第八十四章 希望之火
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不管是什麽原因,導致機會就那樣輕易的出現在自己麵前,淩歧還是選擇將它把握住,並且要握緊、握牢。
這一點,他其實和那些善於抓住機會的普通人,沒什麽不同。
阿曼達就是一個善於把握機會的女人,在來找淩歧之前,也有人勸過她,當心這會是一個美麗的陷阱。但是阿曼達還是聽從了自己的心聲,飛蛾撲火一般的衝向了火焰
然後,她順利成為了淩歧的女管家,這雖然不是夢想中最完美的場景,但也是現實中最理想的結果
對於精心打扮了一番的艾麗莎,淩歧確實沒有被驚豔到,倒不是對方的年齡、身份或者顏值的問題,純粹是因為淩歧早就見過了更多美麗的存在,並且他對於完美的定義和常人也顯然不同
但就算如此,淩歧還是對兩個女孩做出了相應安排,不是看在她們態度誠意的份上,純粹是早就編好的劇本,這在她們看來,已是對自身努力最好的肯定。
阿曼達如願找到了夢寐以求的工作,也不枉她在那種環境下,還能潔身自好,又敢於孤注一擲。
其實阿曼達並不算什麽優秀的管家,她甚至連最基本的管家課程、禮儀都沒有學過,但凡有些身份的人,誰會請一個酒女做管家也不怕被人笑掉大牙就算是昆瑪,大概也是不會願意的,免得有損名望,所幸她遇上了淩歧。
比起身份定位清楚的阿曼達,艾麗莎的地位無疑有些尷尬。
淩歧並沒有直接認她做女兒,不是心理上的障礙,純粹就是因為,這是完成任務的必要步驟
既然任務要求,要拯救一個失落的靈魂,那麽第一步,就該讓這個靈魂中充滿悲傷和歎息的女孩,首先快樂起來。為此淩歧給予了女孩相當大的權利、以及待遇福利,那甚至還要超過女管家阿曼達,簡直和家裏的半個女主人一樣同樣因為任務,是徹底的拯救而非簡簡單單的撫平傷痕,帶有一些逆轉的性質,所以淩歧不可能一下打出所有底牌,要留一些餘地。
而這一切,也自然惹來了阿曼達不少懷疑,甚至是妒忌。
隻可惜少女雖然有些小聰明,卻明顯還不夠聰明,所以隻能在私底下自怨自艾,為什麽自己不是一隻可愛的小蘿莉
淩歧做這些安排,未必就一定能達成目的,終究即便在他所見的某種未來裏,如此安排之下,隻要順其自然,到了關鍵的時候,他就能等到完成任務的契機,可是未來依然充滿著種種不確定性的變化。
隻是縱使出現意外的變數,淩歧也有把握能挽救一二,因為他有這個能力
況且最簡單完成任務的辦法,早已經握在淩歧手中,那就是直接重塑女孩的靈魂
當然一旦那樣做了,毫無疑問,他會提前被主宰盯上。即使如此,由於仍然符合任務完成的要求,所以就連主宰,都無法阻止他趁機回歸輪回世界的權利
這麽做,仍然比他在這個世界大開無雙要好得多
同樣是被發現,前者最少能在被發現後立刻達成目的、達成一半的目的,而後者純粹就是瞎搞,做無用功
淩歧的第一目標,是進入輪回之地,最高目標,才是不漏行跡的混進輪回之地
等一百天的任務時限到期,即使任務失敗也能回歸,可惜那條捷徑,對於淩歧來說大概根本走不通。
任務失敗回歸,之所以會失去一切有形和無形的所得,是因為執行任務的主體,將在那時後被直接“重置”。
淩歧無法保證,那種“重置”不會對他造成任何不良影響。現在躲在“淩歧”身體中的幕後操手,畢竟隻是他的一縷意識,並不是主體意識
隻有完成任務後的正常回歸,才是最完美的回歸方式。
至於完成任務後,隨時可以回歸輪回空間的特權,這種事情因為沒有任何提示,之前的淩歧也無從得知。可對於淩歧來說,它不是什麽秘密。在這個世界,於淩歧眼中,已無太多秘密可言
第二天,淩歧去了市政廳,一方麵是昨天他弄出來的動靜有點大,要先和一些人通通氣。另外,他也得順帶給艾麗莎弄個新的身份,這個問題倒是不大。
在當前位麵、大英帝國,人有三六九等之分。最上等的,是貴族,幾乎是鳳毛麟角,萬中無一,皇室便是最大的貴族集團。接著,就輪到各種“貴族預備役”,比如極少數知名學者、各行各業的精英、貴族子弟、個別極有影響力的公眾人物,基本都有“榮譽公民”的頭銜,也被稱為士紳。再次,就是普通公民,一般都是小資階級、高級工薪階層,勉強算是上等人。
