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    那個傳說中的火炎城實在好遠。
    沈浪和雪萊大祭師不斷往北飛行，一直飛，一直飛……
    為了避免再一次引起糾紛，所以兩個人一直是沿著海岸線飛行的，某種程度上火神教也是一個比較窮的超脫勢力，她們也沒有飛行獸，所以雪萊大祭師騎著的這一隻超聲波飛行獸依舊是向沈野借的。
    不過不知道為何，她又用了需要和沈浪密談的原因和他共騎。
    “沈浪陛下，我還沒有恭喜您在東方世界獲得偉大勝利。”雪萊大祭師道：“當然更加要恭喜的是您擁有了一個無以倫比的太子殿下。”
    沈浪道：“你見過我的兒子？”
    雪萊大祭師道：“沈浪陛下，您太低估大乾帝國的力量了，您也低估您自己的分量了，作為您在西方最親密忠誠的朋友，當皇後和太子來碧金城的時候，我們又怎麽可能不來拜見呢？若非因為有重要事務，我們都非常渴望太子殿下能夠訪問我們火神教呢，我先後和太子殿下有過三次見麵，一次比一次動容。”
    沈浪道：“至少，他比我更加適合做一國之君。”
    雪萊大祭師道：“所以我經常就想著，未來我的兒子能夠有太子殿下一半優秀，就已經十分滿足了。”
    沈浪一愕，道：“大祭師要嫁人了嗎？那真是讓人傷心斷腸。”
    雪萊大祭師道：“沈浪陛下的話才是讓人傷心斷腸，您答應我承諾，難道忘記了嗎？”
    沈浪努力一想，還真的想起來了，頓時他一聲驚呼道：“哇，前麵的風景真不錯。”
    靠，你這轉換話題手法也太拙劣了。
    雪萊大祭師卻迎合道：“是啊，好美。”
    此時，距離怒潮城已經飛過了兩萬裏左右了，完全穿越了西侖帝國的大部分疆域。
    再往北，基本上都是白雪皚皚了。而且這裏的海麵，已經漸漸開始凝固成冰了。
    確實非常美麗，海水即將凝固，卻又還沒有封凍的樣子，一半是寒冰，一半是海水，在太陽光的照射下，反映著耀眼的光芒，真真美不勝收。
    沈浪道：“這裏就算是接近極北大陸了嗎？”
    雪萊大祭師道：“並不是的，沈浪陛下，這裏距離極北大陸至少還有一兩萬裏。”
    真是讓人無法想象啊，這裏的海水都已經完全封凍了，但是距離極北大陸竟然還有一兩萬裏，無法再往北邊會冰冷到什麽地步。
    沈浪道：“關於極北大陸，你們去探索過嗎？”
    雪萊大祭師道：“極北大陸是整個天下英雄的冒險聖地，沒有人不想去征服，但是沒有一個人成功，就連海倫副皇這樣偉大的冒險者，都放棄了極北大陸的冒險。”
    沈浪道：“是因為白京的關係嗎？眾所周知，天下有雪的地方就是白玉京的領域，一旦進入極北大陸，那就是徹底的冒犯。”
    雪萊大祭師道：“並非如此，您說的這一句話一直到了東方世界後我才聽到過，之前從來沒有。但至少在西方世界，白京是孤獨而又傲慢的，從來不露麵，也不和任何人接觸，所以他們也不會阻止任何人前往極北大陸冒險，唯一阻撓英雄前去冒險的，隻有可怕的危險和寒冷。”
    沈浪道：“有多寒冷？”
    雪萊大祭師道：“沈浪陛下，我們一般形容寒冷都會稱之為滴水成冰，但是極北大陸真正的寒冷是整個空氣都消失了，因為都凝固成為了藍色的雪，飄落在地上。”
    這，這就很恐怖了。
    這意味著溫度低於零下二百多攝氏度了，氧氣的熔點在零下219攝氏度左右，而氮氣則是在零下210攝氏度。
