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    傭兵，在許多位麵，都不是什麽高貴的代名詞。他們是一群掙紮在死亡線上的鬣狗，有時為了爭搶一塊骨頭，都可以不惜一切代價。
    這不是貶義，因為在那樣的世界，很多人連做狗都不夠資格，甚至沒有資格去做一隻搖尾乞憐的狗，隻能一輩子當一頭任勞任怨的黃牛，或者拉磨拉到死的蠢驢，甚或是田埂邊的渡鴉，瘦得皮包骨，隨時可能死掉。
    鬣狗，和這些比起來，已經算是不錯。
    當然，這更不是褒義。傭兵能稱王稱霸的世界，在所有位麵裏，都是鳳毛麟角的。
    通常而言，許多強大傭兵團團長一生的目標，也不過是被某個大貴族看重，帶著整團人投靠，而後被授予一塊封地，成為低級貴族。
    普通傭兵，則希望團長發達以後，自己晚年，以及後人的日子，能好過一點。
    如果實在沒辦法，那麽趁著年輕，多賺點錢，以後回到故鄉開個店，也會是很好的選擇。
    這就是傭兵的世界，傭兵的希望，在這個世界，罕有例外。
    傭兵絕對不是什麽特權階層，但也肯定比農民強些，因為他們至少擁有在大陸上自由行走的權利，甚至經常都能喝酒吃肉。
    想做傭兵，除了一身行頭，還有一點，那就是自由民的身份！
    這在一些大型城市中，並不是問題，市民天生就是自由民。
    但在小鎮上，鄉下村莊，貴族的領民就沒有這個特權了！
    農民，和農奴唯一的區別，就是他們還有一個能被稱為家的地方，還算是民，而非奴！
    眼前的青年，應該是本地人，顯然不太會是自由民。
    領民是領主的財富，特別是對於低級貴族來說，更是如此。
    在一般的低級貴族領地上，除了工匠和手藝人，很少有其他自由民存在。
    一個領民衛兵，若是一輩子都為領主兢兢業業服務，子孫後代還有一些戰鬥天賦，能子承父業，或許幾十年後，某個後代，會被破格授予自由民身份，也說不準。
    但是現在，淩歧所扮演角色的社會地位，恐怕真的隻比農奴稍微高那麽一點。
    淩歧不知道這幕場景的世界背景，也沒有得到替代之人過往的記憶。
    但這不妨礙他從這人以及周圍人的表情中，分析出一些東西。
    隻是，就算他此時地位再低，那又有什麽關係呢？
    幾步之間，這大廳之內，地位如果有用，還要他們這些侍衛做什麽？
    權利的威懾，往往來自多個層麵，最大的一點，就是以麵壓麵，而非以麵壓點！
    再是權威，能把人碾死，這世上，總有不怕死的人。
    可是再是不怕死的人，莫非就是孤家寡人，沒有社會人際關係？
    一人犯錯，影響到的，不是一人，古代有連坐，株連，後來沒有了，但關係網同樣會受到牽連、打壓，這一點永遠不會改變，因為這是組織對付個體最重要的控製手段。
    除此以外，教育洗腦，輿論壓力，這些都是手段，但都沒有以上來的有效。
    所以，千萬不要認為，組織的力量，就是無數人打一個人，那隻是一種比喻，當真就太可笑了。
    誰能把無數人捆綁在一起，擺在一個人麵前，或者真把每個人的口水混在一起，去淹死某某某。
    一個人若真不顧一切，肯定打不過無數人，幾個人就未必打得贏，但莫非真的拉不上幾個墊背？
    這樣一算，怎麽都不會虧！
    但是能那麽做嗎？能那麽做嗎？能那麽做嗎？
    這世上最可怕的，就是孤家寡人，特別是沒有底線的孤家寡人。
    這不是因為他一個人能打過所有人，而是因為他敢去打，他肆無忌憚！
    失敗了，也不虧，殺一個，就夠本，那真的挺容易。
    淩歧淡淡掃了青年一眼，根本懶得多說。
    他這幅不以為然的態度，幾乎就是赤裸裸的挑釁。
    假如他是一位正式的貴族，或者是貴族的家人，乃至是稍大些貴族家的仆從，這青年都不會如何，最多在心裏記恨，肯定不會直接爆發出來。
    但是現在，一個男爵家的普通侍衛，都敢這樣無理。
    莫非真當他這個勳爵家的三子，就如此好欺負！
    當人習慣了一些事情，總會下意識忽略另一些事情，這就是慣性思維的可怕。
    “混蛋！你這是什麽眼神！什麽態度！”
