楔子

    一陣陣馬蹄聲由遠及近，大路上霎時煙塵蔽日，迷得人睜不開眼。

    馬隊漸近了。開路和殿後的，是十幾匹高頭駿馬，每匹駿馬上都坐著全副鎧甲的武士，鎧甲在烈日的灼射下，閃著耀目的光，像極了白魚的鱗片。每名武士背後都別著一把長劍。劍鞘裏的寶劍，似乎正發著寒光，隨時可能奪人性命。

    夾雜在這隊人馬中間的是一乘馬車。也可以說，這隊人馬正護送著這乘馬車前行。馬車由兩匹駿馬牽著，行進的速度極快。車夫揮鞭如雨。馬蹄踏處，煙塵滾滾。

    厚厚的簾幕，將車廂遮得嚴嚴實實。沒有人知道裏麵坐著的是什麽人，他們為什麽走得如此匆匆。

    “母妃，你究竟想去哪裏？你有沒有想過，我們這樣不辭而別，父皇該多著急啊。”馬車一路顛簸，車廂裏，紫衣少年的眸子透著不解和不安。他將目光射向身邊的少婦。

    “傑兒，不要再問了。母妃有不得已的苦衷。我們現在不趕緊離開京城，恐怕以後就沒機會走了。”那少婦垂下頭來，一雙纖纖玉手在衣襟上揉捏著，一顆一顆淚珠，順著雙頰滾落了下來。

    紫衣少年也就十四五歲年紀，卻是氣宇軒昂，相貌堂堂，英氣逼人。那少婦看上去三十來歲光景，顯然是這少年的母親。雖說穿了一身粗布衣裳，青春也已不再，可卻風韻猶存，年輕時肯定是個美人胚子。

    聽母親這麽說，紫衣少年也便不再相問，嘴裏隻是囁嚅著說道：“我們走了，舅舅怎麽辦呢？舅舅怎麽辦呢？”

    “該來的總會來的。但願這件事能很快過去，但願一切都沒有發生過。”少婦仿佛在和紫衣少年說話，又好像自言自語。

    日頭快要下山了。迎著霞光，縱目遠眺，天際像血一般腥紅。幾隻鳥兒，正向密林深處飛去。

    少婦輕輕地掀開簾幕一角，向外瞥了一眼。這裏早已不是京師扶郎城地界，至於究竟走到了哪裏，少婦並不知道。但有一點她很清楚，這一路上沒碰到麻煩，已屬萬幸。他們母子已經安全了，至少暫時安全了。

    就在這時，馬車突然停了下來。

    隻見帶隊的將領跳下駿馬，走到馬車前，恭恭敬敬地對著車廂內說道：“娘娘，這裏距離扶郎城已有一百五十多裏地了。末將這就要回去複命了。”

    少婦掀開車廂的門簾。紫衣少年攙扶著少婦，小心翼翼地下了馬車。連續六個多時辰的顛簸，少婦雲鬢已亂，臉色也有些蒼白。

    “顧將軍，辛苦你了。回去務必要多加小心，務必要提醒佟大人，這件事千萬不可走漏了風聲。”少婦對著那員姓顧的將領，一再叮囑。

    “娘娘放心，末將一定竭力回護佟大人安全。護送娘娘的衛兵，都是跟隨佟大人多年的死士，絕對不會泄露半個字出去。末將就此告別，娘娘和三皇子多加珍重，後會有期！”顧將軍向那少婦和紫衣少年行了個禮，翻身上馬。大隊人馬向著來時的路，疾行而去。

    黃土飛揚的大路上，隻剩下了少婦和紫衣少年兩個人，以及那乘沒有馬拉的孤零零的馬車。

    “母妃，馬車沒有馬拉，我們該怎麽走啊？”眼見離開的馬隊帶走了那兩匹駿馬，車夫也跟隨而去，紫衣少年很是不解。

    “傑兒，我們不能再坐馬車了，那樣太招搖了。從此以後，我們就隻能找個荒僻的鄉村，隱姓埋名，相依為命了。”說著，少婦走到馬車邊，掀開門簾，將座位上的褡褳拿起，挽在了臂上。

    紫衣少年追了過來，急切地問道：“母妃，為什麽會這樣，到底發生了什麽事？我們什麽時候才能回到京城？才能再見到父皇？”

    少婦眼前一片迷茫，喃喃道：“不知道，我不知道。這都是當年我造的孽，是老天爺對我的懲罰。若是天可憐見，讓我們娘倆能夠平安地了此餘生，我一定長齋念佛，以贖前愆。”

    “母妃，你——”紫衣少年還想再追問什麽，那少婦打斷了他的話：“傑兒，你現在知道的越少越好，將來或許有一天，這所有的一切真相，你都會明白的。到時候，你就能體會母妃的一片苦心了。”

    紫衣少年的表情越發迷惘，他想破腦袋也想不明白，就在前一天，自己還是眾人前呼後擁的三皇子；短短一天之後，卻要和娘親一起，流落村野。難道，這是命運和自己開的一個玩笑？玩笑的背後，究竟有著怎樣不可告人的秘密？這一切究竟是為什麽？

    “不，母妃，臨走的時候，你隻是告訴我到外麵暫避些日子，為什麽現在變成這樣！我要回去，我要回去問問父皇，你們到底有什麽事瞞著我，到底發生了什麽！”紫衣少年咆哮著，向著來時的方向，撒腿狂奔。

    少婦見狀，如同瘋了一般，飛身上前，一把拉住少年的紫衫，“撲通”一聲跪在了地上：“傑兒，傑兒，聽母妃說，你現在不能回去！你父皇什麽都不知道，這一切的一切，你父皇都不知道。”婦人眼中噙滿了淚，淚水滴落下來，幾乎打濕了膝下的黃土。

    紫衣少年緩緩地回過身，心頭一酸，也跪了下來。他一把抱住少婦，大喊了一聲“娘”。兩人不禁抱頭痛哭。

    “傑兒，等一切風平浪靜了，娘再把這個秘密告訴你，好嗎？”少婦溫柔地撫摩著少年如漆的長發，含淚說道：“現在，娘什麽都沒有了，就剩下你了。隻要我們娘倆都還活著，我們就能等到重返京城的那一天。傑兒，相信娘，好嗎？”

    紫衣少年擦了擦噙在眼角的淚花，緩緩地點了點頭。他將少婦攙扶起來，然後撿起掉落在地上的褡褳，背在肩上。

    “流年匆匆，人何以堪？”少婦喃喃說道。

    天色暗了下來。棲在枝頭的寒鴉發出“啞啞”的叫聲，讓這靜謐的夜平添了幾分詭異的色彩。紫衣少年攙扶著少婦，在鄉間小道上漫無目的地踽踽前行。

    缺月掛疏桐，漏斷人初靜。不遠處有個村落，閃著零星的燭火。村口的老槐村下立著一塊石碑，碑上用古篆刻著“華胥村”三個大字。

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