烈日的陽光照耀在少華山的山寨，趙不凡佇立在高高的箭樓上，彷如一尊雕像那般靜靜眺望著遠方波瀾起伏的群山，強勁的山風掀起他的發絲和衣角，自由地舞動。山寨裏邊則是正在忙碌的少華山好漢，他們收拾著行禮，清點著物資，處處都可以聽見嘈雜的呼喊聲。

    趙不凡來到少華山已經兩天，早前也從許貫中嘴裏得知東京開封那邊傳來的消息，知道華州的事已經塵埃落定，所以心中懸著的大石便落了下來，現在正急於返回北疆。

    朱伯材在京城的走動很順利，他找到賢王趙俁和曾夤兩人後，很快就說服他們幫忙隱瞞。畢竟兩人能在皇城司坐鎮這麽多年而沒有被人害死，自然也是心中有分寸，很清楚什麽事必須說，什麽事不必說，什麽事可以管，什麽事不能管，眼見這件事牽連很廣，牽涉到各方權臣，他們自然不想蹚渾水，當下樂得給朱伯材一個順水人情，幫著把事情壓了下來。

    皇城司是皇帝直屬的諜報機構，這裏保持了沉默，那最大的問題也就迎刃而解，朱伯材隨即便大大方方地去找了蔡京。

    蔡京是在朝廷廝混幾十年的老狐狸，當然明白華州這場風波牽連出的問題越多，皇帝就會越震怒，從而使得賀之州的罪責更重，那他這個親手提拔賀之州的人也脫不了幹係。誰都知道賀之州一直都是他的人，真鬧得不可收拾，那他蔡京也難保被人抓到把柄借機發難，所以立刻就與朱伯材達成協議，不但親自在朝堂上出麵協助，痛說自己看錯了人，斥責賀之州該死，還把群雄私自進兵華州，少華山匪寇與趙不凡關係不明這種敏感的事情也通通給壓下。

    與此同時，另一邊的劉延慶和劉光國父子也把奏章寫得很漂亮，他們把趙不凡不遠千裏來華州為皇帝買字畫的心渲染得可歌可泣，把賀之州在華州橫征暴斂、欺壓良善的惡行全部揭露，其它事情則通通是該省掉的省掉，該略過的略過，讓事情看起來局限在賀之州的身上。

    幾方勢力的通力合作讓事情變得簡單，大事化小，小事化了，再加上以趙不凡的名義獻上的鍾繇字畫深得皇帝趙佶喜愛，這場本身會牽連出很多問題的事件被淡化，少數知情的大臣畏懼幾方勢力而不敢亂說，其他如童貫和楊戩等人雖然不懼，但顧忌到多方勢力的態度，本身又見不到有獲利的機會，同樣是默不發聲。

    事情因而塵埃落定，皇帝趙佶在朝會上當場頒下聖旨，以賀之州擅自調兵謀害朝廷大員及家眷未遂、橫征暴斂、強搶民女和知法犯法等多條重罪定刑，責令抄家、開棺鞭屍、家屬發配充軍。蔡京則以識人不明、用人不當，但幸得沒有引起重大過錯為由罰俸半年。

    另外還以趙不凡揭露賀之州罪行有功，敬獻鍾繇字畫有功，累積構築北疆邊防和抗遼之功，合並遷升官階為鄆州觀察使，仍舊擔任霸州留屯禁軍廂都指揮使和滄、霸二州邊軍兵馬總管的差遣。

    自從趙不凡得知這個結果，他真是不知道該高興還是不高興，升官當然是好事，可他也被權利的力量給深深震撼，如果早期沒有投靠蔡京，隨後又沒有跟朱家綁在一條船上，那真不知道還能不能活到現在。

    今天他站在少華山的箭樓上久久不肯挪動半步，正是想看看這秀麗的山河，想安安靜靜地獨處片刻。

    一席紅裙的扈三娘輕輕走了上來，目光癡迷地看著那迎風而立的背影。

    隔了好久，她搖搖頭，收起了雜亂的思緒，朱唇微張：“不凡大哥，少華山的弟兄們都收拾好了，願意跟著去北疆的都等在寨門外，不願意去的也都分發散夥費，任由他們自去！”

    “很好，那我們現在就出發！”

