驚起卻回頭，有恨無人省；

    揀盡寒枝不肯棲，寂寞孤城冷。

    …………

    華陰城，段煨大營。

    午夜一場噩夢嚇醒了段煨，披著貂裘大氅，他佇立窗前，腦子裏仍然縈繞著噩夢中的情形。

    他夢見自己在睡夢中被人砍下頭顱，裝進黑色木盒，送到城外楊定的麵前。

    楊定看到他段煨的頭顱後，瘋狂大笑，說“段忠明啊段忠明，恐怕你做夢都想不到會落得身首異處的下場吧？來人，把段煨的頭顱扔到後山上喂狼”！

    伴隨“啊”的一聲驚叫，段煨的噩夢戛然而止。

    夢斷了，但被人砍下頭顱的恐懼仍然充斥在段煨心頭，即使站在窗前吹冷風，依然無法吹散那份久久難以釋懷的心悸。

    就這樣，段煨在窗前站到天亮，嗬欠熏天，卻不敢閉眼休息。

    辰時，他頂著熊貓眼走進軍帳，著手準備新一天的守城事宜。

    楊定是個不達目的誓不罷休的人，昨天自己手下的軍侯射傷了他的左臂，今天他必定卷土再來，攻勢必定比昨日還凶猛。

    想到楊定像頭餓狼一樣死死盯著自己不放，非要致自己於死地而後快，段煨就無比煩躁。

    與以往不同，段煨今天準備給楊定一個慘痛的教訓，最好叫他有來無回。

    他之所以打算下狠手，就是因為昨晚那個噩夢。

    太可怕了！

    自己居然身首異處，頭顱被送到楊定麵前，讓他肆無忌憚的嘲笑自己，最後他還命令手下把自己的頭顱扔到山上喂狼……

    既然楊定那麽仇恨自己，段煨覺得自己有必要還以顏色，若能一舉殺掉楊定，自己才能高枕無憂，好好睡個安穩覺。

    “報——”

    探馬的高喊聲打斷了段煨的思緒，讓他猛然回神，臉色不悅的嗬斥道：

    “慌什麽？慢慢說，天塌不下來！”

    “稟將軍，昨日傍晚時分，公卿百官們喬裝改扮由東門出城了，夜宿東郊營寨，此刻他們已收拾行李起程，一路向東而去！”

    段煨聞聲色變，“廢物！既然百官們昨晚便已出城，爾等為何現在才來稟報？”

    越說越生氣，段煨氣呼呼的厲聲喝道：“是不是看到人家坐著馬車往東而去，爾等才知道他們昨夜已出城？”

    探馬本就低著頭，聽到段煨的嗬斥，他恨不得把頭塞進褲襠裏，驚訝的張著嘴，“呃？將軍所言極是，卑職……”

    “滾出去！”

    聽到自己猜的都對，段煨非但沒有一絲得意，反而怒發衝冠，咬牙切齒的轟走探馬。

    他擔心探馬再不走的話，自己會忍不住拔劍砍下他的腦袋。

    探馬斥候灰溜溜的離開軍帳，神情沮喪的一步三回頭。

    其實他還有更重要的情報要匯報：天子劉協也不在城中，卯時出城連個招呼都不打就走了。

    隻可惜段煨正在氣頭上，根本不給他說話的機會。

    噠噠——

    一名騎兵與這位探馬斥候擦肩而過，直奔軍帳而去，尚未抵達門前，便扯著嗓子高喊：“報——”

    探馬斥候聽見對方的大嗓門，張了張嘴，想提醒他將軍心情不好，別喊那麽大聲。

    但話到嘴邊，探馬斥候又生生咽了回去。

    “現在又有人去將軍那裏觸黴頭，料想將軍應該會忘了剛才的不快，這對自己來說是好事啊。”探馬斥候喃喃自語道。

    不得不說，人的心理很陰暗，看見別人和自己一樣倒黴，心裏就好受多了。

    “報——閉嘴！”

    大嗓門的哨騎飛身下馬，邊跑邊喊，剛跨進大帳就被段煨怒不可遏的厲聲喝止：

    “閉嘴！大清早的吼什麽吼，顯擺你嗓門大呀？有事就說，沒事兒就滾蛋！”

    “呃？”哨騎聽了噎得不輕。

    本來他是男高音的，被段煨這麽一通訓斥，男高音變成女低音，掖著嗓門道：

    “稟將軍，天子派遣史阿校尉給將軍送來一份賀禮，還有天子給將軍的親筆信。”

    “嗯？”段煨驚愕一聲，眼珠子咕嚕打轉。

    “史阿校尉現在何處？”

    哨騎連忙道：“正在轅門外等候將軍召見。”

    段煨氣得翻白眼，怒其不爭的嗬斥道：“那你還囉嗦什麽？速速請他進來！”

