“你要回家了，什麽時候走？”

    “今天夜裏就動身。”

    “夜裏走路上當心，祝你一路順風。對了，小食鋪子生意不錯，隻是我們開店日子還短，銀錢沒賺多少，童璽還說要把賺的錢再投入，你這次離開可能沒法帶錢走了。”

    “我不缺錢，童璽心思靈活，很有做生意的天分，鋪子有他在我放心。”

    “那你要留個聯係方式嗎？將來賺了錢把銀票寄給你。”

    “沒事兒，等我下次來的時候給我就好。”

    “你下次來大概是什麽時候？”

    “最快半年，最遲一年。”

    “這麽快？”

    “你還嫌快？難道你不想見到我了？”

    “我不是那個意思你看你一出門就是好幾個月，回家又待不了多久就又出來，雖然你家裏的那些人跟你不親近，可他們還是會責怪你吧？”

    “嗬嗬，怕是不會，說不定他們還在偷樂，反正我在不在都一樣。”

    “那你今天沒時間回溫縣了？”

    “不回了，在店裏吃了晚飯就走。”

    “那你的宅子怎麽辦？”

    少年阿治掏出一串鑰匙遞給樂芳菲：“以後就麻煩你幫著照顧一下，隨便你怎麽用。”

    樂芳菲接過鑰匙，笑了起來：“這麽放心我，那我要是在你家院子裏養雞啊鴨啊行不行？”

    少年笑得燦爛：“怎麽不行，隻要你負責打掃幹淨就行，別忘了我可是隨時都可能回來住的，要是家裏太髒住不了，那我可要住到你家裏去的。”

    少年少女說說笑笑，上午的時光就這樣過去了。拖阿治的福，樂芳菲偷懶了一下午。因為大家要給阿治送行，小食鋪子早早就賣光東西關門，大家沒在鋪子裏吃而是去了隔壁街的一家酒樓。

    這家酒樓是吃火鍋的店子，因為天熱生意清淡，各種菜品都在減價，尤其晚上處理食材，店裏的菜價是平時的一半都不到。

    樂芳菲等人坐在大廳裏，因為沒有其他客人，所以像是把整個店都包下來了一樣。坐在靠窗的位置，一邊流著汗，一邊吹著窗外吹進來的微風，那個舒爽勁兒真是難以形容。

    上菜的小二穿著短打薄衫，露著手臂和小腿，脖子上搭著汗巾，一邊端著菜一邊擦汗。圍著桌子的幾位男子一起看著小二的穿著，眼神中透露出羨慕。樂芳菲和冉玉顏坐在最靠窗的位置，兩個人望著窗外，看到路過的女子穿著輕綢薄紗，臉有些紅，心裏也是羨慕。

    翻騰的銅鍋冒著熱氣，熏得人滿臉的汗。他們叫了鴛鴦鍋，一半鍋子裏的紅辣椒浮浮沉沉，一半裏麵是青蔥白豆腐。

    樂芳菲視線轉回熱氣騰騰的鍋子上，又看看大家滿頭的大汗，猶豫著道：“要不要換一家店？”

    “不用換了，”少年阿治挽起了袖子，一邊擦汗一邊搖扇子：“早聽說這家店子火鍋味道好，不嚐一下就離開太可惜了，今天大家是舍命陪我吃火鍋了。”

    丁卯大概是出汗最少的了，他看上去倒是不太熱的樣子：“你們年輕人要多鍛煉，體虛就是容易出汗。”

    閆飛甩開膀子：“今天敞開了吃哈，小二，把你們店裏的肉都給爺們端上來。”

    不管什麽身份，今晚大家坐在一起吃火鍋。大概火鍋確實是神奇的食物，能讓人忘記煩惱開心起來，比喝酒買醉更有效果。

    但是，溫縣那邊有兩個孩子正在家裏發愁，大人們把冉玉黍和冉玉仁這對小姐弟給忘記了。

    兩個孩子下了學堂回到家裏，一直等到肚子餓了也沒等到樂芳菲和冉玉顏回家。還好冉玉黍的錢袋裏藏著幾枚銅子，兩個孩子自己出門找了地方吃晚飯。

    從酒樓出來，順便送阿治主仆出城，樂芳菲和冉玉顏這才想起來家裏還有兩個小的，立刻趕著馬車奔往溫縣。回到家裏，兩個小孩子正坐在院子裏，借著月亮寫學堂先生布置的功課。

    冉玉顏一頭衝進院子：“玉黍玉仁你們兩個吃晚飯了嗎？”

