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    對淩歧有了解的土著並不多，當他的名聲漸漸在中土大陸傳開的時候，真認識他的人其實很少。 m$ ()

    而這其中了解他的，或者自認為了解他的，更是個位數。

    蜜酒之地的領主、音多人的王者、精靈族的朋友、強大的半精靈戰士。

    大多數聽過林奇這個的名字的人，也隻是把他和他那片富庶的領地當成茶餘飯後的談資。

    在無數有關他的流言蜚語中，其中有價值的始終隻有很少一部分，泰半是道聽途說後的以訛傳訛，傳到最後已經不知是說誰。

    而在所有他接觸過的土著裏，埃爾隆德應該是為數不多、“比較了解”他的一位。起碼這位精靈王見過他的真身、更知道他的“過去”——精靈們刺探情報的本事可是不小。

    然而，經過反複調查和猜測才取得某人一手資料的埃爾隆德，又怎麽會把寄托著他希望之人的秘密，隨便訴之餘子呢？

    除了聊聊兩三個親人、以及幾位和他同層次的精靈王，連追隨他多年的近侍，也完全不明白他對那個半精靈男子親善的原因。

    長湖鎮，來到已經差不多被搬空的鎮長府，在二樓的客廳中分賓主坐下，淩歧先拍了拍手示意侍從們點燃更多的燭火，又讓下人上了些精靈們喜愛的鮮蔬水果，這才朝著擁有一半辛達精靈血統的可可問道：

    “我之前有派使者前往貴地，聽聞李奧殿下抱恙，不知他現在...”

    淩歧說這番話時並未避忌瑞文戴爾的使者，這讓可可有些意外。

    坐在他對麵的奇爾瑞德顯然誤會了淩歧的坦誠，微微生些感觸，表麵上這位純血的辛達精靈沒有任何變化，私下卻忖著，難怪埃爾隆德陛下話裏話外都把這個淩歧當成自己人。

    幽暗密林的森林精靈王國、迷霧山脈最高隘口附近的瑞文戴爾、神秘的羅斯洛立安，雖然都是精靈族在中土大陸的領地，彼此間也算融洽，可絕非親如一家。

    三大精靈王有著秘密的約定和相互間的同盟協議，麾下的精靈們卻也和尋常人類領民一樣，有著各自的活動範圍以及領地歸屬感。

    “咳咳，托大人的福，殿下已經痊愈。另外他還特意囑咐我向您道歉，上次您派人過去的時候，他正好...所以今後關於貿易的事，我方會完全按照...”

    淩歧沒等他說完，就滿臉微笑的擺了擺手。

    “憑我和他之間的交情，是根本不需要太多解釋的。他的意思我明白，你不用再說了。”

    他的話讓座下兩人都是一訝，顯然都沒想到這位領主會和精靈族中頗有聲名的新秀王子李奧熟到這種程度，也不知是否故作姿態。

    “這次李奧讓你過來，除了說那些，還有什麽事情嗎？”

    “另外，瑟蘭迪爾大人差你做特使，應該也不會隻是詢問孤山的異動吧！”

    淩歧單刀直入，免去了許多客套和繁文縟節。

    這讓可可微微有些錯愕，精靈們從來不是性急的一族，當然他很快就恢複了氣度，從懷裏掏出兩封信來。

    這兩封信的信封上都有形象怪異的符文印記、像是糾纏在一起的藤蔓，上麵蘊含著微弱的魔力波動，大概是用來防止被不相幹的人盜取，起到保密和辨識身份的作用。

    這幾個符文淩歧正好在瑞文戴爾的古籍中看過，的確沒什麽特別用途，隻是一種函件的“常用”加密手段。假如不是信的主人希望的人得到它，一旦擅自拆開，信函就會在第一時間粉碎。

    一個實用的小魔法，在如今的中土大陸也算稀罕，畢竟用到了魔力，那已經超乎常理。這表示，信的主人認為它很重要，亦是示以尊重和慎重。

    淩歧拿到手後，點了點頭，並沒當著使者的麵拆開。

    “奇爾瑞德先生，不知道埃爾隆德陛下...”

    來自瑞文戴爾的精靈使者朝著淩歧微微點頭，同樣從懷裏取出一封信來。

    信封上亦有類似的加密手段，但信紙是翠金色的，和森林精靈王國標誌性的草綠略有不同，這是兩地生活方式和審美習慣上的差異。

    淩歧照舊頷首，將之收入懷中。

    見到長湖鎮的領主完全沒有當著他們的麵拆開密函的意思，兩位郵差都不禁有些失望和尷尬，尤其是血脈和身份都要比對麵之人高一截的奇瑞。

    在通常情況下，隻有精靈王和精靈王之間的交流才需要高度的保密。而過往精靈族前往人類領地的使者，更像是宣布聖旨的天使，哪個領主敢不巴結他們，有什麽好東西小秘密都恨不得掏心窩的貢獻出來。

    這一回，就算有著各自的使命和覺悟，並且見識了長湖鎮的實力，他們也從來沒把淩歧當成高高在上的精靈王一樣看待。

    他們尊重他，但並不畏懼，更不會崇拜他，這是一種心態上的慣性。

    “咳咳...因為有了上次使者被攔截的意外，所以這次陛下才會用這樣慎重的方式...”