    一旦溫度低於這個，所有的空氣都會凝固成冰，變成詭異的藍雪，降落到地麵上，所以就沒有空氣。
    這種極致低溫，生命是完全無法存活的。
    沈浪道：“這種極度惡劣的環境，已經超過了幾乎任何生命的極限，就算武功再高，也不可能成功前往極北大陸。”
    雪萊大祭師道：“是的，我的陛下。”
    沈浪道：“那麽已知的曆史中，有多少人成功到達極北大陸了呢？”
    雪萊大祭師道：“西方的曆史嗎？應該隻有索倫陛下了。”
    這就讓人匪夷所思了，索倫憑什麽那麽牛逼啊？極北大陸連海倫都去不了，也不敢去，他憑什麽能去？
    沈浪道：“索倫具體是哪一年去極北大陸冒險的？”
    雪萊道：“非常非常久遠的事情了，應該已經有三十幾年了，當年他才僅僅二十幾歲。”
    那索倫大帝今年也已經五十幾歲了，不過這很正常，沈浪也已經三十一歲了，海倫公主也已經四十幾歲了。
    雪萊大祭師道：“當時西侖帝國四分五裂，索倫還隻是一個王子的時候，就當著所有帝都貴族的麵出發，要前往極北大陸。他當時說，一旦他成功到達極北大陸，拿回西侖大帝之劍，那所有人都要效忠他，他就要成為無可爭議的西侖帝國皇帝。”
    沈浪能夠感覺到當時索倫的悲壯。
    當時西侖第二帝國的毀滅已經過去了幾十年，西侖皇族成員為了爭奪皇位打得你死我活，完全看不到結束的跡象，而且也沒有任何一個人有足夠的威信重新統一西侖帝國。
    八百年前的西侖大帝顯然預見了這一幕，所以他在駕崩之前，就把皇位傳給了兒子，並且孤獨北上，返回極北大陸故鄉，帶著他的皇帝之劍消失了。
    當年整個帝國的貴族都見證了這一幕，西侖一世年邁，強大，孤獨，勇敢的背影，一步一步消失在漫天大雪之中。
    而且當年西侖一世留下了遺言，當帝國分裂的時候，西侖皇族的任何一個子孫，隻要拿到他在極北大陸故鄉留下的西侖大帝之劍，並且返回帝都，那他就是新的西侖帝國皇帝。
    在那之後，西侖帝國不止一次四分五裂，不止一人想要完成這個壯舉，想要依靠西侖大帝的遺言登上皇位。
    但是全部都失敗了，沒有一個人成功拿著西侖大帝之劍回來，全部都死在了半途中。
    而且，極北大陸還越來越冷，越來越冷。
    所以到後麵，西侖皇族所有人都徹底放棄了，因為這是一條必死之路。
    而當時二十幾歲的索倫，雖然也算是西侖皇族的嫡係成員，但是他的繼承權並沒有排在前麵，他雄心勃勃，卻沒有多少支持者，所以他選擇走上了這條悲壯之路，前往極北大陸故鄉，拿回西侖一世放在哪裏的皇帝之劍。
    當他消失在漫天冰雪時，沒有一個人看好他，都覺得他已經必死無疑了。
    但沒有想到幾十年之後，他竟然回來了，帶著西侖一世的那支皇帝之劍回來了。
    他成為了幾百年以來，第一個成功從極北大陸故鄉回來的英雄，他不但帶著西侖大帝之劍回來，而且武功絕頂，深不可測，強大到了超過所有人的想象，一人敗一城，一路南下，無可阻擋，成為了西侖帝國的皇帝。
    而現在徹底了解情況之後，沈浪更加疑惑了。
    當時西侖人就是因為北方大陸變冷，所以才舉族南遷，經過了最悲壯的幾萬裏南遷，幾百萬人最後就剩下了萬人。
    西侖大帝就是依靠這萬人，橫掃整個維達大陸，建立了龐大無比的西侖帝國。
    而這幾百年時間，極北大陸每一年都在變冷，而西侖一世臨死之前返回舊京，並且把皇帝之劍也放回到故鄉。幾百年之後，西侖舊京的溫度應該已經到了沒有空氣的地步了，索倫是怎麽存活下來的？完全匪夷所思啊。
