1

    新曆1428年尤尼斯月13日火星時，修斯帝國東部灰燼海

    ……

    老巴喬駕駛著小船在海中航行，正值初夏，氣溫還是有些低，但今天尤其寒冷，竟然能呼出哈氣，老巴喬的眉毛上還結了一層寒霜，凍的他直打哆嗦。

    不正常。

    老巴喬心裏七上八下，這三天都不正常，打不上魚，或者說根本就看不見魚的影子。

    他看了看天上，晴空萬裏，初升的朝陽掛在天邊，卻始終沒有一絲暖意。

    “幸運”這個綽號看來已成笑話。

    老巴喬決定冒險再向遠海前進一點兒碰碰運氣。

    隨著前進，四周變得更加寒冷，而且突然出現的濃霧開始在海平麵上彌漫開來，大霧遮擋住了陽光，猶如進入鬼域。

    老巴喬不敢再前進，幾十年的打魚生涯讓他學會了敬畏大海，更別提這種匪夷所思的狀況從未遇見。

    正在他要返航時，他似乎看到了濃霧中正有什麽龐然大物在向自己小船所在的方位慢慢靠近，龐然大物的身上閃爍著幽光。

    好奇心讓他停留了片刻，然後馬上睜大雙眼，嚇得六神無主。

    幽靈船！

    老巴喬差點沒站穩，但再仔細看時，他注意到了中間那艘三桅帆船的船首處雕像是張開臂膀的盲眼先知歐格斯，還有隱約可見的飛翼獅子旗幟。

    世界上隻有一艘船擁有這樣的船首雕像，那就是克裏斯·馮·費恩男爵的“無畏先知號”。

    老巴喬渾身一抖，他這才急忙飛也似地駕船返航。

    至少這能讓他得到一些獎賞，失蹤了五年的船隊正揚帆返航！

    老巴喬終於露出了欣喜的笑容。

    我果然還是幸運兒。

    2

    傳令官索拉斯·魯維奧急匆匆的穿過行宮的長廊，來到花園內，兩名白衣聖騎士攔住了他，但威廉二世已經看到了他汗流浹背、氣喘籲籲的模樣。

    “無妨，退下吧。”

    威廉二世優雅的揮了揮手，“何事驚慌，索拉斯？”

    索拉斯趁著屈膝跪倒時調勻呼吸，然後慌忙開口答道，“陛下，‘無畏先知號’返航了。”

    威廉二世俊秀年輕的臉上顯出好奇和興奮的神情，“你確定？”

    “一個老漁夫出海打漁發現了船隊的蹤跡，他看到了‘無畏先知’船首的雕像，您知道這艘船世上僅此一艘。”

    索拉斯也欣喜的抬起頭，全然不顧君臣禮儀，“費恩男爵回來了！他們一定是成功的找到了新航路！”

    “移駕聖修斯港，我將親自迎接費恩男爵！”

    威廉二世越來越感興趣，還是少年心性的他不可能在宮裏等候。

    索拉斯知道現在王都一定已經傳遍了這個訊息，港口將人滿為患，但他猶豫了一下，還是應承了下來。

    畢竟是個大喜的日子，還能有什麽差錯？

    3

    已是午後，烈日當空。

    原本如同盛大節日般熱鬧的海港靜了下來，大多數平民已經無聊的要死，幹脆該幹什麽幹什麽去了，隻剩下一大幫簇擁著皇帝傻站在原地發呆的貴族和護衛眼巴巴的望著遠方的海平線。

    索拉斯不停的擦著汗，因為威廉二世眉頭緊皺、咬著嘴唇，滿臉陰沉。

    真是傻到家了。

    索拉斯瞥到自己的死對頭威廉姆斯公爵正斜眼看著自己嘴角上翹，顯然在幸災樂禍，索拉斯那本來就黝黑的臉愈發的難看。

    棋差一招，滿盤皆輸，那老東西早就看不順眼我這個曾經當過海盜的人能進入皇宮，包括費恩男爵。

    索拉斯隻能聽天由命，至少在臨死前得好好收拾那個叫老巴喬的老騙子。

    “‘無畏先知號’到底在哪兒？”

    威廉二世終於爆發了。

    索拉斯剛要跪倒認罪，卻發現迷霧開始在遠處升騰而起，迷霧迅速的擴散，天上也被陰霾遮蓋，一時間天色黯淡下來。

    微風拂過，索拉斯打了個哆嗦，四周突然冷了起來，他發現不單單是自己，就連威廉二世都忍不住打了個噴嚏。

    “陛下，還是先回宮吧，看這天氣似乎要下雨了。”

