雖然紀雲彤和顧元奉都喊一聲“應大哥”，但應修齊其實隻比他們大三四歲，眼下還不到十八。
    他身量已經長開了，性情又是穩重可靠的類型，看著便比顧元奉要成熟許多。
    紀雲彤疑心顧元奉惡人先告狀，想害她被應修齊念叨，所以一見麵就找了個應修齊感興趣的話題：“你來這邊正好，山底下的牛首村裏那位張大娘家的餛飩好吃極了，金陵城裏都沒哪家店比得了，不少人都專門過來吃。”
    應修齊平生隻有兩大嗜好，一愛書，這是隨了應先生；二愛吃，據說這是隨了他母親，隻是他母親去得太早，他也是從應先生那裏得知的。
    應先生喪妻之後沒有再娶，獨自撫養應修齊長大成人，等應修齊稍長幾歲便帶著他到處遊曆，見識各地風土人情，嚐遍天下酸甜苦辣。
    後來還是顧父極力邀請，應先生才到顧家當了西席，紀雲彤現在愛讀遊記就是給應家父子倆帶起來的興趣。
    眼看聊得差不多，應修齊應該不會再念叨自己了，紀雲彤才問道：“先生呢？”
    應先生父子倆到顧家時紀雲彤兩人都才七八歲，正是最調皮搗蛋、貓憎狗嫌的年紀，還得是應先生這樣有真本事的人才鎮得住他們。
    不過那幾年不僅應先生讓她們很服氣，她們其實也讓應先生……很服氣。
    這不，應先生去京師辦完事還要回來金陵看看他們，可見她們這兩個學生也給應先生留下了不少難以磨滅的“美好”回憶！
    應修齊道：“剛泡過溫泉，喝了點小酒，正醉著。”他父親酒量一向很淺，幾乎是沾酒就醉。好在醉得快的人一般醒得也快，應修齊邊引著紀雲彤入內邊說，“應該快醒了，我去看看。”
    紀雲彤跟著應修齊入內，果然見到應先生伏在那裏似是睡熟了。
    應修齊上前喊了聲“爹”。
    紀雲彤躡手躡腳走過去，準備跟小時候一樣去捏應先生的鼻子，人為幫助應先生醒酒。可惜她還沒把想法付諸行動，手就被顧元奉從身後捉住了。
    紀雲彤轉頭橫他一眼，示意他快鬆手。
    顧元奉把她的手抓得更緊。
    紀雲彤正要和他理論，就聽還在醉夢中的應先生好像說了什麽。她豎起耳朵仔細一聽，應先生喊的是個人名。
    她轉頭看向應修齊。
    應修齊怔忡在那裏許久，歎著氣把一旁的毛毯拿過來蓋在應先生身上，示意紀雲彤兩人先出去。
    幾人聚在側屋烤火，應修齊才和紀雲彤兩人感慨：“爹這幾年都沒再寫詩，我還以為他已經忘了娘，沒想到他還一直念著。”
    他曾經以為他爹是為了他這個兒子不受委屈才沒有再娶，後來意外發現他爹在他娘祭日寫的悼亡詩，才知道世間竟真的有深厚到連生死相隔都無法淡卻的感情。
    剛才他爹喊著的就是他娘的名字。
    紀雲彤聽後也感慨良多。
    她雖還沒出嫁，卻已聽說過許多癡男怨女的故事，男子有癡情的，也有薄幸的，不可一概而論。
    在重新審視自己與顧元奉這幢婚約之前，紀雲彤覺得他們肯定會成婚的，她理所當然地覺得顧元奉屬於她，理所當然地安排著他們的未來。
    至於什麽喜歡不喜歡，她幾乎沒有考慮過。
    卻不知世間婚姻想要琴瑟和鳴、恩愛白頭並沒有那麽容易。
    這世上哪有那麽多理所當然？
    紀雲彤沒提自己和顧元奉那些糟心事，而是關心起應修齊來：“應大哥你的婚事怎麽樣了？”
    她記得應先生這次帶應修齊去京師就是跟他的婚約有關。
    應修齊灑脫一笑：“退了。”
    他的婚約是他爹剛考上進士那會定下的，隻是雙方口頭約定而已。
    如今他爹當了十餘年的閑雲野鶴，對方卻在官場上節節高升，他爹便特意帶他去做個了結，不好耽誤了人家嫁人。