    沈浪忽然道：“在一千年前，西侖帝國是在北方大陸對嗎？因為天氣變得嚴寒了，北方大陸不適合生存，他們才做出了最悲壯的全族南遷，沿著海洋，朝著未知的南方出發。”
    雪萊大祭師道：“對的。”
    沈浪道：“那一千年前，是不是正好是火龍彗星第一次出現的日子？”
    雪萊大祭師道：“對的，我的陛下，這個世界就是這麽奇妙對嗎？”
    是啊，太奇妙了。
    火龍彗星第一次出現，大炎帝國崛起了，北方大陸冰封，西侖帝國南遷。
    火龍彗星最後一次撞擊大地，並且徹底消亡了，局麵劇變。
    巨龍出世。
    雪萊大祭師道：“所以我的陛下，您的使命或許遠遠比想象中更大。您放心，我們火神教會時時刻刻跟隨在您的身後，成為您最忠實的盟友。”
    沈浪目光望向雪萊，問道：“你們的宗旨是什麽？”
    雪萊大祭師道：“當然是在至暗時刻，點燃整個世界。”
    沈浪道：“其實，真正成功前往極北大陸的不僅僅是索倫，在更早還有一個人，也就是我的父親薑離。”
    薑離在西方世界冒險了很久，然後並沒有直接返回東方世界，而是北上去了極北大陸，這才發現了白京，這才遇到了沈浪的母親。
    此時在沈浪麵前，真是一個有一個謎團，但又仿佛隱隱要解開了。
    ………………………………
    終於，要到了！
    這裏的寒冷已經非常驚人了，達到了零下幾十攝氏度了，幸虧沈浪有上古王戒，還有龍之心，否則在幾天之前他就要凍死了。
    而此時這裏的海麵更美了，因為到處都是冰山，大片大片海麵完全封凍了。
    “這裏確實變得更冷了。”雪萊大祭師道：“幾年前我來過這裏，這片海域還沒有完全封凍的。”
    沈浪道：“也就是說，火炎城是靠近極北大陸的？”
    雪萊大祭師道：“按照我們火神教的理論，火炎城是維達大陸和北方大陸的分界線，因為它是一個島嶼，它的南邊是茫茫大海，北邊也是茫茫大海。再往北兩千裏海洋，就能看到北方大陸了，被徹底冰封的大陸。”
    沈浪沒有感覺，因為最後這幾千裏到處都是冰雪，海麵也徹底封凍了，完全分不清是陸地還是海洋。
    “陛下，前麵那個島嶼就是火炎城的入口了。”雪萊大祭師道。
    沈浪一愕，眼睛一亮。
    這裏是封凍的海麵，而且到處都是積雪，前麵不遠處有一座山，遍體幽藍的山，在陽光的照射下仿佛一個巨大的寶石一般，晶瑩剔透。
    “我的陛下，那裏實在是太寒冷了，我已經承受不住了。”雪萊大祭師道。
    不僅是雪萊大祭師承受不住，兩隻超聲波飛行獸也承受不住了，瑟瑟發抖。
    因為距離火炎城入口越近，溫度就越低。
    雪萊大祭師道：“在幾十年前，這火炎城下麵是無盡的岩漿，所以周圍大雪紛飛，唯獨這座島嶼溫暖如春，非常奇妙的。但是那一場實驗失敗之後，這裏變得比其他地方更加冰寒了。”
    沈浪降落在冰麵上，大超已經無法靠近了，這裏距離火炎城入口還有十幾裏，沈浪需要自己步行過去。
    “你們在這裏等我。”沈浪道：“並且吃一點東西補充能量，等我回來。”
    “陛下小心。”雪萊大祭師道：“您還沒有完成對我的承諾呢。”
    “哇，這風景太美了，不可思議。”沈浪道，然後快速邁步朝著火炎城入口走去。
    ………………………………
    這裏還真是好走啊，因為是冰凍的海麵，堆滿了雪，但是積雪也被凍硬了，踩上去埋不過腳背，正適合走路。