    威廉姆斯公爵低聲附議道。

    他明明知道這不尋常的霧絕不可能是雨雲。

    威廉二世百無聊賴的“嗯”了一聲，轉身準備離開。

    “陛下！”

    索拉斯沒有動，雙眼直勾勾的看著迷霧，他驚訝的伸出右臂哆嗦著指向前方。

    “又怎麽了！”

    威廉二世大喝一聲，就要發作，回過頭卻情不自禁的看向索拉斯所指的方向，原本的平靜突然被一片震驚的議論和驚歎聲所打破，所有人都發現了迷霧之中慢慢靠近的三個龐然大物，在那上麵亮著幽光。

    “是‘無畏先知號’！一定是！”

    索拉斯保命要緊，先喊了出來。

    威廉二世來了興致，“為何耽擱了這麽久才抵達？”

    無人接話，因為船體的輪廓已然清晰起來，隱約能看到中間那艘船的船首雕像正張開雙臂。

    眾人歡呼起來，索拉斯尤其起勁兒，畢竟剛逃過一劫，他注意到威廉姆斯公爵尷尬的附和著拍手陪著笑。

    然而一刻鍾過去了，三艘船還在迷霧的邊緣徘徊，似乎並沒有靠港的意思。

    “陛下，請讓我帶人去察看情況。”

    索拉斯自告奮勇，絕不能讓威廉姆斯有說話的機會。

    威廉二世勉強點點頭。

    索拉斯領命而去。

    太陽神阿索斯在上，可別再出什麽幺蛾子了。

    索拉斯心裏默默禱祝。

    4

    隨著三艘小船的靠近，四周越來越暗，索拉斯擎著提燈心下忐忑不安。

    來到“無畏先知”的旁邊，索拉斯站起身抬頭伸長脖子察看情況，毫無動靜。

    “上麵有人嗎？”

    索拉斯的聲音在四周回蕩，甲板上沒有任何回答。

    隨行的三名水手開始攀爬而上，然後甩下繩梯，索拉斯和其餘的人都跟著上了甲板。

    空無一人，但甲板上四散著一些發著光亮的沙粒，光照亮了甲板，從港口看到的幽光看來就是這些沙粒放射出來的。

    這到底是什麽東西？

    索拉斯蹲下來查看，同時感到一陣寒意。

    一聲尖叫，一個人連滾帶爬的從船尾跑了過來，手哆嗦著指著自己的後方，“幽、幽靈船！”

    “看到什麽了！”

    索拉斯喝問道。

    那人快速的搖搖頭，卻說不出來什麽，隻是不停的指著船尾的方向。

    索拉斯實在是忍無可忍，向後方的甲板快步走去，還未靠近，便已經看到一個破衣爛衫的人趴在舵盤上，垂下的一條手臂已是枯骨。

    隨行的人包括索拉斯的兩名護衛都開始惶恐起來。

    “去下層甲板和艏樓那邊看看還有沒有活人！慌個屁！”

    索拉斯一邊下達命令，一邊簡單的上前查看了下那具骨骸，衣著隻是一般的水手服，看樣子不是費恩男爵，他發現骷髏放在舵盤上的那一隻手裏抓著一個球形物體，索拉斯將其拽了出來，枯骨嘩啦一聲散落一地，嚇得索拉斯急忙閃到一旁，差點兒拔出腰間的火槍。更加驚奇的是枯骨瞬間化為粉末，就連衣物都一同成為飛灰。

    索拉斯愣在原地。

    這是怎麽造成的？

    索拉斯環視四周，並沒有打鬥的痕跡，而且船體沒有什麽損傷，就連船帆都像出港前一樣完好無損，但是所有的船員——除了這具枯骨全都無影無蹤，還有這霧……

    難道真的是幽靈船？

    索拉斯開始向船尾的船長室快步走去，同時將那圓球揣進兜內，後麵的護衛緊張兮兮的跟著。

    “大人，沒、沒人！”

    一人從船艙中跑了出來，一臉驚恐的說道。

    索拉斯沒心思回答，鐵青著臉繼續走向船長室，他推開門走了進去，然後睜大了雙眼。

    滿眼都是金燦燦的光輝。

    琳琅滿目的財寶和從未見過的奇形物品散落一地，隻是沒有費恩男爵的影子。

    索拉斯撿起腳邊的木製雕像，發現這個獵豹模樣的東西活靈活現，張開的大嘴讓他覺得這東西隨時都會吼叫。

    而且，他下意識的感覺到這東西似乎有種神秘的力量。

    索拉斯相信，那獵豹能被召喚出來，那東西現在就在期待著自己這麽做。

    兩個水手在索拉斯的身後歡呼一聲，擠了進來，開始貪婪的撿起地上的東西。

    索拉斯回過神來製止，“這裏的東西都屬於皇室！你們不要命了嗎！”