    一聲令下，少華山眾人浩浩蕩蕩地起行北上，除去幾個寨主，還有兩百多人願意去北邊從軍，再加上他們的家眷和攜帶的財產，整個隊伍的規模還真是不小。

    九紋龍史進踏出寨門的時候，久久凝望著山寨，仿似有些不舍，跟在旁邊的楊春看出他的心思，笑著出聲安慰：“史進哥哥，我們跟著趙將軍去北方是好事，這窮山寨不要也罷！”

    “我知道！”史進長得很俊朗，笑起來更是棱角分明，他看了看情緒亢奮的楊春，搖頭說：“我本是出身富貴人家，當年若不是走投無路，我又哪裏會落草為寇，現在能跟著趙將軍有個好去處，當然很高興，隻是這裏終究是我的家鄉，這一別不知什麽年月才能回來，心裏有些舍不得罷了。“

    想起當年的事，楊春也是頗為感慨，略帶歉意地說：“當初確實是我們幾個拖累你了，如果不是因為我們，你也不會與官府打起來，可能現在都還是史家莊的大財主，生活無憂！”

    “誒！這是什麽話！”史進眼睛一瞪，責怪道：“當初我與你們結交是看你們都是重義氣的好漢，是被官府逼迫而落草，我史進可是講義氣的人，你們來我莊上做客，難道我眼睜睜地看著你們被抓？這種拖累的話就不要再說了，而且現在何嚐不好，魯智深哥哥跟著趙將軍在北疆都當上了軍都指揮使，我此番跟著趙將軍去北疆，自然也能有出息！”

    聽史進提起魯智深，楊春頓時麵露好奇之色，想了會兒才出聲問說：“史進哥哥，聽說趙不凡將軍這次來華州找我們正是因為魯智深哥哥推薦，可弟弟我怎麽從來都沒有聽你提起過他，你們什麽時候認識的？”

    “這可就話長咯！”史進微微一笑，徐徐陷入了回憶。

    “我師父叫王進，原是東京八十萬禁軍教頭，因為得罪了高俅而被迫逃離京城，準備去投靠老種經略相公，當時他路過我們史家莊時住了許久，我就趁機拜他為師，成了他的徒弟。後來我因為幫你們抵抗官府而獲罪，便想去老種經略相公那裏找我師父，爭取從軍抵罪，哪想不但沒有找到，反而碰上了在渭州當差的魯智深哥哥，他是個爽直人，我們很是投緣，因而結交。

    後來他為了一對可憐的父女而當街打死惡霸鄭屠，遭到小種經略相公追捕，我因為參與其中也被牽連，不得不逃走，隨後東遊西蕩，不知不覺就跑到了北京大名府，當時我也花光了盤纏，走投無路之際便想著去搶些銀子先把命保住，沒想又遇到已經在五台山出家的魯智深哥哥，當時他因為在五台山處不下去，正準備去東京投奔大相國寺。

    因緣際會下，我們碰到了強占瓦罐寺的兩個惡人，一個是外號生鐵佛的崔道成，一個是外號飛天夜叉的丘小乙，他們霸占瓦罐寺，手段忒是狠毒，我和智深哥哥就合力把他們兩個殺了，可惜那時候瓦罐寺的和尚與被搶去的婦人都已經自殺，所以我們沒能救到他們，後來我們把瓦罐寺給一把火燒掉，取了兩個惡徒的財物就走了。

    當時智深哥哥仍舊要去投靠大相國寺，他有五台山主持的推薦信，因而可以去那裏落腳，但我不曾出家，更沒有推薦信，所以沒個去處，再加上官府又在通緝我，迫於無奈就隻能返回了華州，然後就到了少華山來找你們入夥，承蒙你們義氣深重，這才當了這裏的大寨主，有了落腳的地方！”

    這番波折的經曆也聽得白花蛇楊春不勝唏噓，感慨地搖了搖頭：“想不到哥哥與智深哥哥還有這等交情，此去北疆有個照應也是好事！”

    “你們別說了！”神機軍師朱武突然從兩人身旁經過，背著風雷劍，眉頭緊皺。“我們現在是官軍，很多履曆都是被悄悄篡改，過去的事最好少提，越少人知道越好，當心將來被歹人利用！”

    “朱武哥哥這話說得是！”楊春出聲附和，轉身拉著史進的胳膊往前走。“走吧！別看了！越看越不舍！”