    沈浪戴著上古王戒，穿著上古鎧甲，完全處於舒服的恒溫狀態。
    距離火炎城入口越來越近，這是一座幾百米高的冰山。
    走進的時候，發現更加美麗了。因為寒冰裏麵的綠樹還看得清清楚楚。
    這火炎島原本是四季如春的，因為火神教實驗出現意外，瞬間冰封了，所以那些樹木在冰層之內還栩栩如生。
    真是無法想象，火神教當時從彗星撞擊上得到的是什麽樣的寶物啊，竟然將這麽一個大的島嶼，還有整個地下城都徹底冰封，而且是瞬間，這需要多大的力量啊。
    踏上這座島嶼，沈浪不但發現了冰層裏麵的綠樹，還看到了繁花，甚至還有蝴蝶和飛鳥。
    它們全部都被冰封在最後的瞬間，栩栩如生。
    絕對的無上至寶！
    雪萊大祭師說那是一塊湧動的晶體，按照正常想法，它是不是瞬間釋放出了冰寒的能量，將一切冰封了？
    但實際上應該不是這樣，而是它吞噬了所有的熱量，而且源源不斷地吞噬，所以才會造成瞬間冰封，並且不斷冰封的奇景。
    非常巧合是嗎？極北大陸也是這樣的，忽然之間變冷了，而且越來越冷，最終完全被冰封。
    也非常湊巧，火龍彗星第一次出現的時候，極北大陸被冰封了。
    當然了，極北大陸的變冷持續了兩百年，火龍彗星一千年前出現，西侖大帝八百年前帶著幾百萬西侖人渡海南遷。
    也就是說這二百年時間，北方大陸越來越冷，舊西侖帝國不斷南遷，最終遷移到了大陸的最南端還是無法生存，才果斷渡海，前往茫然未知的南方世界。
    沈浪輕而易舉找到了入口，這是一扇石門，上麵有神教的旗幟雕文。
    沈浪讓智腦檢測了一下，火炎城入口的溫度大約在零下七十九攝氏度。
    入口的石門也完全被冰封了，而且厚厚無比，可能連炸藥都炸不開，大炮都打不穿。
    但對於沈浪而言，完全輕而易舉。
    “能量漩渦……”
    揮舞龍之劍，能量漩渦疾射而出，猛地撞擊在石門入口出。
    瞬間，這個石門入口粉身碎骨。
    但是這反而讓沈浪有種不好的感覺，如果鬼午帶著龍來過這裏，那這裏的石門入口應該是被破壞過，而不是那麽完整。
    進入石門之後，裏麵的溫度瞬間下降。
    前麵就是深不見底的地下通道，沈浪沿著通道不斷往下走。
    溫度越來越低，越來越低，很快就到了零下一百攝氏度，當然沈浪依舊處於恒溫，而且幾乎是永遠不用擔心能量耗盡，因為龍之心裏麵的能量來源是龍血髓。
    深入地下一千米，兩千米！
    終於，進入了火炎城內部。
    這裏本是一座正常的上古城市，但是因為上古大涅滅，整個世界發生了驚天動地的變化，海洋變成了陸地，陸地變成了海洋，所以這座城市也被埋藏在地下。
    而剛才兩千米的通道就是火神教開鑿出來的，因為在幾十年前他們發現了這座上古火炎城，某種程度上它也算是一個上古遺跡。
    這是西方世界，按說所有的上古城市都應該是失落帝國樣式的，一半在海水之下，一半在海水之上。
    這這座城市完全和失落帝國不一樣，整個城市完全是褐色的石頭建成的，並不華麗，顯得恢宏，古樸，神秘。
    這座城市顯得非常完整，大約有幾百平方公裏左右，甚至街道和房屋都保持完整。但是城市裏麵的上古人類，一個都不見，哪怕是化石也沒有。
    整個城市非常有規劃性，城市中間是一座廣場，廣場的中央是一座金字塔，大約百米高左右。
    又是金字塔。
