雖說張迪的背景上標注著“死靈法師”的字樣，但他對死屍無感還是因為他在地球上的所學專業。

    生物科學是一門非常神奇的專業。它要求你會種白菜水稻，會抓甲蟲蝴蝶，會細胞生物，會解剖兔子，會人體結構，會化學實驗。也是在一次次剖兔子的過程中，張迪鍛煉出了自己的大心髒。

    不是誰都體會過這種感受：給兔子打了足量的麻藥後，剛剛將兔子的肚子剖開，準備進行詳細觀察兔子時，兔子卻突然起身活了！

    張迪還記得那天的情景，兔子雪白的毛上染著血，拖著從肚子中露出的腸子到處活蹦亂跳，蹦出試驗台，跳到了旁邊一個妹子的身上。

    從那天開始，他覺得死人什麽的已經不足懼了。

    幾人沒管老獵人的屍體，直接回到營地之中。劉峰在路上捂著自己的額頭，看來他對於這種事情還是有些難以接受。而約翰和肯兩人則反應平平，也沒有對張迪的平靜表示奇怪。兩人覺得，對於死靈法師來講，這應該是基本操作。

    回到營地內，眾人準備入睡。肯在外麵坐著，表示由自己守上半夜，一旁的約翰同幾人講，他負責下半夜的守夜。張迪作為法師，不需要負責守夜的事情；而索菲亞也沒有將自己的帳篷搬回來。

    獵人傭兵團，還有張迪各自進入夢鄉。隻剩下肯一個人坐在篝火前，他拿出自己的磨刀石和鋒銳神油，將板斧和巨劍放在身旁，仔細的擦拭著武器。過了會兒，便開始將武器打磨鋒銳。

    索菲亞一人在遠處的帳篷中，久久才進入睡夢之中。半夢半醒間，她仿佛聽見心中有聲音在呼喚她，又像是將她拖入了雲端，感受到甜蜜、安詳等美好情緒的她綻放出笑容。

    這狀況沒有持續多久。友善的情緒從她身旁遠去，她感覺地麵在不斷深陷，將其不斷吞噬，一股難以言喻的孤獨被傳達到她的心頭，恐慌蔓延開來。

    “……服從……”在她的心中，從遙遠處傳來了縹緲不定的聲音。

    “……服從。”索菲亞重複的念到。

    幸福再次降臨。

    ……

    第二天啟程，感覺有些饑餓的張迪掏出自己攜帶的精靈餅幹，抽出一塊吃下。

    其他人重新將火堆燃起，掏出水袋往鍋中倒了些水，將攜帶的幹糧放入鍋內，一會兒就煮成了濃粥（或者說麵糊？）。隻有不堪忍受此類食物的約翰，在一旁用匕首削下一塊臘肉，將其夾在麵包中咬下。

    張迪並未看到索菲亞，便走到帳篷前同她道：“索菲亞？你醒了嗎？”

    透過帳篷，張迪可以看到索菲亞褪下皮甲後白湛的肌膚，瞟了兩眼後再次叫醒索菲亞，同她道：“索菲亞？我們馬上就要啟程，你該起床了。”

    轉過身來，索菲亞模糊的睜開眼睛，看向張迪，嘟囔道：“……啊，知道了。我這就起來。”

    見她還挺開心，張迪以為自己打擾了索菲亞的美夢，感到頗有罪惡感的他轉身離開。

    帳篷內的索菲亞，掏出裝甲，慢慢穿戴起來。

    ……

    將裝備整理完畢後，索菲亞走向眾人。她甚至忘了昨天發生的那一切：無論是老獵人的死，還是自己被怪物先生寄生的事實，以及自己昨天遭受的那些折磨：胃袋被開了個口子，髒器在身體內不斷被攪動，神經遭受細密牙齒的啃咬……

    但大家看向她驚懼的眼神讓她重新意識到，自己終究是個苦命的女孩子。遭受到了劫難，被認為患上了寄生蟲病。原本劉峰和約翰兩人會熱情的與她分享早餐，但今天他們則默不作聲的將鍋圍住。感覺到饑餓的她，從馬車上翻出自己的行囊，找起幹糧來。

