深夜離開婚宴，蕭淩回到府中已然喝得半醉，幕下門客鄧通卻還在書房等他。見他回來，鄧通遞上一封密函請他親啟，蕭淩強撐著醉眼朦朧的眼拆開看了，原來是關於太子的。

    果然如他所料，前日太子稱病未去上朝是假，故意躲開父皇逃避早朝是真。

    太子自被皇帝罰俸一年、又兼三皇子風頭正勁後，心中一直不大痛快。皇帝這段時間對他更是左右挑剔相當嚴厲，因此他便膽大妄為稱病不去上朝，躲在府裏飲酒賞樂消遣。

    按說本朝稱病缺席曠職或不參朝者，朝廷都是要派醫官親自檢驗核實的，太子顯然是買通了醫官平息此事。

    蕭淩搖搖擺擺走到門口，一擺手說：“太子還不知收斂頂風作案，這般盛情，你就責人捅出去叫父皇知道。”

    鄧通說出自己的擔憂：“皇上就算知道了這事怕也不頂用。早朝無故不到奪一月俸而已，太子已被奪俸一年，再罰還能罰到哪去？這事現在讓陛下知道，結果多半不痛不癢無甚意義。”

    蕭淩冷笑：“本來就是細枝末節的小事，申斥幾句也就罷了。”

    “那殿下還要讓皇上知道？”

    “太子因一時私心釀成洛河之災，曠朝雖不至於重罰，但父皇如今正惱著他，必然借故大做文章。再者我們也該隔三差五給父皇提個醒，讓他別忘了太子的不成器。假使太子三不五時就被父皇斥責，我就不信他不再出錯。”

    “原來殿下是想溫水煮青蛙，倒真是妙。”

    “錯都是他自己犯下的，將來與我何幹？你著人去辦，這事不必再來問我。”

    步履蹣跚走回屋時，內室燭火搖曳，美人已經等候多時正靜靜坐在榻上，手中把玩著一個物事細細觀賞。

    這是上個月剛入府的侍妾鶯娘。

    見他回來，鶯娘放下手中的東西嫋嫋婷婷起身，一聲“殿下”喚得纏綿婉轉，上前就要服侍他更衣。

    蕭淩拖過她的手問：“在看什麽東西？”順手就從桌上取過，一瞧之下微微蹙眉，原來是一把精巧的團扇，上麵的花紋全用金線勾邊，極其別致。

    這把團扇正是夏日南懷珂邀請眾人聽戲時，落在園子裏太後賞的那一把。那次是蕭淩第一次和她發生衝突，當時她連扇子都不曾收就拿匆匆離開，他便細心收藏了起來，事後偶爾會翻出來看一看。

    見蕭淩似有不快，鶯娘小聲解釋：“今日妾身等殿下等的久了便四處閑看，偶然找到這把扇子見做工精巧，所以拿來細觀。”

    “你不該動我的東西。”

    “妾身不知是殿下心愛之物，請殿下恕罪。”發現觸到了他的禁區，女子連忙謝罪欠身不起。

    蕭淩拿起扇子仔細看了看，這才托著她的下巴讓她抬頭。

    他用團扇遮住她半張麵孔，隻露出一雙鳳眼，妙目如畫水靈靈含著光影，沉默著凝視了一會兒，他才逐漸露出一個罕見溫柔的笑容。

    這女子是他的下屬揣摩了他的心意後，花錢買來孝敬他的，蕭淩第一次見到鶯娘時就發現她眉眼間像極那人。這些人倒慣會解讀他的心思，他若得位，這種人倒留不得了。

    隻是她的到來確實正中下懷，而且人如其名，歌聲繞梁洋洋盈耳，於是之後一月，蕭淩便隻專寵於她。

    “殿下……”酥到骨子裏的聲音：“殿下這樣看妾身做什麽？”

    “你這雙眼睛真是漂亮。”他的手撫上她的眼說：“隻是可惜還缺一點東西。”

    “妾身的臉上缺了什麽？”

    “過來。”帶著她走到桌邊，他取過朱砂和筆。鶯娘乖巧替他將朱砂和水研磨開，蕭淩取筆入墨後托著她的下巴，在她眼角邊輕輕點上一個紅點，細細端詳片刻後自言自語說：“現在像了……以後你就在這點上一粒朱砂。”

    像？鶯娘心頭一跳低下頭卻不說話，少頃重又露出笑容問：“妾身遵命。殿下，妾身這樣很美嗎？”她隻是個侍妾，在主子麵前當然不敢不高興。

    “當然，否則我為什麽喜歡你？”

    她聽了喜不自勝，雙頰紅豔似火附在他胸前低聲說：“讓妾身伺候您安置吧。”隨後仰起頭，眯著一雙勾魂奪魄的眼睛含情望著他。

    美人若如斯，何不早入懷。蕭淩心中念起，攬著她入到錦帳內，或輕柔或粗礪，直鬧了半宿才睡。

    翌日早起頭疼欲裂，還是鶯娘伺候他喝了蜂蜜水才好了許多，而她果然聽話的在眼角點了上了朱砂。

    服侍完蕭淩洗漱後，女子便被支了回去，蕭淩一個人坐在桌前，手上拿著那柄團扇來回反複地看，一邊心裏琢磨著事情。

    那個人以為他是可以任她呼之則來揮之則去的？

    休想！

    下定決心，他當即命人備上車馬入宮。

    卻說太後有些日子沒見蕭硯，這日南懷珂來請安，必然是要拉住她仔仔細細問個明白。

    “老八這孩子最近在忙什麽？那次事情之後隻來了一次，而且略坐坐就走了，人也不比從前活潑。”

    “太後放心，八皇子前些日子喝多了酒傷了身子，如今正要好好養著呢。”

    “你別替他打掩護，我問你，老八是不是對皇帝還有心結？”

    這是非常關鍵的事情，就算蕭硯恨死了那個當爹的也是打死都不能承認。南懷珂答：“太後別擔心，父子兩沒有隔夜仇。”

    太後歎了口氣說：“你是好孩子，我知道你在安慰我。不過你們別打量著我不過問外頭的事情就什麽都不知道，我心裏很清楚皇帝是虧欠老八的。”

    南懷珂低著頭不說話，太後看著她想起蕭硯，想起蕭硯又上下細細看她，末了意味深長地說：“喝酒傷身哪，這孩子身邊也沒個貼心人。年下了，你若是得空就常去看看他，也好讓他別覺得太孤單。”

    “是，臣女遵旨。”

    “傻孩子，不是要你為了旨意而去，你……”太後欲言又止，想了想說：“也罷，左右去了就好。”

    從太後宮中出來，上了暖轎行過一段，前頭來了個宮女擋住去路。

    “是南二小姐的轎子嗎？”知夏答“是”又問她是誰，那宮女說：“我是葉昭儀宮中的宮女，娘娘想請你們小姐過門一敘，請隨我走吧。”

    一旁隋曉心道這宮女說話也太橫，小姐還沒答應呢，因此靠向轎子如是說了。

    南懷珂心頭冷笑，想不到堂堂五皇子的手段竟是找娘親做主。她雖不想搭理，可是宮中主子主動來邀她是不好不去的，當下隻能隨了葉昭儀心意過宮麵見。（WWW.101novel.com）