京中雖是天子腳下繁花似錦，卻也不是每時每刻都有大事發生。要說最近最熱鬧的事情，可能就是南懷珂的生辰大宴。

    秋風這天是南懷珂的生日。

    這是她在京中度過的第一個生日，又是及笄之年的大生日，自然非比尋常。太後的本意是要把她接進宮去過的，可是南懷珂說怕太引人側目，執意要在家中度過。

    太後便讓蔣公公親自去國公府上傳了她的懿旨，要掌家人好好替她操辦生日宴席。這項任務自然就落到了二太太的頭上，二太太再不喜歡南懷珂，可既是宮裏傳來的旨意也不得不委曲求全照做。

    到了生日這天整個府裏全都忙碌起來，南懷珂的院子裏丫鬟們都是早起，一早忙忙碌碌揉麵切麵下鍋。崇禮哧溜哧溜吃著熱氣騰騰的麵條，小張早就吃完已經替他收拾好書篋子，隻等著陪他去家塾上學。

    南懷珂剛醒，正坐在床上發呆，知夏進來拉起帷帳高興道：“昨兒小姐高興壞了吧，睡得也忒晚。”

    可不是要高興壞了？俗話說白露早，寒露遲，秋分種麥正當時，眼看歲尾就要收租，昨天夜裏南懷珂和知夏便美滋滋一同估算田莊地租。

    今年年景極好，各種畜類什麽牛羊豬熊掌鹿筋鹿茸，家禽、魚蝦類、糧食、野味、瓜果、堅果、銀炭、柴炭還有各色幹菜等等，統統折算成現銀保底至少有七千兩，這還不算莊頭額外要繳納的地租現銀兩千兩。

    另外到了春季，莊頭還要給她這個東家送一些時鮮果品菜蔬等等。

    “小姐這個莊子才四百畝，比半莊大，但和那些動輒七百畝的大莊是沒得比的，饒是如此還能有這樣豐厚的收入。”知夏邊往洗臉水裏兌玫瑰汁子邊說：“國公府這麽大家子名下有十七、八個莊子，再加上各種房租和其他收入，一年入項怎麽也得有三十萬兩。”

    “難怪懷秀連吃甜湯的碗都是鎏金的。”南懷珂接過沾濕的麵巾邊擦臉邊說：“不過這麽大的家子，再多的銀子還得海樣的花出去。”她將麵巾放開，又將手泡在玫瑰水裏，暖洋洋的熱水包裹的心裏一陣舒爽。

    看著水微微出神，她心道國公府的生活有多奢華不必說就能想象，南懷秀享了這麽多年的福，也是時候出點回報了。

    過了片刻一邊擦手一邊囑咐：“你提前找好下家，到時候東西太多咱們也用不完，賣掉一部分折現存好；新歲院子裏每人都封一個二十兩的大紅包；過年的東西準備起來，年下進宮太後那裏也要送禮，你留心著看看有什麽好的。”

    知夏一一應下。

    “姐姐！”

    外頭熱熱鬧鬧，南崇禮已經吃完早飯，蹦蹦跳跳跑進來往地上一跪說：“給姐姐請安，姐姐生日好，祝姐姐花燦金萱、萱花挺秀。”

    知夏正在盒子裏挑首飾，一手拿著一根點翠花簪問：“崇禮，這麽喜慶的話你哪裏學的呀？”

    南懷珂將弟弟扶起笑道：“定是家塾裏的先生教的。”

    崇禮眨巴著眼道：“姐姐怎麽知道？正是了，為著姐姐生日我昨天特地請教的先生。”

    “吃過飯沒？”

    “吃過了，給姐姐請了安就去家塾。”

    “快去別遲到，晚上姐姐等你回來。”南懷珂捏了捏弟弟鼓鼓的小臉，崇禮高高興興就往外跑，到了門口也不走台階，蹦起雙腿就跳了下去。

    “崇禮還是皮實，一點都不改呢。”知夏說。

    南懷珂笑道：“惡人自有惡人磨，我看隻有和孝公主治得了他。”

    “女孩子他都怕，這將來也是個怕媳婦的。”說完兩人都笑出聲。

    “小姐今日穿什麽？”小蟬將衣服一疊疊攤開在床上說：“這些都是太後新賞的，今兒是小姐大喜的日子，要好好挑一挑才好呢。”

    太後為南懷珂的及笄生日賞下不少新玩意兒，今日非得穿上才是真正承了她老人家的浩蕩恩情。

    南懷珂走上前，細長的手指在布料上慢慢滑過，最終停在一件緋紅色的衣服上說：“亂點碎紅山杏發，就這件吧。”指下所觸，是一件緋紅繡“杏林春燕”的錦衣，既喜慶又高貴。

    小蟬將剩下的衣服收拾進櫃子退了出去。

    等南懷珂梳完頭穿好衣裳出來時，院子裏的仆人已經站著等了好一會兒，一見她出來齊齊跪在地上給她磕頭祝壽。

    “你們都吃麵了沒有？”南懷珂一一扶起來問。

    “日頭都到頭頂了，咱們都吃過啦，”翠濃笑道：“單單就小姐沒吃呢，早上峰少爺來也順便吃了一碗沾沾喜氣。”

    “是我起晚了。”南懷珂笑嘻嘻說：“快下一碗來給我，正好餓了。”

    趁著廚娘去切麵下麵，南懷珂到院子裏小牟已經擺下香案，她敬了香又朝著海疆的方向遙遙拜過。奠茶焚紙後，又去祠堂行了禮。

    今日大宴免不了禮數要周到，回來吃過麵又去二太太處拜見。一路上極目所見花團錦簇，當季最好的菊花、茶花、木芙蓉、羊蹄甲、石蒜等等，一盆盆一簇簇擺滿園子客人人家來了不少，她都要一一應付。

    “喲，我當是誰呢，這不是二妹嘛。”南懷秀出現在院子裏，身後跟著南懷貞。

    一邊是歲末收租發財，一邊是生日大喜，南懷珂心情甚好懶得理會她的陰陽怪氣，笑眯眯喚了一聲：“大姐，三妹。”聲音十分溫柔好聽。

    懷貞頷首道：“二姐生日好。”

    懷秀“切”了一聲說：“理她做什麽，過個生日都這麽鋪張。以往咱們都是當家宴過的，偏她不同，搞這麽大陣仗不就是仗著太後寵愛嘛，還真當自己是半個公主了，生怕別人不知道京裏有她這麽個人。”

    二太太恰在此時走了進來，見了自己女兒一臉傲嬌的樣子，想也知道她正試著要給南懷珂難堪。隻是今日二太太實在忙得焦頭爛額，沒空摻和這檔子閑事，宋媽媽跟在後頭手上拿著各種帖子，也是一臉忙亂的樣子。

    二太太一見南懷珂就拉著往外去，邊走邊說：“客人都來了大半，禮也送了不少，潘家也來人了，連太子和五皇子都來了。主宴就辦在後園三間敞廳，各家公子小姐在那遊戲喝酒，你快去和大家打個招呼。”

    “怎麽勞動太子來了？”南懷珂忍不住問了一句。

    “不知道，快去接駕去吧。”

    南懷珂並沒有邀請太子，二太太更不可能大膽邀請。事實上是因為太子得知這次宴會有太後親自過問，因此這才好奇過來看一看，順便還能見見懷貞。

    南懷秀眼看連母親也不幫自己，氣得在後頭狠狠跺腳。

    南懷珂你別得意，今天來了這麽多人，我就要你當眾下不來台。（WWW.101novel.com）