    水手看到索拉斯和兩名護衛腰間的劍和火槍，這才停了下來。

    “仔細的將寶物裝好帶走，你們自會得到獎賞，否則小心你們的狗命！”

    索拉斯喝道。

    這時，其他五人也陸續到來，並告知四處都沒有人跡。

    索拉斯看了看船長室，書架已經被騰空，隻有桌子上還擺放著一本書和裝著那些發光沙粒的透明水晶球。他走了過去，將雕像放下，然後拿起那本覆蓋著灰塵的黑色封皮書翻了開來。

    是費恩男爵的航海日誌。

    索拉斯定了定神，任由那些手下人忙碌，自己坐到桌旁的椅子內仔細翻閱日誌。

    克裏斯，你到底遇到了什麽？

    5

    在這場風波被壓下後，街頭巷尾照樣到處都是幽靈船的傳聞。

    索拉斯搬空了“無畏先知號”船長室的那些珍稀物品和財寶，其他兩艘船上則是空空蕩蕩，什麽也沒有，在他登上小船返航的途中，迷霧散開，隨著接近港口，那三艘船登時煙消雲散，就好像從來沒有出現過一樣。

    即便囚禁了隨行的那幾名水手，但多少雙眼睛看著這一幕奇景，而謠言就像風。

    不過，沒有什麽災難出現，三天後，這也隻能成為民眾茶餘飯後的消遣談資。

    索拉斯在自己的書房內敲著費恩男爵的日誌封麵，看著那顆從骷髏手中奪來的黑色球體苦苦思索，他在做著心裏鬥爭，最終他似乎下定了決心，快速的站起身，將黑球裝在一個精致的木盒中夾在臂彎處走向房門，但他馬上又停下腳步踱回桌邊，他再次猶豫了片刻，將費恩男爵的日誌放回抽屜內鎖好。

    索拉斯點點頭，敲了兩下桌沿，這才重新邁開腳步走出門外。

    6

    “又是何事？”

    威廉二世按索拉斯的要求屏退眾人後好奇的問道，他的心情不錯，手中還把玩著一顆裝著發光沙粒的水晶球。

    畢竟這次不算無功而返，那些稀奇的寶物世所罕見，可以說就連在精靈都城伊凡納爾內也不一定見得到，而且有一些東西就像這些發光的沙粒一樣擁有奇特的能力。

    索拉斯這才將那個精致的木盒捧在手中。

    “何物？”

    威廉二世捋了捋自己的兩撇胡，身體稍稍從王座中前傾，眯縫起眼睛。

    索拉斯打開木盒，黑色球體展現在威廉二世的麵前。

    “這是從一名水手骨骸的手中發現的寶物。”

    索拉斯解釋道。

    “我以為所有的東西都上繳了。”

    威廉二世臉上稍顯陰沉。

    “請原諒，我的陛下，這東西我原本因為驚慌失措忘卻了，當我發現它的秘密後，更加惶恐，是吉是凶，我思索再三，不能得出個結論，為了您的帝國，直到今天還是決定告知您，也許這會是一次機會讓您的帝國更加強大。”

    索拉斯語氣激動的解釋道。

    “哦？”

    威廉二世揮了揮手，坐直了身子，等待著。

    索拉斯取出木盒內的一枚細針刺破自己的手指，並將三滴血弄到黑球的一行符文上，球體內的煙霧開始旋轉起來，光芒同時出現並忽明忽暗、閃爍不定。

    索拉斯忽然將手撤掉，球體懸浮在空中，四周暗了下來，隻剩下球體本身的光芒。

    威廉二世有些驚慌，但索拉斯隻是專注的看著球體，他退後兩步。

    突然，球體停止了旋轉並四分五裂，光芒迸射而出在空中映射出了一幅無比廣闊逼真的畫麵。

    威廉二世忽地站了起來，幾步走下階梯看著這奇異的景象。

    “這是……”

    威廉二世張口結舌。

    “一張海圖。”

    索拉斯開口答道。

    如同真實的世界微縮景觀幾乎橫跨了整座宮殿，海浪不停的翻滾，還能看到每一塊兒大陸和島嶼。

    “太不可思議了，這難道是魔法？”

    威廉二世伸手觸碰影像上的大海，卻隻是虛幻。

    “這正是臣將去尋找的答案。”

    索拉斯微笑起來。

    威廉二世將目光移向索拉斯，索拉斯已經走到一處雷電交鳴之處，垂首等待威廉二世。

    威廉二世狐疑的走了過去，繞過那雷電不停落下的場景，這才看到一處大半土地都被迷霧遮蓋的陸地。

    “費恩男爵找到的就是這裏。”

