朱由檢帶著李守榮的五千侍衛軍，一路南下朝著南京而去，先是到了高郵，然後是揚州，當朱由檢到達揚州的時候，揚州百官已經在城外三十裏迎接朱由檢了。

    隨後朱由檢進入揚州城，揚州城是東南富庶之地，也是要地，緊鄰長江，對麵就是鎮江，朱由檢此時已經得知劉良佐就在鎮江駐守。

    當朱由檢達到揚州之後，朱由檢認定劉良佐可能會阻攔他渡江，但是出乎朱由檢意料的時候，劉良佐竟然孤身渡江而來。

    “陛下，劉良佐孤身渡江而來。”

    朱由檢剛剛到達揚州城的第二天，侍衛就向朱由檢回稟報。

    聽到劉良佐孤身渡江而來，朱由檢非常驚愕。

    很快，劉良佐就進入了揚州城，來到了朱由檢所在的府院，此時他光著膀子，身上綁著荊條，完全就是一副負荊請罪的樣子。

    “臣劉良佐拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    劉良佐光著膀子，背著荊條，身上已經被劃出血了，然後悲涼地跪在朱由檢身前，朝著朱由檢叩頭。

    “劉總兵為何這幅摸樣？”

    朱由檢隱隱已經猜到劉良佐的來意了。

    劉良佐一臉悲愴地說道：“陛下，臣有罪，當初和福王謀逆，要劫殺陛下，擁立福王登基稱帝，此時特來向陛下請罪，請陛下降罪。”

    劉良佐說完之後，已經是一臉淚水。

    當得知朱由檢領兵到達揚州之後，劉良佐的內心就非常糾結，當初和福王勾結在一起，要擁立福王，圖謀篡位，但是現在福王敗了，劉澤清敗了，劉良佐知道自己已經孤掌難鳴。

    心中恐懼的劉良佐一直在鎮江按兵不動，也是為了攜兵自保，但是劉良佐不是傻子，他根本無法阻擋朱由檢渡江去南京。

    畢竟長江沿岸眾多碼頭，朱由檢不在揚州渡江，也可以在其它地方渡江，隻要繞開鎮江，朱由檢就可以輕鬆抵達南京。

    劉良佐最後經過一番掙紮和鬥爭，知道繼續頑抗已經沒有任何意義了，索性就直接來到朱由檢這裏請罪好了，就是他最後被處死，也可以保全家人。

    劉良佐此時為自己的貪婪和野心悔恨不已，如果皇帝降罪連累家人怎麽辦？

    “罪臣叩請陛下開恩，饒了臣的家人。”

    劉良佐隨後叩拜朱由檢，懇求朱由檢放過他的家人。

    朱由檢看到這般模樣的劉良佐，知道劉良佐是真心投降了。

    其實也可以解釋，福王死了，劉良佐就是殺了朱由檢，也已經沒有任何作用了，畢竟福王當不了皇帝，劉良佐也得不到好處。

    “劉總兵知錯請罪，朕非常欣慰，眼下國事艱難，諸將領當以國家大業為重，今日暫且記下劉總兵的罪過，他日將功折罪，朕看你的表現。”

    朱由檢隨後說道，其實他內心對於劉良佐來請罪，還是非常歡喜的，畢竟可以不動幹戈收複一員猛將，還可以得到一支兵馬。

    “謝陛下隆恩。”

    劉良佐聽了朱由檢的話，頓時一陣驚愕，隨後內心就激動不已，然後叩拜地說道。

    “劉總兵手下還有多少兵馬？”

    朱由檢隨後令劉良佐起身，然後問道。

    劉良佐隨後說道：“啟稟陛下，臣手下還有一萬步卒，一萬水師，此時全部都在鎮江駐守。”

    朱由檢一聽，頓時一陣歡喜，劉良佐竟然還有水師。

    “好，今日就過江，朕要去鎮江檢閱將士。”

    朱由檢隨後說道。

    頓時讓身邊的眾人一陣驚恐，畢竟劉良佐剛剛歸順，鎮江的情況不明，如果朱由檢和劉良佐回到了鎮江，那就是到了劉良佐的地盤，朱由檢會不會有危險。

    劉良佐此時也驚愕地看著朱由檢，其實他內心是非常期待的，因為他是真心請罪，誠心悔改的。

    朱由檢一臉誠懇地說道：“無妨，鎮江皆是我大明將士，劉總兵已經請罪，朕相信劉總兵，相信鎮江的將士們。”

    “傳令，賞賜鎮江將士每人五兩白銀，將校每人二十兩。”

    朱由檢隨後說道，頓時讓劉良佐一陣激動，感激地看著眼朱由檢。

    “臣代眾將士謝陛下隆恩。”

