塞比魯斯回到了他的位置上，與納蘭暝相距三步，麵對著麵。

    一滴鮮血，從塞比魯斯的下巴尖上滴落。它在那灼熱的大地上滾了個圈，沾滿了草木的灰燼，成了個灰球，接著便迅速蒸發為一陣白煙，隨風而去。

    “我沒想過自己會受這麽重的傷。”

    塞比魯斯言罷，又瞅了一眼納蘭暝身後的銀發少女。

    “因為你的敵人有三個。”

    納蘭暝大大方方地道出了塞比魯斯心中所想，並且，絲毫不以此為恥。

    吸血鬼，無論是其“出生”，“生存”本身，都帶著血淋淋的原罪。每一個吸血鬼在成為了吸血鬼之後都會意識到這一點，並將之牢記。其結果便是，沒有一個吸血鬼，會把自己放在正義，放在道義的那一邊。

    不管什麽方法，隻要能贏，便是好方法，即使它看起來有些卑劣。同是惡鬼，無論貴賤，雙方都認同這一點。

    “敢不敢跟我打個賭，塞比魯斯？”

    納蘭暝說著，瞟了一眼塞比魯斯的傷勢：除開那隻斷掉的手一時半會長不回來以外，別的地方，他幾乎看不出什麽明顯的破損。他回想了一下方才，自己壓著塞比魯斯打的那一段，並且試著去計算出拳的次數，但是失敗了——那簡直數不勝數。

    隻得說，不愧是從太古時代一直存活至今的老家夥，硬得像塊頑石。然而，縱使外表上看起來沒有大礙，內裏，又如何呢？

    夜晚的清風流入了納蘭暝的鼻孔，他從中嗅到了腳下的青草、遠處的竹林、附近的流水、麵前的濃煙，以及，混雜於其中的，某種非常熟悉的味道。

    那是“死期將至”的味道。

    “你會在五分鍾之內，”他抬起左手，用食指指著塞比魯斯的鼻尖，“死去。”

    塞比魯斯沒有回話，隻是默默地舉起了他的拳頭，對著納蘭暝的腦袋打了過去。

    一記空揮。

    等他再一次抬起頭，納蘭暝，以及他身後的二位，已經站到了十米開外。

    “來吧，”納蘭暝朝他勾了勾手指，臉上掛著頗有挑釁意味的壞笑，“再給你一次機會，來試試看！”

    塞比魯斯瞅著納蘭暝的笑臉，仍舊是一言不發。他那屍體一般慘白沒有血色的臉上，如樹皮皺褶一般深陷的皺紋一絲不動，既看不出絲毫的怒意或焦躁，也判斷不出他究竟是否正承受著痛苦。換句話講......

    這家夥，真的有痛覺，以及情緒之類的東西嗎？

    納蘭暝在這個問題後頭打了個問號，實際上，他覺得是沒有的。塞比魯斯這廝，不過是一台人形機械，始終如一地貫徹著他的製造者為他編寫的程序，至死方休。

    塞比魯斯再一次邁開了腳步，奔跑、加速，飛奔而來，其速度，納蘭暝懷疑，甚至比他不受凱瑟琳的能力影響的時候，還要快上一些。納蘭暝便回過頭，瞅了一眼立在他身後的凱瑟琳，而凱瑟琳也剛好抬起頭望向了他，並用眼神傳給他一條信息：

    我是全力以赴了，一點水沒放，但天知道這家夥吃什麽長大的，竟然能一點效果沒有。

    納蘭暝隻好無奈地搖了搖頭，並在被塞比魯斯摸圌到的前一個瞬間，打了個響指。於是，三人再一次瞬間移動，出現在了塞比魯斯身後十米之處，換言之，他們回到了自己一開始所在的地方。

    “加油！”納蘭暝轉過身衝著背對著他的塞比魯斯鼓了鼓掌，聲音卻顯不出一點興奮勁來，“再加把勁，你能做到的！大概吧......”

