南陽縣，鄧州大縣，古稱宛城，曆來是兵家爭奪的要地，曆史極為悠久。

    趙不凡和朱璉離開博望鎮，一路急行，不久便抵達這裏，沒想南陽卻是城門緊閉，根本就不準隨意出入，兩人眺望城頭，發現南陽可謂是戒備森嚴，三步一崗，五步一哨，執勤的兵士多不勝數。

    朱璉心裏記掛著朱伯材的安危，俏臉滿布憂色：“不凡，我們現在該怎麽辦？眼下連城都進不了，怎麽知道劉仲武究竟在不在南陽？若不然亮出身份進城去？”

    “不能當眾公開身份，若是泄露出去，我們這趟就白跑了。”

    趙不凡隨口回了一句，皺眉思考片刻，接著道：“走，我們在城外轉轉再說，說不定能碰到附近居民，爭取打聽出朝廷兵馬眼下的動向再說。“

    “好吧！”朱璉輕輕點頭。

    兩人繞著城牆在外走了許久，沒想還真碰到一個挑著紅棗路過的老人，趙不凡當即便上前詢問：“老丈，你可知道這南陽城為何緊閉城門？”

    這老丈看上去年紀不小，滿臉都是深深的溝壑，見到他們的時候顯得有些詫異，甚至是有種警惕的意味，打量許久才問說：“你們是外地人？想進城去？”

    趙不凡點點頭：“嗯！隻是不知道這城門什麽時候能開？”

    老丈再次仔細看看他們，感覺他的口音確實不是本地的，臉色逐漸鬆緩下來：“不用等了，這城門不會開，眼下朝廷的糧草輜重都囤積在南陽，可說是重中之重，怎麽可能讓人隨意進出？”

    這話讓趙不凡的眉頭漸漸皺緊：“那天長日久，城裏的百姓哪裏來足夠的食物？”

    老丈笑道：“每隔上兩天，東城門會打開兩個時辰，城裏的商販可以與周邊鄉鎮居民在城門外進行交易，除此以外就隻有少數獲得通行文書的本地商賈才能外出進貨，回城的時候也是要被嚴密檢查，外地人就更進不去了。”

    說著他把壓在左肩上的扁擔換到了右肩，徑自擺擺手，沒再多管趙不凡和朱璉，快步離去。

    “走吧！走吧！你們進不了南陽的，眼下這裏是軍機重地，前線劉仲武的三路大軍都需要從這裏運糧，怎麽可能讓別人隨意進入。”

    看著這老丈的背影，朱璉俏臉上的愁容濃到化不開，急聲詢問：“老丈，你知道劉仲武將軍兵分三路，那你可知道劉將軍本人目前在哪裏？”

    那老丈身形一頓，片刻之後回過頭來，詫異地問說：“你問劉仲武做什麽？”

    趙不凡仿似漫不經心地跨了一步，卻剛好擋在正要說話的朱璉前邊，目光深深地盯著前麵這個老人，微微笑說：“實不相瞞，我們夫婦二人有秘密軍情要告訴劉將軍。”

    “秘密軍情？”

    老丈的臉上閃過些許錯愕，但很快就反應過來，奇怪地問說：“你們是官府的人？”

    趙不凡不動聲色地笑道：“老丈誤會了，我們雖說學過學武功，但隻是普通百姓，此次從長沙北上返鄉，路經王慶占據的地域，沒想卻在輾轉周折之下發現些王慶的秘密，所以打算找劉仲武將軍，如果老丈知道的話，還請告知。”

    那老丈聽到這話，臉上的皺紋更深了，沉默許久，突然問說：“你們究竟獲得了什麽軍情？”

    “這個怎麽能隨便說。”趙不凡連連搖頭。

    老丈臉上露出好奇之色：“這有什麽不好說，我還真是好奇得緊。不如這樣，你給我說你得到什麽軍情，我就給你說劉仲武在哪裏，怎麽樣？”

    “這……”

    趙不凡故作遲疑，隔了許久才點頭道：“好，不過你先給我說劉仲武在哪裏！”

    “好！”老丈倒也是幹脆，立刻就接口道：“劉仲武目前在穰縣南邊的平原上，正與王慶麾下的李懹鏖戰。”

    “老丈是怎麽知道的？”趙不凡追問。

    老人一愣，隨即便不高興地說：“你這人怎麽不講信用，現在明明該你給我說了，你反問我為什麽知道？”

    趙不凡頓時笑道：“老丈莫要生氣，這可是必須問清楚，萬一你隨口胡說的呢？”

    “我哪有胡說，本來就是如此。”老丈有些生氣，不經意間又把挑在右肩的扁擔換回到左肩，這才指著吊在扁擔上的竹筐說道：“老丈在這南陽縣以販棗為生，幾十年來東奔西走，周邊城鎮哪裏沒去過，消息自然靈通。”

    “原來如此！”趙不凡盯著他笑了笑。

    老丈等了片刻，見他沒有開口的意思，急聲問說：“嘿，你說的秘密軍情呢？”

    趙不凡想了想，順口胡掰道：“其實也沒什麽，就是我們夫婦兩人經過襄陽的時候，發現一支十萬人的兵馬藏在那裏，所以趕來報信。”

    老丈一愣，隨即怒道：“胡言亂語！你竟然騙我？”

