盤蜒頭疼起來，道：“我自顧不暇，怕是無法....”

    青斬鼻子一酸，說哭就哭，順勢撲入盤蜒懷裏，嚷道：“爹爹，你不要我了麽？你有了娘親，可莫舍了孩兒。”

    小默雪瞧見此節，嘴角翹起，眼神好笑，大感滑稽，她雖仍病症垂危，可得盤蜒救助，已能體會喜怒哀樂之情，隻是難以表達。

    他吵得太響太狠，惹來屋外眾人探頭探腦，幸災樂禍，卻又嘖嘖稱奇。盤蜒心驚不已，隻得勸慰他，稍一說好話，少年當即好轉，笑吟吟的仰望盤蜒，真是立時見效。

    狩獵長在屋外歎道：“這孩子對誰都冷冰冰的，偏偏與你投緣。”

    盤蜒苦笑道：“是，是。”暗忖：“我若放任他不理，他在此處無煉魂可食，又不像霜然師父那般隱忍，遲早釀成大禍。倒黴，倒黴，為何我總惹上重擔？小默雪這廂尚無頭緒，此間又有人認爹？”

    眾人張望片刻，漸漸散去，青斬抬起腦袋，噘嘴道：“爹爹，親親，抱抱。”

    盤蜒背脊發寒，斥道：“你是男子漢，我也是大丈夫，咱們用拳頭說話，彼此罵娘，絕不親親抱抱！”他本是謙謙有禮之人，但遇上這柔弱孩童，不得不口吐粗言，以彰其意。

    青斬一聽，連連點頭道：“是，是，孩兒記住了。”

    盤蜒鬆了口氣，稍一疏忽，但青斬按捺不住，猛一躥，在盤蜒唇上一吻，又紅著臉退到一旁，盤蜒不禁罵道：“這小賊孩子，你是娘們兒養大的麽？”

    青斬神色慌張，像做錯了事一般，道：“爹爹，我就每天...每天親你一口，成麽？”

    盤蜒心想：“他察覺到我腦內煉魂，故而親近。他年紀還小，並無惡意，卻隱隱想要吃我腦子。但這欲念顯現出來，竟成了愛欲、親情，若長此以往，必更為扭曲。我非好好引導才行。”低沉嗓門，道：“你少亂來，不然莫怪我將你掃地出門，六親不認。”

    青斬嘴唇哆嗦，俏臉蒼白，登時又淚眼朦朧，盤蜒再道：“不過你若聽我的話，乖巧懂事，我可說些故事給你聽。”

    青斬“呀”地歡呼起來，歡天喜地，用力點頭。

    盤蜒見青斬本性純良，暗想：“孺子可教也。”於是將四書五經、佛門典籍中一些向善故事說給他聽。這青斬從小與黑蛇劍相依為命，對誰都疏遠冷漠，隻簡單學過讀書寫字，何曾有人教他處事之道？一時大感新鮮，聽得津津有味。

    待盤蜒說得累了，青斬為討好盤蜒，又說些這拔異齊國獵人之事：

    此國乃海上商貿之都，百年前遭海盜、海怪、賊人、兵禍肆虐，幾乎毀滅。幸虧海外有一群傭兵前來，被國王重金聘用，一舉平複災禍。國王大喜，於是將那傭兵頭領升為貴族，好生重用。

    那傭兵頭領隨即傳書天下，征集當世好手，來城中充任“獵人”，補足國中武力不足。十年後，國中獵人團體林立，旗幟紛繁，其中以那國王手下“夏天雷雨”勢力最為雄厚。

    若打仗時，獵人等若傭兵，為國征戰，馬革裹屍；若不打仗時，便打海怪、海盜，捉逃犯、叛逆。每每行動，必收取傭金，要價不菲，可若辦不成事，或是死了獵人，國家百姓也一概不管。

    盤蜒問道：“咱們這海上瑤鯤，與那位大乘王子是一路，對麽？那夏天雷雨則與雄柳王子勾結？”

    青斬笑道：“我義父說，咱們雖是認錢不認人的獵手，可國之大義，不可偏移。那位大乘王子好幾年來駐紮繽珠城，統軍抗擊海妖，為國為民，好生可敬。除了夏天雷雨的孬種外，其餘九大旗獵人，都服大乘王子。”

    盤蜒又問道：“那這海妖之禍，近來愈來愈烈麽？”

    青斬道：“本來嘛，數月前，海上來了一艘極為巨大的船艦，船上人物，來自中原明教，各個兒厲害，那教主更是了得。我偷偷與他動手，即便用黑蛇劍，依舊勝不了他，與他相差極遠。這人與大乘王子一見如故，於是趕往繽珠城去啦。”

    盤蜒笑道：“是了，他們都是我朋友。”

    青斬奇道：“真的？爹爹，你也是明教的人？”

    盤蜒道：“我先前遇上海難，與他們分開，想不到能在此重逢。”

    青斬大感好奇，問他詳情，盤蜒道：“你先說完明教與大乘王子之事。”

    青斬於是又道：“我還聽說，他們明教在繽珠城立下大功，那位教主孤身一人，擊退大群海怪圍攻，救下大乘王子。國主很高興，許諾說，若明教的人能助大乘王子除滅海妖巢穴，便也封他個貴族當當。”可隨即臉色憂慮，道：“局麵本已好大為好轉，可眼下多了這海巨靈，那可就糟糕透頂。這巨怪絕非常人能對付得了。”