    塞比魯斯的左肩聳了一下，不，比起聳肩，那更像是不受控製的顫動。緊接著，納蘭暝眼看著塞比魯斯的肩膀，連同他的整條左臂，一起從他的身體上滑落下來。與地麵相撞的那一刹那，那條手臂斷成了三截，而後又碎成了數塊。從那些肢體斷裂的截麵之中，飄出了一縷縷的，灰白的碎屑，看起來就像是紙張被徹底焚燒之後，殘留下來的灰燼。一陣清風掃過，那些碎塊紛紛散為雪花一般的灰，旋舞而起。

    “我就知道，”納蘭暝嘟囔道，“這家夥為了能在凱特的失能力場之內保持住原本的速度與力量，所付出的代價，絕對小不了。”

    塞比魯斯回過身來，挺直著腰板，麵對著納蘭暝，仍舊，麵不改色。納蘭暝看見他臉上的皮膚，正如老舊的牆皮一般龜裂、片片剝落下來。在他的皮膚之下，是已然燒過、即將熄盡而火光尚存的，焦炭。

    “竟然......”火之裏炎華雙手捂住了嘴，瞪大眼睛、倒吸了一口氣，“他竟然燃燒了自己，獲取額外的能量，並以此來抵抗凱瑟琳小姐的能力。但是，為什麽......”

    “為什麽要做到這一步？”

    “這真的有必要嗎？”炎華如是想著。

    究竟是何等強大的執念，驅使著他，即使犧牲自己，也要在這場毫無勝算的戰鬥之中死拚到底。這個男人，究竟是在為何而戰，他想得到什麽，他又能得到什麽？

    “啪嚓”

    又是沉重的一步，踏在了草地之上，轉瞬之間，塞比魯斯腳下的青草便成了隻掛著些許火星的餘灰，正如他自己的身體一般。今晚的第一次，塞比魯斯的身子搖晃了、腳步不穩了，他就像個性命垂危的病人，正步履蹣跚地走完他生命的最後一程。那焚燒成灰的肌肉與高度碳化的骨骼，顯然已經不足以支撐住他的身體了。驅使著他前進的，唯有堅強的意誌，除此之外，別無他物。

    但意誌，終歸改變不了現實。他已是風中殘燭，死相盡顯。

    “停手吧。”納蘭暝道，“你我相去十步，而邁向死亡，你隻需要再走九步。你明白我的意思，停下來吧，塞比魯斯，這場戰鬥已經結束了。”

    塞比魯斯的眼中隻剩下最後一絲微弱的火苗，苟延殘喘，時明時滅。他就用這將死的眼睛，死盯著納蘭暝那倒映著紅月之光的，明亮的雙眸，然後，又往前邁出了一步。

    這樣一來，他就隻剩下八步可走了。

    “你，什麽，也不懂......”

    他說著，再邁一步。

    還剩七步。

    “我所畏懼的，從來不是死亡......”

    六步。

    “我已經，活得足夠久了......”

    五步。

    “即使被死亡帶走，也沒有一句怨言。”

    四步。

    “我所懼怕的，是讓那位大人，偉大的真祖，希拉大人，感到失望。”

    三步。

    “獨身一人，我不過是......孤魂野鬼，隻在希拉大人的驅使之下，才能獲得真正的價值。”

    兩步。

    “我為她而生，也要......為她而死，除此之外......再無......所求......”

    一步。

    生死，成敗，一步之遙。塞比魯斯抬起了手臂，顫顫巍巍地，伸向了納蘭暝的額頭。與此同時，他眼中的火焰，卻熄滅了。

    零。

    納蘭暝將左手按在了塞比魯斯的胸口，一時暴風驟起，吹散了那具燃燒殆盡、僅剩餘燼的身軀。那看起來就像是推倒一個搖搖欲墜的雪人，灰雪塗滿一地，將塞比魯斯生前走過的那塊焦黑的土地，覆蓋為一片灰白之色。

    “生命在火焰之中隕落，又將在火焰中誕生。焦土上的花草總是長得特別快，多虧了你們這些犧牲者的血與灰。”

    納蘭暝抬起頭，望向了已徹底坍塌，正在熊熊燃燒的永遠亭，嘴裏頭吐出了一句拉丁文：

    “Morituri Te Salutant（赴死者向你致敬）。”

    “走吧，炎華、凱特。”他揮了揮他那條斷了手的右臂，“最終的試煉正等著咱們呢。”

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