    早在出發之前，他爹便告訴他這婚事可能有變，如今也算是塵埃落定了。
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    紀雲彤也猜到了這個結果，寬慰道：“退了就退了，應大哥你肯定能找到更好的。”
    “我也這麽覺得。”應修齊邊笑答邊把烤好的熱橘子剝開，很自然地分了幾瓣冒著熱氣的橘肉給紀雲彤。
    見顧元奉看了過來，他也分了幾瓣過去，仿佛對兩個師弟師妹都一視同仁。
    顧元奉接過應修齊遞來的烤橘子，心裏莫名有些不舒服。
    不知是不是剛才猜測紀雲彤背著他在外麵跟別人往來的緣故，他總感覺紀雲彤和應修齊也太親近了，尤其應修齊還退了他身上那個娃娃親。
    現在應修齊沒有婚約在身了。
    小時候他們小應修齊幾歲，應修齊又是沉穩早熟的性格，三個人看起來就像差了一輩。現在紀雲彤坐在應修齊那邊，兩人看起來居然有點……親密無間。
    顧元奉往嘴裏塞了瓣烤過的橘子，隻覺有點酸。
    應該是橘子的問題。
    好在應先生酒很快醒了。
    紀雲彤跟著顧元奉兩人去問候這位闊別數月的師長。
    紀雲彤和顧元奉都是不用考科舉的，應先生不怎麽看重他們的功課，隨意地考校了他們幾句便和紀雲彤聊了起來：“聽澄川說你給他送了壇自己釀的酒？”
    紀雲彤道：“我家裏還有兩壇呢，先生想喝的話我讓人全給您送來。”
    應先生道：“我這酒量，喝什麽酒都一樣。”酒勁還沒完全過去，他腦袋有點疼，用手撐了撐額頭，緩了一會才繼續說，“你這堂兄運氣倒是挺好，今年那張振玉怕是就要回京師去了，拜了這樣一個老師，他前程應當不會差。”
    紀雲彤微微笑道：“那我兄長運氣確實不錯。”
    一看紀雲彤臉上的淺笑，應先生就懂了。
    早在第一次見麵，他就察覺這女孩兒身上有種和他亡妻很相似的氣質。
    當初他到地方上為官，大半事務都是妻子在處理，若非遇到了那場奪走許多人性命的時疫……
    應先生接過應修齊遞給他的熱茶喝了一口，對紀雲彤說道：“這樣也挺好。”
    他回到金陵後先到的顧家，已經從顧父那裏知道紀雲彤和顧元奉如今的情況。
    顧元奉是個自由散漫慣了的，紀雲彤又太有主意，兩個人確實不太適合。
    既然紀雲彤已經開始為以後的事謀劃了，他也就不再多勸什麽。
    他讓應修齊送紀雲彤回去。
    顧元奉聽著覺得不太得勁，等應修齊領著紀雲彤走出一段路後才回過味來：為什麽先生讓應修齊去送她？！
    顧元奉心中有些警惕，馬上起身跑了出去，大步跟上紀雲彤兩人。
    紀雲彤正給應修齊介紹著自己最近嚐到的新鮮吃食呢，顧元奉就綴到他們後頭了。
    “你跟來做什麽？”紀雲彤對顧元奉這家夥是越看越不順眼了。
    顧元奉道：“應大哥是客人，哪有讓客人送你的道理。”
    紀雲彤駁道：“應大哥算什麽客人？我們都喊大哥了。”
    顧元奉心裏更加氣悶，喊大哥是喊大哥，可又不是親大哥，孤男寡女的難道不該避避嫌？隻是這種話他又不好當著應修齊的麵說出口，隻能強行跟了一路。
    等到了紀雲彤莊子前，顧元奉才終於按捺不住了，對應修齊說道：“我們還有點話要說，應大哥你可以先回去嗎？”
    應修齊笑了笑，很有風度地說道：“好。”他抬手摸了摸紀雲彤的腦袋，“明天一起去吃張大娘家的餛飩。”
    紀雲彤一口應下，笑著目送他往回走。
    一轉頭卻見到顧元奉黑如鍋底的臉色。
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