    張迪看著如此情景，歎了一口氣，將自己的餅幹拿出，遞給索菲亞。

    “吃這個吧，精靈餅幹，隻需要吃一塊就能頂上一天的餓。”

    “謝謝。”索菲亞淡淡的同張迪道。

    “沒事，畢竟你也幫過我。回到城裏，我就尋找治療方法。你不要急。”

    她意味深長的同張迪道：“也許我的病，你一輩子都治不好。”

    張迪不置可否：“我可不覺得。”

    這是個魔法的世界。一切皆有可能。

    用餐完畢後，眾人登上馬車。約翰將喂過草料的馬匹牽來，重新拴上韁繩。他同幾人道：“今天我們直接去瓦倫城，不回青草鎮了。”

    擔心鎮民詢問老獵人的蹤跡，約翰幾人便打算直接回城。

    雖然傭兵工會要求在任務結束後口述或撰寫以報告冒險過程，但這項政策並未落實到位。因為廣大冒險者們，在進行任務時或有意，或無意的，總會做些不太符合常人道德規範的事情來。

    大家點頭稱是。他們對青草鎮緊張的氛圍感到不適應，選擇直接回城是個穩妥的方法。

    隨著馬車行進，時間不斷流逝。張迪和索菲亞兩人坐在馬車後麵，互相對視，大眼瞪小眼。

    一路上，兩人溝通了幾句，但卻不知道聊些什麽。各懷心思的幾人，也沒有交談的興趣。

    到了下午，約翰停下馬車，讓馬匹休息一會兒。忙完手頭的事情後，他走向張迪身邊，詢問道：“張迪先生，我想知道在瓦倫城內，哪位尊貴的法師能夠打造巨鍬甲蟲的甲殼呢？我們想用它頭上的甲殼造一個頭盔。”

    張迪不想暴露自己有著加工甲殼的技巧（外掛），沒有毛遂自薦；他同時也不清楚城內法師究竟有誰，數量幾何，實力和派係專精怎樣，便也沒推薦給約翰，隻好和他講自己並不知道。

    約翰歎了口氣。畢竟傭兵平時接觸法師的機會比較少，基本上和法師的圈子沒有交集。如果這次和張迪詢問無果，那恐怕以後都沒有機會了。

    張迪看到約翰失落的表情，拍了拍他的肩膀，和他道：“我雖然不會製作這些盔甲，但能調製魔法藥水。隻要你的傭兵團收集一些我指定的材料，就能找我幫忙，調製魔法藥水。”

    他雖然能直接將材料消耗金幣改出，但因為這些含有魔法的小東西太貴了，所以一直沒做這種事。

    況且他還沒煉金台。

    不過這次任務過後，以他分得的賞金，自己再添一些錢，便可以找小潔換得一個不錯的煉金台。

    聽聞張迪這樣講，約翰轉悲為喜，問道：“您能製作什麽藥水呢？”

    “我基本能夠製作所有類似熾火膠這樣的、單純的煉金藥劑，如果你要魔法藥劑的話，能夠直接令人痊愈的‘治療輕傷’藥劑，或是含有‘護甲術’的合劑我都可以製作。看你的需求了。如果你需要這些藥劑，可以提前和我說，我會把材料畫成圖紙遞給你看的。”

    約翰點頭，欣喜的同張迪連聲說謝。

    他擺了擺頭，表示這並沒有什麽。畢竟是互惠互利的事情。

    製作藥劑，若是自帶材料，他肯定少不了克扣。或許交給他五份藥劑材料，最終他隻會遞給傭兵團的眾人一瓶。而這一瓶藥劑，或許也不是免費的。

    在瓦倫城這種小地方，有著壟斷技術的法師確實很好生活。

    兩人又聊了些沒營養的話，在一旁等著馬匹休息完畢。等休息好了，幾人再度踏上回城之路。

    很快，天色漸漸變暗，幾人在道路上行進的也越發艱難。但好在約翰在夜晚並不是瞎子，反而能看的很清楚。隻是在夜晚，兩匹馬並不願意繼續前行，不過約翰通過動物交談術，與其溝通了好一陣。