    這一路上沈浪看到了很多屍體，全部穿著火神教的袍服，應該就是當年火神教派往這裏的祭師和學士，他們在奔逃的瞬間，全身凝固而死，臉上依舊保持著恐懼的表情。
    越靠近火炎城遺跡中心金字塔，遇到的火神教徒屍體就越多。
    不過，他們最遠的也沒有逃出二百米，可見當時實驗意外得非常突然，幾乎是片刻之間就冰封了。
    在整個城市，沈浪都沒有找到鬼午，薑離的影子。
    當然螺祖說過，鬼午是千麵人，你永遠不知道他會用什麽麵目出現。但他起碼不會穿火神教袍服吧？
    沈浪進入金字塔之內，這裏就是火神教做實驗的地方。
    這裏的溫度更加驚人了，已經到了零下一百五十攝氏度了。
    幾乎所有的實驗裝置，都籠罩著一層厚厚的冰。
    沈浪答應雪萊大祭師，如果可以的話，幫助火神教找到那個從火龍彗星撞擊下來的至寶。
    火神教稱之為地獄晶體。
    因為它可以變化成為任何形狀，可以是氣態，液態，固態，而且不斷湧動，還毀滅了一切。
    按照雪萊大祭師的地圖，沈浪進入了金字塔內的核心實驗室。
    從火龍彗星上降落的地獄晶體，應該就在這裏啊？
    但沈浪什麽都沒有發現，試驗台內空空如也，實驗室內有十五具屍體，全部都是火神教的大祭師，每一個人的眼中都帶著極度興奮的光芒。
    這不對勁啊，不應該是絕望惶恐的光芒嗎？為何是興奮？
    是因為他們覺得實驗成功了嗎？
    但地獄晶體在哪裏？這件無上至寶在哪裏？
    完全不見了啊！
    當然沈浪來到火炎城廢墟最關鍵的使命是找到鬼午。
    但是整個金字塔內都找遍了，依舊沒有見到鬼午的身影。
    沈浪繼續尋找，來到金字塔的底端，這裏有一扇門，門後麵後深不見底的通道。
    他知道金字塔地的通道是通往岩漿之海的。
    岩漿之海，這是火神教的命名，因為無邊無際都是湧動的岩漿，如同海洋一般。
    此時，金字塔底的這扇門是關閉的，而且被冰封了。
    沈浪又一個能量漩渦，輕而易舉擊碎了，然後再一次進入深不見底的地下通道。
    這個地下通道就更深了，整整超過兩萬米，而且一直斜著往下，走得沈浪懷疑人生。
    越往下，溫度越來越低，越來越低。
    最終，所有的空氣都沒有了，地上鋪著一層藍色的雪，這是所有空氣凝固成冰的結果。
    幸好沈浪有龍之心，有上古王戒，依舊非常舒適。
    這個畫麵還是第一次見到啊，空氣都凝固成冰了，變成了落雪。
    終於！
    這個長長的地下通道走完了，來到了盡頭。
    然後沈浪徹底……驚呆了！
    這地下通道的盡頭，就是無邊無際的深淵，完全看不到盡頭。
    而這深淵之下，就是岩漿之海。
    他見到了前所未有的奇景，被凝固的岩漿之海。
    岩漿本是驚人的高溫，至少在一千多攝氏度以上，本應該是通紅的。而凝固之後，也應該是普通的岩石顏色，然而眼前的岩漿之海，是藍色的。
    驚豔無比的藍色，而且散發著離奇的光芒。
    真的如同海洋一樣，連海水都是顏色，隻不過是凝固不動的。
    這……這幾乎是沈浪見過最奇妙的景色，甚至超過了魔鬼大三角內的失落帝國廢墟。
    這岩漿之海比想象中要大得多，這裏麵蘊含著何等驚人的火熱能量啊？難怪當時薑離讓鬼午帶著龍來這裏，因為這裏的岩漿足夠巨龍吞噬成長了。