    盤蜒笑道：“當初我讓他們出海，果然沒指錯路。這海巨靈嘛，千年來長睡不起，若鬧騰太凶，自己也承受不住，倒不必太過擔心。”忽然想起一人，大感不安，問道：“你可聽說過一位叫‘羅血古’的獵人？”

    青斬捧腹輕笑，身子有意無意的靠緊盤蜒，又順勢摟他胳膊，才道：“他功夫很高，比我更厲害許多，或是咱們獵人中數一數二的高手。隻是獨身一人，並無旗幟字號。且他倒黴透頂，一事無成。怎麽，爹爹你認得他麽？”

    盤蜒歎道：“我答應幫他押送一海妖回來，可不慎失手，好生對不住他。”

    青斬柔聲道：“爹爹，你別害怕，他若找你麻煩，咱倆一起打他，一個人打不過，兩個人總能贏。”

    盤蜒神色內疚，道：“受人之托，忠人之事，我未能兌現承諾，本就是我不對。”暗下決心，定要再將那海芝捉住，交到羅血古手中。

    青斬隻盼多聽盤蜒說話，於是問他其中舊故，盤蜒隱去要緊姓名，對他詳細說了，青斬聽得興味盎然，一會兒拍手，一會兒歡呼。他本是沉悶冷淡的脾氣，可與盤蜒相處，心底熱情一股腦激發出來，難以壓抑，這自是煉魂相互吸引之故。

    到了晚間，青斬也不願離去，非要在此相陪。盤蜒拗不過他，令他睡在對麵床鋪。此人偏執，幾次三番要鑽盤蜒被窩，都被盤蜒喝退，不得已使出幻靈真氣來，總算得一夜清閑。

    航行數日，倒也太平，盤蜒精力漸複，替小默雪施救之後，仍有存餘，可先前惡鬥實則已傷了根本，以至於一身神通頗不如前，需得小心運用，細水長流才是，否則找到那伯奇鳥，或是遇上海巨靈，未必能輕易取勝。

    青斬得盤蜒教導，效用立竿見影，言行變得甚有分寸，但對待旁人，依舊顯得陰森疏遠，唯有麵對這位“親爹爹”，才變得童心泛濫，天真可喜。眾獵人對青斬本就憐愛敬重，見此情景，無不替他高興。

    不久臨近一海島，狩獵長道：“船上有糧食淡水，需送給島上居民。不然大夥兒都不出海，他們準得餓死。”

    青斬主動道：“我與親....吳奇一起去！”他得盤蜒囑咐，大庭廣眾之下，不可叫他甚麽‘親爹爹’，於是隻得改口。

    眾人哄笑道：“青斬以往可懶，眼下真是改頭換麵了。”

    船駛近港口，見岸上冷寂，卻無一人出來相迎。

    狩獵長與眾獵人互望一眼，神色謹慎，又甚是不安，他道：“大夥兒小心些，先派人上岸探探。”於是數了十人，登上岸去，盤蜒與青斬也在其中。

    海島上陰沉沉的，陰霾籠罩，霧氣彌漫，盤蜒背著小默雪，手持大刀、標槍，身穿藍袍鎖甲，倒也顯得文武雙全，頗為威風。青斬目不轉睛，一雙鳳眼盯著他瞧，眼中滿是歡喜敬仰。

    那大漢奧木恰低聲道：“絕不對勁兒，這島上莫非遭海妖襲擊？”

    方八娘恨恨道：“該死的海妖，竟這等狠毒麽？”

    又有一漢子道：“海妖本就凶殘無比，我看就咱們十人，太過凶險。”

    方八娘道：“有青斬在此，什麽都不足懼。”

    眾人輕笑起來，緊張之情稍稍緩解。

    走過叢林小道，來到村莊中，依舊無人蹤跡，此地似遭過水災，海水沒過腳踝，整個村莊沉浸其中。

    盤蜒忽然道：“小心，這水中有古怪！”

    眾人一聽，急忙躍上木屋台階，舉起標槍，細看水麵，頃刻間，水中無聲無息的浮出一條條細長條子，各個兒有一尺長短，密密麻麻，點綴各處，竟是一條條極大的水蛭。

    那黑發矮漢叫做康寧，經驗豐富，他臉上變色，道：“決不能讓這水蛭沾上衣物，這叫‘死認血’，它細齒尖銳，能霎時刺穿鎖甲，吸血比尋常水蛭厲害許多。”

    奧木恰罵道：“還好逃得快，不然今日栽在此了。”

    眾獵人立時應對，康寧從背囊中取出一大灌蜂蜜，塗在標槍上，在水中一攪拌，數尺內“死認血”當即翻身而死。

    青斬道：“吳奇，你知道麽？這蜂蜜對這水蛭而言，有如劇毒一般。”

    盤蜒笑道：“真虧你們背這大罐蜂蜜出來。”

    方八娘道：“咱們當獵人的，一貫鬥智不鬥力。若知道敵人弱點，自能百戰百勝了。”

    盤蜒知道眾人標槍上皆有劇毒，弓法嫻熟，兵刃精良，手段也甚是狡猾狠辣，真如上戰場一般，無所不用其極。與之相比，江湖上的幫派拚鬥，大多有如兒戲。