蒼狐怒視道兒，道兒啐道：“侄兒好大脾氣，你夫人過往風流，難道連我也怪上了？”

    蒼狐心想：“她先前讓她兩個義子先拜完夫妻，令我稍候，可就差這片刻，君臨塵前來，使得我誤了良辰。定是她用手段，探得蔓兒往事，故意攛掇這君臨塵來搗亂，隨後又算準時機，阻攔君臨塵片刻。”

    他想通此節，反倒鎮定：“這等損人不利己的手段，乃是婦人家小小心機，以吳奇氣量，絕不至如此。況且吳奇何等精明，豈能不知？反而更會怪這婆娘壞事。”於是笑道：“說的不錯，我夫人蔓兒人見人愛，我能從眾人中脫穎而出，豈不更為難得？”

    道兒哼了一聲，抿唇不語，蔓兒聽他諒解，喜極而泣。蒼狐與蔓兒相對，對拜三次，全了禮數，又見眾人已將君臨塵救了下去。

    盤蜒傳聲道：“侄兒，我夫人對不住你，我將來定嚴加約束。”

    蒼狐心頭一喜，佯裝不知，道：“嬸嬸隨口說笑，當不得真，叔叔何必如此鄭重？”

    盤蜒一愣，點了點頭，又命人搭台唱戲，舞刀弄劍，雜技百出，一時間精彩紛呈，叫好不斷。他走向道兒，低聲道：“你為何要招君臨塵來？”

    道兒神色震驚，白他一眼，道：“你少冤枉人，此事與我無關。”

    盤蜒道：“君臨塵早就來了，後被人攔在外頭，我竟不知，那定是你的安排，此事一問便知，你耍這小伎倆又有何用？除了氣氣蒼狐，你以為真能阻這場婚事？”

    道兒氣往上衝，道：“你說是就是好了，又未惹出大禍來，這姑娘自個兒不檢點，我讓蒼狐知道，豈不是幫著他麽？以免他婚後不知不覺，被人占了便宜。”

    盤蜒哼了一聲，知道如若訓斥，徒勞無益，又下去找君臨塵，遠遠見血寒正替他療傷。君臨塵癡癡的望著血寒，已將悲憤之情拋在腦後。

    盤蜒與血寒對望一眼，皆心中好笑，血寒兩三下替君臨塵包紮妥了，說道：“下回再得罪我涉末城，你這條命便保不住了。”

    君臨塵柔聲道：“是，是。你叫血寒，對麽？你這般美麗的姑娘，怎會做了道姑？我從未見過比你更美的女子...”

    血寒道：“因世上男人大多皆是白癡，近來尤多，老娘恨的牙癢癢，動手一通好殺，殺的太多，隻得收手，上山當個道姑尼姑，眼不見，心不煩。”

    君臨塵笑道：“你知道怎樣的男人，不是白癡麽？”

    血寒揚眉道：“你又有何高見？”

    君臨塵道：“遠在天邊，近在眼前...”

    血寒做嘔吐狀，扭頭就走，君臨塵隻盯著她瞧，神情似百看不厭，神魂顛倒。

    盤蜒森然道：“君公子，你胸口的傷，不久便會痊愈，可是想眼睛上再添新傷麽？”

    君臨塵歎道：”我今日近觀天下第一美女，就算瞎了眼，也算不枉了。“

    盤蜒道：“但瞎了之後，便再也見不到她，豈不可惜之至？”

    君臨塵這才慘叫起來，道：“不，不，那可萬萬不行。城主發發慈悲，饒我這一回吧。”

    盤蜒哈哈一笑，心想：“正如血寒所言，此人是個白癡，何必與他計較？”命人將他抬了下去。

    此時，園外馬蹄急響，一親兵快步而來，對盤蜒道：“大人，有要事稟報！”

    盤蜒、蒼狐、武先生等人當即警覺，隻見那親兵身後跟著六人，那六人滿臉汙血，甲胄殘破，顯然經過惡戰。盤蜒認出這幾人乃是守衛西北邊關的將領，其中一人名叫屈鱗，武功極為高強，戰功之高，僅遜於蒼狐，在軍中威望深重。

    盤蜒知事情緊急，問道：“怎麽了？但說無妨。”

    那親兵道：“西北兵禍，扶風、壺樂各城各國，皆已被敵軍攻陷，屈鱗將軍等人驚險逃了回來！”

    盤蜒望向屈鱗，知道此人以往乃是萬鬼鬼官，最是勇猛豪強，無論敵人多強，皆無退避，寧願戰死，此刻逃生歸來，固然僥幸，可卻大違常理。

    武先生問道：“屈鱗，到底是怎樣的敵人？”

    那六人仍有些發呆，屈鱗搖搖晃晃的走到近處，說道：“似是...似是鬼虎派的人。”

    武先生通曉諸事，搖頭道：“鬼虎派？鬼虎派前些年已敗亡殆盡，不是死在龍血國手中，便是被東采英率軍剿滅。即便有所幸存，又豈能在十年間成了氣候？”

    屈鱗低聲道：“鬼虎派....有個極厲害的女子....她...用兵如神，將咱們打的潰不成軍，隻能逃竄....後來....後來....”