    身為純血的辛達精靈，同時又是侍奉了愛隆王兩千多年的老人，也不覺得這個林奇有資格和愛隆王平起平坐，這讓奇瑞忍不住衝對麵的可可解釋了一句。

    在奇爾瑞德心目中，連其他幾位精靈王，都遠不如埃爾隆德地位崇高，更別提淩歧這個流落在外的半精靈。

    當然，他對淩歧絕沒什麽惡感，對方之前的一些行為還讓他稍微生出了一點好意，所以隻是下意識解釋了一句，就不再多言。

    可可聞言笑了笑，他的母親是一個普通的西爾凡精靈，能侍奉本族最有前途的王子，在他已經是美差。

    身份使然，他不覺得當著王子好友的麵矮上一截有什麽不妥，就算心裏不舒服也不會宣之於口，他可不認為自己有資格代表整個森林精靈王國。領主和王子既然決定那麽做，那就有他們自己的理由。

    淩歧捕捉到了兩個使者同樣優雅的表現下不同的神態細節，再次示意兩人用餐，又陪著吃了一些果蔬，便在他們的目送下徑自離去。

    “可可先生，不知道這位林奇大人和李奧殿下究竟是如何結識的？對此我很感興趣，不知您能否分享一下這個秘密，也好讓我們彼此更像朋友，坦誠相待。”

    “這位林奇先生...我先前在瑞文戴爾也是見過的，可沒有現在的威嚴氣度。”

    在淩歧離開後，過了沒多久，見到可可似乎也有離席的意圖，奇爾瑞德急忙追問了起來。他對麵的可可剛挪開椅子的屁股又落了回去，拿起今晚的第三個蘋果咬了一口，掃了掃周圍，這才朝著奇瑞眨著眼，故作神秘的回答道：

    “奇瑞先生，關於這位林奇先生...我了解的其實並不比你多。至於王子殿下的事...”

    見奇爾瑞德豎起耳朵，可可露齒一笑：

    “我從不在私下議論主人的事情，這是我們這些做下人的最基本的素養。”

    奇爾瑞德聽到這話，頓時麵色一沉，而坐在他對麵的可可，卻是矜持一笑...

    回到臥房，淩歧走到窗邊，就著燭火，拆開了信封。

    信紙上有著自然的飄香，產自瑞文戴爾的那頁更多了一股生命的氣息。

    三封信的內容都不長，除了來自埃蘭迪爾的問候，還有一些客套的話，其他兩封基本都是直入主題。

    李奧來信言道，他對和淩歧失去心靈鏈接這一情況，表示十分的擔憂。不過他也讓淩歧放心，因為他永遠都會是他最忠實的隨從。

    另外，李奧還讓淩歧小心他的哥哥、萊戈拉斯，這位精靈王子在對待長湖鎮的態度上，和埃爾隆德以及他自己正好持相反意見，也不明白他究竟在忌憚什麽。

    淩歧對萊戈拉斯的警惕同樣不明所以，但他選擇相信李奧的判斷，把這個人暫時劃入潛在的敵人一類。

    還有就是幾封信中重複的內容，瑟蘭迪爾表達的更直接，李奧更像是為淩歧的利益考慮，埃爾隆德還附上了簡單的推測和分析，都是關於孤山之變、索倫複出的！

    森林精靈王國的精靈王已經意識到了索倫的複出對世界格局的影響，他決定全力支持長湖鎮，讓這裏成為阻擋邪惡的前哨戰！

    李奧表明他會充當維係兩地關係的紐帶，盡最大可能幫助淩歧從森林精靈王國索要更多的援助和好處。

    淩歧放下兩張如同大片綠葉的信箋，微微冷笑。再多援助，不也等於拿他當槍使！忠心？他早就聽夠了類似的話！不知道李奧是真的忠心到了和他心意相通的程度，猜到了他全盤的計劃，還是在失去最直接的製約手段後，也起了別的心思！

    他又緊拽著愛隆王的來信，微微蹙眉，最後將它撕得粉碎。

    不知為何，站在他現在的立場，從別人的角度出發，他反而覺得，隻有這位沒什麽交情的精靈王，才是真心為他謀算。

    這種感覺並沒讓他感動，因為疑惑要比感慨濃重的多。埃爾隆德，真的就那麽看好他？

    愛隆王的來信中，除了勉勵和同上的支持外，隻有一點是不同的！

    那就是以精靈王的眼光來分析索倫的複出、以及“林奇”目前的處境。

    前者和淩歧自己猜想的也差不多，後者就多了些連他都下意識忽略的細節、或者說是沒想到情況會那麽嚴重！