意為朕出戰？”

    羅通恍然，然後當機立斷道：“臣願為陛下效力！”

    李世民向慕容孝雋介紹道：“此少年名叫羅通，年方十六，學箭不到一月！是朕的半個弟子！”

    “見過使者大人！”羅通向慕容孝雋行了一禮，這時候，可不能墮了大唐的風度。

    慕容孝雋回了一禮，驚訝道：“羅公子，真的隻學一個月的箭？”

    羅通淡然一笑：“夠了！”

    李世民眯眼笑了！羅通的回答讓他非常滿意，從骨子裏，兩人非常相像，對於異族的挑釁都是容不得下半顆沙子的性情。

    慕容孝雋臉色一僵，不再說話！

    心細的長孫皇後發現羅通眼神裏閃過一絲為難，便笑問道：“通兒，可有什麽為難之事嗎？”

    “娘娘，兵刃都在家裏，請準許回家取！”

    長孫皇後不懂武藝，有些疑惑道：“宮中侍衛有啊！何須這麽麻煩？”

    “皇後這就不知道了！”李世民得意洋洋的大笑道：“弓箭萬千，但除了他那張，還真找不到適合他的強弓！”

    “小將軍所用之弓有多重？”慕容孝雋隨口而問。

    “五石勉強，七石順手！”羅通吹牛不花本錢。

    “七石？”慕容孝雋不可置信問羅通，“小將軍，你馬上能開七石弓？”

    羅通笑而不語！

    慕容孝雋身邊一人，臉色突變，對他耳語了一句，慕容孝雋恍然而悟：“原來小將軍是搶了頡利可汗馬王的羅通！失敬失敬！”

    羅通慚愧道：“年少無知，頑皮胡鬧，讓使者見笑了！”

    李世民差點噴笑出聲，忍得煞是辛苦！

    “唐皇陛下，高句麗也湊個熱鬧，我們也出一人比箭。”便在這時，高句麗使臣淵太祚起身說道。

    李世民點點頭，“可以，不知可有人選？”

    淵太祚一指肅立於身後的少年，道：“這是我兒淵蓋蘇文，他願意為陛下助興。”

    羅通目光一凝，第一個念頭就是借機廢了這丫的，但這念頭僅隻一閃而沒變煙消雲散！這時候廢了他，太失國體。

    李世民看了看蓋蘇文，又看看羅通，欣然道：“為今夜比箭一戰，朕要出一個彩頭！”

    他一招手，一名宦官托一隻朱漆木盤上前，木盤內鋪著綢緞，放有一匹一尺來高翠色欲滴的翡翠馬，李世民把翡翠馬舉起，高聲道：“這是西域進貢給大唐的翡翠馬，價值钜萬，這次比箭，獲勝者得此馬！”

    比箭賭鬥的消息令賓客們沸騰起來，眾人紛紛向殿外走去！（m.101novel.com）