在濟南停留了三日之後，朱由檢和黃得功，還有一眾官員，一萬五千軍隊開始南下，準備前往淮安收拾福王朱由崧。

    一路南下的同時，錦衣衛探子也一直都在探查沿途的情報，及時將消息傳回朱由檢大軍。

    “朱由崧可有什麽異動？”

    朱由檢朝著送情報的鞏永固問道。

    “啟稟陛下，福王一直都在府上，整日和幾個道人廝混在一起，還服用一種名為‘火焰丹’的丹藥，乃是壯陽之物。”

    鞏永固的情報探查的很詳細，淮安是一座大城，而且沒有遭受過戰亂，一直都有錦衣衛密探在活動，福王又是剛剛到淮安沒多久，所以錦衣衛獲取福王的消息非常容易。

    朱由檢聽了鞏永固的話之後，心中非常詫異，難道他猜錯了？是不是福王就是貪婪成性，將糧食扣留了，隻是為了貪欲，沒有其它的企圖。

    看到朱由檢陷入了沉思，他身邊的黃得功隨後朝著鞏永固問道：“沿途可有什麽不對？”

    黃得功擔心福王會不會在他們南下的路上埋伏伏兵。

    “沒有，如果有大隊人馬埋伏，是非常容易探查到的，錦衣衛密探發回來的情報中沒有說道有大隊人馬埋伏在沿途，倒是說這段時日，淮安城來了一些西洋人。”

    鞏永固隨後說道，他也擔心福王中途埋伏伏兵。

    黃得功也派出了哨騎探查南下的道路，此時南麵的五十裏路已經探查一番了，絕對沒有伏兵。

    “西洋人？”

    朱由檢聽到鞏永固說道西洋人，心中非常詫異。

    淮安城有西洋人，其實在這個時代不算什麽稀奇，等到了江南之後，西洋人會更多，尤其是福建一帶，都是往來的西洋人。

    “陛下，具體是那裏的西洋人，還不清楚，隻是不知道這些西洋人和福王是否有關係。”

    鞏永固對於這個消息也沒有重視，畢竟幾個西洋人也掀不起什麽風浪來。

    “既然如此，那咱們就繼續南下，我倒要看看這個福王究竟在耍什麽花樣？”

    朱由檢隨後冷冷地說道。

    他感覺事情好像沒有那麽簡單，但是又不知道危險究竟在那裏。

    ……

    淮安城外洪澤湖上，此時一艘小船載著沈泰，正朝著湖麵上一艘大船航行過去。

    不一會的功夫，沈泰登上了這艘大船，然後進入了船艙裏麵，沈泰隨行的手下紛紛守衛在船艙外麵。

    進入船艙之後，沈泰眼前出現了一個金發的西洋人。

    “沈大人，別來無恙啊。”

    金發的西洋人立刻一臉歡喜，操著流利的漢語朝著沈泰說道，同時使用中國人的禮數，抱拳問候。

    “漢斯先生，好久不見，你真是越來越精神了。”

    沈泰和眼前的這個漢斯早就認識了，漢斯是荷蘭人，是荷蘭台灣總督下麵的一位軍官，常年在大明東南沿海活動。

    “沈大人，你實在是太小心了，你們東方人都是如此，見一個麵都要遮遮掩掩，你不知道我有多麽想念你們的姑娘，現在就讓我上岸好不好？我要好好地快活一下。”

    漢斯隨後朝著沈泰說道，似乎對於這樣費勁的見麵很不滿意。

    “哈哈，請漢斯先生見諒，眼下咱們的合作還沒有成功，等到成功了，漢斯先生可以自由往來大明，想幹什麽都可以，沒有人會阻攔你。”

    沈泰微笑著說道。

    他一說到合作，漢斯臉上的不滿也漸漸消失了，然後看向沈泰。

    “不知道漢斯先生的東西帶來了沒有？”

    沈泰隨後一臉正式地問道。

    他是來談正事的，馬虎不得，而且也非常清楚這些荷蘭人的秉性，他們就是一群強盜，為了錢可以幹出任何事情來，此時和沈泰合作，也是為了錢。

    “沈大人放心，就在這裏。”

    漢斯說完之後，他身後的一個荷蘭人將地上的一個箱子拎到了沈泰的桌子前麵，然後打開了箱子。

    同時漢斯來到箱子前麵，將裏麵的一支火槍取了出來。

    “沈大人，這是西洋最新式的火槍，燧發火槍，威力巨大，可以射擊三百步遠。”

    漢斯握著手中的燧發火槍，然後嫻熟地操作著，頓時讓眼前的沈泰一陣驚訝。

    很快，沈泰和漢斯就來到了船艙的外，站在甲板上麵，漢斯握著手中的燧發火槍，看著遠處的水麵。

    “砰……”