    秋風瑟瑟，空蕩蕩的寨門外落葉飛舞，飄搖不知去往何方。

    史進眼神複雜，一步三回頭，不知是在想著什麽，但他仍舊邁動著腳步，跟隨著最前方那個一身白衣的男子漸漸離開了熟悉的家鄉，遠離了生他養他的地方！

    正如那些飄零的落葉，無奈地隨風擺動，永遠不知會飄到何方！

    北上的行程很順利，隻是因為少華山的人都是拖兒帶母，攜帶的資財也非常多，所以才走得極慢，直到十月初才抵達北疆的淤口關，這裏如今也是駐紮梁山軍的大本營。

    軍中眾將早前已經得到他返回的消息，紛紛出來迎接，但趙不凡謝絕了眾將為他接風洗塵的提議，當場就把安置少華山好漢的事務交給林衝，自己則趕回了將軍府。

    數月不在，積壓的事務已經堆積如山，他是一點聚會的心情都沒有。

    如此又忙忙碌碌地過了十幾天，他把很多重大事項處理完畢，隨之便把細碎的瑣事扔給眾將，這才得到些空閑。

    這天，他正埋頭審閱各處哨卡的例行匯報，林衝和扈三娘卻是齊齊走了進來。

    趙不凡聽到腳步聲，當即抬起頭來，看到他們兩人同來，頓時略感詫異，放下了手中的信箋。

    “你們怎麽一起來了？”

    林衝身著戰甲，明顯是剛從軍中回來，聽見他這詢問，當即拱手一禮，笑著搖頭道：“我是有些事要稟報，碰巧在將軍府門外碰到徘徊的扈三娘，這就把她帶了進來。”

    趙不凡轉頭看向神色猶豫的扈三娘，奇怪地問：“你有事找我怎麽不直接進來，在門口徘徊做什麽？”

    扈三娘低著頭悶悶地想了片刻，秀麗的臉龐上略帶著糾結，隔了好一會兒才握了握拳頭，猛然抬頭道：“不凡大哥，我來這裏確實是有事相求，隻是走到將軍府門外又有些遲疑不決，所以徘徊著沒有進來！”

    “你我又不是外人，有什麽好猶豫的，有什麽困難就說出來，我們一起看看能不能解決！”

    這話聽得扈三娘心裏暗暗高興，盯著趙不凡看了看，不再顧忌什麽，當即把心中的想法說了出來。

    “不凡大哥有所不知，因為我自幼喜愛練武，本身又是女子，所以早在我們扈家沒有跟隨你來到北疆之前，我就經常收留那些落難的孤苦女子或女孩，甚至還教她們練習武功，想著既能讓她們學些立足的本事，也能為我們扈家裝的安全盡一份力，天長日久，我這批姐妹的人數也是不少。

    此後我們扈家跟隨你來了北疆，我也改不掉這個習慣，有時候看到可憐女子也就收留到莊子裏，可沒想到這北方邊地的孤苦女子更多，盡管我後來已經盡力控製，隻收留些我確實特別喜歡或者有武學天分的女子，但人數也是迅速增多。

    以前我父親見人數不多，不怎麽管我，可現在人數大幅增加，她們的衣食住行就成為家裏的巨大負擔，而我們扈家莊主要是靠收取田租為生，根本用不了這麽多護衛，所以我這次從華州回來後，父親就暗暗逼我把她們都送出去，可這些姐妹與我感情深厚，我又怎麽舍得呢？”

    說出這番話的時候，扈三娘秀麗的臉龐上滿布著擔憂，眉頭皺成一團，整個人都彷如泄了氣那般。

    趙不凡也沒好到哪裏去，心裏隱隱叫苦，但還是沒有推脫，直言道：“她們有多少人？你的意思是想我做什麽？”

    “目前有五百多人！”吐出這個數字，扈三娘似乎很不好意思，尷尬地低下了頭去。

    趙不凡心中略微盤算，隨即便開口道：“如果想長久地養活五百多人可不是一筆小負擔，現今的大宋物價漲幅很大，即便每人每月給個較低的兩貫俸祿，那加上衣糧的貼補，怎麽也要三貫錢，那麽每月最少要支出一千五百多貫，一年就接近兩萬貫，你是想找我借錢？亦或者是希望我養她們？”

    “你願意借給我？”扈三娘愣愣地看著他。

    趙不凡聽到這話，瞬間苦笑起來：“林衝哥哥，你給扈三娘說說我的俸祿是多少！”（www.101novel.com）