朱由檢消滅了海寇劉舉，還從劉舉的老巢繳獲了三百萬兩白銀，眼下經過十餘天的恢複，鹽城的鹽場又全部開工了，海鹽也開始源源不斷地生產出來。

    朱由檢內心歡喜，閑來無事，將百忙中的宋應星招到了身邊。

    “臣參見陛下。”

    宋應星來到朱由檢身邊，他這段時日和朱由檢接觸的很多，兩人經常討論製鹽的事情，經過一番交流下來，宋應星發現眼前的這位皇帝其實才是一個格物天才，有大量奇思妙想，讓通曉百物的宋應星都敬服不已。

    “愛卿，看看這支荷蘭人的火槍。”

    朱由檢將手中的一支從漢斯那些荷蘭人手中繳獲的火槍交到了宋應星的手中。

    朱由檢此時已經將火銃改為火槍，他招宋應星過來，就是為了商討這種火槍的製作工藝在大明能夠完成。

    宋應星可以說是這個時代最偉大的科學家，他對打造火器非常精通，這也是當朱由檢發現宋應星的時候，為什麽如此歡喜激動的原因了。

    接過朱由檢手中的火槍，宋應星又端詳了一遍，因為之前他從李守榮的手下那裏也看到過這種西洋人最新式的火槍，而且也研究過。

    “陛下，這種使用藥池和火石擊發的火槍，我朝也曾試製過，但是都不理想，就沒有打造。”

    宋應星隨後說道。

    他的話頓時讓朱由檢有一陣詫異，他沒想到大明竟然也打造過這種火槍，但是隨後一想大明既然可以使用火繩點火，工匠們也一定會想到使用更加穩定的火石，而且火石是非常常見的東西。

    看到朱由檢的驚訝，宋應星隨後解釋道：“這種火石槍最大的難度就是他的撞針，撞針擊發火石，點燃火藥池，但是撞針很小，需要能夠承受火藥爆炸的威力，我朝暫時沒有太好的鋼鐵能夠打造撞針。”

    宋應星隨後又撫摸了一下槍管，然後接著說道：“這種火槍的撞針和槍管都是上好的精鋼，配上好火藥，所以火槍威力大，射擊的也遠，我朝打造上好的精鋼，都是百煉法，耗時耗力，效率低下。”

    宋應星此時談到這種西洋的精鋼，更加理解朱由檢在製鹽上麵改革的用心了，畢竟再好的東西，需要生產出來才可以，尤其是這種火器，不僅要生產出來，還要快，而且要多。

    但是以現在大明朝煉製精鋼的方法，千錘百煉地敲打，根本無法滿足明軍作戰需要。

    朱由檢聽了宋應星的話之後，也知道眼下打造一兩支這樣的火槍應該不是問題，但是想要大量地生產，大明還做不到。

    大明現在煉鋼使用的是最常見的炒鋼法，炒鋼效率高，產量大，如果用在冷兵器上麵，是非常實用的。

    但是如果用這種鋼鐵製造火槍，那就要遜色很多了，如果使用大明配置的火藥還可以。

    但是朱由檢已經開始著手生產高純度火藥了，所以未來火槍和火炮都需要上好的精鋼，一般的炒鋼根本無法承受高純度火藥的威力。

    “愛卿，等待海鹽的事情結束之後，朕給一個任務，那就是盡快研製出高效生產精鋼的工藝，還有就是提煉配置高純度火藥。”

    朱由檢隨後朝著宋應星說道。

    大明朝未來很長一段時間都會處在戰爭之中，朱由檢需要擴軍備戰，明軍不僅需要數目，也需要質量，這個質量不僅是兵源的質量，也是武器裝備的數量。

    其中火器是最重要的一部分，想要獲得更加精良的火器，那麽上好的精鋼和高純度的火藥就必不可少的。

    而且朱由檢令宋應星要考慮到生產效率問題，如果效率無法提升，一個月就生產幾十支火槍，那朱由檢的火槍部隊可就要泡湯了。

    “臣遵旨。”

    宋應星立刻說道。

    他的內心此時非但沒有因為任務繁重而沉默，反倒開始激動起來，宋應星非常喜歡鑽研，甚至到了癡迷的程度。

    而且這還是皇帝陛下非常急需的，宋應星感覺既可以做自己喜歡的事情，還可以報君，內心也開始激動起來。

    就在宋應星內心開始激動的時候，朱由檢又開口了。

    “朕給你一百萬兩白銀，愛卿需要多少人盡管開口，至於地方，愛卿就在淮安煉鋼好了。”

