南崇禮在眾人驚訝的目光中走上前去，對著太後跪下。

    太後剛要說些什麽，南崇禮就率先開口道：“太後，這件事情是臣有錯，是臣不分尊卑惹怒了公主，請太後和公主責罰。”

    天氣這麽冷，知夏的額頭卻沁了冷汗。小少爺的舉動驚得她六神無主，一麵急切地向小姐看去，卻見後者仿佛心不在焉。

    小姐啊小姐，你怎麽一點也不著急，禍事都臨頭了！

    南懷珂看著太後的金漆木雕椅出神，過了會兒又看看和孝公主，隨後低下頭回憶著剛才發生的一切，尤其是和孝公主的一言一行。

    蕭硯冷眼旁觀，卻不得不驚訝於她的鎮定。

    南懷珂沉吟一會兒，上前一步說：“太後，臣女有話要說。”

    南懷秀趕忙道：“二妹，崇禮都認罪了，你還要辯什麽呢？你”她正說的興起，卻見太後狠狠瞪了自己一眼，不禁嚇得縮了脖子再不敢多話。

    太後示意南懷珂往下說，南懷珂徐徐道：“崇禮，你既然已經認罪就應該秉公處理受到責罰。公主方才說的掖庭獄，公主可知道掖庭獄是什麽地方？”

    和孝公主還從來沒把這幾個字真正放在心裏過，此時聽她問起，心裏搜腸刮肚想了想，終究隻是茫然地搖頭表示不知。

    南懷珂笑道：“掖庭獄是設在宮內專門幽囚罪人的地方，到了那裏的人從來不作公開審理。說他們有罪就是有罪，全憑這個。”說著指了指自己的嘴唇道：“隻憑一張嘴。死就是死，生卻不如生，而是生不如死。”

    和孝公主聽得迷茫，睜著一對哭腫的杏眼望著她不語。

    南懷珂神色和緩接著說：“掖庭有許多可怕的酷刑。相傳前朝有一位皇後，因為嫉妒其他妃子得寵，就將那得寵的妃子置入掖庭，挖去雙眼眼砍其四肢拔其舌頭，並將軀幹置入酒缸名為骨醉；

    還有一種就是在地上挖個深坑讓人直立進去，然後一點一點往坑裏填土，最後土埋到胸口時那人的臉就會漲得通紅，呼吸不暢。可惜他是活不到滅頂的，因為很快他的脖子以上都會爆裂，鮮血腦漿飛濺在各處，也就一命嗚呼了。”

    和孝公主何曾聽過這樣的故事，一個小女孩經不住這樣嚇唬，此時已是臉色煞白驚恐地瞪著南懷珂說不出話。

    二太太惱怒道：“珂兒你幹什麽，太後麵前你敢恐嚇公主？！”

    南懷珂看向她輕輕搖搖頭，又對著南懷秀微微一笑，直看得南懷秀脊梁骨後一陣陣寒意，南懷珂這才跪下對太後說：“太後，臣女想向太後討個人情。”

    太後微微頷首。

    “請皇後看在家父家母的麵子上，不要將崇禮投入掖庭。”

    二太太母女不約而同輕哼一聲，什麽？這就求上情了？

    倒是和孝公主像是稍稍安心下來，瞅瞅太後、瞅瞅南崇禮，最後低頭盯著自己的腳尖不說話。

    二房母女再看太後表情似有和緩，正滿心不樂意間，忽然又聽南懷珂說：“不過也不能輕饒。”

    太後奇怪道：“珂兒，你想說什麽？”

    “弟弟衝撞公主總是一件錯事，比照宮裏的規矩廷杖一頓並不為過。”

    太後臉上顯出為難的樣子，南懷珂看向和孝問：“公主覺得這樣滿意嗎？”

    和孝公主結巴一下小聲問：“廷杖是怎麽打的？”

    “廷杖的木板是用栗木製成，十分堅硬耐用，擊人的一端包的鐵皮上裝有倒勾。”

    “倒鉤？！”和孝倒抽一口冷氣。

    南懷珂卻仍舊笑著說：“是呀，一棒打下去再順勢扯起，就能連皮帶肉撕下一大塊。三十下連擊連抓，皮肉就會一片稀爛。這還隻是對成年人，對你們這樣的小孩兒，十幾下應該就可以。公主覺得這樣解氣嗎？”

    和孝公主下意識地搖搖頭，嘴裏喃喃著：“不、不。”

    老天爺，這不就是要死人的嗎？一把木劍而已，她就是爭個義氣，哪裏想要那小哥哥死呢？這小哥哥和自己一樣細皮嫩肉，打在自己身上一定吃不消，打在他身上他能扛得住嗎？

    公主心裏正是天人交戰，那邊那個嚇人的姐姐卻對著她的皇祖母央求盡快行刑，又對小哥哥說：“崇禮，做了錯事就要挨罰。”

    公主終於抗不下去，“哇”的一聲大哭起來道：“不要打不要打，你們不要打死他！”

    南懷珂笑道：“公主放心，打不死的，回家我會好好照顧弟弟。”

    “不要不要，不許打。不是他的錯，是我要他和我比試的。”

    “你說什麽？”太後忙問：“和孝，不是崇禮上來搶你的東西嗎？”

    和孝公主邊嚎邊解釋：“不是這樣，是小哥哥看我的木劍精致，說想借去看看。我一個人玩的正沒勁，就說讓他自己搶，搶贏了就隨便他看。後來爭鬧的過程中，他才不小心把木劍弄斷的。他不是故意的！”

    和孝一抹眼淚跑到崇禮身邊，將木劍往他懷裏塞著說：“給你給你，你別跪，你也別死，我錯了嘛。”

    二太太臉色勃然一變看向大女兒。她自己確實沒有看見，可是聽懷秀說得那樣有鼻子有眼便信以為真。哪裏料到會出來這麽一出，這下倒是她們裏外不是人了。

    蕭硯把這些話聽得一清二楚，心裏早就明白過來，知道那南家二房也不是省油的燈，因此頗有些看熱鬧不嫌事大地說：“和孝既然這麽說那定不會有錯，如此看來倒是南大小姐撒謊了。”

    眼看這頂在太後麵前做偽證的帽子突然扣過來，南懷秀又驚又懼。心裏一邊罵這個八皇子真是促狹，這個時候居然火上澆油，一邊衝上前去跪下說：“太後明鑒，臣女說的句句屬實，臣女並不知道那是他們在鬧著玩呀。”

    南懷珂冷眼旁觀大姐驚恐的模樣，心裏其實是知道她沒有撒謊的。她以為她看到的就是真相，殊不知那真相不過是她以為她看到的。

    要不是南懷珂從先前公主救那婢子避免挨打的事情上看出，公主其實是個心底善良的人，她也不會想到通過驚嚇恐嚇的辦法，來迫使她說出前因後果。

    撒謊作偽證，不管怎麽樣，她是不準備幫南懷秀洗脫這個難聽的罪名的，既然她想看自己的好戲，那就讓她作繭自縛。（WWW.101novel.com）