    冉玉黍皺了皺眉，似乎因為被打擾了不太高興：“吃了啊，我們去城西的包子鋪吃了包子，玉仁還多喝了一碗酒釀圓子。”

    “那就好，”冉玉顏有些臉紅，“今天有事姐姐回來晚了”

    冉玉黍：“下次店裏忙的話，你們不用這麽晚趕回來，我和玉仁兩個人可以看家，不過你得再給我些銅子，我們出去買著吃。”

    冉玉黍伸出手，冉玉顏下意識從錢袋裏摸出十幾枚銅子遞給了她。樂芳菲放好馬車回來，瞧見這一幕不禁捂著嘴笑了一下。

    夜深了，冉玉黍和冉玉仁先去睡了，樂芳菲和冉玉顏沒有困意，兩個人在院子的躺椅上數星星。

    溫縣夏夜的蚊蟲多，樂芳菲在屋裏屋外都點了蚊香，還從藥房裏配了一些驅蚊蟲的草藥掛在院子的各個角落，當夜風輕輕吹過，帶起淡淡的藥草香氣。

    樂芳菲伸手揮開一隻小飛蟲：“玉顏，我覺得也許應該雇人幫我們照看玉黍和玉仁，畢竟我們白天都不在家，隻留下兩個小孩子不妥當。”

    “可是雇人又要增加開銷，我們現在沒有多餘的錢吧。”

    “巷子南頭的劉婆婆家，她家就她和她的孫女兩個人”

    劉婆婆家跟樂芳菲家在一條街上，劉婆婆的兒子和兒媳早年得病去世了，劉婆婆一個人拉扯著孫女，還好她們家略有薄產，不至於生計困難，不過劉婆婆為人勤勞，平時會幫著鄰居們洗衣服掙幾個銅子，她家孫女年紀比冉玉仁還小兩歲。

    “劉婆婆可以，她人好收的錢也不多，可以請她在我們沒回來的晚上給玉黍他們做飯。”

    “我想著幹脆就請她每天晚上幫我們做飯，這樣我們兩個就不用著急忙慌地往回趕，回來後可以吃到現成的熱飯，不用再自己辛苦做。”

    樂芳菲一方麵是覺得她和冉玉顏每天來回跑累得很，另一方麵也是幫襯一下劉婆婆家結個善緣。

    第二天一早，樂芳菲先去找了劉婆婆把事情說了，劉婆婆爽快地答應，樂芳菲給她留了當天的菜錢，然後和冉玉顏一起去了杭城。

    童璽這邊也打算在杭城雇幾個幫工。中午和下午時間比較充裕，隻是早上賣早餐的時辰有些趕，幾個大老爺們天天早起有點吃不太消。另外，他們也心疼樂芳菲和冉玉顏一大早就要往這邊趕。

    童璽道：“一開始不敢雇人，一是沒多餘的錢，二是人生地不熟不知人底細。現在手裏有了幾個餘錢，就多雇兩個幫工，讓他們承包早餐這一塊兒，我們就不用天天趕早了。”

    樂芳菲不太明白：“承包早餐？”

    童璽道：“是這樣，我們早餐的種類相對比較少，也比較偏北方口味。雖然有改良過，可隻有蔥油餅受到了好評。同一種食物，客人吃多了就會想換口味，隻靠蔥油餅抓客人隻是暫時新奇效應，長久不了。早餐種類增加勢在必行，可那樣的話我們會更累，所以我想幹脆把早餐這一塊拿出來交給別人來做。

    所謂承包，其實也就是我們把早餐時段的鋪麵租給別人，條件是他隻能用來販賣早餐，我們每個月向他收取租金，其他營收都歸他們個人。”

    樂芳菲：“我大概明白你的意思了，那等於他們賣什麽早餐，我們也不管。”

    童璽：“對，等我們不需要做早餐了，丁卯他們就不用都守在店裏，他們可以像你和冉玉顏一樣，每天坐馬車來回溫縣和杭城，大家可以輪流夜裏留在杭城守店鋪，也可以輪流休息。我們做生意賺錢，不是把自己累得要死要活，而是為了生活地更好，不是麽？”

    樂芳菲：“我讚成你的想法，出租的對象你打算怎麽找？”

    童璽：“這條街上的王大娘一家也是賣早餐的，隻是他們沒有店麵，隻能每天推著板車沿街叫賣，這樣的生意差了很多。我買過他們的早餐，味道可圈可點，放到店鋪裏賣應該生意不錯。”

