翌日黎明前，姬澄澈和虞妃兒趕到了聖京城外。

    此刻的聖京城儼然已成為了一座巨大的兵營，城郭四周布滿崗哨軍營，俱都是大楚戰力最為出色的禁衛軍，人數不下三五萬。除此之外，便是巫教的人馬，混跡於禁衛軍中，或許衝鋒陷陣力有不逮，但個人戰力絕不容小覷。

    望著裏三層外三層被圍得水泄不通的聖京城，虞妃兒滿臉焦灼道：“糟糕，京師的禁衛軍果然已被唐衍掌握，不知道皇城的情形如何？”

    姬澄澈安慰道：“瞧這劍拔弩張的模樣，皇城應該尚未陷落。我們想個法子，先潛入皇城再說，順便也好探聽最新的情報。”

    虞妃兒不無感激道：“拜托你了！”

    項翼即亡，她已生無可戀，唯有宮中的小女兒是她最後一點支撐的信念。

    姬澄澈也沒想到唐衍居然成功滲透進了大楚軍隊中，毋庸置疑在京的軍方重將中必定有不少人被其或收買或蠱惑，淪為黨羽甘效犬馬，否則任巫教神通廣大也絕無可能在一夜之間策反數萬禁衛軍。

    他想了想，對虞妃兒說道：“你在這兒稍等我片刻。”

    不一刻，姬澄澈便去而複返，隻是已換了身普通小校的裝束。

    他將另一套校尉服飾遞給虞妃兒道：“虞姨，委屈你將就一下。”

    虞妃兒毫不遲疑接過換衣，姬澄澈道：“我方才探聽過了，皇城並未陷落，渝妹妹平安無事。目前皇城由耿天等人坐鎮，虎賁衛、錦鳳衛依然效忠陛下，虞姨不必多慮。”

    “隻是武王祁龍象已公然投靠唐衍，將項然立為傀儡，正在率兵圍攻皇城。至於文王範儉和其他朝中重臣的情形，現在還不清楚。”

    姬澄澈接著道：“如今聖京城已經戒嚴，各種謠言在軍中四處傳播。唐衍假借巫祖之名發布法旨，斥責陛下觸怒神靈，已經、已經身敗名裂死無葬身之地……”

    “卑鄙！”虞妃兒身軀晃了晃，粉臉煞白流露出堅毅之色道：“我們立即進城！”

    姬澄澈點點頭，以他的修為護送虞妃兒強闖連營，隻要唐衍不親自出手，旁人也未必攔截得住。

    但姬澄澈不欲唐衍知曉自己和虞妃兒已然脫險，隻能想方設法悄悄潛入聖京城。

    當下一個是藝高人膽大，一個是視死如歸，兩人結伴大搖大擺混入了一座叛軍兵營中。

    隻見城外的兵營一片肅殺，號角連天不絕於耳，到處都是兵馬調動。

    雖說叛軍人數眾多，也未必是人人皆反。畢竟大楚開國不過十數年，那些追隨項翼多年的忠臣猛將多在人世。奈何事起突然，又有武王祁龍象挾項然壓陣，許多人一時間鬧不清楚狀況，這才選擇隱忍靜觀其變。

    恰巧這時候又有一支禁衛軍整裝開拔，姬澄澈和虞妃兒趁亂混入其中，一路往聖京城內進發。

    走到半道上終於有人發覺姬澄澈和虞妃兒這兩張生麵孔，警覺道：“你們是誰？”

    虞妃兒翻手亮出腰牌一晃，道：“我們是鷹揚營戈將軍帳中親兵，受將軍差遣入城送家書。看你們也是要往城中去，便想搭個夥跟著大軍走，現下四處可不太平。”

    那軍校聞言哈哈一笑道：“那就跟著吧。我們正好要去文王府。”

    姬澄澈佯裝好奇地問道：“去文王府幹什麽？”

    那軍校笑道：“當然是圍困監視王府。”

    姬澄澈和虞妃兒悄悄對視一眼，心下俱都且喜且憂。喜的是文王範儉沒有附逆，而且就在王府之中；憂的是重兵圍困之下，不知他會如何應對？

    但無論如何項翼一去，朝中重臣中能夠和祁龍象扳手腕的也隻有範儉了。

    虞妃兒暗自傳音入密道：“我們設法去見文王。”

    姬澄澈讚同道：“不錯，此人的態度如今舉足輕重，至不濟也可以爭取他不投向叛軍。”

