燕南天一指戰場遠方，道：“大人你看。”

    孫越陵躍上馬背，順著他指的方向看過去，隻見吳襄的二千關寧鐵騎在遠處繞了一個大圈，正朝著南麵疾速而去，離整個戰場越來越遠，鬥大的“吳”字旗在視野之中越來越小。

    孫越陵頓感不可置信，心中一片冰涼。

    眼下的戰鬥可謂是按照他的計劃步步推進，莽古爾泰雖然勇猛，但已經被他們死死拖住，二千明軍正在逐步蠶食正藍旗的有生力量，隻要莽古爾泰露出頹勢，就是明軍全力掃蕩戰場的時候。

    可是，在這個非常關頭，吳襄竟然不戰而逃了。

    ——這簡直就是在拿數千明軍的性命開玩笑。

    滿桂正在和正藍旗主力騎兵生死搏殺，可以說是牽製住了正藍旗的大部分兵力，隻要他能撐到後金左翼奔潰，那就大功告成；數千明軍從左翼突進中央戰場，正藍旗非得損傷大半不可。

    而吳襄的任務就是從右翼拖住敵人，哪怕他不和敵人交戰，不損失一兵一騎也好，隻要能夠保得滿桂右翼穩如泰山，那麽仍然是大功一件。

    可是，在這個要命的時刻，他竟然就這麽不打招呼，獨自逃跑。

    孫越陵簡直要被吳襄給氣炸肺腑，心中同時又大叫失策——在後世的時候，他就曾聽說過關寧軍本部屢次作戰總是不管客軍的死活，讓客軍頂在前麵去拚個一幹二淨，然後他們好挾寇自重，讓朝廷繼續重視他們，繼續往關寧防線猛砸銀子。

    這隻是他以前看過的網絡小說裏的段子，沒想到形勢發展到這一刻，這事竟然活生生在他眼前上演了。

    孫越陵追悔莫及，吳襄的離去隻會導致滿桂右翼空虛，原本正藍旗用來牽製吳襄的一千鐵騎在此時完全沒有顧忌，可以從右側直插滿桂部心腹。

    如此，則大勢危矣。

    可事到如今他又能如何，就算派人去追吳襄也來不及了。

    孫越陵長槍一震，猛喝道：“全軍將士，隨我殺敵！”

    喊完之後，策馬狂奔，朝著白甲兵陣型狂衝而去。現在就是拚時間，拚毅力，如果他們能搶在滿桂兵敗之前解決掉眼前的白甲精銳，那麽事情還有回旋的餘地，就算不能大獲全勝，也不至於會一敗塗地。

    “殺敵！”見到主帥如此勇猛，所有將領的熱血都沸騰了，紛紛握緊了手中的兵器，朝著白甲戰兵衝去。

    可白甲戰兵的勇猛簡直出乎他的意料，這些韃子結成陣型，進退之間極具章法，非是一般江湖決鬥可比。

    孫越陵不禁感歎，果然武功什麽的上了戰場作用不大，戰場上講究配合和紀律，比的就是快準狠，尤其是這種大規模的群體作戰，你就算是武功蓋世也難以施展開來，在這樣高效率的攻擊和配合下，也隻能是英雄無用武之地。

    好在明軍人數占優，數千明軍隻要敢打敢戰，就算是後金最精銳的白甲兵也不能硬抗，在明軍的一陣狂攻之下，白甲兵頹勢漸漸顯露，收縮成團，慢慢往後退去。

    正當孫越陵喘了一口氣的時候，孫祖壽殺到他身邊，對他叫道：“大人，滿將軍頂不住了……”

    孫越陵抬眼一看，戰場中間，後金的一千騎果然從右翼插入了滿桂軍中，打開了一條長長的缺口，將滿桂部一分為二。

    滿桂的二千騎幾麵受敵，頓時陣型大亂，顧此失彼，眼見著就要落敗。

    孫越陵心中大痛，滿桂部終於還是在幾麵夾擊之下要頂不住了，此時就算他們能夠全殲眼前的白甲精兵，但滿桂部也要付出慘重代價，二千鐵騎恐不能保。

    再打了下去，就是兩敗俱傷的結局。

    這是他不願看到的結果。

    “吳襄這個狗日的！”饒是他一向沉穩，也不禁爆了一句粗口，對著孫祖壽道，“命令全軍撤退，步兵先走，騎兵斷後。”

    孫祖壽一臉不甘神色，但終於還是聽命行事。

    很快，撤退的命令下達，左翼明軍開始有秩序地撤退，所有弓箭兵和火銃兵先走，由騎兵留下斷後。

    但滿桂就沒有這麽好的運氣了，陷入包圍圈的明軍一時間來不及撤出，隻能淪為後金屠戮的對象，好在後麵的七、百騎還是得以逃出戰場，迅速往他們這邊撤來。

    “大人，要不要去救滿將軍？”孫祖壽痛心疾首說道，那些被圍的明軍可都是精銳之騎啊，滿桂也是他最為欽佩的袍澤，眼睜睜看著友軍被後金屠戮，他實在忍不下這口氣。

    孫越陵狠下心來，道：“這個仇我們先記下了，總有機會報仇雪恨！”下令全軍不可停留，迅速從戰場撤離。

    後金陣中，從左翼撤下來的嶽托跟在莽古爾泰身後，問道：“五叔，眼下明軍大敗，你為何不追擊？”