    “諾。”

    哨騎不敢多說一個字，轉身跑向門外。

    出了門，他猛然回頭，腹誹道：“將軍今天是怎麽了，一大早起來就這麽大火氣，難不成夫人昨晚來了天葵沒有服侍好他？”

    想歸想，正事還得辦，否則段煨會撕了他。

    少頃，虎賁校尉史阿帶著兩名虎賁衛昂首闊步走進軍帳，“末將史阿見過段煨將軍，奉陛下之命特來給將軍獻上賀禮，以此表達陛下對將軍的歉意。”

    “賀禮？歉意？”段煨愣住了。

    這是哪跟哪啊，賀禮和道歉挨得上嗎？

    恍惚一下，段煨回過神來。

    “史阿將軍客氣了，本將實在想不出陛下的歉意從何而來？賀禮又從何說起？”

    史阿不急不躁的說道：“陛下說‘賀禮即是歉意，道歉需要誠意，賀禮便由此而來’，這是陛下的原話，末將代為轉達，絕無一字更改。”

    段煨聽後一陣迷糊。

    天子劉協的話有點繞啊，怎麽越聽越糊塗。

    段煨好歹年近半百了，什麽陣仗沒見過，迷糊也隻一會兒，稍加整理，就理出了頭緒。

    從字麵意思理解，就是劉協之所以道歉，是因為這份賀禮，而命人送來這份賀禮，就足以彌補自己對天子的所有不滿。

    嘿！天子的口氣很大呀，究竟是什麽樣的賀禮讓他如此自信？

    一念至此，段煨對史阿身後的那名虎賁衛手裏的檀木盒子頗為好奇，想必盒子裏的東西就是送給自己的賀禮了。

    “史阿將軍請上座，本將這就吩咐下去，命人擺香案，恭迎陛下的賞賜。”

    史阿麵帶微笑的說道：“將軍不必如此多禮，陛下說了，將軍乃忠義之人，若不是李郭大軍不日到來，陛下還要親自過來看望將軍呢。”

    段煨的臉上終於露出了笑容。

    “史阿將軍過獎了，末將也隻是略盡臣子本份，實在擔不起陛下的器重。”

    說著，他的目光落在檀木盒子上，“不知盒中是何物？可否讓本將一睹為快……”

    史阿似笑非笑的插話道：“將軍確定要看麽？”

    段煨道：“當然，天子賞賜，末將豈敢推辭？”

    史阿道：“陛下說‘將軍若接下這份賀禮，就等於接受了陛下的歉意’，末將代陛下問一聲，段煨將軍確定要接受賀禮嗎？”

    “確定！”

    段煨有些不耐煩了，不由得加重了語氣。

    史阿看了揮手示意身邊的虎賁衛上前，將檀木盒子遞給段煨。

    這是一個體積頗大的盒子，純檀木打造而成，上麵不僅上了紅漆，還雕刻著一棵枝繁葉茂的萬年鬆。

    像這麽大的盒子，稱之為“箱或櫃”更為貼切。

    段煨伸出雙手，恭恭敬敬的接過檀木盒子，放在自己帥案上，然後又把手在衣襟上蹭了蹭，才鄭重其事的慢慢打開盒子……

    “啊——！”

    突兀一聲驚叫，堪比女高音的海豚音。

    須臾間，段煨一屁股癱坐地板上，臉色蒼白，嘴唇半張半合的呢喃啞語，看似在說話，卻沒有發出一絲聲音。

    這一聲尖叫，把駐守在帳外的親兵衛隊給招了進來。

    鏘鏘——

    十幾名親兵迅速圍住史阿和兩名虎賁衛，刀劍出鞘，虎視眈眈的盯著史阿三人，隻待段煨一聲令下，便揮刀相向。

    鏗鏘之聲驚醒了段煨，他驀然回頭，喝道：“放肆！誰讓你們進來的？還不速速退下！”

    “諾！”親兵聞聲而退，重新回到帳外。

    段煨強打精神，深吸一口氣，再次打開盒子……眨了眨眼睛，確認自己沒有看花眼。

    兩眼直勾勾的盯著盒子裏的頭顱，段煨的臉上蒼白不見血色。

    昨夜的噩夢再次浮現出來，一切都應驗了，檀木盒子裏竟然裝著一顆人頭，跟他夢中所見一般無二。

    唯一的區別在於，噩夢中的人頭是他段煨的腦袋，而現實中這檀木盒子裏存放的卻是楊定的項上人頭。

    那死不瞑目的一雙死魚眼睛，直愣愣的瞪著段煨，因為段煨的眼睛也一眨不眨的盯著這張刻骨銘心的臉。

    楊定？真的是楊定！

    到底是誰殺了他？

    還把他的頭砍下來送給自己？

    難道真是劉協、呃不，是天子做的嗎？

    不可能！

    天子劉協年方十五歲，周歲隻有十四，一個十四歲的孩子怎麽可能殺得了老奸巨猾的楊定？

    退一萬步說，即使天子劉協抓住了楊定，卻未必有膽量砍下他的腦袋。

    倘若有這份勇氣，天子也不至於淪落到今天這步田地。

    輕輕蓋上盒子，段煨下意識地離它遠一些，生怕沾上晦氣，擔心有朝一日步入楊定的後塵。

    “史阿將軍，這究竟是怎麽回事？”