    盤蜒等人凝神傾聽，其餘賓客皆憂心忡忡，屈鱗聲音冥冷，道：“有魔鬼，有魔鬼，那魔鬼追入懸宿城，咱們抵擋不住，全軍覆沒。”

    蒼狐道：“你軍中五萬人馬，四位鬼將，卻被一區區女子打成這幅慘樣？”

    屈鱗道：“並非女子，後來的魔鬼....魔鬼...那雙眼....讓人入魔。魔鬼放我回來，他要我來涉末城，找人最多的地方，替他辦一件事。”

    眾人心下好奇，都問道：“什麽事？”

    血寒驀然背脊發寒，道：“吳奇，快殺了他！”

    盤蜒想也不想，立時一指點出，那屈鱗立時渾身炸裂，血水骨肉，紛紛疾飛而出，但被盤蜒指力裹住，效用有限，否則在場者少說也得死傷百人。

    其餘五人悶聲不響，也四散跑開，眨眼間，於四處接連炸開，血肉如炮彈，如烈焰，如巨石，如熱油，席卷紛飛，將旁人砸得遍體鱗傷，粉身碎骨，死去者複又化作炸藥，散開碎骨，擊殺身邊之人，不斷傳播開去，隻短短刹那，已死了三、四百人。

    四麵八方皆是血霧，蒼狐、青斬、濟節等人各出絕學，卻也隻能照顧近處，再看不清周圍狀況。盤蜒急忙使出逐陽神功，兩道火牆將眾人隔開，亦將那“血肉炸藥”阻住。血寒身法如電，手臂伸長，猛然擊出千招，將那飛來的碎塊攔下。

    少時，園中逐漸平靜下來，眾人驚駭萬分，卻又不知發生什麽。

    盤蜒抓起那哨兵，問道：“就這六人逃回來了？”

    哨兵慘聲道：“是，是，城主，我委實不知....”

    忽聽遠方傳來隆隆聲響，盤蜒臉色蒼白，血寒閉上雙眼，蒼狐怒道：“仍有其餘逃兵，中了這該死的邪法！”

    過了片刻，血寒向盤蜒傳聲道：“這似是血肉縱控念，施術者厲害至極。此術殺人之後，集魂魄，送至那人處。”

    盤蜒問道：“是閻王麽？”

    血寒道：“單以精巧而論，那人...極為棘手。這世道到底怎麽了？為何接連冒出這般魔頭來？”

    盤蜒心想：“若非北地一貫如此，便是天地異變的征兆。”黯然對眾人道：“我去瞧瞧死了多少人。道長，你帶人照看此地傷者，濟節、蒼狐，諸位全聽道長指示。”

    蒼狐道：“我與你同去！”

    盤蜒點頭，兩人騰空而起，飛簷走壁，行了十多裏地，來到童鶴大集市外，隻見粉身裂骨，屍首近千，場麵慘烈無比，聽先前聲響，隻怕另有傷亡，卻在別處。

    蒼狐見無辜百姓受害無數，心中悲憤，慘聲大笑，但卻滿是哭泣之音，他重重斬出一劍，將近處一淒慘屍體點燃，劍上發出哀樂般的聲響，他道：“那屈鱗說是西北的魔鬼？這殺千刀的畜生，此仇不報，我蒼狐枉自為人！”

    盤蜒歎道：“那敵手可怖可畏，委實深不可測。”

    蒼狐一轉身，朝盤蜒跪倒在地，斷然道：“還請叔叔下令，命我出征遠北，我縱然拚的性命，也要殺了這心狠手辣的畜生！”

    盤蜒道：“侄兒，非我輕視於你。然則以你眼下身手，隻怕敵不過此人。況且敵在暗，我在明，如何與之抗衡？”

    蒼狐昂然道：“叔叔，既然不知此人真麵目，侄兒願舍命一試。”語氣之中，全無膽怯之意，反而有知難而上的剛毅、果斷、喜悅。

    盤蜒心想：“不愧為蒼鷹的兒子，蒼鷹雖是我大敵，可這驍勇善戰，隨機應變的本事，正足以令他自傲。”

    敵人深不可測，法術高明異常，前途生死未卜，自身雖有好武藝，好膽識，卻無望與之抗衡。盤蜒也曾數次陷入這般情形，麵對那疫魔時，屍海時，吞山時，邪龍時，鬥神時，他何嚐有取勝的把握？但他不也一路掙紮過來了麽？

    世上鮮有這樣的蠢人，為一時快意，片刻衝動，以渺小之姿，向龐然巨物挑戰，要麽死亡，要麽蛻變。

    你若是孤身一人，如此並無不可，可你眼下有了妻子，將要有孩兒，我要將整座城交給你，你的性命便顯得重要，不可輕易丟棄。

    而我呢？

    我背著重負，已經蹣跚太久了。

    我要去攀登更高的山峰，去狩獵更惡的獵物，去領悟更高的境界，背負太多，恐怕難以辦到。

    我曾經很弱小，但我也很自由。

    諸般念頭，在盤蜒腦中閃過，他道：“你若敗了，後果不堪設想，鳴燕怎麽辦?武姑娘怎麽辦？”

    蒼狐笑道：“自來勇士不顧家，顧家焉能死中生？叔叔可太瞧不起我了。”

    盤蜒道：“好，除你那鎮遠軍之外，我再給你五萬兵馬，皆兵甲精強，即便遇上魔獵，也必可逃過一難，你責任重大，前路難明，我仍盼你凱旋而歸。”