    於是兩人隨同大隊入城，倒也免受守城軍士的盤查。

    城中盡管實施了戒嚴，卻比城外更亂，許多地方還有火光亮起，時不時有喊殺之聲傳來。

    反倒是皇城方向寂靜如死，也不曉得情況究竟如何。

    這支數百人的禁衛軍走在空曠的大街上，高舉火把猶如一條長龍直朝文王府趕去。

    聖京城的規模並不亞於天都城，四橫四縱八條主幹道，如阡陌交錯將城中街坊分作了二十多片區域，文王府便坐落在城南的首台山上。

    首台山號稱聖京三山之一，風光秀麗景致清幽，也是遊人盛夏納涼的絕佳景勝。

    今夜的首台山早已被重兵封鎖，卻是對文王府圍而不攻。

    顯然，唐衍和祁龍象等人也不想過分刺激得罪範儉，畢竟此老曾經是大楚第一智囊，公認為的文臣第一人，在軍方亦德高望重不乏親信門生。

    上得半山腰，姬澄澈和虞妃兒悄悄脫離大部隊，借著山間茂密的林木掩護，抄捷徑趕往文王府。

    遠遠望去，文王府外火把閃爍亮如白晝，影影綽綽不知有多少軍士，巨型強弩如野獸般匍匐在灌木叢後，箭鋒所指對準文王府牆。

    說是府牆，其實半是灰白色的小矮牆，半是稀疏的籬笆牆，根本不能用來守禦。別說府外上千全副武裝的禁衛軍，就算普通人稍稍蹦噠下也能輕輕鬆鬆越過牆頭進到府中。

    但是整整一宿，沒有一個人敢擅自靠近數十丈外的那道府牆，隻懷著緊張而忐忑的心情緊盯著府中的動靜。

    一個接一個使者與說客絡繹不絕地進入王府中，又垂頭喪氣地離去。他們之中即有文王的親朋故舊，也有朝野上下的頭麵人物。

    奉命圍困文王府的是大楚五大夫之一的葉仁，同樣使得一手好槍法，有“江東小霸王”之稱。

    其實他早已年過五旬，無奈有霸聖項翼在，這“霸王”二字之前無論如何都是要加個“小”字的。

    葉仁極重義氣，不僅僅是武王祁龍象的生死之交，更是兒女親家。

    隻是現在葉仁並不在圍困王府的軍隊中，他將大隊人馬留在府外交由長子葉毅掌管，自己隻帶了兩個老兵入府，陪著範儉在花廳挑燈對弈。

    眼看天將破曉，東方的天際已露出一絲魚肚白，範儉和葉仁的第三盤棋局正進入到犬牙交錯的殘局。兩人聚精會神凝視棋盤尋找劫材，對府外的風雲變幻仿似毫不關心。

    忽然，兩名大楚禁衛軍校尉走了進來，即不施禮也不通稟，隻站在一旁靜觀棋局。

    葉仁皺了皺眉，落下一子抬頭喝問道：“誰讓你們進來的，都滾出去……皇後？！”

    待看清楚虞妃兒的樣貌，葉仁不由大吃一驚，起身行禮道：“末將葉仁，拜見皇後娘娘！”

    範儉也放下棋子，跪坐在蒲團上俯身施禮道：“臣範儉見過皇後娘娘！”

    虞妃兒沒料到葉仁居然也在府中，但有姬澄澈在旁，又是範儉的一畝三分地上，料他也不敢貿然動粗。

    她看到範儉，禁不住鼻子發酸，伸手相扶道：“範王爺請起，葉大夫請起！”

    範儉附身叩頭道：“臣無能，有負聖恩！”

    虞妃兒搖頭道：“都是奸人作祟，關先生何事？”

    葉仁急切地插口問道：“皇後，陛下安在？”

    虞妃兒沒說話，目光靜靜拂過葉仁黝黑粗獷的臉膛。

    葉仁黑臉發紅，叫道：“不錯，我是祁龍象的親家翁，他對我也曾有救命之恩！可我老葉不幹吃裏扒外的事，也懂得精忠報國的道理！”

    範儉道：“皇後放心，葉大夫忠貞耿直嫉惡如仇，堪可托付大事。正因為祁龍象對他有所猜忌又不得不用，才派了個陪老臣下棋的閑差。”

    虞妃兒不接話茬，憂傷而凝重的目光望著範儉道：“王爺，祁龍象附逆滿城皆叛，為何您還能穩坐釣魚台，有下棋對弈的閑情雅致？”

    範儉麵平如水，回答道：“臣在等陛下歸來。”

    虞妃兒淒然道：“若陛下不能再歸來呢？”

    “怎麽？！”葉仁失聲驚呼道：“陛下果真龍禦殯天了？”

    虞妃兒以袖捂麵微微頷首。

    “陛下！”葉仁噗通跪倒，向著皇城方向咚咚咚連叩九頭，旋即起身眼睛發紅道：“文王爺，還等什麽？！”

    範儉垂下頭道：“再等等。”

    葉仁怒道：“陛下都沒了，你也坐得住！”

    範儉沉靜問道：“陛下可有遺旨？”

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