    “將軍莫急，且聽末將道來。”

    史阿自始至終麵不改色，不急不躁的姿態與劉協頗有幾分相似。

    隨即史阿把王越在中軍帥帳向眾將領通報的話，不刪不減的給段煨轉述一遍。

    說完話，史阿不再多說，眼觀鼻鼻觀心，身形紋絲不動的佇立在軍帳中央。

    聽了史阿的講述，段煨的臉一陣青一陣白，陰晴不定，麵目猙獰，眸子裏不時閃爍一抹凶光。

    自己居然“勾結”李錚殺害了楊定及其家眷？

    昨晚自己做了一場噩夢，大清早剛到軍帳屁股都沒做熱，就背了這麽一口大黑鍋！

    那位李錚裨將確實是自己的同鄉，打小就認識，可自己和他關係一直不好，小時候就沒少打架，長大後依然視對方為死敵，直到從軍以後才各奔東西，二十多年間老死不相往來。

    真是好算計啊！

    居然連這麽隱秘的同鄉關係都算計在內，最後再把自己套進去，以“莫須有”的原因把楊定及其家眷的慘死全算在自己頭上。

    讓他段煨背黑鍋也就罷了，虎賁中郎將王越還當眾替他辯白，說‘段煨是清白的，楊定及家眷遇害與段煨無關’。

    這不是存心害我嗎？

    就算你王越一句不解釋，隻要說‘李錚和段煨是從小就認識的同鄉’，楊定帳下將領就知道殺死楊定及其家眷的人就是他段煨。

    不曾想，王越偏偏還要替他辯白，這樣以來，懷疑變成了肯定，楊定帳下將士百分百認定這件事是他段煨幹的，除了他，再無旁人。

    這可真是黃泥巴掉進褲襠裏不是屎也是屎，自己這輩子都別想洗脫殺害楊定闔家老幼的罪名！

    這手段，這心機，讓段煨歎為觀止，佩服得五體投地，卻又滿心苦澀。

    看著案上擺放的檀木盒子，段煨五味雜陳，百感交集。

    楊定終於死了，自己在西涼最大的仇敵身首異處，連頭顱都擺在自己麵前。

    從某種程度上說，楊定一死，段煨就少了一個心腹大患。

    因此段煨並不介意背負殺害楊定一家的罪名，亂世當中武將哪有不殺人的，何況死的還是自己仇家。

    但是被人算計的滋味真心不好受，更難受的是自己明知道代人受過，卻還無法辯解。

    擺在他段煨麵前的隻有一條路，裝聾作啞老老實實的背上這口黑鍋，直到生命走到盡頭為止。

    “史阿將軍，請轉告陛下，段某接下這份厚禮了！”打碎門牙合血咽，段煨捏著鼻子認栽了。

    史阿對他的回答絲毫不感到意外，招手示意另一名虎賁衛上前。

    “將軍，這是陛下給你的親筆信。”

    說著，史阿把裝有白絹書信的錦囊遞到段煨手上。

    “陛下曾交待末將，若將軍願意接受檀木盒子裏的禮物，不管是真心還是假意，末將都要把這封書信交給將軍；反之，若將軍推脫不接盒子，末將便把書信帶回去，原物奉還給陛下。”

    聽了史阿的話，段煨詫異道：“竟有這等事？莫非信中另有玄機不成？”

    史阿微笑搖頭，“末將不知，將軍看了書信自然明白。好了段將軍，末將的任務已經完成，若將軍不打算為難末將的話，末將這便告辭回去複命了。”

    段煨愣了愣神，擺手道：“本將怎麽會為難你呢，史阿將軍請便。”

    “告辭，段將軍。”史阿很幹脆，說走就走。

    目送史阿三人離開大帳，段煨解開錦囊，取出白絹書信……

    看完白絹上的內容，段煨沉思良久，心中的鬱結也隨之消散殆盡。

    信步走到帳外，他仰望天空，早晨出現的朝陽此刻已隱遁，烏雲蔽日，凜冽的寒風肆虐大地。

    “要下雪了麽？希望能下一場大雪，好好洗滌一下這渾濁不堪的大漢河山！”

    …………（未完待續）。（m.101novel.com）