上等之下,便是中下等,其中有平民,幾乎占到了全國總人口的百分之五六十,是帝國真正的主體。還有被稱為賤民的貧民、佃戶。這些人原本也是平民,可是如果三代都無法提供有效的房產、地產契約,那麽就會淪為“無居者”、“遊民”。這個群體比平民階層略小,但也不容小視,占到帝國總人口的百分之二三十。“無居者”時常被人鄙視,居住在垃圾場一樣的貧民窟,私有財產不受律法保護,生活中充滿了不幸。
最下等的,還不是貧民,而是奴隸
在基本已經廢除奴隸製度的今天,這個曾經龐大的群體,已經剩下不多。但在個別地區,仍然存在奴隸製泛濫的現象。帝國曾經嚐試過進行管製、改變,可惜收效甚微。如今的帝國政權,遠不如昔日鼎盛時期穩固,對於社會上各種不合理現象,也隻能睜一隻眼閉一隻眼。若非如此,昆瑪這種別有用心的人,也沒資格混成士紳這個準貴族階層的一員
在遇到淩歧前,艾麗莎一直都是無居者中的一員。因為她的生父是個混蛋,而母親無法提供任何有效的田產、地產契約證明。加上其母親,本身也是無居者,上溯幾代都是如此。所以艾麗莎從出生開始,就注定了隻能成為一個下等人
或許...她連下等人都算不上,因為她根本就是“黑戶”。她的母親連去市政廳花幾個便士給她落戶都舍不得,她從嚴格意義上來說,都算不上是帝國人。並且大概從半年前開始,她已經變成了孤兒,是徹徹底底的“隱形人”。
這樣一個黑戶、賤民,想要重新獲得一個合法的身份,可不是幾個便士就能搞定
經過淩歧一番運作,隻用了短短半天,艾麗莎竟然就奇跡般的獲得了“公民”的頭銜,一舉成為普通人眼中的上等人這在普通人眼中,屬於不可思議的事情
當然想要更進一步,從公民變成榮譽公民,那就不簡單了,就算是昆瑪發動全部隱藏勢力,也完全做不到。
隻有獲得一定成就的人、對帝國有傑出貢獻的人,才有可能被授予榮譽公民的頭銜。這一頭銜,甚至很少被授予二十五歲以下的年輕人,除非是大貴族的家人。
對於一般青少年來說,“公民”就已經是最高的起點,即便許多中小貴族的家人也是如此
這件事情,落在阿曼達眼中,無疑也讓她心中的疑慮和妒忌更深。
阿曼達本身也隻是平民,而且家庭條件很一般,距離淪為“遊民”也差不了多少。她之所以敢對淩歧下那麽大的賭注,也有這方麵的原因。但是她從沒想過讓“昆瑪”給自己弄一個“公民”的身份頭銜雖然她已經成為了對方的床伴、管家,更把自己最珍貴、最有價值的東西都給了對方。可是她很清楚,要讓“昆瑪”為她做那些,完全不現實別說是一個阿曼達,就算是十個阿曼達,也支付不起換取一個公民頭銜的代價。
偏偏,“昆瑪”將這機會,給了另一個小女孩。
為什麽憑什麽
他究竟在圖什麽
女孩的身體
莫非她真的比那個小女孩差那麽多
當淩歧忙完一天的事情,從銀行回到家中,他見到的便是有些冷場的畫麵。
昨天晚上,相互間還非常熱情、友好的兩個女孩,今天各行其是,相互間偶有交流,也聽著讓人覺得幹巴巴的。
淩歧當然知道,這完全是他中午差人送回來的,一份關於艾麗莎的公民身份文件證明惹的禍
如果他沒做這種事情,那麽相信兩個女孩,心中都不會有什麽想法,可是他現在做了,立刻就在兩個女孩心中埋下了一顆不太美麗的種子
民不患貧而患不均,這個道理,放到哪裏都能被輕易證實,不然哪有許多二桃殺三士的典故。
淩歧當然看得出來,這顆種子一旦發芽,最終會開出如何美麗、如何惡毒的花,但他仍然選擇視若無睹,甚至偶爾還會去給它澆澆水、施點肥。
他完全不擔心阿曼達因為妒忌驅使,近期內就做出一些偏激的、讓他竹籃打水一場空的事情。因為對方多少還有點小聰明,到了這時,恐怕早就對伊莉莎的身份有了懷疑,隻是不敢相信、不願相信,同時也不知該怎麽去麵對。更重要的是,不想讓伊莉莎出事的,可不止淩歧一人
淩歧需要艾麗莎,是需要她幫自己完成任務,繼而順利混進輪回空間。隻是在艾麗莎身上,除了那背負了太多,已經變得不堪重負的靈魂。其純淨的之中、心靈之內,在思想和心靈交匯的地方,分明還藏著一點別的什麽東西那像是、一點星火,一點可以燎原的星火
陰暗的小巷內,鄭吒一聲怒喝,橫劍一格,沉重的戰劍立刻擋住了不知哪裏伸出來的利爪,等到鄭吒冷冷掃看,準備反擊,襲擊者早已經消失的無影無蹤
鄭吒喘著粗氣,感受著心底那一絲能照亮一切陰霾、乃至命運迷霧的希望之火,焦躁和不安頓時平息
沒有人可以在晉級任務失敗後,還活下來,除了鄭吒
他的晉級任務雖然失敗,可他成功活了下來,甚至獲得了另一次嚐試晉級的機會
