第二天上午九點，當李昂陪著洛娜正在梅林古堡前練習魔法的時候，隻見遠處的地平線上三輛馬車朝著古堡緩緩駛來，為首的是一輛四駕馬車，緊跟其後的兩輛馬車則都是兩駕馬車，金色的車輪前小後大，在頭頂陽光的照耀下像是四個小太陽托著馬車朝古堡而來。

    等馬車再近一些後，隻見暗紅色的車廂側麵雕刻著一根燃著的蠟燭還有一本書，打開的書頁上寫著瑞德家族的名字，表明了他們的身份。

    古堡二樓，透過窗戶看著這一幕的莉莉絲小聲道：“不是說瑞德家族都是吝嗇鬼嗎？我怎麽覺得他們挺有錢的，連車輪都是金的。”

    “這是鍍金的，你難道沒發現為首的四駕馬車左後邊車輪有幾處地方金漆都掉了嗎？”托爾笑著聳聳肩，轉身朝著樓梯走去，“好了別看了，在他們進來之前，我們得準備好紅茶才行。”

    古堡前，李昂牽著洛娜的手看著馬車停在自己的身前，從中鑽出數個身穿黑色燕尾服的男子，為首的男子看起來三十多歲年紀，有一頭堪比他身後馬車車輪的燦爛金發，他的個頭比李昂稍矮一些，體型並不壯碩，有一種和奧恩截然相反的氣質，讓人覺得這家夥一定是個平靜溫和的人。

    男子朝李昂笑著問道：“請問萬磁王先生在嗎？我是馬丁·瑞德，我曾寫信來過。”

    “我就是。”李昂低聲道。

    馬丁眼睛頓時一亮，臉上笑容變得熱情了許多，“你好萬磁王先生，請容許我再次自我介紹一下，我叫馬丁·瑞德，瑞德家族的族長，《小說月報》的總編，同時也是你的忠實粉絲。毫不誇張地說，您寫的《冰與火之歌》我看了至少一百遍。”

    李昂笑著把眾人迎進古堡，坐下之後，馬丁朝李昂緩緩開口道：“萬磁王先生，不瞞你說，我們這次前來，是希望你能夠與我們《小說月報》簽約，我們是帶著誠意而來，為了這次見麵，我們準備了半年之久，並且在羅格城裏等了兩個月。我經常有寄信來，從那些信件中，你應該能感受到我們的誠意。”

    李昂臉上浮起一絲苦笑，放下手中的茶杯坐直了身體，沉默了片刻後苦笑道：“首先，感謝你的抬愛馬丁先生，你的信我都收到了，老實說第一次收到你的信的時候我吃了一驚，我本以為我收到的會是布克家族寄來的信。”

    馬丁緊張地坐直了身體，悄悄咽了口口水，“我不明白你的意思，萬磁王先生。”

    李昂苦笑道：“這是個錯誤，我本想把我的稿子投給《提坦脊索動物》，但是我粗心的女仆弄錯了曼麗書店門前的郵筒，把它寄給了你們。”

    站在餐廳裏的莉莉絲沒好氣地兩眼一翻，心中對馬丁·瑞德升起一絲同情，又一個可憐的家夥要跳進主人設的陷阱裏了，他現在的表情看起來就和幾個月前的小布克一模一樣。

    馬丁急道：“這又有什麽關係呢？萬磁王先生，這沒有任何關係，我覺得這根本就不是一個錯誤，這就是一個美妙的誤會。誰規定了《冰與火之歌》一定要在《提坦脊索動物》上連載，布克家族那幫蠢貨在過去的幾百年裏把這本偉大的小說糟蹋得還不夠嗎？看看他們那些愚蠢的續寫者寫出來的狗-屎文字，他們根本就是在毀滅這本名著！”

    李昂輕聲道：“雖然我認同你的觀點，那些續寫者的確寫得挺糟糕的，但是過去的幾百年裏，《冰與火之歌》始終和《提坦脊索動物》緊密相連，就像是《魔戒》和《小說月報》一…額，抱歉，我不該提起這件事。”

