盤蜒回過神來，嗤笑道：“女子當斯文優雅，輕吮細飲，豈能如牛馬般喝的痛快？”

    東采奇還擊說道：“男子當千杯不醉，百缸不倒，豈能似娘們兒般不勝酒力？”

    盤蜒道：“說得好，繼續喝！”換過酒碗，與東采奇拚酒，這一回有了防備，果然再未丟臉。

    東采奇與他對飲三碗，舉止大方，恰似當年遠征蛇伯的壯誌少女，盤蜒滿心好奇，不知她怎會流落到這兒，但料想她絕不會回答，心中直盤算該如何令她敞開心扉。

    東采奇先問道：“城主，我很早就聽說過你了。”說的正是中原話。

    盤蜒道：“姑娘所謂很早，又是何時？”

    東采奇道：“二十多年前，彼時萬鬼尚未滅亡，萬仙尚未淪凡....”

    盤蜒搖頭道：“姑娘可說錯了，萬鬼並未滅亡，不然我這宗主，當得算是什麽？”

    東采奇笑道：“好，是我失言，那是在萬仙與萬鬼大戰之前，煞氣書生的名頭便已傳開。我萬仙門如今的第一劍客索酒，便受過你極大恩惠。你還記得麽？”

    盤蜒道：“我記得當年索酒小弟青澀的很，先被龍血教的叛逆逮住，後又被鬼心五子閻王的使者堵路，我恰逢此事，便出手管了一管。”

    東采奇道：“我曾聽索酒提及你這人神出鬼沒，俠義心腸，怎地如今卻成了北妖諸國的大首領？”

    盤蜒歎道：“姑娘語氣，似乎甚是可惜。”

    東采奇搖頭道：“北妖與萬鬼心地非善，行徑違常，終究並非仁義俠道一路。吳奇城主本是中原人，背井離鄉，可謂棄明投暗了。”

    盤蜒道：“何方為明，何方為暗，在下心裏清楚得很。”

    東采奇皺了皺眉，不再相勸。

    盤蜒反問道：“姑娘原先名頭，可比我吳奇響亮得多。我聽說你驅逐鬼虎派，建立蛇伯盟國，與龍血天國鼎立，兵強馬壯，功名如雷貫耳。”

    東采奇身子一震，有些生氣，道：“誰和你說我是...是那蛇伯城的女侯了？”

    盤蜒道：“君子之交，首重公平，姑娘知我底細，我坦然承認，我說姑娘來曆，姑娘便信口誑語麽？”

    東采奇垂首片刻，點頭道：“好，我認了，但你絕不許告訴旁人。”

    盤蜒道：“姑娘難怪對那獅心王手下留情，東采英是昔日蛇伯城城主之子，也是你的親哥哥。他眼下武功雖高，但也稍不及你了。”

    東采奇答道：“城主謬讚，我不過是出其不意，攻敵不備。”

    盤蜒堅持說道：“在下眼睛不瞎，誰高誰低，仍看的半點不錯。”

    兩人相視一笑，碰碗對飲，盤蜒長歎一聲，連連搖頭。

    東采奇問道：“吳奇兄如此歎氣，莫非心中不喜？”

    盤蜒道：“北妖與萬鬼心地非善，行徑違常，終究並非仁義俠道一路，姑娘本是中原人，背井離鄉，可謂棄明投暗了。”

    東采奇心中一樂：“他說的正是我先前說他的話，他這是討債來了。”於是嗔道：“何方為明，何方為暗，在下心裏清楚得很。”

    盤蜒道：“在下乃是中原一無名小卒，來到北地，僥幸攀上高位，便認定這涉末是明，龍血為暗。然則在姑娘心中，這遺落民是明麽？這青族大汗是暗麽？姑娘棄蛇伯城萬千百姓於不顧，來到此處，難道是想做拯救弱小的菩薩？這豈非本末倒置？”

    東采奇一時答不上來，喝酒之後，道：“蛇伯城沒了我，反而....反而好些，我成了這幅模樣，又豈能繼續統領蛇伯？我如今心願...唯有阻那異獸之眼，哪怕因此喪命，又有何可惜？”

    盤蜒又問道：“我聽說那蛇伯城東采奇有一奇獸護身，那奇獸乃是半人大小的夜梟，形貌不美，傳聞恰是這異獸之眼模樣，莫非是這異獸之眼在蛇伯城釀成大禍，才使得姑娘無顏見故鄉之人？”

    東采奇嬌軀一顫，臉色憂鬱，心想：“這涉末城主所知太多，連這都能推想出來？這般下去，我尚未問明他的來意，便已被他探得一清二楚。”

    盤蜒道：“這異獸之眼，本是異獸閻王同伴，據傳死後成了聚魂山八魔之一，八魔者，聚無主魂魄而成，是為怨靈，若長久釀造災禍，法力之強，或不遜於閻王，難怪異獸之眼這般厲害，連姑娘都無勝算。”

    東采奇默然許久，才道：“不瞞城主，我眼下手中這太極煙鐵，來曆也是不小。它是當年此間一異獸會的古物。這件古物，與其餘兩件古物，連接成三處大陣法，與那徘徊之沙息息相關...”