    趙不凡眼睛眯了起來：“我真沒有騙你！”

    那老丈氣急，張了張嘴，似乎想說什麽，可話到嘴邊又生生給咽了回去，隻是憤恨地看了過來：“你這人忒是不講信用，我都給你說了，你卻還騙我。”

    “我實話實說，你怎麽知道我騙你？”趙不凡反問。

    “你……哼！襄陽怎麽可能有十萬兵馬？若是有那麽多人還不早都打下新野了？”老丈氣急道。

    趙不凡詫異地看了過去。

    “老丈，你怎麽對戰局這麽清楚，哪裏的情況都知道？”

    “我……算了，懶得跟你這種人多說！”

    老丈氣得轉過身去，挑著擔子罵罵咧咧地走了。

    看著他漸漸遠去的背影，趙不凡臉上的笑容越來越明顯，旁邊的朱璉看了看他，疑惑地問說：“不凡，你是不是發現了什麽？這老丈是不是有什麽問題？”

    事實上，朱璉早就有些疑惑，剛開始她確實以為趙不凡隻是想套得劉仲武的位置，可隨著說得話越多，她就漸漸發現趙不凡的不正常，因為她太了解趙不凡了，不可能跟一個陌生的老丈繞來繞去的玩鬧。

    “璉兒，這老丈十有**是王慶的細作。”

    “細作？”朱璉大吃一驚，有些不敢相信。“不會吧！是不是你太多心了，雖說他知道得確實有點多，但也不能說就是王慶的細作啊！那種消息靈通的百姓也未必不知道他說的這些事吧！”

    趙不凡笑著搖搖頭：“最重要的不是這個方麵，是他的扁擔！”

    “扁擔？”朱璉感覺有些不可思議。“扁擔很普通啊？有什麽不對？”

    趙不凡嗤笑一聲：“扁擔是普通的扁擔，可這個老丈根本不是挑扁擔的人，我幼年跟著養父母在鄉下生活，扁擔這東西可是玩了好幾年，算得上是非常熟悉。這老丈在把扁擔換肩的時候用了最蠢的辦法，甚至可以說得上是可笑，居然從前麵繞過去換肩，這哪像是常年挑著東西販賣的人？簡直就跟個沒幹過活的人一樣，我看他就是把手裏的扁擔當成兵器了，習慣性地就從身前換位置。”

    朱璉聽得滿臉茫然。

    “扁擔不是從前麵換肩的嗎？”

    “……”

    趙不凡哭笑不得，想到朱璉出生高貴，從小就沒幹過重活，當下便擺擺手：“當我沒說過！”

    “好啦！”朱璉連忙上前挽著他的胳膊，笑著追問道：“我知道啦！不過單憑這點也不能斷定他就是王慶麾下的細作吧！或許也有別的可能？”

    趙不凡搖頭：“不會用扁擔說明他是偽裝的身份，可他明顯還知道朝廷和王慶兩邊的很多消息，這就很不尋常了，而且他換扁擔的時候，我仔細看過他的手，那是一雙長年握刀的手，老繭的分布很規律，說明他會武功，所以我有些懷疑他，有意出言試探，說我們手裏有王慶的機密軍情，而你看他的反應，分明就是急於知道，綜合來看，他十有**是王慶的細作，剛才他若不是怕暴露，最後恐怕都要跟我鬧起來。”

    “那他跑到這南陽城外轉悠，肯定是有圖謀。”

    “走！跟過去看看！”

    趙不凡迅速做出決定，若是沒碰到也就罷了，既然碰上，自然不可能放任不管，反正也耽誤不了太多時間，當下就跟朱璉沿著腳印追了上去，秘密跟在那人身後，以他們的武功，對方自然是發現不了。

    果不其然，這老丈走出幾裏地過後便把挑著的紅棗給扔到路邊，迅速竄入密林，路上東張西望，顯得特別謹慎，直到走至荒無人煙的地方才開始提起輕功趕路。

    幾個時辰後的半夜時分，他來到一處密林裏，隱隱聽到密集的腳步聲，臉上瞬間露出喜色，更是加快了腳步。

    不多時，大批兵馬出現在視野裏，少說也有數千人。

    老丈直接衝了過去，在經過層層盤問後，一員魁梧的戰將便快步走到他身前，雙手還拿著一對奇形兵刃，書麵上的說法叫做鋼撾，也就是根精鋼鐵棍，頂端有個拳頭，然後拳頭裏還握著一根筆。

    這種武器很少有人用，武功不好的人根本用不了，而且有短柄鋼撾和長柄鋼撾之分，長柄的就跟狼牙棒差不多長度，短柄的就跟鋼鞭差不多，通常是一對，左右手分別用一支，而眼前這人用的就是一對短柄鋼撾。

    此時這個戰將看到老丈，頓時急問：“老孫頭，南陽的情況怎麽樣？是否打探清楚？他們什麽時候開城門？”

    “袁將軍，小人已經打探清楚，明天上午就會開一次城門，城裏的商販會與外麵的百姓交易，那是我們襲城的唯一機會，城裏的內應也聯係上了，約定的就是明天，他們會在城門口製造混亂，為我爭取時間，今天我還去城外確認了地形，偷取南陽應該不成問題。”

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