    馬丁麵皮狠狠抽搐了一下，臉上笑容變得有些勉強，“沒關係，埃裏克不正好是一個最好的例子嗎？《冰與火之歌》，《提坦脊索動物》，《魔戒》，《小說月報》，這四者之間的關係其實並沒有萬磁王先生你以為的那樣緊密相連或是毫不相幹，《魔戒》可以在《提坦脊索動物》上連載，《冰與火之歌》也可以在《小說月報》上連載，而且一樣可以取得成功。”

    李昂看起來有些心動，猶豫道：“真的可以嗎？”

    馬丁激動道：“為什麽不可以？連我都被你征服了，更何況是那些《冰與火之歌》的粉絲，你絕對會成為文壇未來最耀眼的明星，超過那個狗-娘-養的埃裏克！”

    李昂的臉色頓時變得有些怪異，他聽到兩聲低低的笑聲從餐廳傳來。

    馬丁繼續道：“我說過，我們是帶著誠意而來，萬磁王先生，這句話並不是戲言，我們願意出一字五百金的價格。”

    李昂沉默了一下，道：“布克家族在《提坦脊索動物》去年的十一月刊上刊登了邀請信，他們說隻要我跟他們簽約，就給我和埃裏克一樣的稿酬，我聽說埃裏克的稿酬是一字千金。”

    馬丁大聲道：“千金？！這絕不可能！他們除非腦子被驢踢了才會開出這種價格，這價錢甚至超出了LA和格林的稿費！萬磁王先生，這絕對是個謠言！”

    李昂微笑著並不說話，端起紅茶輕輕抿了一口。

    馬丁這時突然冷靜下來，他突然明白了李昂的真正意思，布克家族究竟有沒有給埃裏克一字千金的稿費並不重要，他隻是借這件事說出心裏想要的數字罷了。

    馬丁苦笑一聲，道：“好的文字值得尊重，優秀的小說家更是如此，我們願出一字七百金，這是瑞德家族旗下所有作家裏第一高的稿酬。”

    李昂緩緩開口道：“馬丁先生，你應該看得出來，我並不缺金幣，比起金幣，我更想要的是公平。整個提坦大陸，被我視作對手的隻有埃裏克一人而已，其他的人，我都不放在眼裏。”

    這個家夥，就是一個該死的吸血鬼！

    馬丁在心裏惡狠狠地罵道，李昂這一番話總結一下就是四個字——謝絕還價。

    如果換個小說作者，馬丁一定會站起身來指著他的鼻子罵上一句你以為你是誰，然後扭頭就走，回去之後在家族中宣布對這個傲慢的家夥的封殺令，禁止他的作品在瑞德家族及合作夥伴旗下的一切刊物上連載，而麵對李昂，他做不到這麽硬氣。

    對於瑞德家族來說，李昂就是他們的救命稻草，如果這麽做的話，就是相當於把他往布克家族那幫狗-娘-養的家夥那裏推，把自己主動推下粉身碎骨的懸崖。

    馬丁沉默了許久，放低了姿態道：“八百，不，八百五十金怎麽樣？”

    李昂輕聲道：“很令人心動的價格，但還不夠，當天平變成一條直線的時候，才算是真正的公平，差一點點，這條直線都會傾瀉，公平都會蕩然無存。你的誠意確實打動了我馬丁先生，或許是我太貪心了，但我想布克家族能給我想要的公平。”

    馬丁瞬間慌了，讓萬磁王去聯係布克家族？這怎麽能行，按照那幫無恥的家夥的作風，為了置瑞德家族於死地，他們說不定真的會開出一字千金的天價來！

    “一千金！”馬丁快咬碎了自己的牙齒，臉上卻始終保持著微笑，緩聲道：“我們願意給你和布克家族給予埃裏克一樣的稿酬，一字千金，萬磁王先生。”

    李昂笑眯眯道：“從你的這句話中，我感受到了你們對於一個小說作者的尊重，對我的作品的尊重，這深深打動了我，祝我們合作愉快，馬丁先生。”

    “當…當然。”馬丁站起身來握住了李昂的手，覺得自己的心在滴血。（m.101novel.com）