如今的章家已被明宗架空，同宗的族人又遠水救不了近火，賀綸在京師要軍權沒軍權，要財力沒財力，處境尷尬。

    而明宗的身體也時好時壞，所剩不多的理智都用在了山西和遼東的戰事以及湖廣的災害上，壓根就不顧章氏母子的感受。此番大力提拔徐子厚，擺明了是要扶植賀緘。一旦成了，賀綸就再難有脫身的機會。

    “這事母後知道嗎？”她問。

    “知道。但並不確定我何時離開。”他回。

    “可是萬一……”

    “萬一賀緘將來以母後和弟弟妹妹的性命要挾我？”賀綸冷冷一笑，“除非他不想要親表弟的命了。”

    他的親表弟？

    “賀緘哪來的親表弟？”湯媛睜大了眼。

    “徐子厚的嫡子呀。”賀綸冷笑道。

    嗯？湯媛眼睛睜得更大，“那，那不是早就死了嗎？”

    原來賀緘與徐子厚一唱一和，什麽為原配守節，此生甘願無妻無子，不娶是因為知道娶了也生不出，徐子厚早已失去了生育能力。

    而那個所謂早夭的嫡長子其實也還活著。當年為了逃避明宗的清剿，徐子厚製造了嫡子早夭的假象，此後一直放在鄉下養育，至今沒敢露麵，隻等將來有機會再以養子的名義接回身邊。

    可惜他不會有了。人在賀綸手裏。

    為了徐家最後一滴香火傳承，賀緘絕不敢隨意用賀綸親人的性命做要挾。

    這可能需要相當長的一段時間博弈，但賀綸有相當的自信。

    他離開並非逃避，而是為族人爭取更多活著的機會。

    湯媛吞咽了一下，按住嘭嘭嘭亂跳的心口，“那我們去哪兒，嶺南嗎？”

    嶺南是武定侯的勢力範圍，也是最適合賀綸的退路。連她一個小女子都能想到，又如何瞞得住明宗與賀緘？

    賀綸緩緩捧起她的臉，“不，我們要去遼東，以另一種方式。”

    他傾身附耳慢慢的說給她聽，也感覺到了她的身體越來越僵。

    “不行！”湯媛搖了搖頭，“這太危險了！這幾日我在宮中見過父皇兩回，他發起火來好可怕。”

    那次若非她躲的及時，腦袋絕對要挨一茶杯，盡管明宗不是要打她的，但這樣沒輕沒重的下手，根本就是個瘋子！如果賀綸激怒他，後果不堪設想。

    “別怕，我不會有事。”賀綸抱緊她，“阿媛，你敢跟我走嗎？真正的危險在路上，我有數不清的對手，有人會因為各種各樣的利益想讓我死，賀緘隻是最強大的那個，但我會保護你，無論發生什麽都保護你，你敢不……”

    人都被他糟.蹋了，不跟著走還能咋樣？

    湯媛用力貼著他的唇。

    這樣的突然，賀綸猝不及防，愣神片刻終於反應過來，抬手扯開她衣衫，俯身壓了下去。

    明宗十四年八月廿六，章簡明以甘肅鎮兵力不足為由向延綏總兵府借兵，延綏總兵態度輕慢，惹惱了土匪個性的章簡明，二人竟不顧體麵當著眾將士的麵打起來，恰好驚動了徐子厚，兩人都沒撈著好。章簡明卻據理力爭，公然頂撞，認定徐子厚有失公允，結果又挨了三十軍棍。

    此事沒過多久就傳進京師，終於點著了忍氣吞聲多日的裕王，竟在秋狩當日與庚王大打出手，起先二人還借著切磋的名義，打的相對含蓄，後來都發現對方的拳腳一下比一下實誠，打在身上是要命啊，於是切磋就變成了真打。

    話說，原來裕王和庚王的身手這麽好，從前怎麽沒看出來？在場的有心人神情一個比一個微妙。

    就在戰場的不遠處，立在婢女和仆婦中間的湯媛，正是盛開的最豔的雙十年華，裙袂翻飛如蝶。

    她覺得賀緘的拳頭打的不是賀綸，而是她，每一下都落在她心口。

    而另一處，賀纓笑嗬嗬的看熱鬧，懷裏還摟著個妖豔的婢女，“哎哎，老四，你看他倆誰能贏啊？”

    賀維正低頭咳嗽，不予置評。

    這下賀纓就不高興了，也習慣了霸淩這位四弟，於是想也未想一巴掌拍向賀維的肩膀。這一巴掌看上去不重，像是跟人打招呼，但其實暗含了內力，中者絕對要吃大苦頭。

    但他沒想到掌心還未沾上賀維的衣袍，手腕就被人輕輕隔開，看上去跟他差不多隨意的一隔，卻痛的賀纓渾身一顫，好長一段時間，右掌都沒緩過勁。

    “老四，你他娘的……”賀纓眼珠子都快要瞪出來，暴跳如雷。

    “大哥，我要是你，絕不在這節骨眼上生事。”賀維憐憫的看向他。

    賀纓昨晚剛挨了明宗一頓打。

    “你，你……”賀纓憋的麵紅耳赤。老四的翅膀硬了，居然敢還手！

    其實也不是老四的翅膀硬了，而是現在的他軟了，早不比當年。

    賀維懶得再跟蠢材多費唇舌，執鞭舉步走向自己的馬兒，一抹粉藍色的倩影就撞進了他的餘光，也許是他的餘光從一開始就追隨著。

    “王爺！”

    冷不丁，不知誰發出了一聲尖叫。

    隻見沒占到便宜的賀綸竟然反手抽出近身內侍的長劍，直劈賀緘而去，這一下又快又恨，也令所有人都來不及反應，饒是賀緘早有準備也沒完全躲過。

    湯媛倒吸了一口涼氣，縮在袖中的手微微發抖。

    庚王流血啦！整個圍場亂成一團，雙方護衛一擁而上，紛紛架開自己的主子。

    賀緘的手臂挨了一劍，血流不止。

    “三哥……”賀綸怔了怔，闖禍的劍“嗆”地應聲落地。

    這下可闖了大禍。

    眾目睽睽之下把劍刺自己的兄長！明宗得知此事氣個仰倒。當晚就把賀綸揪到了上書房，一嘴巴甩偏了嫡子那張細皮嫩肉的臉。

    “孽障，還不給我跪下！”明宗抄起案上的劍鞘，毫不留情的揮向賀綸後背。

    “父皇息怒，兒臣並沒有大礙。”賀緘的右臂鮮血已經浸透紗布。

    “你給我閉嘴！”明宗吼道，“你是兄長，怕他作甚！”

    天空閃了幾下，又是一場秋雨。

    湯媛坐在景仁宮默默垂淚，嚇得抱著竹馬的賀純睜圓了水汪汪的眼眸。

    雨勢越來越大，什麽聲音都聽不清，可那天有多古怪，她像是心有靈犀，一頭衝了出去，飛過長長的抄手遊廊，奔向落花深處緩緩走來的人影，撲進傘下賀綸的懷中。( )