    索拉斯說道，“懇請陛下恩準我率領一隻艦隊尋找此處，這也是費恩男爵將這個秘密千方百計送回帝國的良苦用心。”

    “你是說……”

    威廉二世眨了眨眼。

    “費恩男爵沒有失敗，他不是發現了新航路，而是找到了一塊兒新大陸！我相信，他還活著，而這處大陸將帶給您無上的榮光，修斯帝國將成為全世界的中心！”

    索拉斯激動地說道。

    威廉二世也有些激動，他看著這幅神奇的地圖，不停的踱著步，“如果那裏還有像你帶回的一樣神奇的寶物，這種力量……”

    索拉斯等待著。

    “五艘船，三百人，如果你能成功，建立起前哨站，我將派遣軍隊和開拓團前去！”

    威廉二世最後做了決定，“殺掉那些與你一起登上過‘無畏先知號’的水手，不準泄露這些秘密！”

    “讓他們跟隨我一起出海吧，而且我希望在牢獄中找一些犯人跟隨。”

    索拉斯建議到，“六十人，路途艱難，不必過多損耗您的士兵。”

    “你能駕馭得了那些亡命徒？”

    威廉二世問道。

    索拉斯笑了，“您忘了我曾經的身份。”

    威廉二世點點頭，“你可以任意挑選，索拉斯，如果你能成功……費恩男爵如果還活著，你們將成為帝國最聲名顯赫的人。”

    索拉斯深鞠一躬，“我必將全力而為，為了帝國，為了陛下您的榮耀。”

    7

    三個月的行程，索拉斯率領的艦隊終於抵達了目的地，五艘船隻剩三艘。

    索拉斯站在船首處用望遠鏡看著逐漸靠近的沙灘，周圍的士兵和水手都在歡呼雀躍。

    索拉斯沒有笑。

    他心有愧疚。

    所有人都以為那兩艘船在暴風地灰飛煙滅是天災，但隻有索拉斯知道，那是必要的獻祭。這是在費恩男爵的日誌中發現的，隻有這樣才能讓其餘的人穿過屏障平安抵達。

    雖然那兩艘船上幾乎都是選中的犯人，而索拉斯早已決定要這麽做，但他心中還是不安。

    這不像海盜生涯中刀與刀，槍對槍，這就像是自己妄圖像神一樣決定他人的生死，命運早已被決定，他們連選擇和抗爭的餘地都沒有。

    我剝奪了他們的自由。

    一聲尖曆的嚎叫聲響起，眾人都看到陸地深處的茂密林中升起一片飛鳥。突然，一個龐然大物衝天而起闖入四散而逃的鳥群，然後又迅速俯衝回林內。

    所有人都愣在當場，誰都沒見過這種怪物。

    索拉斯放下望遠鏡，他知道這個怪物，那是一頭羽龍，在費恩男爵的日誌中有它的素描。

    那不過隻是這片大陸最弱的怪物之一。

    “準備登陸！”

    索拉斯大聲喊了起來。

    眾人開始忙碌。

    索拉斯沒有告訴任何人關於那本日誌的事，包括威廉二世，日誌中的內容實在是太過詭異、神秘，而且瘋狂，費恩男爵探索過的陸地邊緣地帶就充斥著各種危險，四散的古老無人遺跡除了那些奇特的寶物外還有不為人知的秘密，關於這片大陸的起源和曆史隻剩下不能解讀的詭異文字和令人費解的圖形，費恩男爵似乎認為這個突然出現的新大陸來自其它的世界。索拉斯這才決定必須親自來這裏看看，而且他還要確認他曾經的老朋友費恩男爵是否還活著，因為在日誌中的最後內容中記錄著所有船員都已經死掉，費恩男爵是最後一名幸存者，很顯然，他送出了那三艘船，而且他確信日誌和那個黑球必將落在自己手裏。

    克裏斯，你的目的究竟是什麽？

    索拉斯出神的看著這篇未知的大陸，眉頭緊鎖。

    在日誌的最後一行，潦草的紅色筆跡記錄著這樣一句話：你想要無盡的財富嗎？你渴求浩瀚的知識嗎？你垂涎征服一切的力量嗎？你想要全世界都臣服於你的腳下嗎？還是你隻想來一場轟轟烈烈的大冒險？第七大陸將實現你所有的願望。當然，前提是你能在這裏活下去……

    這不像是克裏斯能說出的話，那血書又是誰所寫？

    艦隊開始靠岸。

    索拉斯知道，自己將麵對的要比曾經的海盜生涯更加黑暗、驚險。

    索拉斯所不知道的是，一個波瀾壯闊的大冒險時代就此拉開帷幕……（m.101novel.com）