    然而沒有想到發生了意外，這裏的岩漿之海竟然冰封凝固了。那個地獄晶體究竟是什麽玩意啊？竟然把這麽大的岩漿之海冰封？
    岩漿是什麽？是一個星球的地下能量，幾乎是源源不絕的。
    當一個星球所有火山都沉寂之後，這個星球也就死亡了，火山就是星球的心髒跳動。
    那極北大陸那邊呢？
    也是因為這樣嗎？因為了詭異的地獄晶體，吞噬了所有的熱量，使得整個大陸被冰封？
    那這就不是晶體了，它是一種生命，詭異而又強大的生命，吞噬一切熱量的生命。
    以沈浪的理解，都無法知道這生命體是何等狀態？
    它究竟想要做什麽？
    吞噬一個大陸的熱量？它想要達到什麽目的？
    沈浪能夠感覺到，他接觸到了這個世界上的終極機密，終極真相。
    當然，隻是真相的邊緣。
    這個真相，甚至比沈浪馴服巨龍還要更加重要。
    甚至完全關乎到整個世界的命運。
    這個地獄晶體還在拚命吞噬，因為地下深處的岩漿應該是相通的。
    所以接下來，整個世界還會不斷變冷。
    那麽冰冷的極限在哪裏？吞噬的極限在哪裏？
    一旦等這些地獄晶體吞噬到了極限，會發生什麽？
    會如何改變世界的命運？再一次毀滅？還是其他？
    當然，這暫時距離沈浪還有些遙遠，對於他來說，眼下最重要的就是……找到鬼午，找到馴服巨龍之法。
    很快沈浪就找到了鬼午。
    他就跪在岩漿之海的中間，因為他的身體實在是太渺小了，在廣大無垠的岩漿之海中，就如同一隻螞蟻。
    沈浪深深吸一口氣，猛地從地下通道盡頭，朝著凝固的岩漿之海跳下去，整整有幾百米的高度。
    快要落地的時候，它的上古裝備反射出一股等離子火焰，讓他緩緩降落了。
    這岩漿徹底被棟硬了，甚至不是岩石，而更像是一種晶體。這裏已經是徹底的真空，溫度超過了零下二百三十攝氏度了。
    走了幾千米，沈浪來到那個身影的麵前。
    他……他就是鬼午？
    沈浪無數次想過他的長相，但真正見到的時候，還是徹底震驚了。
    因為……他和薑離陛下長得很像，很像，幾乎是一模一樣的。
    當然，沈浪隻見過薑離陛下的畫像，但是那副畫像非常逼真。
    鬼午是薑離陛下的影子，連雪隱都不知道他的存在。
    那就相當於沈浪和鏡子之間的關係。一個叫鏡子，一個叫影子。
    不過這樣才是正常的，這樣才合理。
    但是……他已經死了！
    眼前的鬼午已經死了，完全被凍硬了，而且死了幾十年了。
    臨死的時候，他跪在了地上，無比恭敬，就仿佛見到了薑離一般，他最後凝固的表情仿佛有千言萬語。
    但依稀能夠讀到，老奴拜見少主人，拜見陛下。
    他臨死前的目光充滿了渴望，因為他也不知道薑離陛下會不會有後代，會不會有人來找他。
    如果沒有的話，那就意味著大乾帝國徹底完了，意味著薑氏皇族也徹底完了。
    所以他渴望有人來。無比迫切有人能夠會找到他。
    沈浪有千言萬語想要問他，但是都得不到回答了。
    但是有些東西，也不需要回答。
    巨龍和沈浪有一個約定，讓沈浪帶著他失去的東西去找它。
    那它失去了什麽東西？這個東西肯定至關重要，而且它不能來取。
    就是鬼午雙手捧著的這顆東西！
    龍魂之珠！
    沈浪找到了。
    ………………………………
    注：果然又被爆了，要不要這麽慘？諸位恩公，還能救我不？千恩萬謝，叩首在桌麵上。