天氣漸暖，地上的雪水漸漸化了，上河村村頭的河水也充沛起來了，看著河水源源不斷地從上河村流過，緩緩地流入下河村，趙族長皺緊了眉頭。

    趙族長一夜沒睡，終於咬著後槽牙橫下心來，找來了全村的男女老幼，要清清河裏的淤泥，把上河村的小河擴一擴。

    全村出工，清理出了幾百車的淤泥，把淤泥都堆在了上河村和下河村之間的河道上。就這樣，流往下河村湍急的河水變成了緩緩流淌的小溪，上河村的河麵寬了一倍有餘，深的能沒過成年男子的頭頂，這些天上河村村民的辛苦沒有白費。

    忙完春耕，二石和青安沒急著回縣裏，二石先把三鳳和四鳳送了回去，再把崔康健一家和大妮兒接了回來。哥倆家底薄，娶親把家底都折騰進去了，又趕上荒年，家裏連吃食都沒了。謝二郎讀書上有天分，哥倆兒想供他讀書，可口袋空空，連頭一年私塾的束修都交不上，哥倆商議了一冬，決定出去闖闖，跟著縣裏的鏢局出去走鏢，還能私下帶點貨，掙點辛苦錢。謝大郎既放心不下大妮兒，又不放心崔康健獨自跟著鏢局走，正是左右為難之際，大妮兒提出回來找爹娘拿個主意，就這兒，跟著二石回來了。

    青安倒是讚成哥倆出去，走鏢雖然危險，可留在遼北縣裏也不見得安全到哪裏去，流民連縣城都敢衝擊，要是今年再幹旱一年，怕是流民就控製不住了。而且，趙族長私自改了河道，這事兒後患無窮，怕是不用等到幹旱，這下河村的河水就得幹涸，要是河道村有樣學樣，也改了河道，沒有下河村的支援，單憑上河村一村之力，是難以對抗河道村的。謝大郎留在村裏，上河村出人出力與兩個村子發生爭執，謝大郎作為青壯，是如何都躲不過去的，還不如跟著崔康健出去謀條活路呢！

    在村裏耽擱些日子，大妮兒又在跟前，青安和二石在村裏住的舒坦，就不大想回縣裏了。二石像螞蟻搬家似的，去縣裏把青安用慣的家什搬回來一些，務必要保證她住的舒坦安心。

    青安這些日子，常去三郎家，幫著方氏照應她那兩個大胖小子，鄭大壯和鄭二壯。兩個孩子見風就長，方氏奶水又好，在這樣的荒年裏，竟把兩個孩子喂得白白胖胖的。鄭強忙完春耕就跟著崔康健哥倆一起去走鏢了，鄭強是個獵戶，有一身的武藝，在村裏不大會種地，走鏢危險，要是以往鄭強絕不會去的，可現在，遇上了荒年，家裏又添了兩個兒子，方氏肚子裏又有了，家裏女兒女婿都能幫著照應，鄭強少不得要出去找些來錢道。

    方氏的兩個兒子健康可愛，二根媳婦的三個女兒聰明漂亮，再加上鄭氏一手的好廚藝，青大妹的網紅臉魔聲笑，二根三根家充滿了煙火氣天倫樂，青安稀罕的緊，就愛去他家串門聊天。教方氏和青大妹做些新鮮好吃的點心，做些小巧可愛的草編玩具，做的多了，攢在一起，讓三根挑到廟會上去賣，幾個女人掙些零花錢。

    春耕過後，遼北縣又是滴雨未落，村裏人吃用澆地全靠村頭的河水，眼看著河水的水位漸漸下降，趙族長又恢複了每日坐在河邊發呆的習慣。

    去年，蝗災過境後禿了的半邊山又綠了，村裏人每日結隊去山裏找吃食，野菜野果，、山芋槐花，也不管長沒長成，看見了就不放過，吃不了曬成菜幹果幹藏在地家裏也成。

    日子一天天過去了，老天爺一點下雨的意思都沒有，上河村的河水隻有半人高了，下河村的河水就剩下些泥湯子了，上河村和下河村的衝突也日漸激烈。

    前幾天兩個村子發生了械鬥，衝在最前頭的趙老漢被下河村的李金生一鋤頭拍到了後背，當時就暈了過去，二石也受了些傷，在炕上躺了兩天，趙秋寶去年胳膊被打折了，今年躲得遠遠地，沒跟在趙老漢跟前，等把下河村的村民打退了，才發現趙老漢躺在地上不會動彈了。

    這次，趙老漢沒挺過...去，抬到家沒一刻功夫就沒氣了，等到趙夏寶帶著一大家子趕回來時，趙老漢已經換好了幹淨衣裳，躺在了他那不甚滿意的棺材裏。

    春寶娘發瘋了似的捶打著趙夏寶，要他去找李金生拚命去。

    “娘，爹的仇一定要報的，”趙夏寶把春寶娘扶在椅子上坐下，悲痛的說：“爹爹是為了村子裏的事兒才沒的，村裏的事兒還得聽族長的安排，家裏的事兒就得大哥來出麵的，兒子聽著就是。”

    春寶娘狠狠地瞪著夏寶那木愣愣的冷臉，陰測測的說：“你媳婦呢？公爹沒了，不回來守孝，她這是不想當我趙家的媳婦了？”

    “娘，周氏哪敢不來？我們在縣裏接到信兒，是立馬起身的，可周氏悲痛驚恐之下，出門時跌倒了，現在小產在家不能動彈，可憐一個成型的男胎，就這樣沒了！”趙夏寶跪在春寶娘腳下放聲大哭。

    “你媳婦的肚子就沒閑著過！生了一屋子的孩子還不夠，還生？她都多大歲數了，天天離不開男人，也不嫌磕磣？”春寶娘鄙視道。

    趙夏寶在袖子裏的手攥得老緊，臉色通紅，過了片刻才壓低了聲音勸道：“娘，爹爹的事要緊，娘看在您的幾個未成年的孫兒麵子上，給周氏留幾分臉麵。”

    “我呸，她還要臉呢，要臉能生出這老些孩子來？要臉不知道回來給你爹守孝？要臉就隻顧著自己享福，不伺候守寡的婆婆？”春寶娘跳著腳大罵。

    “娘莫要生氣，兒子這就找人去把周氏抬回來！”夏寶連連磕頭求饒。

    “二哥莫要如此，三伯娘是悲傷過度，才會如此的，並非真的要二嫂回來。”冬倉忙上前攔住了趙夏寶。

    “咳咳，夏寶，你娘口不擇言的，你也莫要多心，周氏為我趙氏一族育子有功，現在，既起不來身，就養上幾日，等你爹下葬時再回也一樣。”趙族長嘴裏跟著夏寶說話，眼睛卻瞟著站在夏寶身後的一溜孩子。(www.101noveL.com)