    也不知道約翰同兩匹馬許諾或是威逼了什麽，總之，在一番溝通後，兩匹馬再度開始趕路。

    幾人再度回到瓦倫城中。瓦倫城作為自由都市中的一員，不像軍備發達的帝國製國家那般，有著城牆防護。所以並不存在宵禁和入城稅。

    因為地處平原，這座城市在建立之初還隻是個村子，後來因為商業貿易的需要，隨著商隊不斷經過，帶來了眾多商品和物質。一些有識之士便在此定居，開設商會網點。本來，按照如此發展狀況，這座城市應當在兩百年後發展為一個小城市。

    但自由都市的工會組織盯上了瓦倫的地。法師工會和工匠協會內的專家，在通過預言法術進行占卜、獲取信息後，經過一番精密的測算，便派出幾名法師與煉金工匠及建築構裝體，攜帶法杖使用化泥為石和操物法術，配合工匠的精密計算及藥劑，在短短幾天時間內便建立起了城市。

    自由都市的執政組織：萬世同盟聯合議會（也可以簡稱同盟議會）為了解決瓦倫城的人口問題，向自由都市的全境頒布法令，一方麵降低在當地居住和經商的稅收，這使得富人階級和在此地需要經商的商人住入，這項政策帶動了富人階級的湧入和其對於底層產品的需求；另一方麵他們取締了瓦倫附近大部分不成規模的村莊的合法性，宣布其所在領地被同盟議會收歸“國有”或征用，沒有地盤居住和耕作的居民們隻能來到瓦倫城中，因為隻有那裏才提供足夠的工作崗位。

    剛剛失去謀生手段的居民們急需一份工作，勞力的估值便被壓低到一個前所未有的境地。而陡然間多出如此眾多的廉價勞工，聞風而動的商人們便加大了在本地的投資。本地的工商業也由此蓬勃發展，逐漸的，那些有著先進技術和知識的村鎮工匠和鄉下學者，依靠著自己的能力很快擺脫原本的赤貧，成為了市民階層；而原本貧苦的農民則仍然隻能成為被剝削階層，生產廉價商品。

    隨著市民階層的誕生，瓦倫城內的生態係統終於完善，有富人、中產和赤貧窮人，有生產者，也有相應的消費和投資者：中產及富人。

    可以說，瓦倫城的建立，每一步成長實際上都是在吸著周圍的血。雖然這麽說，但赤貧階層的生活反而比以前更好了。他們不需要努力的在地中刨食，看天吃飯，每日向農業之神獻上自己的信仰，隻需要努力工作就可以拿到食物，住上磚石房屋，購買那些以前奸商抬出高價的小飾品，玩具。而自己的孩子也有機會成為法師，被法師工會或是其他組織看重，收為學徒。

    如果說瓦倫城是一團火，那麽這些工人和周圍的農民，便是柴鑫。將燃料搭成火堆，抱團取暖，才能燃燒的更久，溫度和火候也才能更旺盛。

    綜上所述，瓦倫城是一個新興的商業都市，這也是自由都市的特點：無通關稅，高度自由的貿易，以及……精英稽稅小隊。

    無論是在城邦法律中規定的合法或是不合法的生意，這些被派駐到各個城市的稽稅小隊都會不厭其煩的通過法術一一探查，並一個個找上門去收稅。

    ……

    因為天色已晚，張迪和眾人便先行告別。

    回到耐普倫街18號，他自己的家中。掏出鑰匙打開鎖，回身小心的將門鎖好。張迪想到些什麽，有些不放心，再次設置了魔法警報。

    做完這一切後，張迪走上二樓，以魔法伎倆將自己床上積攢的灰塵清理掉後，躺倒在床上沉沉睡去。

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