    盤蜒登時想起剃德老人所言，道：“莫非正是上一次徘徊之沙現身時，那三位妄圖施展陰謀，從中獲利的異獸會弟子所留下的陣法？”

    東采奇苦笑道：“吳奇城主，莫非你真有千裏眼，順風耳麽？怎地連這都瞞不過你？”

    盤蜒忙道：“姑娘隻管說，在下絕不多嘴，縱然知道，也裝作不知。”

    東采奇道：“這才差不多。”繼續說道：“據傳說，這徘徊之沙聚集數百年來，大漠中無數生靈的凶殺之氣，其本質罪惡殘酷，絕非凡人所能承受。這三件法寶，若布成陣法，可代替布陣之人抵擋那罪孽，令活命之機大增，一旦從徘徊之沙中存活下來，便算練功有成，得通天神法。

    數百年前，那三位弟子，攛掇同門間自相殘殺，已找了許多替死鬼，推動陣法運轉，徘徊之沙劫難之後，三人不知去向，但這陣法卻遺留了下來。陣法中三件中樞寶物，受此洗禮，也隱藏莫大法力，若聯合在一塊兒，足以對付大眼梟...異獸之眼。”

    盤蜒問道：“你是聽誰說的？”

    東采奇說道：“是至高先知做夢後預見，隨後她翻閱古書，知道果然有這段往事。異獸之眼曾殺過許多遺落民，若不除去，更不知有怎樣後果...總而言之，此事我責無旁貸，義不容辭。”

    盤蜒見她又激動，又自責，顯然將異獸之眼的過錯算在自己頭上，他好生憐惜，複又愧疚，柔聲道：“讓我幫你，蛇帝姑娘，我絕非不遵諾言之輩。”

    東采奇見他離得太近，目光柔和，心神微亂，但旋即想起那失蹤的盤蜒師兄，美目冰冷，喝道：“城主，還請自重！”

    盤蜒表情惆悵，遠離她身邊，東采奇又道：“你是想騙我替你解毒麽？”

    盤蜒指著先前酒碗，說道：“這酒中又有新毒，在下不也乖乖喝下了？那蛇毒想必奈何不了姑娘，同時飲下，害我而不害你，對麽？”

    東采奇並不掩飾，坦蕩說道：“城主法力太深，若不添加劑量，我怕製不住城主。”

    盤蜒搖頭道：“姑娘無需為我解毒，我隻要你答應我一句話。”

    東采奇心中一凜：“莫非他根本不怕我修煉的毒液？”緊握盤蜒手掌，試探他功力，卻不知究竟如何。

    她稍一沉吟，雙手圈轉，霎時數十條長蛇又卷了上來，縱橫交錯，令盤蜒如陷蛇網，隻要他稍有敵意，毒蛇立時注入奇毒，除非此人能耐比肩閻王，否則絕抵受不住。

    隨後，她將酒碗敲碎，賠了酒錢，斷然道：“天色已晚，這就走吧！”

    來到街上，盤蜒奇道：“咱們去哪兒？”

    東采奇見四下無人，道：“回屋睡覺。”

    盤蜒一喜，心想：“我必獨居一屋，正好趁晚上溜出大營，刺探那杭金大汗虛實，待明早再返回來，也不會惹她生氣。”

    兩人來到一座大帳篷中，帳篷裏頭種植奇花異草，清香撲鼻，甚是優雅脫俗，東采奇指指大床，說道：“城主睡在這兒。”

    盤蜒見這屋中布置精巧，隻怕正是東采奇居所，過意不去，道：“那姑娘又在哪兒睡？”

    東采奇指了指那床，說道：“也在這兒。”

    盤蜒以為她故意嚇唬人，瞪她半天，見她全無笑意。

    盤蜒急忙道：“姑娘，在下乃正人君子，天下聞名，絕不願汙姑娘清譽。還請姑娘與在下分室而眠！”

    東采奇指了指他身上，道：“我若不看著你，以你能耐，晚上逃走，無人能知，唯有如此，方能讓你老實一些。況且你受我千蛇金光束所困，即便意圖不軌，也是休想得逞。而我如今這不人不鬼的模樣，想來城主也沒什麽胃口。”

    盤蜒道：“姑娘何必自謙？在下生平所見女子，無一人容貌勝得過你。姑娘睡在身邊，在下豈能睡得著覺？”

    東采奇笑道：“你要麽是瞎了眼，要麽是鬼迷了心，要麽便是口是心非，總而言之，沒半點好樣。既然身在大漠，何必如此忸怩？”說罷將盤蜒往床上一拋，盤蜒受縛嚴實，無法可想，平躺一側。

    東采奇脫去外衣，露出肩膀鎖骨，盤蜒見她皮膚好似平整，但離近了細看，與臉上肌膚一般布滿白色鱗片，但盤蜒毫不覺得醜怪，隻感到這般外貌，美得異乎尋常，好似天外來客一般。

    她靠在牆上，翻開一本書看，偶爾瞧盤蜒一眼，見他癡癡盯著自己，秀眉微蹙，道：“城主，你真是瘋的麽？我是個半人半蛇的妖怪！你不惡心我，我還惡心你呢。”

    盤蜒再看她所讀書冊，乃是一本極奇特的畫冊，名曰“蟾蜍王子”，他記得此書所言，乃是一英俊王子受了詛咒，變成蟾蜍，唯有公主親吻，方能令其複原。