因為,他本身就承載著希望的力量
然後,鄭吒連輪回空間都沒回,就被傳送進入了一部名為女巫季節的電影世界,執行懲罰任務
這部電影,根據鄭吒的了解,其中某個版本,是由爛片王凱奇主演。電影的評論因此褒貶不一,唯一無可否認的,是整部以西方中世紀文明為背景的魔幻電影,確實偏於陰暗,充滿著壓抑
現實自然不會和電影一樣,但也有共通之處。
比如,既然是女巫季節,這個世界最恐怖的一種力量,當然被女巫們所掌握著,屬於神秘莫測的巫術之力。
也不知是否晉級任務都是這般,還是懲罰任務的原因,鄭吒來到這個世界後,不但再次失去了所有力量,更連戰鬥本能都喪失了一大半,幾乎不比一般的精英戰士強太多,還沒有對方的體魄和技巧取而代之,掙紮變成了一個普通的教會見習騎士
在當前世界,人類的強化體係,極為貼近曆史背景。雖說有著種種超自然力量,甚至也有神靈,可是人類之中,無論是那些牧師、還是騎士,都沒什麽特殊的超能力
鄭吒無法判斷,被人瘋傳的十字軍東征過程中,那些百戰百勝的聖騎士們,究竟是因為訓練有素、又或陷入了精神亢奮和狂熱中,才會擁有那麽恐怖的戰鬥力,或者是真的有神在天上關注,給予照拂。
但是他這個見習騎士,明顯就是個凡人,稍微強壯一些的凡人
靠著鄭吒殘存的戰鬥本能,以及記憶中雖然生疏但清晰記得的種種技巧,憑著這具不具備多少優勢的身體,他也勉強能發揮出一般騎士的戰鬥力
必須承認,就算都是凡人,可是教廷的騎士間,不同等階,還是代表著極大的戰鬥力差距。
都是凡人,也有強弱之別。比如他這次追隨的劇情主角,就是真正的騎士之王,戰鬥技藝恐怖,身體素質完爆他幾條街,各方麵幾乎都已經達到、甚至超越了人類的極限。這人就算不是超人,也是半個小超人可惜,還是凡人,比不上女巫
要憑他們幾個,將一個絕對能從正麵碾殺他們的天才女巫,還是善於偽裝的年輕女巫,送到最終的審判之地,那幾乎是不可能完成的任務
果然,路還沒走一小半,因為女巫的種種手段,他們幾個就差點發生了內訌。最後還是領隊的兩位老騎士,加上他突出表現,揭破女巫的邪惡麵具,才讓混亂平息。這讓他得到了特別的重視,同時卻也提前進入了女巫的視線
騎士們大都有著堅定的信仰,就算困難重重,他們也會迎難而上,堅信自己能取得成功
鄭吒也不懷疑他們的確有一點機會將女巫送到目的地,因為原本的劇情就是如此發展,於萬千困難中獲得一線生機
奈何看過電影的鄭吒很清楚,那所謂的最終之地,根本不是什麽能消滅女巫的神聖庇護所,而是一個陷阱
最坑爹的是,他這次的任務要求,也不是將女巫成功送往目的地,而是殺掉最少三個正式的女巫
“吉姆斯你在哪”
就在鄭吒對周圍隱藏的殺機,已經感到殫精竭慮,不得不再次依賴命運之火的時候,一位老騎士的聲音終於從遠處傳來,他不禁稍微鬆懈了一下。
憑鄭吒的身經百戰,這種鬆懈原本是不該發生的。隻是自從來到這個世界,甚至幹脆換了一具身體後,他的確已經大不如前。在極度的危險中,心中蘊藏著的那團希望之火,也的確令他獲得了片刻的安寧,敢於放鬆心情。現在救援已到,這一張一弛,立刻就帶來了困倦。
鄭吒心中的希望之火,並不是什麽大路貨,那是在一個黑暗的童話世界裏,一個叫做伊莉莎的小女孩點燃最後一根火柴時送給他的,是他最大的底牌
希望和命運之火,不知多少次挽救了鄭吒的生命。也正因為如此,鄭吒對它十分信任
當命運之火平靜時,那就表示一切都很正常,周圍沒有太多危險,或者說致命的危機尚未到來當命運之火出現波動,那就證明一場劇變即將發生,或者他已經身處變局之中唯有當命運之火高炙的時候,才是最值得他警惕的時候那並不表示他運勢如火,恰恰相反,這證明他已經陷入命運的低穀之中致命的殺機已經在側,而命運與希望之火,靠著自身獨特的力量,正在燃燒他的未來,換來現在的一線生機方才,命運之火就猛地燃燒起來,讓他於危機關頭巧合的擋住了那致命的偷襲接著,命運之火便恢複了平靜
可是就在聲音傳來之後,原本一直都很平靜、穩定的希望之火,忽然又生出了變化,是一種前所未有的變化
那團藏在心中的無形之火,猛然一縮,從正常的燭光大小,縮成了針尖般的一團,就像是一根燃燒殆盡的火柴,快要走到命運的盡頭
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