“芸兒，你怎麽醒了？”

    文奎打了一個長長的哈欠，佯裝很疲憊的樣子。穿越到這個世界，芸兒算是上天送給他的福利之一。

    “你和辛師傅在幹什麽？”

    劉芸芸不無擔憂地問道。

    “沒幹什麽。時間不早了，你睡吧。再不睡，天都亮了。”

    文奎倒頭便睡。不一會，他便發出均勻的鼾聲。

    第二天一大早，巴爾思被人發現在自後院的池塘裏溺斃。信州府達魯花赤孟恩接到報告，立即通知王道生、尹力等官員趕赴現場。

    巴爾思家的大宅，占地大約十畝。前半部分是一個屋脊相連的四合院，後半部分是花園和池塘。這個園林式的大豪宅，因為巴爾思的意外死亡而被軍士嚴密封鎖。

    巴爾思的屍體浮在池塘的水麵，臉朝下，背朝上。發脹的屍體浸泡得時間有些長，他穿戴雍腫的衣服浮在水麵，一朵盛開在池塘裏的詭異荷花。

    岸邊，有一癱醉酒後的嘔吐物。

    孟恩走進一看，被濃烈的酒味和臭味醺得難受，不由自主的捏緊鼻子。

    孟恩的官職比巴爾思大一級，他不怒而威的表情令在場之人一個個都不寒而栗。

    “王大人，昨天晚上巴爾思喝酒了嗎？”

    “回大人，昨晚饒州縣鄉紳文奎結婚，巴爾思的確去喝喜酒了。他喝醉了大約三斤白酒，然後坐著我的轎子回縣城。”

    孟恩鼻梁高挺，鷹隼般的眼睛無比銳利，道：“巴爾思參加喜宴期間有無異常表現？”

    “回大人，巴爾思並無異常表現。他喝得很開心，各級官員競相敬酒，大約是他喝酒過量。”

    喝酒過量，怎麽會死在水中？

    孟恩聽罷，擺擺手，示意隨行的蒙古士兵將巴爾思的屍首從池塘裏撈上來。他仔細察看了巴爾思的屍體，並沒有發現任何外傷。

    王道生和尹力相視一眼，彼此都讀懂了對方的眼神。這世界哪有這麽巧的事？

    饒州縣衙門。密室內。

    王道生和尹力相對而坐。這兩個漢族官員都在心裏暗自慶幸，自己沒有像巴爾思那樣，一條路走到黑。要不然，他們也會和巴爾思的下場一樣。

    沉默一會，尹力還是禁不住問道：“王大人，你覺得巴爾思的死有蹊蹺？”

    “你說呢？”

    王道生反問一句，反守為攻。像巴爾思這樣狂妄自大的官員，欺侮小老百姓倒也沒什麽。這次摸了文奎的老虎屁股，報應來得太快。

    尹力曾經被文奎敲詐了五百兩黃金。現在想來，這筆“學費”交得值。要不是後來改變了為人處世方法，尹力堅信自己已經死了很多次。

    尹力答非所問：“文奎這個人死而複活，簡直就像換了個人。他變得我們都惹不起了。”

    王道生生性奸滑，估摸著巴爾思之死，一定和文奎有關。尹力說這句話，其實也暴露了尹力的想法。

    巴爾思之死，表麵上是醉酒後溺水身亡。實際上應該是死於謀殺！

    盡管知道尹力的想法和自己相同，王道生仍然不肯捅破窗戶紙。人生就是這樣，彼此留著點神秘，似乎還有點韻味。要是所有的事情都透明如白開水，人生就會寡淡無味。

    王道生微微一笑：“尹縣令呀，我們都是讀書人，僥幸考取了功名，混了個一官半職。但凡是要學中庸之道，做事過與不及，都會引發難以彌補的錯誤。”

    “大人所言極是，學生謹記心頭。隻是卑職和文奎之間，畢竟曾經有過過節，都是崔浩那個死鬼搗的鬼。每每念及此事，學生總是誠惶誠恐，不知如何是好。”

    “尹縣令不必如此。你看，文奎結婚不是也邀請你了嗎?千錯萬錯，你就是不該請巴爾思參加他的婚禮。實不相瞞，文奎也曾經想通過老夫遞請貼給信州府達魯花赤孟恩，被老夫嚴辭拒絕。這是老夫做人的原則，不該做的事，絕對不能做。”

    尹力不想過多解釋，隻是謙卑地說了句“學生謹記”，便結束了這場有趣的談話。

    州縣兩級主官都知道殺死巴爾思的幕後凶手是誰，卻都心照不宣地選擇了沉默。

    二十萬石大米交貨期限一到，文奎便來到杜記米店。

    杜新銳正急得團團亂轉，債主上門了。

    “吳愧吳少爺，您能否寬限幾天？我弟弟和安老板說好了的，這兩天就到貨。大概、大概貨還在路上吧。您也知道，冬季河道水淺，行船並不方便。觸礁、擱淺之類的事是經常發生的。”

    “依據契約規定，貨沒到，您的二十兩黃金，是否應該退還給卑人？待貨到之時，我們一並結清？”

    “這個當然，這個當然！”

    契約一式兩份，由文奎和杜新銳各執一份。“吳愧”老板付了定金，合同期到了，貨還沒到，當然應該退定金！

    杜新銳為了二十萬石大米，可是急得連續三天三夜沒睡覺。安林老板說好了的，將用十艘大商船運貨，浩浩蕩蕩，單是那場麵就夠壯觀。

    可是，那些船去哪裏了呢？安林老板可是做大生意的人，絕對不會失信。

    杜新銳第一次碰到大麻煩。

    文奎收回定金，雙手一拱，笑道：“杜老板，再過十天，我再上門取貨。您呢？是不是派人去您的上家催促一下？不按合同期交貨，失了信用，這可是商界大事呀。”

    “這個當然！這個當然！”

    杜新銳陪著笑臉，把“吳愧”這尊大神送出門去。當天晚上，他就讓弟弟杜新匯立即啟程，去平江路蘇州府安林商行探個究竟。

    杜記米店和安林商行合作十幾年，第一次碰上如此古怪的事情。整整二十萬石糧食，說好了臘月十八日運到饒州。時間已經過去兩天，就算是遇到麻煩，也應該到貨了。

    一絲不祥的預感在杜新銳心頭升起，令他越想越怕。要是遇到匪徒打劫，這次他就算是傾家蕩產，也不可能償還安林商行的債務。

    而安林這個人，可是江湖大佬無人不怕的“黑鷹”。長期以來，安林黑白兩道通吃，從來沒有人敢吃他的貨。就算是以前黑水寨的雷一鳴，聽到“黑鷹”的大名，那也是退避三舍。

    行走江湖的人都知道，得罪了安林，那可是要滅族的災難！（m.101novel.com）