    隨著一聲槍響，漢斯手中的燧發火槍開火了，隨後兩百步外的一隻野鴨被擊中了。

    沈泰看到這一幕，驚駭不已，如此遠的的距離，竟然還可以打到，頓時被眼前這支荷蘭人最新式的火槍的威力和精度震撼到了。

    “好，果然是利器，漢斯先生，咱們的合作可以開始了，不知道的漢斯先生準備了多少這樣的火銃。”

    沈泰平複了一下心中的震撼，然後歡喜地朝著身邊的漢斯說道。

    漢斯隨後一臉傲慢地說道：“我帶來了一百支這樣的火槍，還有一百位優秀的射手。”

    沈泰聽了之後，之前臉上的歡喜漸漸消失了。

    “漢斯先生，我現在開始質疑弗雷德總督和我們的合作的誠意了，如果他隻派遣了一百人，我認為我們的合作根本就無法成功。”

    沈泰隨後說道，臉上透著憂慮。

    “沈大人，請不要質疑我們的誠意，刺殺一定會成功，由我親自帶領士兵參加，絕對不會出現差池，現在我想知道你們的王爺是否有誠意，他同意弗雷德總督的要求了嗎？”

    漢斯臉上閃過一絲鄙視，然後朝著沈泰說道。

    “愚蠢的東方人，你們的軍隊和裝備已經遠遠落後，根本無法和偉大的荷蘭軍隊對抗，隻是這裏距離荷蘭實在是太遙遠了，我們不得不尋求和你們的合作。”

    漢斯隨後在心中默默地念叨。

    他知道這個國家正在發生戰爭，他們的國都已經被叛軍攻占，這是征服這個國家的好機會，就是無法征服這個國家，他們也要從中取得最大的好處才可以。

    沈泰還是有些不相信，但是剛才看到漢斯的那一槍，於是也就不在計較了。

    沈泰隨後說道：“我家王爺已經同意了弗雷德總督的要求，事成之後，荷蘭人將享受和大明獨家的貿易權。”

    漢斯一聽，頓時一臉歡喜，然後說道：“很好，希望你們的王爺能夠信守承諾，還有一點你們不要忘記了，那就是和我們一同對付鄭芝龍那個海盜。”

    漢斯非常清楚，他們現在最大的敵人就是盤踞在台灣北麵和福建的鄭芝龍，這個鄭芝龍手下有四萬多兵馬，戰船七百多艘，牢牢地控製著南洋，還時刻威脅台灣南麵的荷蘭人地盤。

    而且鄭芝龍現在是大明福建總兵，官職非常高，有官府身份，依仗著福建的人力和物力，牢牢地控製著南海，過往貿易的海船都要向鄭芝龍交納錢銀才可以通航，否者就會被劫掠，最後人財兩空。

    當初荷蘭人曾和鄭芝龍多次開戰，但是都以失敗告終，同時荷蘭人還要提防葡萄牙人，加上在遠東的力量有限，就隻能忍氣吐聲，給鄭芝龍交保護費。

    這次荷蘭台灣總督弗雷德終於等到了機會，沈泰找上了他們，給了他們一個大買賣，暗中刺殺逃離京城，南下的明朝皇帝朱由檢。

    弗雷德立刻看到了其中的隱情，所以就獅子大開口，如果刺殺成功，未來福王成為皇帝，荷蘭人要享受對大明貿易的專權，同時還要大明驅逐福建的鄭芝龍。

    鄭芝龍這些年發展迅速，一方麵是因為鄭芝龍海寇出身，對海上的事情非常熟悉，是一個心狠手辣的角色。

    另外一方麵因為大明招安了鄭芝龍，讓鄭芝龍有了一個穩定的後方基地，此時已經是福建總兵的鄭芝龍依仗著福建和大明各地的人力物力，在海上對外瘋狂地擴張。

    之前鄭芝龍也和荷蘭人一樣，都是往來大明、日本各國的海商，雖然也有自己的武裝，但是各自都無法威脅到對方。

    但是這幾年歸降大明朝的鄭芝龍迅速發展壯大，很快就控製了南洋，開始對過往海船征收過路費，而且還將觸手伸到了台灣北部，更是威脅到了荷蘭人在台灣的利益。

    荷蘭台灣總督弗雷德想要抓住這次機會，如果能夠得到大明獨家貿易權，還可以讓大明驅逐鄭芝龍，那麽鄭芝龍就沒有了根基，就像過去一樣在海上漂泊，力量將會大大折損。

    看到機會的弗雷德派出了他手下最優秀的軍官，這個德裔的荷蘭軍官，一位天生的神槍手，帶著一百位優秀的荷蘭士兵，還有最新式的燧發火槍秘密來到了淮安。

    要知道這種最新式的燧發火槍，就是在荷蘭皇家衛隊裏麵才隻有一百支，此時在遠東的荷蘭軍隊竟然裝備了一百支，可見弗雷德將家底都掏出來了。

    (本章完)（WWW.101novel.com）