    朱由檢又思索了一下，然後說道。

    宋應星的事情必須盡快開始，所以朱由檢直接將地點和費用都給宋應星選好了。

    在明朝北方，鐵礦最重要的一個出產地就在山東，鼎盛時期，山東每年出產生鐵將近五十萬斤，主要就在青州。

    本來朱由檢想要在青州煉鋼，但是山東緊鄰京城，清軍很可能最近就要南下山東，所以朱由檢擔心山東局麵不穩定，周遇吉那裏一旦打起來，一定會影響青州的鐵礦。

    所以朱由檢讓宋應星在淮安煉精鋼，畢竟宋應星實驗煉製精鋼對生鐵有一定的需求，但是也不會太多，此時在淮安煉製，青州的生鐵就可以通過運河或者海運直接送到淮安。

    而且朱由檢也不想放棄青州這麽好的鐵礦，他要讓宋應星一麵煉製精鋼和提純火藥的同時，還要將山東的生鐵開采和淮安的海鹽生產全部管起來。

    所以朱由檢毫不客氣地給了宋應星一百萬兩白銀，讓他留在淮安，將山東和淮安的資源全部整合起來。

    宋應星驚駭地看著朱由檢，皇帝陛下對他竟然如此開恩，一百萬白銀？這可太多了，要知道朱由檢留給山東的銀兩才三百萬兩，這可是讓他們養兵打仗的，還要恢複生產。

    “愛卿，你就留在淮安，青州的鐵礦，還有淮安的海鹽，煉鋼，火藥，朕全部交給你了，明年這個時候，朕要看你的成績。”

    朱由檢隨後說道。

    宋應星內心激動不已，他感覺自己突然遇到了知己一般，皇帝朱由檢就是他的知己，朱由檢實在是太了解他了。

    宋應星喜歡格物之學，他在《天工開物》裏麵詳細地記載了多種金屬的煉製方法。

    宋應星不喜歡做官，但是受到傳統思想的影響，他也隻能隨波逐流，進入仕途。

    但是最終宋應星還是選擇了辭官回鄉，去完成內心的夙願《天工開物》一書，就是內心對格物之學的迷戀。

    此時朱由檢更是給了宋應星一個充分發揮自己才能的地方，還有足夠的金錢人手，這讓宋應星的內心激動不已，更是感激地看著朱由檢。

    “陛下，臣明年一定完成陛下交代的事情。”

    宋應星內心激動，他此時已經迫不及待地想要開始研究了。

    看到宋應星激動的樣子，朱由檢也高興極了，認定自己真的是撿到寶了。

    朱由檢隨後說道：“福王在淮安城外有兩座莊園，朕把這兩座莊園給你用，你在裏麵研究，至於人員，你隻需要向巡撫孟兆祥提就可以，朕令他全力滿足你。”

    宋應星此時又被震撼到了，皇帝竟然將福王的莊園給他使用。

    激動的宋應星立刻跪在了地上，向朱由檢叩頭，他的夢想就是能夠有一個安心研究的地方。

    此時不僅實現了，而且還可以忠君報國，這讓宋應星如何能不激動。

    朱由檢在安撫完宋應星之後就離開了鹽城，回到了淮安城，他已經在淮安停留了將近一個月，眼下淮安已經穩定了，朱由檢需要盡快趕到南京城。

    朱由檢留下黃得功駐守徐州到淮安一帶，黃得功手下有三萬五千人馬，對於守住徐州非常有自信。

    同時朱由檢在淮安還組建了一支六千人的海軍，朱由檢令張水牛在淮安訓練海軍，給了張水牛半年的時間，訓練完成之後，張水牛帶領水師進入長江，去南京麵見朱由檢。

    朱由檢準備帶李守榮和五千侍衛軍南下，其中火槍兵三千，騎兵一千，還有一千侍衛，侍衛中有一半是錦衣衛，還有一些各軍中的佼佼者，也被抽調到侍衛軍，負責朱由檢的安全。

    而且朱由檢也知道必須要盡快回到南京，江南的局麵現在也不樂觀，朱由檢從福王的府邸裏麵抄出了很多福王和南京總兵劉良佐的書信，裏麵的內容自然是關於擁立福王的事情。

    朱由檢沒有想到福王竟然聯絡了這麽多人，山東總兵劉澤清，南京總兵劉良佐都和福王有關係。

    所以朱由檢必須要回到南京，先將劉良佐處理了，穩定南京的局麵，現在有史可法和範景文在南京坐鎮，劉良佐也不敢亂來。

    但是昨天朱由檢收到南京送來的消息，劉良佐現在一直在鎮江駐守。

    當初朱由檢被困在山東商河縣的時候，曾派人去南京告知消息，其中就有令南京總兵劉良佐南下的命令。

    劉良佐借機南下來到了鎮江，但是一直都沒有渡江，此時也一直駐守鎮江，現在看樣子是在等朱由檢渡江。

    就在朱由檢收拾完淮安的同時，北麵的京城也發生了一件大事，那就是多爾袞在力排眾議，不顧眾多清朝宗親權貴的反對，將清朝的都城從盛京遷移到了京城。

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