    樂芳菲：“他們有店鋪了，我們不用忙早餐，這筆生意可以談。”

    童璽：“嗯，其實我昨天已經跟王大娘的兒子談過了，他說要回去跟家人商量一下，我看他當時的樣子基本不會有問題。另外，我打算把改良的蔥油餅的做法交給他，讓他們把蔥油餅做成小食鋪子早餐的招牌種類。”

    樂芳菲：“為什麽？留著我們自己賣蔥油餅不好嗎，為什麽要教給別人？”

    童璽：“蔥油餅能帶來的利潤隻是小數，給小食鋪子豎立招牌，才能讓我們的生意越做越好。所謂招牌，就是當別人想吃蔥油餅就會想到小食鋪子。”

    樂芳菲：“我不是很懂，但大略明白了一點意思，你想好了就去做吧。”

    童璽：“天越來越熱，我們中午賣的半成品菜單也要換一換，再多上一些涼菜。”

    樂芳菲：“當心一些，天熱容易得痢疾，不要讓人對我們的菜品產生質疑。”

    童璽：“我會避開這方麵的，另外官衙的適當打點也少不了，還有我叫閆飛大哥經常往南北貨鋪子走動，讓別人曉得咱們也是有靠山的，可不是什麽隨意讓人欺負的外鄉人。”

    “既然你把這些都想到了，我就沒什麽好擔心的了。對了，你這幾天夜裏到底在做什麽吃的，是要這才增加的涼菜嗎？”

    “我想做冰飲，用硝石，但是試了幾天了都不成功。”

    “硝石？你是說牆霜？”

    “對，硝石就是牆霜。”

    “原來你想用牆霜製冰，那一定是你放的牆霜的量不夠。”

    “你知道牆霜製冰的方法？”

    “當然，這又不是秘密，我記得小時候在哪本書裏看到過先用銅盆裝清水，把銅盆放入大桶中，大桶中也放水，往水裏加入牆霜，片刻後銅盆裏的水就會結冰。隻是這個法子有不小缺點，一是需要大量的牆霜才能使銅盆中的水結冰，二是使用的水本身就需要比較涼才行。”

    “可是牆霜能反複使用，隻要把大桶裏的水曬幹，桶裏留下的還是牆霜，這樣反複使用成本就能降低。”

    “初始量使用的太多，後麵雖然可以反複回收牆霜，但其中仍有損耗。而且每次的製冰量很小，製出來的冰塊保存也不方便，這個法子隻能有錢人家使用。”

    “可有錢人家有冰窖，他們用不上這個。”

    “那就是了，雖說牆霜能製冰但並不實用。要知道對於我們普通百姓來說，夏天買幾個西瓜，放在井水裏冰鎮著，想吃的時候拿出來又解渴又解熱。而有錢人家有冰窖，他們留出的冰也是多用來冰鎮食物，而不是直接吃冰，或者放在屋子裏防暑降溫，這樣的用法就需要大量的冰塊，靠牆霜製冰遠遠供應不上。你是不是在藥鋪裏買的牆霜？”

    “是啊。”

    “就算你包下整個藥鋪的牆霜，也不夠你製冰用的，除非你有牆霜礦。”

    “既然你都這麽說了，看來冰飲暫時是不會有了。”

    “阿喜，夏天雖然熱，多吃些解暑的食物就是了，不要老想著吃涼食，對腸胃和身體都不好，擔心拉肚子。”

    “也是了，我都忘記了這裏的醫學不發達，拉肚子都能把人拉死。”

    被樂芳菲打擊了一通，童璽暫時放下了夏天吃冷飲的想法，專心於改進小食鋪子的菜品。

    時光荏苒，從夏天到秋天再到冬天，仿佛隻是一眨眼，烈陽就變成了嗯，不是冬雪，因為杭城的冬天溫暖似春，從未下過雪。

    似春但也不是春，是另一種別樣的冷，由冬雨帶來絲絲寒意。有些擾人，不知是風裏夾著雨，還是雨裏透著風，沒有那麽冷，反而透著一股讓人煩躁的濕意。

    這一天清晨，天又陰沉著飄著雨，樂芳菲依舊很早就起來了。冬天裏不上山，隻在院子裏練功。因為雨下得不夠大，所以今天仍然不能偷懶。

    樂芳菲身上穿著冉玉顏修改的皮襖，一會身上就有了汗意。她本不想穿皮襖，可沒有其他更適合的衣裳。都怪這雨，下得不是時候。（www.101novel.com）