那邊太後已經回宮，不多時女官引著南家姐弟來請安。

    太後不等二人下跪行禮就忙招呼到跟前，一把抱住崇禮噓寒問暖。眼瞧著他瘦了不少，臉蛋兒也沒剛回京時圓潤，不禁紅了眼問：“真是可憐，怎麽病得這麽厲害？”

    曹女官在一旁說：“小少爺瞧著像是底子很不錯的呢，沒想到會病得這麽厲害。”

    曹女官陪伴太後就像知夏陪伴南懷珂，那是久經考驗深得信賴。何況她從又是在太後身邊，雖也是服侍人的宮女卻有品有級，是個體麵的婢子、奴才裏的主子，就連皇帝和她說話也是一向客氣。因此這會兒她在一旁跟著嘮上幾句，並不會有人責怪。

    太後也點頭稱是說：“我看他們姐弟體格都是素來好的，病成這樣實在不應該。”

    南懷珂隻是微笑，並沒有順著話頭告狀。南家內部的矛盾要是攤開來將隻會惹人笑話，何況又沒有確鑿的證據，就算告訴太後求她出頭也未免師出無名。

    太後又問：“珂兒你自己怎麽樣？王太醫說你臉色也不好。”

    “多謝太後關懷，王太醫照顧十分周到，照著他的方子喝了幾次早就沒有大礙。您瞧臣女臉色，是不是比剛回京時還要紅潤？”

    太後見她語氣鬆快，不禁笑著對曹女官說：“你看看這姑娘倒像個沒事人一樣，難為我在這牽腸掛肚。”

    曹女官對南懷珂說：“太後早晚惦記小姐和少爺，幾天都不開懷，要是小姐再不進宮，太後隻怕要親自到府上去了。”

    南懷珂聽了忙謝不釋口，又從知夏手中接過東西奉上說：“太後慈愛臣女無以為報，唯有這淺薄之物今日奉上，以報萬一。”

    曹女官接過又遞到太後手中，太後瞧了，原來是一條狐皮毛縫製的冬抹額，綁在額上可以抵禦風寒，正是她這個年紀最用得上的日常用品。

    看針腳就知是南懷珂所製，雖然還略顯粗陋卻已比過去有了進步。再瞧抹額上綴著的珠玉，華光璀璨十分名貴，因而問：“這仿佛是哀家上回賞你的東西，你怎麽舍得用在這上麵又還回來？”

    南懷珂跪下滿懷恭敬地答道：“臣女在京無人依傍教育，多虧太後念在母親的份上多加照拂。臣女一切所有皆是太後所賜，自當盡心圖報。隻是父親清廉，臣女囊中羞澀，所以才鬥膽用了上回太後賞賜之物，還請太後不要見怪。”

    太後很是受用，忙讓曹女官把人扶起，拉著她挨著自己坐下說：“你有這樣的孝心哀家高興還來不及又怎麽會見怪，隻是你自己身子也才好，該多保重才是。”

    她仔細端詳麵前的小丫頭，越看越是喜歡：“有件事哀家也想了幾天，今天說與你聽。”

    南懷珂以為是什麽大事這樣鄭重其事，慌忙站起欠身回話：“太後請吩咐。”

    太後忙拉著她又坐下：“不是什麽大事，哀家問你，你院裏有幾個丫鬟婆子？”

    “一個王媽媽是自幼照顧崇禮的，還有我貼身的知夏，如今院裏還有兩個丫鬟，還有兩個我從外請來的廚子。”

    太後點點頭說：“我想了許多天，才這麽幾個人斷然伺候不過來你們姐弟。你院裏的丫頭都不如意，要不然也不會連累崇禮大病一場，再添人也不要從府裏添了，外頭來的我都不放心。”

    南懷珂溫言，心中已猜到七八分。

    “你又不能常在宮裏住著，住在外頭哀家也不放心，所以哀家和曹女官商量了，從這往你那邊撥拉幾個人去伺候。”

    南懷珂一聽忙道使不得。

    太後又說：“使得，派過去的也不是哀家跟前少不得的，但也不是外頭粗使不得力的。這人選都由曹女官精心挑過，有他們伺候你們兩姐弟，就像把你們拴在我身邊一樣可靠。”

    “宮裏的人來府裏伺候，這樣的榮寵臣女不敢承受。”

    “你放心就是，這事哀家已經跟皇帝皇後說了，他們也不反對外人就更不敢多嘴。曹女官，去把那幾個喊進來。”

    曹女官去了，不一會兒就進來兩個宮女兩個太監，齊齊跪在地上請安問好，裏頭就有翠濃。

    曹女官指著翠濃和另一個宮女對南懷珂說：“翠濃上回就照顧過二位，二小姐也瞧見的，為人周到乖巧又識字懂事，太後做主賞給二小姐；這一個叫小蟬，也跟了去。另外太後想著，小少爺是個男孩，身邊原也該配個小廝，隻是你們姐弟同住男子進出多有不便，因此奴婢做主挑了兩個小太監同去。”

    太後點頭道：“這樣甚好，曹女官都給你想周到了，你把這四個人帶回去哀家就放心了。至於以後他們的月錢……。”

    南懷珂忙站起來道：“太後慈愛，臣女已是感激不盡。至於他們的月錢……這一去從此就不是宮中的人了，再要太後這邊出銀兩於情於理都不通順。臣女用了宮裏的人斷斷不敢再要宮裏破費，他們既是臣女的人，臣女以後自該擔負起這個責任。”

    太後聽了一邊心裏稱許她懂規矩，一邊又不放心。

    國公府裏那個掌家的二太太她已經見識過，因此這四個宮女太監雖說不上千挑萬選，但也都是這宮中得力的，隻是又怕二太太在生活上克扣。

    不過轉念一想，她也不能護著這丫頭一輩子，無論是在府裏立住腳跟還是以後嫁人為妻，最終要靠的還是她自己。如今賞了她四個人，就且看看她能不能物盡其用。

    因而太後點頭答允。

    太後的意思正合南懷珂心意，她本來就不放心府裏的下人，出了小菊的事更不肯再用新送來的人。如今太後肯賞人下來，這些人本就是太後身邊的，一來在宮裏久了，本來就比外頭的人機靈；二來跟著她一同回去，就十足是她的人，也不必擔心吃裏扒外。

    因此推辭一番也就謝恩收下，很快，這其中兩個宮人就派上了大用處。（WWW.101novel.com）