    青年怒罵，神色間竟然帶著幾分猙獰。
    這話出口，他立刻感到不妥，倒不是意識到了淩歧的不凡，或者想到了那種早該想到的可能性，而是意識到自己此時的舉動，究竟有多麽不合適。
    這裏畢竟是一場正式的盛大的宴會，主角甚至不是周圍兩百裏內最大的那位貴族——範恩男爵，而是男爵大人招待的，來自鄰郡的一位子爵！
    假如說，男爵還隻是鄉下貴族，還有著土氣，而勳爵紳士，更是鄉紳的代名詞，那麽子爵，就已經開始躋身貴族上遊，即便是到了國王的宴會上，也會受到不小的關注！
    爵位五等，公侯伯子男，嚴格來說，更上層的大公，更下層的勳爵、騎士，都不是傳統意義上的貴族，而是預備役王族和地方土豪。
    五等爵位，男爵墊底，不用多說，公爵是大公的預備役，一般不會出現，一旦出現，除非是那種大帝國，不然就是王權旁落、國土分列的前兆。
    至於侯爵，雖然不似公爵那麽敏感，但也很少見，尤其是實地侯爵。實地侯爵的話，大帝國肯定有，或許不止一位。大型王國，最多也就一兩位，或者沒有。像青年所在的中等王國，容不得一個實地侯爵。
    侯爵在這個國家，就是虛領，還要立下大功才有，不然連不世襲的侯爵爵位，也不是一般人能獲得的殊榮。
    實地伯爵，才是一般王國內真正的頂級貴族，精英貴族。
    視國土大小，少則兩三位，多則七八位。至於宮廷伯爵、封號伯爵，那是皇室的寵臣，或者一些功勳大臣，有名無實，不提也罷。
    一位實地子爵，放到整個國家，家族勢力不敢說必能進入前十，但在青年所在的國家，排到前二十、乃至前十五，肯定還是有的，這還是因為這位實地子爵，算不上頂尖的實力子爵。
    在這樣一位貴族麵前失去儀態，假如本身也是實力貴族，也還罷了。貴族之間，畢竟沒有直接的從屬關係，國王也不能強製對一位男爵行使基本義務之外的權利。但對他這樣的勳爵家的庶子，那真的和滅頂之災一樣，隻要對方一句話，至少這位子爵的威名能覆蓋的範圍內，他就算想老老實實當個學者，也是難了！
    不提青年暗暗後悔，不懂自己為什麽忽然要對著一個下賤的侍衛發火。就說這動靜，確實引起了周圍更多的關注。
    如果說之前淩歧的話，還是正常音量，除了少數幾個聽到的人，完全可以被掩蓋在火熱的氣氛下，至少不會破壞了整個宴會的氛圍。
    那麽此時這青年，就是徹底在宴會大廳中點燃了炮竹，拿著喇叭大喊大叫。
    這青年也不知道有沒有吟遊詩人的底子，即便是嗬斥，也帶著抑揚頓挫，並且聲音洪亮，若是到了軍中，當個傳令官，那是綽綽有餘。
    距離兩人大概二十幾米外的侍衛頭領，已經麵色發白，如果他的眼神能殺人，那麽淩歧早就死了無數次。
    他萬分後悔方才沒有製止淩歧，弄得現在出了這檔子事情，隻怕等一下，連他都要受到嗬斥。
    甚至，假如事情真的是他的手下引起，而非那個年輕的鄉紳故意找茬，那麽他的責任，怕是就更大了。
    侍衛頭目不敢再想下去，冷著臉就要過去進行調解，當然是先將那個愚蠢的侍衛鎮壓，盡快平息這波瀾。
    隻是比侍衛更快的，卻是宴會的主人，範恩男爵！
    要說誰對這次宴會期待最大，不會是侍衛頭目，也不會是那個想要賣身求富貴不得的青年，而是這位年過半百的男爵。
    範恩男爵這一生都沒什麽建樹，生了個兒子還是個敗家子，生了兩個女兒一個比一個醜，可以說後繼無人，也沒什麽和實力貴族聯姻的資本。
    如果他本人能力極強，或者很能生養，也就罷了。問題是他能力一般，最多算是中規中矩，奮鬥了幾十年，也沒能給兒子多留下什麽，更不能成為女兒的強硬後盾，讓她們嫁到同等層次的貴族家中，還能靠著娘家的名頭風風光光，甚至鳩占鵲巢。繼續生養的話，十幾年來，他努力了無數次，全都以失敗告終。
    站在範恩男爵的立場，隨著自己日漸衰老，他的領地正麵臨著青黃不接的大危機。
    既然兒子靠不住，兩個女兒也最多隻能為他拉攏來兩位勳爵擁躉，那麽傍上更大的貴族，利用對方的力量，幫他穩固家族權勢，就是當務之急。
    最少，他要為兒子找個好靠山，免得日後他死了，兒子得罪了不該得罪的人，最後嗚呼哀哉。