白敬一拍大腿，興奮道：“小友的眼力令老朽佩服之極！保持良好的吸煙節奏，對保持煙草燃燒起重要作用。節奏本身，甚至是抽煙鬥藝術中的藝術。”

        白敬又拿出一把煙鬥，指著上麵的花紋道：“高貴煙鬥必須含有三種木紋：往上直衝的火焰紋；直線木紋，自然深色，細細的紋路垂直分布在煙鬥的四環紋；最後是鳥眼，火焰紋、直線紋的兩端，像針織的鳥眼。”

        “收藏級的煙鬥要求完全沒有缺陷的石楠根瘤，像dunhill產區保證隻用首選，煙鬥上多個白點標記，就因為這個白點，每隻煙鬥要比別品牌貴100～200塊美金。”

        “根瘤有缺陷，不管大小都被列為次等。如果有多處缺陷，並且需以填料補全者歸為三等。一千個樹瘤中能稱得上首選的，隻有兩三個。”

        “這是把瘤心煙鬥，在少數首選石楠木根瘤中，再去選出可以切出瘤心的，為數更少。這種雙重首選的瘤心叫pteau。通常隻刻粗壞，等買家親自鑒定後，再手工製作。”

        “最稀少的材料是死根，百年石楠自然死亡，留下的根瘤在地底自然的幹燥，這種根瘤是稀世珍寶，所有煙客眼中的神話，隻有天價才能購得。”

        白敬又拿起第一把玉米芯煙鬥，放進嘴裏，輕靠在椅背上，愜意道：“鬥輕為貴，好鬥出煙滑順通暢，不積水無異味，手感細膩。這是我的第一個鬥，一個材料低廉的鬥，但是有時我還會用它，拐角的弧線和手接觸的感受無法忘懷。”

        看對方離開，白敬重新坐下，笑道：“他的拿手菜不少，我最喜歡的是肥嫩香酥的化皮乳豬和小缽鬥醉雞，還有一道賽熊掌。將水牛蹄燒去外麵老殼，洗淨後加上秘方反複燉煮，綿腴似海參，臨上桌前澆一勺香糟，饒你吃遍海內外，也是聞所未聞。”

        大家邊說邊品茶，終於第一道菜上桌，果然就是賽熊掌，蘇大廚親手端上盤，讓眾人品嚐。

        蘇淵夾起塊油光四溢的皮，顫顫巍巍，彈力十足，放進嘴裏，入口即化，香濃之極的湯汁衝擊著味蕾，令人印象深刻。

        不由讚歎道：“紹酒、醬油、醋、冰糖、薑片、蔥結、桂皮、大小茴香……”

        蘇大廚臉色大變，不可思議盯著在座最年輕的客人，驚呼道：“你如何知道秘方？”

        就連白敬也無比好奇看著蘇淵，淩天成哈哈大笑，插話道：“你們有所不知，隻要是氣味，沒有一鳴不精通的！”

        蘇大廚麵露驚喜，大廚最喜歡遇見知音，揮手讓人端上第二道菜，期待的看著眾人。

        “三套鴨？”蘇淵輕笑道：“風消檣碇網初下，雨罷魚薪市未收。”

        “蕪湖乃魚米之鄉，曆史上城內東門就有水氣氤氳的魚市街、河豚巷、螺螄巷，城南長虹門外有幹魚巷。極負盛名的蕪湖三鮮，盛產於蕪湖段江麵的刀魚、鰣魚、螃蟹。”

        “清明掛刀，端午品鰣魚，金菊飄香螃蟹磯。可惜現在生態惡化，三鮮中前兩鮮已瀕臨絕跡，但蕪湖的魚鱉蝦蟹等水產品仍是極其充沛，不說那些名目繁多的煎、煨、炸、燉、糖醋、溜絲、清蒸魚之烹調口味，單是傳統美食蟹黃包子、蝦子麵，提到名字就讓人食欲大動，幾不自持。”

        這番話一出，不隻是蘇大廚，就連白敬也忍不住一挑大拇指，感歎道：“先生不愧博古通今，老朽佩服！”

        蘇淵放下筷子，淡然道：“不過說到蕪湖，我最喜歡當地小吃，那真是百般滋味，萬種風情，色、香、味樣樣考究，無論哪個季節你來這裏都會有一份驚喜。”

        “早春二月，在油鍋裏炸得焦黃的春卷，芹菜肉絲餡、豆沙餡以及鴨血豆腐餡，叫你不知選哪個好。”

        “夏季裏有瑩白的刨涼粉，賣涼粉的用一個銅質的小粉刨子，在白如積雪、滑如煉脂的涼粉砣子上麵輕刮幾周，漏勺裏便湧出些麵條細的白粉條，裝碗入盤，澆上醬油、米醋、麻油、水辣椒、大蒜汁、蝦米湯等，看一眼心底就起了絲絲清涼。”

        “秋天有銅鍋煮出的深紫色藕稀飯，還有解饞又潤燥的老鴨湯，裝在白瓷碗裏是一隻豐腴的鴨腿，下麵墊著粉絲和數莖水靈的綠菜。”

        “冬天裏花樣更多，雞蛋餅、牛肉麵、薄皮小餛飩、鍋貼配鴨血湯，還有爽滑醇甜的赤豆糊……最有情致的，當然還是坐在寒夜的街巷哪個避風處，對著一碗酒釀元宵，起勁地吸溜著，一股酡顏的溫熱，分別在心底和臉頰上縈開。”

        “好！”蘇大廚一拍手，激動道：“貴客真乃美食家，蘇某敬佩！”

        說完端上第三道菜，紅白相間，居然是炸藕丸子，蘇淵鼻頭微動，笑道：“花香藕？”

        蘇大廚暗自點頭，介紹道：“我們老家那裏，是青弋江、孤峰河和資福河圈出的圩區，所多的是魚蝦菱藕。何處江南可采蓮？當然是我老家那邊！”

        “清清水塘，田田蓮葉，翠蓋翻碧，紅裳飛衣。密密匝匝的荷葉從近處向遠處鋪陳開去連天接地，風翻葉背白浪湧，形成一片清碧世界。”

        “大暑過後荷花開時采上來如嬰孩手臂一般的藕，我們稱花香藕，白嫩嫩，水汪汪，嘣脆嘣脆，肉嫩漿甜，入口全無一絲渣滓，可與最好的鮮梨媲美。”

        “而到冬臘年近，荷葉敗盡，把荷塘都抽幹，魚蝦捉上來，肥碩多杈的大藕挖上來。各式特色的藕肴便於餐桌上呈現：紅椒炒藕絲、走油藕蹄、燜藕、糯米蒸藕，最多便是家家戶戶過年前炸藕丸子。”

        蘇淵放進嘴裏，滿口留香，點評道：“炸藕丸子具有藕的本身香醇，且因澱粉多而入口滑爽。在藕泥中伴入肉糜，炸出來的藕丸子香酥緊湊，青褐中稍帶焦黃，食後唇頰格外清爽。”

        眾人分別品嚐，果然風味獨特，蘇大廚送上第四道菜，好似勾起白敬無限感歎，回憶道：“鹹鴨蒸糯米飯，在我童年記憶裏，每到冬臘歲末，家家戶戶屋簷下吊著的臘貨，白天被暖暖的陽光熏曬，夜晚經朔風幹凍收味，連色澤都是那般酣暢濃烈。”

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