蕭硯漸漸靠近，所幸並沒有做出她預計的事情，隻是將毛茸茸的腦袋乖巧地貼在她的耳側，用一種幽微到隻有兩個人才能聽見的低語聲問：“你討厭我是嗎？”

    他的聲音像個急待溫暖嗬護的孩子，破天荒的，麵對他，南懷珂心中柔得能掐出水來。她忘了推開他，沉默半晌低聲說：“沒有，我從來沒有討厭過你。”

    “真的？”

    “嗯，真的。”

    夜色下，他的呼吸均勻的起伏於她耳畔：“那我最近的表現好嗎？”

    “嗯，我聽說了，賑災的事情皇上誇讚了你。”他的起步比所有皇子都晚，要付出多少努力才能得到皇帝一句稱讚。南懷珂很清楚，他一定熬得很辛苦。

    “還不止呢，”蕭硯卻像個邀功討糖吃的小孩說：“太子的生日宴，我騙他們說有仙鶴落於府內花園。”他癡癡笑出聲，仿佛很得意的樣子。

    南懷珂吃了一驚，原來是他傳播的這個謠言將眾人騙去了長溪亭。

    “你為什麽要這麽做？”

    “因為我想幫你。”他說得理所當然的樣子。

    他這樣是不是太不問青紅皂白了一點？如果她要刻意害人，他也會幫著她媽？看著麵前枯黃的草，她沉默片刻問：“你不問我為什麽要這麽做？不覺得我太惡毒了嗎？”

    “我不需要知道，你的仇人就是我的仇人，這就夠了。而且太子妃想出這樣的招數討好太子，他們是活該。我一點也不覺得你惡毒，相反，我覺得你很可愛。”

    世事就是這樣奇怪，哪怕她再狠辣，在他眼裏也無端覺得她可憐可愛需要保護。

    她輕輕哂笑。

    蕭硯側頭問：“你笑什麽？”溫熱的氣息撫過她的耳垂。

    “我覺得我心目中的八皇子和從前真是不太一樣了。”

    “哦？從前的我，你覺得是什麽樣子？”

    “什麽樣子都好，總之你有些不同了。”她說完這話覺得他動了一下，偏回頭，見他重新支起腦袋在上方目不轉睛看著自己。

    “懷珂，”俯瞰著她，他的聲音突然變得很低卻很溫柔：“你有沒有想過也許我並沒有改變，隻是從前你從來不曾認真注意過我，你的目光也從來沒有為我停留。”

    這一回她卻認真看著他，許久沒有回答。大概他是沒有變，現在的這個蕭硯是他壓抑在內心深處的另一個他，如今不過是把他釋放出來。

    他多聰明，甚至於知道如何表現能讓她無法拒絕他的一些要求。

    “懷珂，別總當我是皇子好嗎？”

    “那當你是什麽呢？”

    “我就是我啊，當我是自己人好不好？”蕭硯溫柔道：“你隻當我是蕭硯，不是什麽八皇子，我隻是你身邊的一個……朋友。”千言萬語，隻能化作朋友二子。

    南懷珂“嗯”了一聲，沉默半刻蕭硯又說：“你今天太冒險了，如果我不在呢？”

    “我早就安排了隋曉。”

    “如果隋曉落敗了呢？”

    星空下，南懷珂看著他卻回答不上來，對付潘家，她是什麽都不在乎的。都說女子在意容貌，如果今天潘世謙那一鞭子抽在她的麵頰上，甚至像過去一樣割她的臉呢？她連這些都不在乎了，哪裏又在意冒險與否。

    “如果還當我是朋友的話，有些事你其實可以找我商量。”蕭硯如是說。

    南懷珂眨眨眼沒說什麽。他真是拚命在她麵前求得存在感。

    見她不答，他抬起手忍不住想要描摹她臉部的輪廓，南懷珂抓住他的手腕推開，嚴肅說：“別這樣，否則連朋友也做不成。”

    蕭硯輕笑：“所以就是因為這樣，你和五哥現在再不往來了嗎？”她冷哼一聲，他識趣地笑道：“知道了，我可不想步他的後塵。”旋即爬起來，又拉著她起身說：“回去吧。”

    於是如此。

    過了上元節很快就是春分，春分這日是蕭硯的生日。

    天氣一日比一日暖和，南懷珂收到的最好的消息，便是岐國公開春後即將回京述職。算算日子，父親大約在每年一度的使臣納貢之前就能到京。

    更大的意義在於，這麽多年過去，她終於又能見到自己的父親了。

    有七八年沒見了吧，南懷珂坐在馬車裏心想，父親長什麽樣子都快忘了。她不自覺地露出歡顏，撩開車窗簾子看向車外。

    “小姐心情仿佛很好？”知夏問。

    “是啊，天氣回暖了，當然好。”

    潘家被架空兵權，這是最好不過的事情，北安伯的次子留在那又能抵什麽用。更好笑的事情還有一件，聽說前些日子潘世謙出門的時候，被人套上麻袋拖到巷子裏暴打了一頓。看今日生日宴上蕭硯衝她擠眉弄眼的樣子，就知道這事出自他的手筆。

    真是促狹又孩子氣啊。

    馬車在國公府門口停下，南懷珂下了車回到自己的院落，小蟬捧著一盆清水進來給她洗漱。她一邊撩著熱水一邊問今天有沒有什麽特別的事情。

    小蟬便告訴她今天大小姐回門了，又哭又鬧大吵了一場，知夏便問為什麽。

    “不知道呢，早上大小姐還帶著人過來＂zhao xiao jie＂，我瞧著是要尋麻煩的樣子，還好小姐入宮去參加八皇子的壽宴了。”

    南懷珂冷哼：“八成是潘家失了兵權、潘世謙又挨了打拿她出氣，她便要來尋我的晦氣，不必理他。對了，父親的院子打掃出來了嗎？”

    小蟬答：“已經開始準備了，三太太開了庫房又搬了許多東西進去。”

    “別太奢華，父親半生從戎不喜太過華麗，一切以幹淨利落為主，雅致一點就可以。”

    “是。還有一件事，”小蟬從一旁搬來幾卷畫卷說：“這是今天開庫時翻出來的，上麵仿佛是昭惠郡主的畫像，三太太也不太識得，小姐看看。”

    畫像總有失真，何況三太太嫁來國公府不多久，南懷珂的母親就跟隨岐國公去了海疆，她不太認得也不奇怪。

    南懷珂打開幾卷，果然都是母親的畫像。幾副筆法精湛的是出自畫師之手，也有一副粗糙的是出自父親的手筆。想到父親那雙執劍握刀的大手抓著畫筆，笨手笨腳描摹愛妻的容貌的樣子，南懷珂就忍不住揚起笑容。

    另外還剩下一副，她慢慢展開畫軸，卻忍不住“咦”了一聲。（WWW.101novel.com）