    莽古爾泰回過頭來，狠狠瞪了他一眼，道：“這支明軍非同小可，人數又比我們多出一倍，就算追上去我們也占不了便宜。”

    嶽托不說話了，心中腹誹不已，之前說衝上去打的是你，如今敵人退卻，你卻不追擊，就會對著自己人咆哮。

    可他這話也隻敢在肚子裏說說，根本不敢在莽古爾泰麵前說出口，自己這個五叔向來脾氣暴躁，惹毛了他就是跟自己過不去。

    沒等他反應過來，莽古爾泰一指戰場前方，道：“去，把這股來不及撤走的明軍給我滅了，這是你將功贖罪的機會。”

    嶽托還能說什麽，嘴角一撇，帶著剩下的戰兵往戰場上衝去。

    在大金內部，他也是一個狂傲無比的主，一般的貝勒貝子根本就不被他放在眼裏，可是他卻獨服莽古爾泰，隻有在莽古爾泰麵前，他才會收起高傲的模樣，變成一個唯唯諾諾的屬下。

    很快，後金全軍壓上，衝向了來不及撤退的一千明軍。

    ……

    沙河堡，夜幕降臨。

    近四千明軍在此休憩，準備著下一步的軍事行動。

    今日一戰，明軍損失了一千多騎，幾乎都是滿桂帶來的精銳，可說是損失不小。但後金方麵也好不到哪去，嶽托的二千人先鋒隊傷亡慘重，鑲紅旗戰兵大部分覆滅，還有幾百蒙古人和偽軍成了明軍的俘虜，就連莽古爾泰前來援救的正藍旗也損失了好幾百人。

    好在從滿桂部撤出來的騎兵都司吳文耀口中得知，滿桂率騎從東麵突出了重圍，但情勢危機，已經來不及和他們會合，所以帶著上百騎兵往南麵去了。

    既然滿桂無事，那麽這一戰雙方傷亡的可說是相差無幾，誰都沒有占到便宜。

    但是對於明軍來說，有此戰果可謂是大大振奮軍心的事情，畢竟這是和後金精銳之師進行野戰，且沒讓對方占到絲毫便宜，大明軍隊能夠取得如此戰果，就足以向朝廷報捷。

    可惜的是，由於及時撤退，明軍根本就來不及割取後金韃子首級，否則的話將這數百首級送到寧遠城下，也許就能讓袁崇煥改變心意，派出大軍前來支援。

    營房內，孫越陵召集眾將圍桌而坐，正在商議下一步的行軍計劃。

    “這殺千刀的吳襄，簡直就是罪不容赦！”孫祖壽怒吼一聲，雙手用力按在桌上，狠狠說道，“如果不是他不戰而逃，這一戰咱們必定滅了正藍旗主力，大人亦可向朝廷報捷了！”

    孫越陵淡淡道：“孫將軍稍安勿躁，此事本經略心中自有分寸，絕不會讓上千的將士枉死。”

    稍微停頓，又道，“隻是如今之計，依你等之見，我們是繼續向前呢，還是退後？”

    “當然是向前。”孫祖壽回話道，“我們是去救錦州的，豈能半途而退，那不是讓袁大人笑話咱們嗎？”

    “可是……我們隻剩下了四千人不到……”都司吳文耀小心翼翼插話道。

    “那又如何？隻要我們謀略得當，未必不能抵達錦州城下。”張之奇掃了吳文耀一眼，冷冷道，“就算不能和韃子硬來，但我們也可以與韃子周旋，牽製住他們，緩解錦州城的壓力。”

    吳文耀皺起了眉頭，道：“可現今的情況是，我們連塔山堡都過不去，何談直抵錦州城下？莽古爾泰的正藍旗占據了塔山，我們隻有這麽些人，拿什麽去打塔山？”

    孫越陵淡淡一笑，對著孫祖壽道：“孫將軍對此怎麽看？”

    孫祖壽略微思忖，道：“吳都司說的不錯，我軍若要抵達錦州，就繞不過正藍旗。就算我們能夠從敵人眼皮底下潛越過去，但莽古爾泰隨時能夠從後麵給我們來一刀，到時候我軍前後受敵，恐怕就危險重重……”

    說到這裏，環眼掃視在場眾人，道，“所以，我軍若想抵達錦州城下，就必須先把塔山堡的敵人給吃掉，否則就連牽製之功都休想辦到。”

    “吃掉正藍旗？”吳文耀倒抽了一口涼氣，道，“如果說早前我們還有機會辦到，可如今吳襄跑了，滿將軍又下落不明，我們這些兵力，能打得過正藍旗嗎？”