    劉良佐激動地說道，他沒想到朱由檢非但沒有治他的罪，還賞賜了鎮江將士。

    看到朱由檢如此堅持，身邊的群臣也不好繼續勸阻，也就隻能隨朱由檢渡江了。

    很快，朱由檢的船隊就來到了鎮江的外江麵，此時得到軍令的水師已經全部準備完畢。

    上百艘大小船隻排列在鎮江城外的水寨，船上麵站滿了士兵，看著朱由檢在前麵通過。

    “劉總兵練兵有方，很好，很好。”

    朱由檢隨後說道，他看著劉良佐的水師，和黃得功，還有周遇吉的兵馬一樣，一看就是軍紀嚴明，訓練有素的軍隊。

    “謝陛下誇獎，水師是保護南京的屏障，臣不敢有失。”

    劉良佐說的沒錯，南京地處長江下遊，從當年太祖朱元璋起家南京開始，就一直受到上遊陳友諒的威脅。

    朱由檢更明白，眼下他所處的局麵和當年朱元璋差不多，四川被張獻忠占據了，他的下遊荊湖一帶是劉宗敏的地盤，然後是大明總兵左良玉駐守的武昌，左良玉也已經是一個不穩定的因素，這些勢力都可以隨時順江南下攻打南京，所以南京保留一支水師是非常必要的。

    “劉總兵，朕會給你擴編戰船，將來水師兵力要擴編到三萬人。”

    朱由檢隨後說道。

    朱由檢雖然渴望進軍大海，但是眼下最重要的地方還是在陸地上，朱由檢要平定大明國內的叛亂，收複殘破的山河，然後才會有精力進軍大洋，而且將來對付劉宗敏和張獻忠，水師是必不可少的。

    劉良佐一聽，頓時大喜。

    朱由檢檢閱完了水師之後，就準備登岸進入鎮江城，此時鎮江的百官已經在碼頭等候。

    從進入淮安開始，然後是高郵，再就是揚州，此時進入鎮江，朱由檢才真正地感受到生機，這些地方沒有戰亂，而且物產豐富，百姓生活富足，這裏也將成為朱由檢中興大明的基地。

    在鎮江城停留了三天，沒有出現眾人擔心的事情，劉良佐沒有動手，讓朱由檢和劉良佐心中最後的隔膜也消失了，此時朱由檢明白，劉良佐是真心悔改了。

    朱由檢已經到了鎮江，這個消息很快就傳到了南京城，南京留守百官頓時歡喜不已，尤其是範景文和史可法，兩人立刻開始安排，準備迎接皇帝陛下入主南京。

    朱由檢在鎮江停留了三天，安撫了一番鎮江的兩萬明軍將士，又每人賞銀五兩，眾將士激動不已。

    朱由檢隨後踏上了去南京的路，並且很快就來到了南京城下。

    當看到此時的南京城之後，朱由檢心中頓時一陣感歎，南京果然是虎踞龍盤，不愧為大都會。

    在南京城外，範景文和史可法帶著百官早早等候在那裏，當看到朱由檢的鑾駕之後，範景文頓時激動不已，眼角泛起了淚水。

    一路走來，他看的朱由檢的改變，範景文內心激動，他知道大明中興有望了，有這樣的皇帝在，大明絕對不會亡國。

    遠遠地看著範景文等人，朱由檢內心也非常激動，經過將近三個月的南下，朱由檢終於來到南京了。

    一路上經曆的事情，讓朱由檢感歎不已，曆史已經改變了，不知道他能不能再改變大明朝的曆史，讓這個即將滅亡的朝代繼續存在，並且創造更多的輝煌。

    “臣拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    當朱由檢來到範景文身前的時候，此時範景文身後的數百名官員和數千士兵立刻齊聲跪拜，朝著朱由檢行禮。

    “平身。”

    朱由檢隨後說道，他的身上不知不覺已經帶著帝王的風度了。

    眾人起身之後，都激動地看著朱由檢，此時能夠聚集在這裏的官員，在看到朱由檢之後，內心激動的同時，也感歎不已。

    大明朝經曆了如此大的浩劫，京城失陷，但是皇帝陛下安然無恙地回到了南京，大明朝就有希望了。

    “諸位臣工，大明的將士們，今日朕再次立誓，定要恢複山河，平定叛亂，驅除韃虜，重振大明。”

    朱由檢騎在戰馬上麵，看著身前的眾人，然後堅定地說道。

    “萬歲，萬歲，萬歲。”

    此時，站在朱由檢身後的李守榮立刻大聲地高喊了起來。

    眾人聽了朱由檢的話，一個個激動不已，加上李守榮的口號，在場的人立刻一同高呼起來。

    “萬歲……”

    “萬歲……”

    “萬歲……”

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